EMPIRE ALMOHADE. RÉVOLTES DES IBN-R'ANIA

Règne d'Abou-Youssof-Yakoub. dit El-Mansour. — Révolte d?Ali-ben-R'anïa. Ibn-R'anïa s'empare de Bougie et dévaste le Mag'reb central. — Les Almoliàdes reprennent le Mag'reb central à Ibn-R'anïa. — Ibn-R'anïa, allié à Karakoch, s'établit à Tripoli et proclame la restauration de l'empire almoravide. — Expédition d'Abou-Youssof en Ifrikiya ; il y rétablit son autorité. — Abou-Youssof transporte les tribus arabes en Mag'reb. Mort d'Ali-ben- R'anïa. — Relations des puissances chrétiennes avec le gouvernement almohàde. — Mort de Guillaume II de Sicile. — Guerre d'Espagne ; ambassade de S.iladin au khalife almohàde. — Yahia-ben-R'anïa, chef de la révolte en Ifrikiya ; ses succès. — Abou-Youssof passe en Espagne ; victoire d'Alarcos. — Abou-Youssof-el-Mansour rentre en Mag'reb; sa mort. — Affaiblissement du royaume normand de Sicile. — Règne d'En-Nacer : prise des Baléares par les Almohàdes. — Révolte d'Er-Regragui en Ifrikiya. — Expédition d'En-Nacer en Ifrikiya ; il y rétablit son autorité. — Le llafside Abou-Mohamined gouverneur de lTfrikiya. Ibn-R'anïa reparait. — Succès du llafside Abou-Mohammed ; il est maintenu à la tète de cette province.

Règne D'Anou-YocssoF-YAKOUB, dit El-AIansoi/r. — Après le désastre de Santarem, l'armée musulmane rentra à Séville et, lorsque la mort du khalife fut connue, on proclama, dans cette métropole, Abou-Youssof-Yakoub, aucpiel ses victoires devaient mériter le surnom d'El-Mansour. Il était l'un des dix-huit fils laissés par Abou-Yakoub. Issu d'une négresse, et c'est sans doute pour cela qu'il avait le teint brun, à l'opposé de ses ascendants, le Kartas le représente comme de taille moyenne avec les yeux noirs, les épaules larges, le nezaquilin, les dents écartées, le visage ovale, la barbe rare, les sourcils épais et longs, se rejoignant '. Ce portrait nous indique que le type d'Abd-el-Moumene est sensiblement modifié dans son petit-fils. Il était, du reste, instruit, libéral et brave. Le Kartas lui attribue l'usage, conservé depuis, de mettre en tête de ses lettres la formule : « Louanges à Dieu seul ».

Le nouveau khalife reprit aussitôt l'offensive, car il ne voulait pas rentrer en Mag'reb sans avoir vengé la mort de son père. Après avoir, avec l'aide d'Abou-Mohammed-Abd-el-Ouahad, petit-fils du

empire almohade. révoltes des ibn-r'ania (11851

cheikh Abou-Hafs, repris quelques places fortes et remporté divers succès, il repassa la mer et vint à Maroc, où il s'appliqua à régulariser la marche des affaires quelque peu en désarroi par suite de l'absence et de la mort du souverain. Mais, des complications inattendues vinrent le détourner des réformes qu'il projetait et, surtout, de la reprise de la guerre d'Espagne.

