LÉGIONS PROVINCIALES (1534). 1S

solde formaient un corps bien discipliné, mais fort onéreux pour la France (1), et qui pouvait au premier jour se tourner contre elle. Il résolut enfin de s'en délivrer et d'organiser une infanterie nationale. En 1534, il forma les légions provinciales (2); elles se composaient de sept légions, fortes chacune de six mille hommes, et de huit mille pionniers, en tout cinquante mille hommes. Chaque légionnaire recevait un écu d'or par an, un hoqueton ou casaque, un halecret ou corselet de fer, et les armes offensives, pique, épée, hallebarde (3). « C'étoit une très-bonne invention, dit un des meilleurs capit^iines de cette époque, Biaise de Mpntluc (4), et le vrai moyen d'avoir toujours une bonne armée sur pied, comme faisoient les Romains. » Le roi alla lui-même visiter les légions (5) , qui reçurent les noms des sept provinces de Bretagne, Normandie, Picardie, Bourgogne, Dauphiné, Languedoc et Guienne. Il chercha à stimuler le zèle des légionnaires en leur accordant l'exemption de tailles, subsides et autres impôts (6) ; mais il en fut bientôt de cette infanterie comme des francsarchers de Charles VIL Trois ans après l'institution des légions provinciales, en 4 537, Tambassadetir vénitien Giu^tiano attestait leur décadence et en indiquait

(1) Journal d'un bourgeois de Paris sous François î*\ p. MO- AAi.

(2) Anciemes iois franc. ^ t XII, p. 390.— /oumoi d'un bourgeois de Paris sous François I*% p. /iiÂl.

(3) Journal, etc., ibid.

(4) Mémaîres de Moniluc^ ^ectioii Petiiot, 1'* sém tom. XX, p. 385.

(5) Mémoires de Martin du Bellay, collection Petitot , i"* série, t XVUI, p. 26/1.

(6) Journal d'un bourgeois de Paris sous François I**, p. iSiAl.

160 LÉaions PROVINCIALES (4534).

la cause (1) : « ces légionnaires français, tant vantés, n'ont pas du tout réussi. Ce ne sont que des paysans élevés dans la servitude, sans aucune expérience du maniement des armes, e1, comme ils passaient toutà-coup de l'extrême asservissement à la liberté et à la licence de la guerre, il advint ce qui arrive toujours dans tout changement subit, qu'ils ne voulaient plus obéir à leurs maîtres. Ainsi les gentilshommes de France se sont plusieurs fois plaints à sa majesté de ce qu'en mettant les armes aux mains des paysans et en les affranchissant des anciennes charges, elle les avait rendus désobéissants et rétifs; elle avait dépouillé la noblesse de ses privilèges, en sorte que les paysans dans peu de temps deviendraient gentilshommes et les nobles deviendraient vilains. C'est à cause de ces désordres et de l'impossibilité où sont ces légionnaires de rien entreprendre que leurs rangs s'éclaircissent tous les jours, et que le roi, privé de ses propres armes, est forcé d'avoir recours à la valeur mercenaire. )>

On ne pouvait imputer à François P' le mauvais succès de cette tentative pour organiser une infanterie nationale; mais il s'attira de justes reproches en donnant à la faveur le commandement des armées. Des intrigues de cour écartèrent le connétable de Bourbon pour confier l'honneur de la France à un Bonivet. Ce fut par des fautes du même genre qu'on jeta dans le parti de l'Espagne l'amiral André Doria, le plus grand homme de mer de l'époque. François I*' avait,

(i^ Relat, <ks ambassade vénit., t. i, p, 185,

PAUTSS BT GLOIRE BB FRAHÇOIS l''. 161

au commencement de son règne, attiré à son service, Pedro de Navarre, l'inventeur des mines ; mais, dans la suite, le roi-chevalier méconnut la puissance de Tartillerie, et s'obstina, dans les plaines de Pavie, à perdre la bataille à la pointe de l'épée. Cependant il ne faut pas oublier que, malgré ses fautes, il a balancé la puissance de Charles-Quint et maintenu l'équilibre de l'Europe que menaçait l'empereur. La création d'une marine, la protection accordée au commerce et à l'industrie, enfin l'éclat des lettres et des arts sous François P' ont encore contribué à effacer les fautes et à faire éclater la gloire de ce règne.

CliAPttRE IX.

ii<

iommaire.

Suite du règne de François I**. — De la marine française à cette époque; fondation du Havre; flottes équipées par Fratlçois !•'; expéditions maritimes des Français; découvertes 6ur les eôtes de TAmérique septentrionale. — Industrie et commerce encouragés par François P'; protection accordée aux àrls et aux lettres; fondation du collège des trois fttligûifs, ôii collège de France. — Persécutions contre les protestants. — Résumé de^ce règne : progrès de l'unité politique et civile ; influence personnelle du roi ; despotishie.

