ASILE OUVERT AUX INVALIDES

militaires. On leur assura du moins les pensions qui lepr avaient été promi3es sous le dernier règne, et qui étaient mal servies (1). Il y avait longtemps que les rois s'occupaient des soldats invalides et leur avaient attribué des places de moines lais (laïques) dans le3 CQUveutg. Eq 1575, UenrilII établit, au mpyen de ces pensions de mçines lais, une maison fippelée la Cfiarité chrétienne pour servir d'asile aux soldats estropiés. Afin de relever cette institution, Henri UI avait cherché à lui donner le caractère d'un ordre militaire, l.e§tS)flKciers et soldats de la Charité chrétienne devaient porter sur leur manteau une croix de satin blanc bordée de bleu, avec cette devise: Pour nveir bien servi,

Malheureusement les troubles de la fin du règne ^e Henri III ne lui permirent pas de réaliser complètement cette utile et noble pensée. Henri lY la reprit en 1597; il releva la maison de la Çhavité chrétienne^ y ajouta d'auti^es bâtiments et l^ dota des sommes produites par les amendes et confiscations. i< Notre grand Henri, dit une dironiqufi de cette époque [t] , ayant chassé le$ tyrans du coeui". de la France, pour lui restituer sa paix et tranquillité première, donne pour aliment et nourriture 2i^^\ gentilshommes, capitaines et soldats estropiés en faisant service à Sa Majesté, tant en cavalerie, arquebusiers % çhevfi^l et chevau^légersi qu'arcben'* ou gendarmes des ordonnances, leur donne par édit irrévocable , vérifié au grand conseil, le septième jour de juil-

(1) Anciennes lois frcmç», tom. ?^V„p3g. 3104.

(2) BilK imp., œaiMWcrit n" §477, f • t^ÔTlOÔ,

EÉFORME DE U JUSTICE, 34?

Iet1605, la maison royale de la charité chrétienne, et les deniers provenant des reliquats des comptes des hôpitaux, aumôneries et léproseries, maladeries, confréries, etc.; de la recherche des usurpations et aliénations du revenu d'icelles , révisions desdits comptes et malversations commises au maniement et administration desdits lieux, ensemble des deniers qui proviendront deç places et pensions des religieux-lais en chacune abbaye et prieuré de ce royaume, étant en la nomination de Sa Majesté, et ce en apportant certificats des capitaines et mestres-de-camp, sous lesquels ils auront servi. »

La réforme de la justice occupa aussi Henri IV. le journal du conseiller au parlement Ollier (4) prouve que « le roi se plaignoil souvent des abus et exactions qui se commettoient en la justice, L'on s'avisa, aux enquêtes, ajoute l'auteur, de dresser des mémoires pour la réformation de la justice. Les articles ayant été dressés, délibérés, concertés et résolus en chaque chambre des enquêtes, même signés par l'un des présidents et conseillers de chacune chambre, messieurs les présidents assistés de quelques conseillers, comme députés, allèrent trouver M. le premier président pour lui présenter les mémoires de la part de messieurs des enquêtes. Il demanda temps pour les voir et y penser. Quelque temps après, la mercuriale fut tenue, où il fut résolu que les der^ njers articles de nos mémoires concernant le règlement de nos avocats, qui dévoient mettre au bas de leurs écritures ce qu*ils prendroient des parties »6h?

(1) P 29 verso, à Tannée 1602,

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roient publiés. » La réforme réduite aux avocats ne fut pas appliquée sans difficulté. Trois cent sept vinrent déposer leurs chaperons au greffe du parlement (1), et déclarèrent qu'ils aimeraient mieux renoncer à leur profession que de se soumettre à cette ordonnance. Néanmoins la volonté énergique du roi triompha de cette opposition. Les procès fiirent jugés avec moins de lenteur et les plaideurs ne furent plus livrés à la rapacité des avocats et des procureurs.

Le chancelier de Chiverni fit une autre réforme importante. Une des institutions de l'ancienne monarchie destinée à balancer les influences de la faveur et de l'intrigue, était le tribunal où le chancelier, assisté des maîtres des requêtes, admettaiit ou rejetait les ordonnances qui étaient présentées au sceau. Les donations et autres faveurs de la royauté, n'étaient valables que lorsque le chancelier les avait scellées. Lui-même devait consulter les maîtres des requêtes avant d'apposer le scesfu royal. On s'était trop souvent dispensé de ces formalités pendant l'époque des troubles religieux. Le chancelier de Chiverni rétablit l'ancien usage en 1605, et déclara que sa voix n'aurait pas plus d'influence que celle des simples maîtres des requêtes (2).

(1) Économ. royales, tom. IV, pag. 165.

(2) « Le premier règlement que [le chancelier de Chiverni] donna aux choses déréglées fut qu'on ne scelleroit rien qu'en la présence des maistres des requestes qui seroient et serviroient en quartier, remettant pour ce l'ancien ordre que l'injure du temps et la malice des hommes avoît rompu et corrompu. Il ne vouloit point que sa voix en partage balançast plus longtemps que celle d'un des autres opinants; tant il avoit de modestie et de sagesse I » Manuscrit de la Bib. impér., n" 8/|77, f 123.