Révolte d'Ali-ben-R'ania. — A cette époque, les îles Baléares étaient soumises à la famille des Ibn-R'anïa, alliée aux souverains almoravides et fermement attachée à leur dynastie. Nous avons vu les Ibn-R'anïa combattre avec acharnement l'établissement de l'autorité almohûde en Espagne. Après la mort de son chef, cette famille offrit enfin sa soumission nominale à la nouvelle dynastie, mais les Baléares continuèrent à être un centre d'opposition. Quelque temps avant le désastre de Santarem, Ishak, chef des Ibn- R'anïa, mourut en laissant un grand nombre de fils dont l'aîné, Mohammed, lui succéda et envoya au khalife son hommage de vassalité. Mais Abou-Yakoub, soupçonnant, non sans raison, la sincérité de cette conversion, envoya à Majorque le général Ibn- Zoberteïr, comme résident, chargé de surveiller ce qui se passait dans les Baléares. Cette mesure acheva d'indisposer les fils d'Ibn- R'anïa, dont le premier acte, en apprenant la défaite et la mort du khalife almohâde, fut de se mettre en état de révolte. Ils jetèrent en prison Ibn-Zoberteïr ; quant à Mohammed, considéré par ses frères comme trop peu énergique, il fut déposé et remplacé par Ali, le second des fils de Yahia.

Doué d'une énergie et d'une ambition égales, Ali résolut d'entreprendre la restauration de l'empire almoravide. Ayant équipé une flotte de trente-deux navires, il laissa le commandement des Baléares à son oncle El-R'azi, et fit voile pour l'Afrique, emmenant avec lui ses frères Yahia, Abd-Allah, et El-R'azi, et une troupe d'aventuriers.

Ibn'-R'ania s'empare de Bougie et dévaste le Mag'reb central. — En mai 1185, les vaisseaux almoravides se présentèrent inopinément devant Bougie et jetèrent l'ancre dans le port de cette ville. Les habitants étaient loin de s'attendre à une pareille agression ; le gouverneur lui-même, Abou-Rebïa, petit-fils d'Abd-el- Moumene, se trouvait en excursion dans l'intérieur. Bougie tomba donc sans coup férir au pouvoir d'Ibn-R'ania qui livra cette ville au pillage. Sur ces entrefaites, le Sid Abou-Mouça, gouverneur de l'Ifrikiya, se rendant en Mag'reb pour y porter les impôts de sa province, vint se jeter entre les mains des Almoravides, dont il ne

pouvait soupçonner la présence dans l'ancienne capitale hammadite.

Cependant, le commandant de la Kalàa et le Sid Abou-Rebïa, qui avaient opéré leur jonction, se mirent en marche sur Bougie avec les forces dont ils pouvaient disposer. Mais Ibn-R'anïa se porta immédiatement au devant d'eux, les défit, et s'empara de leur camp. Les deux chefs almohâdes furent tellement terrifiés de leur défaite, qu'ils coururent se réfugier à Tlemcen et s'empressèrent de réparer les fortifications de cette ville, croyant avoir les Almoravides à leurs trousses.

Après ces premiers succès, qui mirent en sa possession un immense butin, Ibn-R'anïa commença à porter le ravage dans l'intérieur et appela à la curée les Arabes. Aussitôt les tribus de Djochem. Riah et Athbedj, oubliant les serments qui les liaient aux Almohâdes, vinrent se ranger sous sa bannière. Seuls, les Z'orba demeurèrent lidèles aux souverains de Maroc et s'unirent avec les Zenètes-Badine iToudjine, Rached et Abd-el-Ouad pour défendre le territoire méridional du Ma" reb du milieu.

Le chef almoravide. laissant le commandement de Bougie à son frère Yahia, se mit en marche vers l'Ouest, à la tête de ses aventuriers et d'un grand nombre d'Arabes. Alger, la première grande ville qu'il rencontra sur sa route, était hors d'état de résister. Ibn- R'anïa y entra sans difficulté, et, après y avoir laissé son neveu Yahia comme gouverneur, alla enlever Mouzaïa , puis Miliana. Son plan avait été d'abord d'aller attaquer les Almohâdes dans le Mag'reb, au centre de leur puissance, mais il craignit, en s'avançant davantage, d'être coupé de sa base d'opérations, car il avait derrière lui des places fortes, telles que la Kalàa et Constanline, obéissant encore à ses ennemis. Revenant donc sur ses pas, il assiégea la Kalàa et s'en rendit maître.

