ASSEMBLÉE UE
Ces mesures exécutées avec sagesse et fermeté avaient concilié au roi l'opinion publique. Elle se manifesta dans rassemblée de 1369. Ce n'étaient point les États-Généraux, dont Charles V redoutait les orageux souvenirs, mais une assemblée de notables composée de grands, de prélats, de membres du parlement et de la bourgeoisie. Le roi parut vouloir se mettre sous leur tutelle, comme plus tard Henri IV à rasssemblée des notables de Rouen. « S'ils h voyaient, disait Charles V, qu'il eût fait chose » qu'il ne devait, qu'ils le dissent et il le corrige- » rait (I). »
L'assemblée lui prouva sa confiance en lui accordant douze deniers pour livre sur le prix des denrées, la gabelle du sel et un droit de quatre livres par feu dans chaque ville fermée, et d'une livre et demie en plat pays, le fort portant le faible; on ajouta à ces subsides une aide considérable sur les vins (2). Charles répondit à la confiance de l'assemblée par des services signalés; il enleva aux Anglais toutes leurs possessions en France, à l'exception de Calais , Bordeaux et Bayonne. Foissart a parfaitement caractérisé la politique extérieure de ce prince, qui, « tout coi en ses chambres et déduits » reconquéroit ce que ses prédécesseurs avoient per- » du sur le champ de bataille , la tète armée et » l'épée au poing (3). »
(1) Grandes chronique.* de Saint-Denys, règne de Charles V, chap. XIX, édit Paulin Pâris, in-folio, pag. 1576.
(2) Ibié., pag. 1606-1607.
(3) Froissart, liv. Il, chap. 65.
80 AR.MÉK l'KKM AN ENTE (1 374 .
Charles V dut une partie de ses succès à l'organisation de son armée. L'ordonnance de Vincennes 13 janvier 1373-1374) établit une armée permanente et la soumit à une discipline régulière (I). La nomination des capitaines par le roi et le paiement des troupes par les trésoriers royaux rattachaient la force militaire au gouvernement central. La défense de laisser séjourner les troupes dans le pays était une mesure utile pour le préserver des ravages auxquels il avait été si longtemps exposé. Malheureusement l'ordonnance de Vincennes ne fut exécutée que sous le règne de Charles V, et aussitôt après sa mort on en revint au système des bandes mercenaires qui avaient désolé la France.
Une armée permanente exigeait un impôt permanent; le fouage ou impôt foncier fut fixé à six livres par feu dans les villes fermées, et à deux livres pour le plat pays (2). Les aides sur les vins et les boissons furent taxées au treizième du prix, et sur toutes les autres denrées à douze deniers par livre. Enfin la gabelle au cinquième du prix du sel. Pour établir cet impôt régulier et permanent, Charles ne demanda pas le consentement des États. Il se contenta de l'assentiment d'une nouvelle assemblée de notables qui n'avait aucune mission pour représenter la nation. Mais la France était dans un de
(1) Ordonn., loin. V, pog. 658.
(2) Ibid., tome VI, page 3. J'ai suivi le texte de l'ordonnance. M. Mignet, dans son mémoire sur la formation territoriale et politique de la France, ne porte le louage qu'à quatre livres par feu pour les villes.
ADMINISTRATION FINANCIÈRE
ces moments où la lassitude de l'anarchie fait accepter le despotisme qui assure le repos et donne, à la place de la liberté, une bonne administration. Ce lut le mérite du gouvernement de Charles V.
Ce prince réorganisa l'administration financière depuis le sommet de la hiérarchie jusqu'aux derniers rangs. Il établit trois trésoriers dont l'un résidait à Paris, pendant que les deux autres parcouraient le royaume pour inspecter les domaines et les châteaux royaux (I). Quatre conseillers, chargés de surveiller le trésor public et d'autoriser les paiements, devaient siéger à Paris (2). Telle est l'origine du bureau des finances, qui n'a été définitivement organisé que sous Henri III. Les impôts furent affermés aux enchères publiques, et \csélus, devenus magistrats royaux, ne purent prendre part à l'enchère (3). Les receveurs furent astreints à tenir des registres sous l'inspection des élus (4) et à percevoir le fouage trois fois par an (5). Six maîtres des eaux et forets eurent la surveillance du domaine sous la direction générale des trésoriers (6).
La réforme des monnaies avait appelé l'attention de Charles V dès le commencement de son règne. Il s'attacha tout d'abord à frapper une monnaie dont la valeur constante put rassurer les marchands. Son
(1) Ordonna VI, 379, art. 3.
(2) Ibid., arU 7.
(3) Ibidem, art. 3.
(4) Ibidem.
(5) Ibidem, p. 442.
G) Ibid., p. 379, art. 20,
FIXITÉ DES MONNAIES SOUS ( Il ARLES V.
ancien précepteur, Nicolas Oresme, écrivit ftiême un traité pour flétrir la conduite des princes qui altéraient les monnaies (1). Six maîtres des monnaies lurent chargés de veiller à l'exécution des ordonnances sur cette matière (2).
La chambre des comptes subit une réforme qui excluait l'influence de la parenté et assurait la prompte expédition des affaires en assignant des maîtres spéciaux pour réviser la comptabilité de chaque pays (3).
Il est probable qu'à cette époque d'administration régulière le parlement devint permanent [4). Ce qui est certain, c'est que Charles V donna pour résidence à cette cour l'ancien palais de Saint-Louis, dans la Cité, et c'est encore aujourd'hui le siège de la justice.
Sous 1'infliience d'un gouvernement sage et protecteur, la France se releva de ses ruines, et la prospérité nationale se manifesta de toutes parts par le développement du commerce et par de grandes constructions. Les Normands expédièrent plusieurs vaisseaux pour la cote d'Afrique et y fondèrent des comptoirs (5). Les marchands castillans obtinrent en
(1) Le traité de Nicolas Oresme sur l'altération des monnaies (de mutatione moneta) a été imprimé dans la Biblioth. des Pères (édlL de Lyon), tom. XXVI, p. 226.
(2) Ordonnances des Bois de France, VI, 379, art, 20.
(3) îbi<L t VI, 379, art iU et 19.
(U) C'est l'opinion de M. Mignet, Formation territoriale et politique de la France. Je n'ai trouvé la preuve de ci* changement dans aucune ordonnance.
(5) Kstancelin, Histoire des découvertes maritimes des Normands, et Yilet, Histoire de Dieppe*
