LES NORMANDS EN SICILE
alors leurs conquêtes : Robert conserva Palerme et le Val Demone ainsi que Messine. Le reste des possessions chrétiennes de l'île échut à Roger qui prit le titre de comte de Sicile ; il retint tous les soldats qui voulurent bien accepter ses offres, et il fut convenu que ce qu'il pourrait conquérir encore lui appartiendrait. Ainsi le duc de Pouille restait suzerain, avec le comte de Sicile comme vassal, et un certain nombre de barons comme feudalaires.
Après avoir laissé à Palerme un « Emir » pour le représenter, Robert rentra chargé de butin dans la Pouille ; la plus grande partie de l'armée le suivit. Le duc trouvant ses feudataires et ses alliés du continent peu disposés à reconnaître son autorité, les réduisit alors par les armes et fit disparaître quelques petites principautés. La fortune lui était toujours fidèle et l'on dit que le pape Grégoire VII, après avoir lutté contre lui et l'avoir excommunié, finit par lui donner le litre de chevalier de Saint-Pierre et lui promettre l'empire d'Occident. En 1081, Robert passe en Grèce et combat l'empereur Alexis Comnène avec des chances diverses; il rentre en Italie et bientôt est appelé par le pape assiégé dans le château Saint-Ange par l'empereur Henri IV, le vaincu de Canossa, maître de presque tous les quartiers de Rome. Le duc livre aux flammes une partie de la ville éternelle, car l'empereur n'a osé l'y attendre, rend la liberté au Saint-Père et lui offre, à Salerne, un refuge ressemblant assez à une prison. Peu après, étant retourné en Orient, il y obtient de grands succès et meurt d'un accès de fièvre à Céphalonie (17 juillet 1085). Il laissait deux fils : Boëmond et Roger qui se disputèrent son héritage.
Pendant que Robert essayait de réaliser en Orient ses visées ambitieuses, Roger étendait, pas à pas, son autorité en Sicile. Malheureusement, son sort était intimement lié à celui de son frère, et il arrivait souvent que Robert le requérait de lui fournir l'appui de son bras, pour ses guerres de terre ferme. Syracuse et le Val di Nota étaient le centre de résistance des Musulmans, et Roger trouva parmi eux quelques adversaires dignes de lui. En 1076, il s'empare de Trapani, après un rude siège. Au mois d'août 1078, Taormina subit le même sort. Pour récompenser son frère des services par lui rendus lors de la première expédition de Grèce, Robert lui abandonna le Val Demone.
Un Musulman, dont les auteurs arabes ne parlent pas et que les chroniques appellent du nom altéré de Benavert, avait pris en main la direction de la résistance contre les chrétiens dans l'île. C'était un homme vaillant et plein de ressources, et comme le comte Roger envoyait ses meilleures troupes à son frère ou passait lui-même sur le continent afin de l'aider, Benavert en profitait pour
attaquer ses avant-postes ou piller ses alliés. En 1085, après la mort de Robert, le comte Roger traversa encore le détroit et s'employa à faire réussir l'élévation de son neveu Roger, au détriment de Roëmond. La moitié de la Calabre lui était promise, et il fallait aussi en prendre possession. Benaverl poussa alors l'audace jusqu'à faire une descente en Calabre. Il pilla la ville de Nicotra. et, étant rentré en Sicile, saccagea, à Reggio, les églises de Saint- Nicolas et de Saint-Georges et enleva tout un couvent de femmes, qu'il emmena pour renforcer son harem. Roger ne tarda pas à tirer une éclatante vengeance de celle insulte. 11 vint audacieusement attaquer Syracuse, où Benavert s'était réfugié, et se rendit maître de celte ville après avoir tué son défenseur (mai 1086). Peu après, les Normands s'emparaient de Girgenti, où régnait une colonie d'Edrisides bammoudites (1087). Enfin, en 1091, la cbute de Butera fut le dernier épisode de la conquête : toute l'île appartint dès lors à Roger '.
Descente des Pisans et des Génois a El-Mehdia. — En l'année 1087, les Pisans , alliés aux. Génois et aux Amalfitains. effectuèrent une expédition contre El-Mehdia, dont le port était devenu le repaire de pirates audacieux, qui répandaient la terreur dans la Méditerranée et sur les côtes. Roger de Sicile avait refusé de prendre part à cette croisade, en raison des traités qui l'unissaient aux Zirides de l'Ifrikiya. Les Hottes alliées se rallièrent à l'île Pantellaria. Prévenu du danger par des pigeons envoyés de l'île, Temim ne sut pas organiser la défense, et bientôt la rade se couvrit de trois cents voiles italiennes. Les alliés débarquèrent à Zouila au nombre de 30,000, dit-on, s'emparèrent de vive force de la ville qu'ils mirent au pillage, et incendièrent la Hotte musulmane dans le port. Temim s'était réfugié dans la citadelle, et sa situation devenait critique, lorsqu'il se décida à traiter. 11 versa une rançon de cent mille pièces d'or, mit en liberté les prisonniers chrétiens, s'obligea à faire respecter par ses corsaires les vaisseaux de ses ennemis, et enfin accorda, aux Génois et aux Pisans, des avantages commerciaux. Les alliés rentrèrent alors, chargés de dépouilles, dans leurs ports respectifs. On dit qu'ils avaient voulu d'abord faire hommage de leur conquête à Roger, mais que ce prince, ne se trouvant pas assez fort pour se lancer dans une nouvelle entreprise, déclina leurs offres sous le prétexte qu'il était en paix avec Temim s.
1. Amari, Musulmans de Sicile, t. III, p. 134 et suiv. Elie de la Primaudaie, Arabes et Nurmands, p. 276 et suiv. Zellcr, Histoire d'Italie, passim.