Dans le cours de cette campagne, les plus grands excès furent commis ; aucune discipline, en effet, ne réfrénait les hordes almoravides, pour lesquelles le pillage et la dévastation semblaient être un droit. De la Kalàa, Ibn-R'anïa se porta sur Constantine. en suivant les plaines de Sétif, et fut rejoint, en chemin, par des nuées d'Arabes accourant à sa suite avec leurs familles et leurs troupeaux. Constantine, par sa forte position, arrêta l'essor des succès du chef almoravide et il fallut qu'il se résignât à en commencer le blocus

1. Ibu-Khaldoun, Berbères, t. I, p. 48, 71, 87, 136, t. II, p. 89, 208. t. III, p. 330. Kartas, p. 305, 306. El-Kairouani. p. 200, 201.

EMPIRE ALMOHADE. REVOLTES DES IBN-r'aNIA (1185)

Les Almohades reprennent le Mag'reb central a Ibn-R'ania. — Aussitôt qu'Abou-Youssof eut appris ces graves événements, il nomma son cousin Abou-Zeïd gouverneur du Mag'reb central et l'envoya sur le théâtre de la guerre, tandis qu'il faisait partir sa flotte pour l'appuyer par mer. Abou-Zeïd rentra d'abord en possession de Miliana, dont le commandant almoravide prit la fuite ; il s'avança ensuite vers Alger, et, comme il avait répandu d'avance l'annonce d'une amnistie générale, les habitants s'insurgèrent contre les chefs qu Ibn-R'anïa leur avait laissés, et vinrent les lui livrer en protestant de leur dévouement. Sur ces entrefaites, l'ancien commandant de Miliana, ayant été rejoint et pris, fut mis à mort, avec les autres prisonniers, sur les bords du Chelif.

Vers le même moment, la flotte almohâde paraissait devant Bougie. A celte vue, les habitants expulsèrent Yahia-ben-R'anïa et ouvrirent les portes de la ville à leurs anciens maîtres. Abou-Zeïd survint alors et fut reçu par son cousin Abou-Monça, auquel le peuple avait rendu la liberté, puis tous deux marchèrent au secours de Gonstantine, qui se trouvait réduite à la dernière extrémité, car les assiégeants avaient arrêté l'eau du Remel qui contourne la ville, et cela au moyen d'un grand barrage '. A l'approche de ses ennemis, Ibn-R'anïa leva prudemment le siège et prit la route du Sud. Les Almohâdes le poursuivirent jusqu'à Negaous, mais n'osèrent s'aventurer au delà.

Après avoir obtenu ces rapides succès, qui replaçaient sous l'autorité almohâde les provinces conquises par Ibn-Ranïa, les lieutenants du khalife rentrèrent à Bougie, puis ils envoyèrent leurs troupes contre un certain R'azi le Sanhadjien, qui avait profité de leur éloignement pour enlever la ville d'Achir, au nom de l' Almoravide. Les troupes almohâdes eurent bientôt raison de cet agitateur qui fut mis à mort.

Ibn-R'ania allié a Karakoch, s'établit a Tripoli et proclame la restauration de l'empire almoravide. — Pendant ce temps, l'aventurier se portait, par le Sahara, vers le midi de la Tunisie et entreprenait le siège de Touzer, dans le Djerid. Mais cette ville lui opposa une si vive résistance qu'il dut renoncer à la réduire. Il se jeta alors sur Gafsa et s'en rendit maître par un coup de main. De sa nouvelle conquête, il adressa un appel aux débris des Lemtonna et Messoufa, et bientôt, accourent, du Mag'reb, un grand nombre

1. Ce fait est rapporté par l'auteur de la Faresiade, poème en l'honneur de la dynastie liafside, publié par Cherbonneau dans le Journal asiatique .

de partisans de la dynastie almoravide. Après avoir reçu ces renforts, il contracta alliance avec des fractions de la tribu arabe de Soleïm, qui avaient déjà refoulé les Riah vers le nord de la Tunisie et occupaient les territoires situés entre Gabès et Tripoli.

