FONDATION DE L* UNIVERSITÉ

protection, et déclara nulles et abusives les sentences du chancelier de la cathédrale de Paris. Ce fut le même légat qui rédigea, en 1^2115, les premiers statuts de rUniversité. Les écoles de Paris eurent bientôt une réputation qui rejaillit sur la capitale de la France. « A cette époque , dit Guillaume- le- Breton (1), les études étaient florissantes à Paris. On ne voit pas qu'il y ait jamais eu un si grand concours d'étudiants à Athènes ni en Egypte. Gela tenait aux privilèges et à la protection spéciale que le roi Philippe accordait aux écoliers. » Le même auteur confirme et amplifie encore, dans sa Philippéide^ l'éloge qu'il a fait de Paris et du zèle qu'on y montrait pour les lettres. « Tout ce qui a été produit de bien par les divers pays, dit-il, les trésors des sciences, les richesses de la terre , tout ce qui peut procurer des plaisirs à l'esprit et au corps , doctrines de sagesse, culture des arts libéraux, élévation de sentiments, aménité des mœurs, tout se trouve à Paris. L'Egypte, Athènes et les plus illustres cités qui aient jamais brillé par les sciences, le cèdent à Paris, si l'on compare ceux .qui allaient chercher dans leur sein la science terrestre à ceux qui viennent demander à Paris une doctrine céleste. Athènes ne peut être mise en parallèle avec cette ville que parce qu'elle accordait comme elle le premier rang aux savants. »

Depuis cette époque , l'Université de Paris forma une corporation privilégiée qui avait le droit de tenir des assemblées, de nommer son recteur et ses prin-

(1) Guillelmus Brito, apud Rerum gallicarum scripiores, XVil,

4S FOKfiÀTION DB L*UNlVXâ0ITt»

cipaux dignitaires, en un mot de se gouveraer elle* même sous la surveillance de la royauté et du Saint* Siège. Il en résulta dans la suite des abus qui appelèrent une répression énergique; mais, pendant plusieurs siècles, TUniversité de Paris resta la filte atnée des rois et fut comblée de leurs faveurs* £lle n'avait d'abord que les deux facultés de la théologie et des arts ou des lettres ; on ne tarda pas à y ajouter l'étude du droit et de la médecine. Cependant Paris resta surtout fameuse par la faculté des lettres. Un poète du moyen-âge, qui célèbre les diverses Universités, met au premier rang Salerne pour la médecine; Bologne pour le droit; Paris pour les lettres, et Orléans pour les premières études (1). Paris n'eut même pendant longtemps que le'nseignement du droit canon ; il faut arriver jusqu'à Louis XIV pour qu'une chaire de droit civil s'élève à côté des chaires de droit ecclésiastique.

Avant Philippe-Auguste, la puissance ecclésiastique avait été presque toujours l'alliée de la royauté, mais une alliée parfois menaçante. Philippe-Auguste en avait fait l'épreuve. En 1200, l'interdit avait été jeté sur son royaume, et lui-même s'était vu contraint de céder aux menaces d'Innocent III et de reprendre Ingeburge de Danemark qu'il avait répudiée. Plus tard, vainqueur de la féodalité , il osa tenir tète au

(1) (t In morbis sanat medica virtute Salemum iEgros ; in causis Bononia legibus ornât Nudos ; Parisiits dispensât in aatmis illos Panes, unde cibat robustes ; Aurelianum Educat in cunnis cunctorum lacté teoellos. »

Gauf. de Vino-Salvo, ap. Leyser, Hist. poet. inedi mm, p. 9d0.

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Saint-Siège et força les évêques français à s^acquitter des obligations qui leur étaient imposées. Il obtint d'Eudes , duc de Bourgogne , et de plusieurs autres grands vassaux, la promesse formelle de le soutenir contre le pape (1) ; il assigna des bornes à la puissance ecclésiastique , principalement en Normandie (2) ; saisit le temporel des évêques d'Orléans et d'Àuxerre qui refusaient de s'acquitter en personne de leurs droits féodaux (3). Enfin il exigea de quel* ques évêques l'engagement formel de ne pas excommunier les baillis royaux sans son consentement (4). Ainsi , victorieuse de la féodalité, appuyée sur les communes, alliée de l'Église, dont elle respectait et défendait les droits en lui imposant de sages limites, la royauté avait fait de rapides progrès. Les monuments élevés par Philippe-Auguste et la fondation de l'Université prouvent qu'il ne négligea, dans sa prospérité, ni les soins administratifs, ni le développement intellectuel du peuple qu'il gouvernait.

Le successeur de Philippe-Auguste, Louis VIII (1223-12316), était loin de l'égaler en génie politique; mais l'impulsion était donnée; il n'eut qu'à la suivre^ Il acheva la conquête du Poitou, y ajouta l'Aunis et la Saintonge , le Limousin et le Périgord ; il aurait

(1) Dumont, Corps diplomatique, 1, 129.— Libertés de l'Église gallicane, par P. Dupuy, ch. vit.

(2) Amplissima collectio, i, iOSl.

(3) GuilI.4e-Breton, apud. Script, ver. galL, XVII, 82.

(4) La charte de Robert Poulain, archevêque de Rouen, qui se trouve aux Archives impériales, est formelle : « Concessiraus eliaui ob amorem domini régis, quamdiu nobis placuerit, quod nos vel officialis nosler non excoramunicabiraus capitales baillivos doraini régis, domino rege super hoc irrequi»to, etc. >»