ABUS DE LA VÉNALITÉ DBS CHARGES

dalcux. François I er créa jusqu'à des chambres entières du parlement composées d'un grand nombre

de magistrats; en 1524, la création et la vente de vingt charges de conseillers au parlement de Paris lui valurent soixante-dix mille livres tournois (1) (monnaie du temps). La création de seize commissaires au Châtelet.de quarante notaires à Paris, de baillis, etc. (2) furent encore des mesures fiscales. Beaucoup de ces juges ne se faisaient pas scrupule de vendre ce qu'ils avaient acheté. « Il yen a, dit Marino Cavalli (3), qui poussent si loin l'envie d'exploiter leur position qu'ils se font pendre tout bonnement à Montfaucon ; ce qui arrive, lorsqu'ils ne savent pas se conduire avec un peu de prudence ; car jusqu'à un certain point tout est toléré, principalement si les parties ne s'en plaignent pas. » La longueur des procèsétait souvent une spéculation des juges. « Une cause de mille écus, dit le même ambassadeur (4), en exige deux mille de frais; elle dure dix ans. »

L'administration financière de François I" présente le même mélange de bien et de mal. Les prodigalités de la cour forcèrent le roi d'abuser de son autorité en matière d'impôts. Les taxes ne cessèrent de s'accroître; la taille s'éleva de 2,600,000 livres à 9,000,000; la gabelle s'accrut dans la même proportion; un impôt de 1,200,000 livres fut affecté

(1) Journal d'un bourgeois de Paris sous François T', p. 123- 12A ; Cérémonial français, par Godefroy, t. II, p. Û61-Û62.

(2) Journal d'un bourgeois, etc., p. 12A, 125, 126, 127.

(3) Relations des ambassadeurs vénitiens, I, 265. (&) Ibid., I, 263.