TRAVAIL DE L*OPINION PUBLIQUE

impôts et sur la nécessité d'un recensement pour en établir l'assiette. « Les charges, disait-il (1),devroient être réelles et non personnelles, afin que le riche et le pauvre, le noble et le roturier, le prêtre et le laboureur paient les charges des terres taillables. » Il insistait aussi sur la tenue dès registres de l'état civil prescrite par l'ordonnance de Villers-Coterêts, mais exécutée avec peu de soin (2). « Quand il n'y auroit, disait-il (3) , que le bien de savoir l'âge de chacun, on retranche un million de procès et de différends, qui sont intentés pour les restitutions et act^s <;oncernant la minorité ou majorité des personnes. » Ainsi un travail, fécond pour l'avenir, agitait les questions les plus graves, en nrême temps que les crises politiques et les redoutables épreuves d'une guerre de dix ans (1585-1595) fortifiaient les cœurs et trempaient énergiquement les âmes capables d'y résister. Ce fut à cette rude école que se formèrent Henri IV et Sully qui réparèrent les désastres de la France.

(1) Bodin, République, liv. VI, p. 651, édit. de 1577.

(2) Idem, ibid,, p. 617 : « Les registres ne sont point gardés comme il faut. »

(3) Idem, ibidem.

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