LOUIS VIII

peut-être enlevé aux Anglais toutes leurs possessions en France , s'il n'eût été appelé par le concile de Bourges à combattre les Albigeois qui s'^étaient relevés. Il n'est pas de mon sujet de raconter ces guerres. Je me bornerai à remarquer que l'héritage sanglant de Simon de Montfort revint à la royauté. Déjà il avait été stipulé, en 1^14, que les quatre cent trente fiefs distribués aux croisés dahs le Languedoc seraient régis par la coutume de Paris, et que pendant vingt ans les possesseurs de ces fiefs n'armeraient que des hommes du nard de la France. Les Montfort, trop faibles pour établir solidement leur domination dans la France méridionale, cédèrent leurs conquêtes à Louis Vin. Il s'empara du BasrLanguedoc (1223- 1226), et y fonda les sénéchaussées deBeaucaire et de Carcassonne.

Il faut encore remarquer sous ce règne un arrêt de 1224 (1), qui identifie la cour du roi a\ec la cour des pairs. La première se composait des principaux feudataires du duché de France et des grands officiers de la couronne [ministeriales palatii domini régis) ; la seconde, où se réunissaient les grands feudataires du royaume tout entier, prétendait avoir seule le droit de juger les procès des pairs. En 1224, un différend entre la comtesse de Flandre et Jean de Nesles fut porté devant le roi. Les grands officiers de la couronne réclamèrent le droit de juger cette affaire avec les pairs du royaume. Vainement les pairs s'y opposèrent; le roi décida en faveur des

(1) Voy. cet arrêt dans Ducange, v" Pares,

COeR DES PAIRS MODIFIÉE. 21

grands officiers. Dès lors la cour du roi, qu'on appela bientôt parlement^ se confondit avec la cour des pairs, et jugea souverainement tous les procès qui s'élevèrent entre les grands vassaux. Cette conquête de l'autorité monarchique ne tarda pas à être suivie d'un nouveau progrès. Le roi adjoignit aux grands feudataires et aux grands officiers de la couronne de simples légistes, imbus des principes du droit romain et décidés à faire prévaloir l'autorité monarchique. Peu à peu la cour des pairs devint un tribunal tout dévoué à la royauté. La fédération féodale allait bientôt faire place à l'unité monarchique.