LE LIVRE DES MÉTIERS

notre intention est à éclairer au mieux que nous pourrons tous les métiers de Paris, leurs ordonnances, les délits de chaque métier et les amendes. »

Le Livre des métiers fournit de curieux renseignements sur l'état de l'industrie à l'époque de Saint- Louis. On y voit que plusieurs corporations s'occupaient de l'armure des chevaliers. Les lormiers et éperonniers travaillaient à forger les mords des chevaux, et à dorer les éperons des chevaliers. D'autres façonnaient et ornaient de blasons et de peintures les selles des chevaux. Les heaumiers fabriquaient les casques fermés appelés heaumes et les ciselaient avec art. Plusieurs corporations se composaient d'artistes autant que d'ouvriers : ainsi les maîtres tailleurs d'images étaient souvent d'habiles sculpteurs, comme quelques maîtres des œuvres de maçonnerie furent d'admirables architectes; la Sainte-Chapelle et la chapelle de Vincennes suffiraient pour l'attester. Les reliquaires, travaillés avec un art si patient et si délicat, prouvent à quel degré de perfection avaient été portées l'ivoirerie et l'orfèvrerie. Les maîtres tabletiers et huchetiers ont laissé des bahuts et des dressoirs que recherchent les amateurs du moyen-âge et qui ont un mérite réel, même aux yeux de ceux qui ne cèdent pas à l'engouement et aux caprices de la mode.

Parmi les corporations qui s'occupaient de l'habillement, les fourreurs et les pelletiers étaient au premier rang. Les riches fourrures, que portaient les chevaliers et les nobles dames, donnaient beaucoup d'importance à cette branche d'industrie. Les peaux

l'industrie socs saint-loitis. 37

de castor et de martre excitaient une admiration qui allait jusqu'à la folie, dit naïvement un chroniqueur du moyen-âge (1). La fourrure tachetée appelée vair varium), dont on garnissait les manteaux et le bonnet ou mortier des chevaliers, était aussi en grande estime ; les ecclésiastiques en ornaient les vêtements sacerdotaux, malgré la défense des synodes (2). Les gantiers façonnaient des gants de toute nature; il y en avait de souples, légers et gracieux, qu'on appelait gants à demoiselles. Un petit poème, intitulé Dit du mercier, détaille avec complaisance toutes les richesses industrielles de cette époque : aumônièresou bourses de soie et de cordouan , pierres précieuses travaillées avec art, chapeaux de fleurs, etc. Les halles, où chaque corporation avait sa place distincte, présentaient un aspect animé et pittoresque.

C'était surtout aux foires de Champagne et du Lendit ( foire de Saint-Denis ) que l'industrie du moyen-âge étalait ses produits les plus variés et les plus brillants. Ces foires formaient de véritables villes improvisées, avec leurs quartiers et leurs rues. Un poète du moyen-âge énumère quelques-unes des corporations qui les fréquentaient; il raconte qu'il a

Au bout.par deçà regratiers, Trouvé barbiers et cervoisiers, Taverniers et puis tapissiers ; Assez près d'eux sont les merciers.

(!) «Pellescastorum et marturum,qna»noR admiratione sut démentes faciunt. » Adam de Brème, Description du Danemark, c. 229.

(2) « Quod archiepiscopus varium non ferret » Albert. Stations ad ann. 1183. — « Capa choralis pellibus variis furala. » Mathieu F»aris, ad ann. 1237.