LES LETTRES PROTÉGÉES PAR CHARLES V

y> entendît le latin, il fit par solemnels maîtres trans- » later de latin en français tous les plus notables li- » vres (1), » tels que la Bible, lia Cité de Dieu de saint Augustin, plusieurs traités d'Aristote, les histoires de Tite-Live, de Valère Maxime, etc.

Comme tous les rois administrateurs, Charles V maintint la séparation des deux puissances temporelle et spirituelle, et défendit aux tribunaux ecclésiastiques déjuger les procès des laïques (2). Il fit composer par quelque légiste de sa cour le Songe du vergier , satire de l'ambition des clercs, qui , « de la misère de » pauvreté , de degré en degré, montent jusques à » très grands honneurs et dignités par pratiques cay> villeuses , luxurieusement vivent et se disent Dieu » en terre, et s'appellent sanctifiés (3) . » Nous avons dû insister sur les résultats d'un règne qui manifeste avec tant d'éclat la puissance d'une volonté forte et prudente, et la supériorité de la politique sur une pré^ tendue chevalerie qui avait compromis le salut de la France. Charles V, entouré de ses légistes, gens de petit état, des Dormans, le Bègue de Vilaines, Raoul de Presles, Bureau de la Rivière, Nicolas Oresme, a relevé le royaume ruiné par la mauvaise administration des rois chevaliers. Il voulut en assurer la pros-

(i) Christine de Pisam, ibid,, tom, V[, 27.

(2) Ordonn., V, 100. — Voy. Dupuy, Preuves des Libertés de tÉglise gallic, I, 121-122.

(3) Songe du vergier, liv. I, ch. /i. Cet ouvrage a été attribué à plusieurs auteurs, entre autres à Raoul de Presles, et à Nicolas Oresme. Voy. Dupin, BibL choisie des livres de droit , édition i83Zi, page 701, et La Boulaye, nev. delégislat, (1841), tom. XUI, p. 32.

86 ABOLITION DES FOUAGES (1380).

périté jiprès lui par des lois qui fixaient la majorité des rois à quatorze ans (1), et organisaient , en cas de minorité, un conseil de régence (2) ; mais le malheur des monarchies absolues est de faire dépendre d'un seul homme le sort d'un royaume. La France devait en faire une cruelle épreuve après la mort de Charles V (1380). A ses derniers moments, ce roi fut tourmenté par le remords d'avoir violé les anciennes franchises de la nation , qui exigeaient consentement des États pour l'étabissement nouveaux impôts et il abolit les fanages le 16 septembre 1380, le jour même de sa mort (3).

(1) Ordonn. des Rois de France, t. VI, p. 26; ordonn. d'août 137/1.

(2) Ibid,, p. 1x9 ; ordonn. du mois d'octobre 137/i.

(3) M. le comtedePastoreten mentionnant cette ordonnance (pr^face du tome XX des ordonnances, page ix), regrette que le texte en ait été perdu par suite de l'incendie qui détruisit en partie les Mémoriaux de la chambre des comptes en 1738. Je l'ai retrouvé dans des extraits des Mémoriaux oniériems à l'incendie. En voici le texte :

« Charles, par la grâce de Dieu, roy France, à tous ceux qui ces présentes lettres verront, salut : scavoir faisons que nous, ayans en considération et mémoire les très grans charges que nostre peuple et sugez ont soustenus en temps passez pour le fait de nostre guerre et ont encorés à supporter en plusieurs et diverses manières, désirant les relever des aydes, à quoy ils ont esté imposez, pour cette cause, par la pitié et compassion que nous avons d'eux, à nostre peuple et sugez avons quittié et remis, quittons, remettons et donnons, se mestier est, de nostre certaine science, pleine puissance et grâce espécial, par ces présentes, tout ce en quoy ils peuvent estfe tenus par manière quelconques et à nos bonnes villes et plat pays à cause des fouages à eux imposez de tout le temps passé pour le fait de nostre guerrre, et, en ampliant rtostre dicte grâce, iceux fouages avons abattus et abattotis, et nous plaist, voulons et ordonnons par ces mesmes lettres que ils n'ayent plus cours en nostre royaume et que doresnavant nostre dit peuple et subgez n*en payent aucune chose, mais en sdyent et demeurent quittes et deschargez. Si donnons en mandement à nos amez et

ànàrchib sous chàrlbs \i (1380-U22). 87

La minorité de son fils Charles YI fut l'#ccasion de troubles qui replongèrent le royaume dans Tanarchie. La dilapidation des trésors amassés par le dernier toi et évalués à dix-sept millions (1) ; des ré* voltfes communales suivies bientôt de cruelles veil*geancés (2) ; une administration violente et inhabile* la folie du roi, les querelles sanglantes des princes^ la guerfe civile aggravée par l'invasion étrangère^ tel eàt le triste spectacle que présehte la France à la fin du XIV® siècle et au commencement du xv^ siècle. Les progrès de l'administration ne sont guère possibles dans ces temps orageux. La plupart des nombreuses ordonnances rendues au nom de Charles VI ont été dictées tantôt par le besoin du moment, tan^tôt pat* l'intérêt de la faction victorieuse et par ces réactions violentés auxquelles obéissaient avec une àVeuglé docilité les corps dépositaires dé la puissance publiqtle, semblables, « dit l'historien le plus grave <( du temps (3), à des girouettes poussées par le » Vent. )> Il n'est donc pas étonnant què ce long rè-

iRftauî gënéfaux conseillers sur lesdîtes ôydeslj «tir kl gtiêrre, au prévost de Paris et à tous no» autres justiciers et à chacun d'eux que nostre présente grâce et ordonnance ils facent partout où il àppai^tiendra crier et publier, et nostre dit peuple et subgez d'iceluy, joir et user paisiblement, et sans eUx molester oii souffrir estré mole&tez aucunement au contraire. En tësnioing dfe ce nous atotts feit mettre nostre scél à ces lettres, bonne en tioôtre hostel de Beauté-sur-Marne, le seizième jour de septembre, Tan dé gfaôe MC'CCLXXX et de nostre règne le dix-septième. »

(1) Art. de vérifier les dates, régné dfe Charles Vt.

(2) Froissart, liv. IL chap., CLXXXV, et CCV. Chronique du Relt0{eUù) de Saînt-Denys, ëdit Bfellaguel, tom. II, pag. 856-857, dans les Documents inédits de t Histoire de France.

(3) Chronique du Religieux de Saint-Denys.