ADMINISTRATION DE CHARLEMAGNE. XLIII

1er à la sûreté des marchands, attestent la sollicitude de Charlemagne pour le commerce. Les stations ménagées aux marchands étaient réglées : au nord, Magdebourg,ZeII,Bardenwich(prèsdeHambourg);au centre, Erfurt, et, au sud, Ratisbonne et Lorch sur le Danube (I). Si Charlemagne interdit les gliildcs y ou associations que formaient les ouvriers, c'est qu'il y avait des restes de paganisme dans les cérémonies symboliques par lesquelles on les consacrait; mais il ne prohiba nullement les associations de secours mutuels contre les incendies et les naufrages (2).

Je n'insiste pas sur l'administration financière qui fut toujours la partie la plus faible de l'empire fondé par les Francs. Les métairies impériales, qui formaient le domaine de l'empereur, étaient sa principale richesse. Aussi Charlemagne ne les a-t-il pas négligées. Dans un capitulaire spécial sur ses métairies [devillis], il prescrit les mesures nécessaires pour en assurer la bonne administration. Quant à la régularité des impôts, que les rois précédents avaient vainnement tenté d'établir, Charlemagne ne fut pas plus heureux. Il se borna à ordonner que partout où l'on avait droit de prélever des taxes sur les personnes et sur les biens, elles fussent perçues au profit du trésor royal (3). liais rien n'était spécifié, et c'est seulement

(1) Apud Script, ver. gatl. et franc, t V, p. 672 D.

(2) De sacramentis pro ghildonia invicem conjurantibus, ut nemo facere praesumat. Alio vero modo de eorum eleemosynis, aut de incendio, aut de naufragio, quamvis convenienliam faciant, nemo in hoc jurare praesumat. lbid. % 647 D.

(3) Census regalis, undecumque légitime exiebat,volumus ut înde solvatur, sive de propria persona homiuis, sive de rébus. Ibid., p. 675 D.