SUPPRESSION DES GRANDES DIGNITÉS

à Richelieu (1); il suffit d'avoir cité les écrivains qui avaient alors une grande autorité.

Richelieu poursuivit avec vigueur l'établissement d'une puissante unité. Ordre fut donné de raser tous les châteaux et forteresses qui n'étaient pas situés sur les frontières (2) ; on enlevait ainsi à la révolte ses principaux points d'appui. Les charges de surintendant, de connétable et de grand-amiral, qui donnaient une trop redoutable puissance aux titulaires, furent supprimées (3).

Richelieu lui-même s'empara de la direction de la marine sous le titre de grand maître et de surintendant de la navigation (4), et s'occupa avec activité de l'organisation d'une flotte. Il s'en servit pour dompter les protestants et enlever à leur parti de dange-

(1) Voy. La défense du Roy et de ses Ministres, par le sieur des Montagnes, Paris, 1631 ; Discours au Roy touchant les libelles faits contre le gouvernement de son Estât, Paris, 1631 ; Advertissement aux provinces sur les nouveaux mouvements du royaume, par le sieur de Cléonville, 1631. — Ce dernier ouvrage est attribue par quelques auteurs à Jean Sirmond, et par d'autres au père Joseph, confident et conseiller de Uichelieu.

Le style de ce livre ne manque pas de vigueur et d'éclat. Parlant du cardinal, l'auteur s'exprime ainsi : « De quelque bourrasque que la fortune le batte, il tiendra toujours le gouvernail droit, et ne donnera jamais sujet à personne de lui reprocher qu'il ait eu plus de crainte de se perdre que de résolution à bien faire. Tous ces bruits et tous ces orages ne l'étonnent point Sa conscience le met à couvert sous la protection de son maître, qui, selon qu'il proteste par sa dernière réponse à Monsieur, tenant fait et dit contre Sa Majesté tout ce qu'on fait et dit contre le cardinal ne laisse à personne l'audace d'entreprendre sur la pourpre de l'un qu'à celui qui ne craint pas de frapper sur la couronne de l'autre. »

(2) Anciennes lois /Wmf.,XVI, 192.

(3) Ibid., page 198.

(ft) lbid., page 194.