Mais il fallait à Ibn-R'anïa une capitale digne de sa nouvelle puissance. Ce fut vers Tripoli qu'il tourna ses regards. S'y étant transporté, il y rencontra deux aventuriers de son espèce qui avaient été envoyés en Tripolitaine par Saladin, avec son neveu Taki-ed- Dine, pour s'y emparer de places fortes sur lesquelles il eût pu s'appuyer, car il s'attendait à être attaqué en Egypte par son maître Nour-ed-Dine 1 .

L'un de ces chefs, Karakoch-el-R'ozzi s, était kurde d'origine, l'autre se nommait Ibrahim-ben-Kariatine-el-Moaddemi. Restés dans la Tripolitaine, malgré l'ordre de retour que leur avait expédié Saladin, ils venaient de conquérir les contrées du Fezzan, où ils avaient mis à néant la petite royauté berbère houaride des Beniel-Khattab. Dans ces contrées éloignées, ils avaient proclamé l'autorité de Saladin. Soutenus par un grand nombre de brigands de la pire espèce et par les Arabes Debbab, fraction des Soleïm, ils s'étaient attachés à combattre les tribus berbères établies dans les montagnes, telles que les Xefouça, chez lesquelles se trouvaient encore quelques richesses. Après avoir ainsi répandu la terreur et la dévastation, ils avaient vu s'accroître le nombre de leurs adhérents et étaient venus s'établir à Tripoli.

Ibn-R'anïa trouva dans ces chefs de bande des hommes capables de le comprendre. Une alliance, qu'un désir commun de pillage et de désordre cimenta, fut conclue entre eux. Aussitôt les tribus arabes de l'Est : Riah, Djochem et Soleïm, vinrent offrir leurs services aux nouveaux alliés, qui purent s'emparer de Nefta, de Gabès. de Touzer et autres villes du Djerid, qu'ils saccagèrent. Ces succès donnèrent à Ibn-R'anïa un territoire assez étendu ; ce fut l'apogée de sa gloire. Il s'entoura d'une pompe royale, proclama la restauration de l'empire almoravide et écrivit au khalife abbasside pour lui offrir sa soumission3.

1. Après la mort de Nour-ed-dine , Saladin (Salah-ed-diue) avait usurpe le commandement des Turcs. Maître de l'Egypte et de la Syrie, il avait attaqué et réduit à la dernière extrémité les chrétiens de Palestine.

2. Le nom de Karakoch signifie en langue arménienne oiseau noir; par altération les Algériens en ont fait Garagous, une sorte de polichinelle vieux et bossu.

3. Il lui aurait même, parait-il, envoyé son lils en ambassade.

EMPIRE ALMOHADE. REVOLTES DES IBN-RANIA (1187) 119

Le khalife s'empressa de lui adresser un diplôme le reconnaissant comme son représentant dans les contrées de l'Ouest ; il donna, en même temps, à Saladin, l'ordre de lui fournir son appui au besoin. L'aventurier put donc espérer que les beaux; jours de l'empire almoravide allaient renaître, mais son illusion fut de courte durée.

Expédition d'Abou-Youssof en Ifrikiya. Il y rétablit son autorité. — Tandis que la Tripolilaine était le théâtre de ces événements, une nouvelle révolte se produisait dans les Baléares. Au profit de ces troubles, Ibn-Zoberteïr sortit de sa prison et parvint à fuir avec Mohammed, l'aîné des fils d'Ibn-R'anïa. Ils arrivèrent ensemble à Maroc, en même temps que l'annonce des nouveaux succès d'Ali dans l'Est. Aussitôt, le khalife almohàde résolut de se porter lui-même en Ifrikiya. L' Almoravide, de son côté, fit partir de Tripoli soi frère Abd- Allah , avec la flotte, pour Majorque. Peut-être, comme le dit Ibn-Khaldoun, obtint-il, à cette occasion, quelques navires du roi de Sicile ; dans tous les cas, le chef de l'expédition disposait de forces importantes avec lesquelles il réussit à rentrer en possession des Baléares.

