RÉPRESSION DES DUELS

Henri IV chercha même à gagner les jésuites qu'il redoutait (1), et fonda peureux le collège de lia Flèche (1604), malgré Topposition du parlement et de rUniven^té (2).

La fureur des duels avait été réprimée par des édits sévères (3) ; un tribunal d'honneur était destiné à les prévenir, et la peine de mort impitoyablement prononcée contre les duellistes et leurs témoins. Les provinces, lasses de l'anarchie, respiraient sous un gouvernement paternel et sacrifiaient volontiers de dangereux privilèges à la prospérité publique. Les gouverneurs de provinces, dont Henri avait été forcé de ménager la puissance , étaient trop redoutables sans doute , mais déjà le roi s'appliquait à diviser leurs charges et à leur opposer des lieutenants-généraux des provinces, dévoués à son autorité (4). Les

(i) Voy. le motif qu'il donne à Sully pour expliquer le rappel des jésuites, Écon. roy,, livre XVII. Tavanne8,zélé ligueur, dit dans son pronostic sur Henri : « Il restablira les jésuistes par la crainte » qu'il a de leurs cousteaux. » Mém. de Ta vannes, édit. Petitot, t. lU^ p. B82.

(2) De ThQU, liv. CXXXIL

(3) Anciennes lois franc. ^ XV, 351. Sully contribua puissamment à cet édit. Cependant il ne voulait pas qu'on portât la peine de mort, « afln de n'estre contraint de l'enfreindre par les importumtez des gens de faveur ou considérations des personnes de haute qualité. » (Écan. ray. , t. IV, p. 169, 170). Voy. aussi la lettre de Sully à Benri IV sur les duels, t6td., t. VI^p. 122. U dit que les querelles «qui sont recherchées sont plutôt marques de laschetéque de hardiesse, d'autant que jamais la vraye valeur ne fut jointe avec le rôèspris de Dieu et rinbumanité. »

(li) Biclielieu dit dans ses Mémoires (t. I, p. 66, édit. Petitot) que Henri IV mit d'Arquin à Metz pour balancer l'autorité du duc d'Épemon. Dans le pronostic sur Henri IV, ses ennemis prétendent « qu'il empeschera les gouverneurs de provinces d'avoir authorité dans leurs gouvernements, fera razer le plus de places qu'il pourra, opposera les lieutenants aux gouverneurs , les mettra en querelle,