LXV1I
roi roui* du Seigneur , parle déjà de la monarchie du xir siècle comme d'une autorité redoutable \\) et qui étend au loin ses mains puissantes (2). On croirait presque entendre Bossuet proclamer, dans sa politique tirée de l'Écriture sainte (3), « que le prince a des yeux et des mains partout; que ses longs bras vont prendre ses ennemis aux extrémités du monde et vont les déterrer au fond des abîmes. »
La papauté même qui, dans d'autres pays, combattait l'autorité séculière, se montra, malgré quelques discussions de peu de durée, favorable aux progrès de la royauté française. 11 sufiit pour s'en convaincre de voir dans quels termes les souverains pontifes en parlent dans leurs bulles : « C'est un soleil de foi, un foyer de dévotion, un miroir de bonnes œuvres; elle brille par l'éclat de la race, la pureté de l'esprit, riche en honneursetmagnifique en œuvres, également remarquable par l'élévation de la dignité et l'excellence de la conduite (4). » Dans l'effusion de leur
(1) Suger, ap. Script, rer. galL et franc., t. XII, p. Ui : « Fortissimo regum dextera, oflicii jure volivo, reprimilur lyrannorum audacia. »
(2) Id M ibid., p. 42 D : a Scitur regibus longas esse manus. »
(3) Edit. de 1843, p. 370.
(h) Voy. une bulle du pape Alexandre IV (25 avril 125/1) dans le ms. de laBibL imp., appelé Cartulairc de saint Louis, t. I, F 7U : «Fidei solem, devotionis ignem, et spéculum operum, quibus prafulget, attendimus..... claritate sanguinis rutilât, animi puritate praeluect; magnum quidem est (Francis solium) et dignitatis honore, sed gestorum nobilitate magnificum , conspicuum altiludine status, sed prœcellentia bonitalis illustre. » — Urbain IV, dans une bulle du 21 novembre 1261 {IbUL, P 118) , fait aussi l'éloge des rois de France : « Inclytos reges Franciae, utpote spéciales defensores ûdei et libertatis ecclesiastic*. »
LXV1II INTRODUCTION
tendresse pour les rois de France, fils aînés de rÉglise, les papes leur accordèrent des privilèges considérables, l'exemption de toute excommunication (1 ) et le droit de faire arrêter les clercs (2). Plus tard les concordats donneront aux rois de France la disposition de tous les bénéfices ecclésiastiques (3). Un pareil secours contribua puissamment, on n'en peut douter, aux progrès de la monarchie française.
Dès le commencement du xn e siècle, Louis VI entreprit une lutte contre les vassaux directs du duché de France, et parvint à les dompter. Le château de Montlhéry, qui avait été si longtemps un asile de bandits, fut démantelé (4). Le seigneur du Puiset, terreur de la Bcauce et du pays chartrain, éprouva aussi la force de la puissance royale, soutenue par le clergé et le peuple (5). Il en fut de même des Montmorency, des Montfort et des autres seigneurs du duché de France. Après ces importants succès, Louis VI put intervenir avec vigueur dans les affaires générales du royaume, tenir tête au duc de Normandie, roi d'Angleterre, punir les meurtriers du comte de Flandres (G), et repousser l'empereur Henri VI à la tête d'une armée où Ton vit se presser sous l'étendard
(1) Cartulaire de saint Louis, 76, 77, 79, 80, 81, 82, 83, 89, 90, 92, 97.
(2) Ibid.,î°7B.
(3) Voy. dans ce volume, chap. VIII, p. 1A6.
(h) Vie de Louis-lc-Gros par Suger, ap. Script, rer. gall. et franc, t. XII, p. 16.
(5) lbid., p. 32-/jl.