Après avoir concentré ses troupes expéditionnaires à Fès et à Taza, le khalife almohàde se mit a leur tête et, en 1187, donna l'ordre du départ. Ayant pris la route de l'Est, il rallia en chemin les contingents des Arabes Zor'ba et la majeure partie des Athbedj, demeurés fidèles. Il arriva à Tunis avec des forces imposantes et fit de cette ville son quartier général. De là, il lança une première colonne contre les rebelles. Mais Ibn-R'anïa et ses alliés arabes qui, eux aussi, s'étaient préparés à la lutte, vinrent à la rencontre des Almohâdes et les mirent en déroute au lieu dit R'omert. Les troupes du khalife, après avoir perdu leurs principaux chefs,, se replièrent en désordre sur Tunis, poursuivis de près par les Almoravides.

Prenant alors en personne la direction des opérations, Abou- Youssof sortit de Tunis, avec toutes ses forces, et se porta rapidement jusqu'à Kaïrouan, en balayant devant lui les insurgés ; de là, il vint prendre position à El-Hamma, dans le Djerid, à peu de distance de l'endroit où était campée l'armée d'Ibn-R'anïa. Les deux troupes s'attaquèrent avec une ardeur égale et, après un combat acharné, la victoire se prononça pour les Almohâdes. Ibn- R'anïa et son allié Karakoch ne purent, qu'avec la plus grande difficulté, sauver leur vie par la fuite. Le lendemain de sa victoire, le khalife s'empara de Gabès où se trouvaient les trésors et le harem de son ennemi. Touzer lui ouvrit ensuite ses portes et, peu

HISTOIRE DE h AFRIQUE

après, les troupes almohàdes enlevèrent d'assaut Gafsa où s'étaient réfugiées les troupes kurdes avec Ibn-Kariatine. Ce chef périt du dernier supplice et les fortifications de la ville furent rasées. Enlin. Tripoli, qui tenait encore pour l'Almoravide, ne tarda pas à retomber sous l'autorité du khalife.

Cette même année 1187 voyait la chute du royaume des Croisés de Jérusalem. Le terrible Saladin avait chassé les chrétiens de presque toutes les places de la Palestine et était resté maître d'un vaste royaume l.

AliOL-YoLSSOF TRANSPORTE DES TRUSTS ARAIÎES EN MaGREIS. MuRT

d'Ai.i-ben-R'ania. — Après avoir ainsi réduit les villes qui tenaient pour l'usurpateur et être rentré en possession de son territoire, Abou-Youssof s'attacha à combattre les Arabes qui avaient soutenu son ennemi. Les tribus de Djochem, Acem et Riah, qui s'étaient le plus compromises, eurent à supporter tout le poids de sa colère. Lorsqu'il eût châtié ces Arabes avec la dernière sévérité, il chercha le moyen de les mettre dans l'impossibilité de nuire encore et, comme il ne se fiait pas à leurs serments, il se décida à les exporter en Mag'reb.

En 1188, il se mit en route vers l'Ouest en poussant devant lui ce flot dépopulation. Pour éviter toute collision avec les gens du Tel, il passa par le désert, guidé par un émir des Toudjine, rentra clans le Tel par le Djebel-Amour, et enfin gagna le Mag'reb. Les Djochem et Acem. avec leur fraction des Mokaddem furent cantonnés dans le Tamesna, vaste plaine entre Salé et Maroc. Quant aux Riah, moins leur fraction des Dauoaouïda, restée en Tunisie, ils furent établis dans le Hebet, canton au sud de Tetouan, entre El-Kçar-el-Kebir et le pays d'Azghar.

Ainsi, par la force des événements, l'élément arabe se fixait au cœur de la race berbère. Son établissement sur les bords de l'Atlantique allait devenir un sujet de troubles incessants et une cause d'affaiblissement pour l'empire almohâde.

