COMMISSIONS JUDICIAIRES

que ; ainsi l'administration de la justice ne fut aux yeux de Richelieu qu'un moyen de gouvernement. Les commissions enlevaient les accusés à leurs juges naturels, et étaient présidées par des maîtres des requêtes, des intendants, des conseillers d'État, dont quelques-uns, comme Laffemaset Laubardemont, ont laissé un nom odieusement célèbre. Ces tribunaux siégeaient quelquefois dans le château de Ruel qui appartenait au cardinal (1). A quoi bon insister sur les procès odieux d'Urbain Grandicr et d'autres victimes d'accusations de sortilège et de magie ? Tout le monde sait qu on fit revivre contre de Thou, la loi cruelle de Louis XI qui condamnait à mort celui qui ne trahissait pas les confidences d'un ami (2). Les formes de la justice, sauve-garde de l'innocence, étaient méprisées, dès qu'il s'agissait de crimes politiques. Le

(1) Quarante-sept condamnations a mort furent prononcées pour crimes politiques sous le ministère de Richelieu et vingt-six suivies d'exécution capitale : Chalais (1626); Beaufort, gouverneur de Pamiers (1628); le duc de Montmorency, gouverneur du Languedoc (1632); les sieurs des Ilayes, Cormenin, d'Entragues et de Capistran, impliqués dans la révolte du duc de Montmorency; le vicomte de Hautefort de l'Estrange (1632) ; Cinq-Mars et de Thou (1642). Le maréchal de Marillac, accusé de péculat (1632) ; Boutteville et des Chapelles, pour duel (1627); le baron de Clausel (1636), pour crime de trahison ; le sieur de Hencourt et le capitaine du Val, pour révolte à main armée (1638) ; Gaspard Boullay , pour évasion d'un prisonnier d'État; Saint-Preuil, Monlgaillard , Anisey, Saint- Léger, pour indiscipline militaire; Le Plessis (1631), C.argon (1633), Urbain Grandier (1636), pour accusation de sortilège et de magie ; Alpheston, Chavagnac, le père Chanteloube, pour attentat contre la personne de Richelieu. Voy. pour les détails le Journal de Richelieu.

(2) Voy. dans le t. II de l'ouvrage intitulé Journal de Richelieu tous les détails du procès de Thou. On croit souvent à tort que ce Journal se retrouve tout entier dans les Mémoires de Richelieu. Les M< moires s'arrêtent en 1639, et ne contiennent par conséquent rien de relatif au procès de Cinq-Mars et de Thou,