PREMIER ANOBLISSEMENT

agnats, et consacra par cette décision le principe du retour des apanages à la couronne (1). Le domaine royal touchait enfin aux Pyrénées, et ainsi se réalisait la prophétie de Guillaume-le-Breton sur la royauté française.

« In Pyrœneo figes tentoria monte. »

Le mariage d'un frère de Philippe III, Robert de Clermont, avec Théritière de la sirerie de Bourbon, fit passer ce fief "dans une branche de la maison capétienne. Du règne de Philippe-le-Hardi date le premier anoblissement. Le roi anoblit un orfèvre de Paris (H). Ce fait signale un changement important dans les principes. On avait jusqu'alors considéré la noblesse comme inhérente à la propriété féodale. La royauté reconnue comme hiwivante^ comme souveraineté indépendante du fief, voulut communiquer la noblesse ainsi que la puissance, et la communiqua, en effet, par un simple acte de sa volonté. Les jurisconsultes formulèrent ce droit: <( a le roi co- » gnoissance d'anoblir un homme, » dit Bouteiller (3) .

Sous Philippe IV le Bel, successeur de Philippe III, l'administration monarchique reçut une impulsion plus puissante. Le nouveau roi n'avait que dixsept ans. C'est donc moins à lui qu'aux légistes ses conseillers qu'il faut attribuer le vigoureux système de gouverBement qui étendit, exagéra et par

(i) Recueil des anciennes lois françaises^ par Isarabert, t. I* pag. 667.

(2) IbiiL, U II, p. 645.

(3) Somme rurale, liv. II, tiU 1.

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suite compromit les institutions monarchiques. Le chancelier Pierre Flotte, son successeur Guillaume de Nogaret, le trésorier Enguerrand de Marigny, les jurisconsultes Guillaume de PlaSîan, Raoul de Presles, Pierre de Latilly, voilà les hommes qui ont gouverné sous le nom de Philippe-le-Bel et imprimé à Tadministration un caractère de despotisme inflexible. Philippe-le-Bel goûta lés doctrines des légistes. Il les entendit avec plaisir répéter que tout devait plier sous sa volonté souveraine et devant sa pleine puissance. Le résultat final de ce règne fut sans doute avantageux pour la France; cependant l'histoire ne saurait absoudre la violence et l'iniquité des moyens.

A son avènement (1285), Philippe-le-Bel avait apporté à la couronne la Champagne et la Navarre; une confiscation lui soumit une partie des possessions anglaises, et il garda TAunis, la Saintonge, le Limousin (jadis restitués à Henri III par la conscience timorée de Saint-Louis), enfin le Périgord, la Marche et le Quercy ; il s'empara d'une partie de la Flandre et du Lyonnais. Saint-Louis avait limité l'autorité des papes ; Philippe-le-Bel la confisqua à son profit. Après avoir fait décréter de prise de corps le pape Boniface VIII, il traita avec Clément Y et tint la papauté captive dans Avignon. Il s'en servit pour détruire l'ordre des Templiers» et confisquer leurs richesses (1). Ainsi, il frappa le moyen-âge dans son chef spirituel et dans une de ses

(1) Procès des Templiers^ publié par MicheleU