LXIV INTRODUCTION

comme si les marchands eux-mêmes y eussent été présents (1).

Ces associations des villes commerçantes étaient fréquentes au moyen-âge et avaient produit d'heureux résultats. Ain«i, en Allemagne, Mayefice et Cologne, Augsbourg, Ratisbonne et Vienne , s'étaient confédérées pour la navigation du Rhin et du Danube (2). Dans le midi de la France et en Italie, Avignon et Saint-Gilles (3) , Arles et Nîmes (4) , Marseille, Ailles et Avignon (5), Grasse et Arles, Nice et Pise , • avaient retiré de grands avantages de traités semblables (6). Mais, entre la capitale de la France et celle â'une province , l'égalité ne pouvait pas durer longtemps. Un siècle environ après la conquête de la Normandie, Louis XI supprima le privilège commercial des Rouennais en se fondant sur l'intérêt général du royaume. « Après avoir entendu les raisons des deux parties, disait le roi (7), nous avons réuni les maîtres de notre parlement ; nous avons examiné les lettres de donation , concession et confirmation, et, à la suite d'une discussion approfondie de cette affaire, il a été évident à nos yeux que les privilèges des Rouennais entraînaient de graves

(1) Ord. des rois de Fr.^ t. IV, p. 87.

(2) Hûlmann, De l'état des villes au moyen-âge (aliéna.), t. IV, p. 103.

(3) Papon, HisL de Provence, t. II, preuves, p. 25. \k) Mesnard, Eist. de Nîmes, t. I, preuves, p. 52.

(5) Papon, Hist. de Provence, t. III, preuves., p. 12,

(6) Idem, ibid. t. U, p. 99; l. III, p. 6/il.

(7) Olim, t. II, p. 622 et suiv.^ dans le recueil des Documenfi inédits relatifs à l'hist. de France.

COMMUrtES ET ROYAUTÉ. LXV

iDconvéuientspourrÉtat touteiitier. » Les Rouennais réclamèrent contre cette décision ; et de là naquit un long procès. Au milieu des troubles du xiV ^ siècle et des guerres contre les Anglais, la royauté avait grand intérêt à ménager la Normandie. Elle laissa tramer cette affaire, qui ne fut définitivement terminée qu'après l'expulsion des Anglais de la Normandie. A cette époque, Charles VII, s' élevant au-dessus des rivalités mesquines de corporations, déclara libre la navigation de la Seine (1).

Ce fut aussi la royauté qui transforma la bourgeoisie et remplaça l'esprit étroit et exclusif des communes, par un sentiment national qui embrassait la patrie entière. Dès le xii® siècle, la royauté apparaissait au peliple comme le symbole vivant de l'ordre et de l'unité de la France. Louis VI vit se ranger sous sa bannière les habitants des campagnes conduits par le clergé (2), et, grâce à leur concours, il dompta les vassaux rebelles. Sous Philippe-Auguste et sous saint Louis, l'union de la royauté et du tiers-état devint encore plus étroite. Les milices communales couvrirent de leurs corps Philippe-Auguste dans les plaines de Bouvines (3) ; les bourgeois de Paris protégèrent

(1) Voy. p. 122 de ce volume, note 6, la charte inédile de Charles VII, qui termina le procès entre Rouen et Paris.

(2) « Tune communitas in Francia (duché de France) popularis statuta est a praesulibus, ut praesbyleri comilarenlur régi ad obsidionem vel pugnam cum vexilUs et parocliianis omnibus. » Orderic. VilaL, ap. Script, rer. galL et franc. ^ XII, 705. Suger parle aussi, dans sa Vie de Louis-le-Gros^ des communitates parocfiiarum.

(3) Voy. page 13 de ce volume, note l.J

LXVI Iîft»OII€€TiOTr.

l'enfance de saint Louis (4) et fournirent à Philippe-le- Bel les jurisconsultes qui devaient aflTermir Tautorlté royale et organiser l'administration monarchique (8). Ces légistes contribuèrent à consolider l'union de la royauté et du tiers-état. Ce fut par leur conseil qu'en 1302! les députés des villes furent appelés à prendre part aux affaires publiques en siégeant dans les étatsgénéraux. Ils dirigèrent l'assemblée, et, soiis leur influence, les états-généraux secondèrent les efforts et assurèrent le succès de l'autorité monarchique (3) .

Le clergé ne fut pas un auxiliaire moins utile de la royauté. Dès le commencement du xir siècle, il prêcha une véritable croisade en sa faveur. En 1 119, les évêques ordonnèrent, sous peine d'excommunication, aux prêtres de leurs diocèses de marcher à la tête de leurs paroissiens au secours de t-ouis VI en lutte avec des seigneurs rebelles (4). Suger, qui rappelle aussi ce fait, ajoute « que le roi est le vicaire de Dieu, dont il porte l'image (5). » Le clergé, nourri des traditions romaines, et voyant d'ailleurs dans le

(1) Joinvîlle, Recueil des hîsU de France.^ XX, 202 : « Et me eonta le saint roi que lui et sa mère, qui estoient à MonUeherry, fte osèrent revenir à Paris , jusques à tant ceux de la ville les vinrept quérir en armes; et me conta que dès Monlleherry esloil le chemin plein de gens à armes et sans armes jusques à Paris, et que tous crioient à nostre Seigneur qu'il lui donnast bonne vie et longue., et le défendist et gardait de ses ennemis.»

(2) Voy. plus loin, ch. III, p. A9 de ce volume.

(3) Voy. plus loin, p. 58.

(îx) « Episcopi presbyteros diocesis suae cum parochianis suis anathemate percusserunt, nisi régis in expeditionem statuio iempore ffeetinarent. » Order. Vital, apud^mpf. rer.galL et franc. ^ t. XJI, p. 728 E.

(5) Vie de Louis-le-Gros; Ibid., p. 33.