XIV INTRODUCTION

avaient leur résidence dans la Séquanaise (cap. Besançon), l'Armorique (notre Bretagne actuelle), la Belgique seconde (cap. Reims), la Germanie première (cpp. Mayence). L'administration financière avait ses fonctionnaires particuliers placés sous la surveillance du préfet du prétoire des Gaules. Un rationalis présidait à la perception de l'impôt (1); il y avait quatre gar- ^{p)|8 du trésor public [œrarium], qui résidaient à l^yoi), à Arles, à Nîmes et à Trêves (2). Le fisc n'avait qu'uq intendant (3). Cette hiérarchie de fonction^ Qpir^s faisait pénétrer promptement dans les provinces les volontés de l'empereur, et mettait à sa disposition toj^tes les ressources de la Gaule en horniqes et en argent.

yadpiinistration romaine rendait-elle k la province d^is services réels en développant ses ressources, en féeondant son commerce et son industrie, en favorif^qties progrès intellectuels? Il est impossible de méconnaître l'utile influence exercée dans les premiers temps par cette adipinistration. Elle avait trouvé la Gaule couverte de forêts, ayec une population barbare, habitant de misérables bourgades. En quelques années, elle la Iransfofrma. Dès le temps d'Auguste, J^m devient capitale de la province. « Cette ville, dit Strabon (4), était placée comme une forteresse au e^W de la Gaule. La était le confluent des fleuves ; elle se trouvait à proximité de tous les points de la

(1) iv#tioQo2is eutumiu'umG^iiarps. tiotiu iignittuum imperii Occidentis , p. IZil.

(2) mdem.

(3) RaUonalis rei privatae per Gallias, Ibid.^ p. Uê, Ik) Liv. III de sa Géographie,

ÀDMIIf|$T4Anf)lf ROMAINE. ^^V

province. Aussi Agrippa i^n OMI I9 centir^ dos qpatce voies romaines, dont l'une allait abpp^ir, en traversant les Cévennes, à la côte de TOcéan dans l'Aquitaine ; une seconde, frayée à travers le pays des Ambiani et des Bellovaques , corfduisait à 1^ ipênoe mer. Une troisième rejoignait le Rhin, et une quatri^m^ se dirigeait vers la Méditerranée jusqu'aux côtes fie Marseille. ^ Les successeurs d'Auguste multiplièrent ces voies de communication, qui portaient d'un^ extrémité à l'autre de l'empire les ordres et les légions des Césars.

Des villes florissantes s'élevèreqt spus leurs auspiceSi et un poète du iv^ siècle, Auspne, en a laissé une description qui prouve à quel degré de prospérité était parvenue la civilisation gauloise (1). Il repré* sente Trêves, alors capitale des Gaulps, se reposant au sein de la paix et de la sécurité [%] . Les murailles de cette ville, s'étendant sur les flancs d'une colline, descendaient jusqu'au bord de la Moselle qui là baignait de ses ondes paisibles et lui apportait tes denrées des contrées lointaines (3). Le poète décrit plus loin Arles, te Rome des Gaules (4), qui allait, bientôt succéder à Trèvps çpmfue ipétropole de la province; elle était l'entrepôt d'up vaste commerce

(i) Ausonii clarœ url^^f

(2) Pacis ut in mediœ gremio gecura quiescit. Ibid,, III,

(3) Lfta pçr exJent^pJ proçujyîjnt çpepja çpllç^; Largus tranquillo praelabitur amne Mosella, LoDginqua ûmnigene vectan» commerda teiv». IM*

(à) Pande, ^^lfi§? Ârelate, tuos hlft^df bo|Dita pprtu^) Gaduin Borna Ar^lç^. J^ifi., VfJ, •