ABOLITION DES FOUACES

périté après lui par des lois qui fixaient la majorité des rois à quatorze ans (1), et organisaient , en cas de minorité, un conseil de régence (2) ; mais le malheur des monarchies absolues est de faire dépendre d'un seul homme le sort d'un royaume. La France devait en faire une cruelle épreuve après la mort de Charles V (1380). A ses derniers moments, ce roi fut tourmenté par le remords d'avoir violé les anciennes franchises de la nation , qui exigeaient consentement des États pour rétabissement nouveaux impôts et il abolit les fouages le 16 septembre 1380, le jour même de sa mort (3).

(1) Ordmn. des Rois de France, L VI, p. 26; ordonn. d'août

(2) Ibid., p. 49; ordonn. du mois d'octobre 1374.

(3) M. le comte de Pastoret en mentionnant cette ordonnance (préface du tome XX des ordonnances, page ix), regrette que le texte en ait lté perdu par suite de l'incendie qui détruisit en parUe les Mémoriaux de la chambre des comptes en 1738. Je l'ai retrouvé dans des extraits des Mémoriaux antérieurs à l'incendie. En voici le texte :

« Charles, par la grâce de Dieu, roy France, à tous ceux qui ces présentes lettres verront, salut : scavoir faisons que nous, ayans en considération et mémoire les très grans charges que nostre peuple et sugez ont soustenus en temps passez pour le fait de nostre guerre et ont encores à supporter en plusieurs et diverses manières, désirant les relever des ayetes, à quoy ils ont esté imposez, pour cette cause, par la pitié et compassion que nous avons d'eux, à nostre peuple et sugez avons quittié et remis, quittons, remettons et donnons, se mestier est, de nostre certaine science, pleine puissance et grâce espécial, par ces présentes, tout ce en quoy ils peuvent estre tenus par manière quelconques et à nos bonnes villes et plat pays à cause des fouages à eux imposez de tout le temps passé pour le fait de nostre guerrre, et, en ampliant nostre dicte grâce, iceux fouages avons abattus et abattons, et nous plais I, voulons et ordonnons par ces mesmes lettres que ils n'ayent plus cours en nostre royaume et que doresnavant nostre dit peuple et subgez n'en payent aucune chose, mais en soyent et demeurent quittes et deschargez. Si donnons en mandement à nos amez et

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