Henri II (1 547-1 5S9). Règlement relatif au conseil d'État (1547). — Administratioti de la justice : institution desprésidiaux (1551); leur juridiction ; parlement établi à Rennes (1553); prévôts des maréchaux; puissance supérieure attribuée au grand conseil. — ^Administration firiahfeière : le tionibre des recettes générales ou^énéralitéis est porté à dix-sept j juridictioh de la chambre des monnaies. -—Armée; marine; expéditions maritimes. — Commerce et industrie : fabriquée de glaces de Venise introduites par le Bolonais lAutio. — Protection accordée aux lettres et aux arts. — MiSUries fi^ cales; misère et mécontentement à la fin du règne d% Henri II. — Progrès de la bourgeoisie.

François I" fonda à rembouchufë dé la Seine hà port, qui, de son nonj, s'appela d'abord Ville Fraiih çoise [Franciscopolis) ; plus tard le liôm jiOpulaiW de Havre-de-Grâce a prévalu. Àinisi fut iréalisée là pensée de Louis XI, qui avait voulu mèhiaget» un asile aux vaisseaux français sur les côtes de Norman-

464 MàRINB sous PRÀNÇ0I8 I*'.

die (1). Dès 1524, on y construisit un vaisseau dont la grandeur excitait l'admiration. II avait, d'après le Journal (F un bourgeois de Paris sous François P' (2), « cinquante toises de long, château devant et château derrière, et avait coûté plus de cent mille écus d'or. » Un ambassadeur vénitien, qui visita la France en 1536, donne des détails assez précis sur la marine française à cette époque : « Des trente galères, dit-il, que la France a en mer, vingt-six seulement sont en assez bon état; les quatre autres pourraient être réparées aisément. Elles sont servies par des forçats. Chaque galère coûte à sa majesté quatre cents écus par mois : le roi donne les forçats, les particuliers fournissent les bâtiments et pourvoient aux dépenses. Dans le port du Havrede-Grâce «n Normandie, on voit un grand vaisseau de soixante pièces d'artillerie, dont trente sont de doubles canons ou des couleuvrines; puis il y a cinq galères, vieilles ou neuves, d'une forme plus ramassée que les nôtres, mais en revanche plus hautes et plus larges des deux ponts, dont chacun a son rang de rames. Les ponts de dessous ont vingt-quatre pieds de longueur ; les ponts de dessus, trente-six ; mais les rames ne sont pas en grand nombre; il y en ajuste autant qu'il faut pour virer de bord, pour doubler un cap, et autres manœuvres semblables. Ces navires portent beaucoup de pièces d'artillerie. Il faut compter en outre quatre grands galions. » Dix ans plus tard, François I" réunit au Havre

(1) Voy. plus haut, p. 122.

MÀkiNis sots peàncôis I'^ 465

une flotte composée, si ron en croit Martin du Bellay (1), de cent cinquante gros vaisseaux ronds, de vingt-cinq galères et de soixante petits bâtiments* Les galères de la Méditerranée faisaient respecte^ le pavillon français sur les côtes d'Italie et d'Espagne. Elles étaient servies par des forçats, et, quand on manquait de rameurs, on faisait la presse de tous les vagabonds que Ton embarquait de force. C'est ce qu'atteste le Journal dCun bourgeois de Paris (2) : « En Tan 1526, le dimanche 2S janvier, furent mandés à l'Hôtel-de-Ville de Paris, par les prévôts et échevins d'icelle et de par la cour [de parlement], tous les archers, arbalétriers et deux marguîlliers de chaque paroisse de la ville et des faubourgs, pour prendre tous les mauvais garçons et gens mal rénommés, pour les mener dedans les galères par force enferrés. » L'auteur raconte ensuite que l'on ferma les portes de la ville, et que pendant douze jours on arrêta les vagabonds que l'on dirigea vers Marseille pour servir sur les galères (3). Un grand nombre d'ordonnances prouvent que le roi s'occupait avec zèle de la marine ; elles réglèrent la juridiction maritime (4), l'institution des gardes-côtes qui veillaient à la défense du littoral, le partage des prises, ainsi que les droits de l'amiral et de ses lieutenants (5). Les marins français n'avaient pas attendu l'impul-

(i) Mémoires de Martin du Bellay y édit. Petîtot, t II, p. §6û.

(2) Journal d'un bourgeois de Paris sous le règne de Fran" çois /•% p. 272.

(3) md.y p. 273.

. {Ji)iïSelations des ambassade véniL^ t. I, p. 95. (5) Ane. lois franc., XII, 137 et 86/u

46^ I^ÉCOUYERTES M^^IT^p?.

sion royale pour rivaliser ayep Ie§ Espagqpjs ^t \^9 Portugais. Les Normands prétendaient même aypif deyancé ces peuples sur les côtes d'Afriqi)^ ^t ^'f^r mérique. C'était, selon eux (1), au capitaine di^pPQis^ Cousin, et à son compagnon Vincent Pinçoa que der yait revenir l'hopneur de la découverte du Nopy^it Monde. Sans eptf er dans ces discussions, op x\p peqt nier l'ardeur et les succès des marins normand^ ^i^ ïvr siècle, de Gpnpeyille qui, jgp 1503, dQn}»|î^ )f| cap de Bonne-Espéraoce et pajryint aux Ipdps orientales presque aussitôt que les Portugais, de ^eap Denis, de Thomas A^îgP» d^h ^^ ^^^^ ^t 4^08, gbordèrent à Terre-Netjve (2). Mais; ce fut, surtqut, ^ l'époque de François P' que les expéditions marjtimes prirent un grand développement. En 15219, les deux frères, Jean et Raoul Parmentier, allèrent à Sumatra sur les navires la Pensée et le ^acre. Le journal de leur expédition, publié par H* Est^ncelin dans son histoire des expéditions maritimes d^s Normands, constate qu'il y avait daqs l'équipage jiin Français, nommé Jeaq Masson^ à qui rysage.4^ U langue watoti était familier (3).

