ÉTAT DÉPLORABLE DE LA FRANCE EN

la peste nés de la guerre et de l'accumulation des populations, Paris même méconnaissable aux yeux de Fétranger qui l'avait vu quelques années auparavant (I); telle était la situation de la France en 13tii. Charles V se vit contraint de diminuer les impôts en proportion de l'extinction des feux. Les ordonnances prouvent que la province du Languedoc, une de celles que la guerre avait le moins cruellement dévastées, avait perdu plus de la moitié de sa population (2).

Charles termina d'abord les guerres civiles. Duguesclin, le bras et Pépée du roi, triompha à Cocherel et pour étrenties de sa joyeuse royauté annonça à Charles V, la fin de la guerre de Normandie. En Bretagne, la mort de Charles de Blois et la paix de Guérande (1365) terminèrent aussi les hostilités. Kestaient les grandes compagnies qui considéraient la France comme « leur clmmbre », selon l'expression de Froissart. Le sage roi les éloigna et les envoya, partie en Allemagne, partie en Espagne. D'ailleurs, il mit le pays en état de résister aux bandes armées (3), et bientôt la France fut délivrée de ce lléau.

(1) « Vix aliquid omnium recognovi, opulenlissimum in cinercs versum regnum videns, et nullam pene domum stantem nisi urbium aut arcium mœnibus çincla esset.,. Ubi est il la Pariseos, quai magna liaud dubie res fuit? Ubi scholastiscorum agmina? Ubi studii fervor? Ubi civium divitîae? Ibi nunc auditur bellantium fragor, vixque ipsis in urbibus tuti sunt, ISusquam tam nulla seeuritas. » Lettres de Pétrarque, liv. X, 2"* lettre,

(2) Recueil des Ordonnances des Rois de France, loin. IV, p. />86.

(3) Ordonna tom. V, p. 14, 13 juillet 1367.