2. Amari, Musulmans de Sicile, t. III, p. 169, 170. Ibn-Kbaldouu,
Evénements d'Espagne. Affaiblissement de la puissance musulmane. — Nous avons dit, à la fin du chapitre précédent, que le roi de Castille et de Léon, Ferdinand 1er, avait remporté de grands succès sur les Musulmans d'Espagne. Après avoir obtenu la soumission d'un certain nombre de petits rois, il s'attaqua au puissant maître de Séville, El-Motaded-ben-Abbad, et vint ravager le territoire de celte capitale. Le prince musulman, ne se sentant pas assez fort, dans ce moment, pour résister à son ennemi, plia devant l'orage et vint au camp du roi de Castille faire hommage de soumission. 11 fut convenu qu'il paierait tribut au prince chrétien et, peu de temps après, des évèques arrivèrent à Séville pour Gxer le montant de la redevance et recevoir les reliques d'un martyr (1003).
L'année suivante fut encore plus fatale aux Musulmans. Le roi Ferdinand s'empara de Coïmbre et expulsa les sectateurs de l'Islam du pays compris entre le Duero et le Mondego. Il alla ensuite attaquer Abd-el-Malelv-el-Modail'er à Valence et lui infligea une grande défaite. Pendant ce temps, une armée normande au service du pape, opérant dans le nord-est, s'emparait de la forteresse de Babastro; un grand massacre des Musulmans suivit celte victoire. Peu après, les Normands ayant repassé les Pyrénées pour mettre leur butin en sûreté, El-Moktader, roi de Saragosse, se rendit maître de Babaslro (1005).
La mort de Ferdinand délivra l'Espagne musulmane du plus granddanger qui l'eût encore menacée (fin décembre 1008). Presque en même temps, El-Motaded rendait le dernier soupir à Séville (février 1009). El-Molamed, son fils, lui succéda. C'était un prince éclairé, ami du plaisir et des poêles, aussi sa cour brilla-t-elle d'un grand éclat. Il en élail ainsi dans presque toute l'Espagne musulmane : les prineipicules vivaient mollement dans de véritables cours d'amour, plus occupés de musique, de poésie el de fêtes où le vin el les belles se partageaient leurs faveurs, que de luttes et de combats. Les légistes [f&kihs) déploraient celte décadence et la violation flagrante des règles de l'Islamisme, en présence du chrétien prêt à infliger de nouvelles humiliations au croissant.
En 1070, El-Motamed incorpora Cordoue à son royaume. El- Mamoun, de Tolède, appuyé par son allié Alphonse VI, voulut essayer d'enlever Cordoue, dont le commandement avait été laissé à Àbbad, fils d'El-Motained. Il s'en empara, en effet, par surprise, el
t. II, p. 24. El-Kaïrouani, p. 146. De Mas-Latrie, Traites de paix cl de commerce, p. 29 à 33.
mit à mort le jeune prince (1075). Peu après, El-Mamoun mourait empoisonné. Dans le mois de septembre 1078. El-Motamed enleva d'assaut Cordoue et vengea les mânes de son fils; il conquit ensuite le pays tolédain compris entre le Guadalquivir et le Guadiana.
Cependant la dynastie de Ben-Abbad continuait à servir un tribut aux rois de Castille. Or, Alphonse VI, qui avait réuni à son royaume les provinces de ses frères Sancho et Garcia, était un suzerain exigeant et ayant sans cesse la menace à la bouche. Aussi les Musulmans vivaient-ils dans des transes perpétuelles, car à chaque instant le roi chrétien préparait ou annonçait une nouvelle invasion, et ce n'était qu'à force de sacrifices de toute nalure qu'El-Motamed parvenait à écarter le danger.
El-Motamed avait, comme premier ministre, un certain Ibn- Ammar, homme de basse extraction mais poète consommé, qui avait été le meilleur ami de sa jeunesse. Ce vizir avait rendu à son maître les plus grands services, et, en dernier lieu, venait de conquérir la province de Murcie, arrachée par lui à Ibn-Tahar, lorsqu'une rupture éclata entre lui et le prince, que ses visées à l'indépendance avaient irrité. Eorcé de fuir, Ibn-Ammar se réfugia d'abord auprès d'Alphonse, espérant le décider à servir ses projets de vengeance. N'y ayant pas réussi, il alla à Saragosse demander asile à El-Moutamen, qui venait de succéder à son père El- Moktader. Tombé entre les mains d'ennemis, il fut vendu à El- Motamed qui le tua de ses propres mains '.
Succès d'Alphonse VI. Les Musulmans appellent les Almohavides en Espagne. — Alphonse VI, roi de Castille et de Léon, qui avait pris le titre d'empereur, se préparait ostensiblement à conquérir toute l'Espagne musulmane; il avait déjà un grand nombre de vassaux parmi les roitelets arabes, et, pour obtenir le maintien de leur existence précaire, ceux-ci étaient obligés de lui verser sans cesse de nouveaux tributs. El-Ivader, roi de Tolède, était un des plus faibles et des plus exploités parmi ces tributaires : chassé de sa capitale par ses sujets révoltés, qui se donnèrent à El-Metaoukkel de Badajoz, il vint chercher asile près de son protecteur Alphonse, et celui-ci envoya son armée contre les Tolédains (1080).
En 1082. l'ambassade qu'Alphonse envoyait chaque année à Séville, et dans laquelle figurait un juif du nom d'Ibn-Chelbib, souleva, par son arrogance, la colère d'El-Motamed. Le juif fut crucifié et les envoyés chrétiens jetés en prison. Alphonse jura de