Frapçois P' eqcouragea ces expé(}it|çins maritimes. Par ses ordres et à se§ frais, le Flpreptin J. Y^fa^çz^pq parcourut la côte oriental^ (Je l'Amérique du N^ord, depuis Terre-Neuve il] squ'à la Yirgigiie (4). J^çqifes

(1) On trouvera ces opinions développées, avec les preuves plus ou moios authentiques, dans les ExpéjMtiom Hhatitime» des H&rmands, par M. Estancelin, et l'Histoire de Dieppe, par M. Vitet

(2) Vitet, ibid.. H, 146.

(3) Idem, ibid,, p. 73 et suiv.

(A) Voy. sur ces découvertes maritliMS un ouvragi inUtulé :

INPfJSTB][£ ET GOtfjajS^lB. 4Ç7

Cartîpr ramont^ 1§ fleuve Saint-Laurent ^t reconpuf; les pôtes4u Canada (1534*1535} [1], Peudeteipps après, une nQ^yelIe expéditio^ mit à la voile soiis l^ ordres de ^ean de la Roque, si^ur de 3^oberval, qui^ Françpis P* avait pommé vice-roi du Canada. H explora la partie $eptentrionaIp4& cette contrée de 1541 à 1544.

L'essor de la marine française et les relations qu'elle entretint avec les contrées lointaines donnèrent une vive impulsion au commerce et à Tindu,^ trie ; ici encore François P' seconda l'élan natipnal par de sagei^ mesures. Il appela en France des ou- Yiîers italiens habiles à travailler la soie (2), et imprifna une grande activité aux fabriques de soieries établies à Tours. En 1546, l'ambassadepr vénitieq. Marine Cavalli, y comptait huit mille métiers (3). Les plantations de mûriers se multipliaient; on luttait contra le climat pour l'éducation du ver à soie. « Op tâchait de réussir à force d'industrie, » dit Marinp Cavalli (4). Pour encourager la fabrication indigèna, François I" frappa de droits considérables l'entrép 4e9 dpaps étrangers (5). Les étoffes d'or et d'argent, que h Fr$^nP^ tirait de l'Italie et; dçnt le luxe 4f^ vmait Fwnenx, furent prohibées (6) . £n même tei[)[)p6,

Discours sommaire du commçrcç et 4^ la Tf^pigatim :i par Tbçf mas Lefèvre, sieur du Grand-Hamel, p. 198.

(1) Idem, Ibid., p. 199.

(2) Relations des ambassad. vénU.^ l , 259. -* De ïbou , Hist. de son temps, liv. CXXIX, ch. 13.

(3) Relat. des ambas. vénit., U 259.

{U) Ibidem.

(5) Andemies lois frmç., XII, 551L

(6) Journal d'un bourgeois de Paris sous François P\ f, M- (^, et p. 455,

468 INDUSTâlB BT COMMBRGB.

le roi encourageait les exportations des produits de l'industrie et de l'agriculture françaisç. On exportait chaque année des vins de France pour plus de quatre millions de monnaie du temps (1). Les laines communes et le sel étaient aussi l'objet d'un commerce avantageux [%]. L'abolition des péages illicites établis depuis plus de cent ans sur les bords de la Loire (3), fut encore une mesure favorable au commerce. L'uniformité d'aunage fut établie (4), malheureusement pour peu de temps. Les corporations industrielles conservèrent leur monopole; mais ce ne fut pas sans peine, et une des plus importantes, la corporation des boulangers de Paris, fut même un instant supprimée en 1524 (5j; il est vrai qu'elle obtint bientôt d'être rétablie, moyennant finance. Le roi se borna à saisir l'argent de la confrérie des boulangers. Il en usa de même à l'égard des autres corporations en 1533, et il exigea qu'on lui payât pour les lettres de maîtrise dix livres au lieu de trente sous parisis (6). Il faut se rappeler, eu parlant de l'industrie sous le règne de François, que les progrès du luxe et l'imitation de l'Italie contril)uèrent puissamment au développement du goût. On admire encore aujour^ d'huï l'élégance des costumes et la recherche ingénieuse des ameublements de cette époque.

(1) Relations des ambassad. vénit,, I, 253.

(2) Ibidem, p. 2ôô.

(3) Ane. lois franc., XII, p. 43.

(U) Ibidem, p. 640.

(5) Journal d'un bourgeois de Paris sous François /•% p. i92 et 193.

(6) /6td.^ p. 433-434.