PROGRÈS DE LA BOURGEOISIE

taie. Les nobles, occupés presque exclusivement de la guerre, perdaient en importance, tandis que les classes laborieuses s'élevaient chaque jour, protégées par la royauté qui trouvait en elles des auxiliaires dévoués et habiles (1).

(1) On trouvera, aux Pièces justificatives , n° !, la biographie d'un de ces hommes qui s'élevèrent par le travail et le mérite aux plus hautes positions. Cette biographie écrite par un fils m'a paru un curieux spécimen ; elle montre un simple commis de finances parvenant aux premières dignités et fondant une famille qui a joué un rôle important aux xvn" et xvni* siècles, siégé dans les conseils des rois, administré avec intégrité les finances et laissé un des noms les plus vénérés de la magistrature française.