Après le départ d'Abou-Youssof. les fractions soleïmides prirent, dans la Tunisie, la place des tribus qu'il emmenait. En même temps, Ibn-R'anïa et Karakoch, son acolyte, reparurent dans le Djerid et y recommencèrent leurs dévastations. Ce fut alors que, dans un engagement contre les Xefzaoua. Ali-ben-R'anïa trouva la mort. Il fut, dit-on, enterré dans une localité du Djerid; cepen-

1. Michaud, Hist. des Croisades, t. II. p. 39 et suiv. Aniari. Musulmans de Sicile, t. III, p. 525 et suiv.

EMPIRE ALMOHADE. REVOLTES DES IBN-r'aNIA (1188 ) 121

danl certains auteurs prétendent que son corps fut transporté à Majorque et inhumé dans cette île l.

Cet événement n'eut malheureusement pas pour eifet d'éteindre la révolte, car Yahia, frère d'Ali-ben-R'anïa, en prit la direction et renouvela alliance avec Karakoch.

Relations des puissances chrétiennes avec le gouvernement almoiiade. — Nous avons dit qu'Abd-el-Moumene avait spécialement protégé les Génois, au détriment des autres navigateurs de la Méditerranée. C'était, en quelque sorte, une revanche prise par ces habiles commerçants contre leurs rivaux, les Pisans, qui avaient su, naguère, obtenir les faveurs des princes zirides et hammadites. La chute de ces dynasties entraîna la perte de leurs privilèges. En 1161, ou 1162, le consul génois Ottobone vint à Maroc avec une ambassade des siens pour féliciter le fondateur de la dynastie almohâde sur les succès qui lui avaient donné la possession de toute l'Afrique du nord. Ce souverain consentit alors aux Génois un traité leur accordant le monopole du commerce du Mag'reb, avec lixation d'un droit d'entrée de 8 pour cent sur leurs marchandises, sauf à Bougie, où le chiffre fut maintenu à dix, en vertu de dispositions antérieures stipulant que le quart de cette perception ferait retour à la république de Gènes. Il se forma alors, dans cette ville, des compagnies de particuliers qui s'associèrent pour l'exploitation commerciale de l'Afrique et de l'Espagne. Les bénéfices étaient partagés au prorata des avances de chacun.

Cependant les Pisans ne tardèrent pas à rentrer en faveur auprès du gouvernement almohâde, et très peu de temps après la mort d'Abd-el-Moumene, ils obtinrent de son fils, Abou-Yakoub-Youssof, une décision leur rendant une partie de leurs privilèges, particulièrement en Ifrikiya. Ils recouvrèrent ainsi le droit de Fondouk, monopole qu'ils exerçaient à Zouila, faubourg d'El-Mehdïa, pour le magasinage de toutes les marchandises d'importation. Enfin, le 18 novembre 1186. El-Mansour signait avec eux un véritable traité de paix et de commerce pour une durée de 25 ans. Toutes les dépendances de la république de Pise, avec les îles de Sardaigne, de Corse, d'Elbe et autres, sont comprises dans ce traité qui stipule l'obligation réciproque d'empêcher la course sur les vaisseaux des contractants et fixe le droit de perception du gouvernement almohâde sur toutes les ventes faites par les trafiquants de

1. Ibn-Klialdoun, Berbères, t. I, p. 55, 60, 69 et 71, t. II, p. 95, 132.

Pise, à ses sujets musulmans, au chiffre de 10 pour cent. Quant aux transactions entre chrétiens, elles étaient libres de toute charge.

En 1181, Guillaume le Bon, de Sicile, signa également un traité de paixpourdix années avec le gouvernement almohâde et obtint, pour ses sujets, le rétablissement de leurs comptoirs à Zouila et El-Mehdïa 1 .

Mort de Guillaume II de Sicile. — Sur ces entrefaites eut lieu la mort de Guillaume II de Sicile, dit le Bon (11 novembre 1189). Ce prince, qui, depuis plusieurs années, employait toutes ses forces à soutenir les croisés, se disposait à se transporter en personne en Orient, avec Philippe-Auguste et Bichard Cœur-de- Lion. Lorsque cette nouvelle parvint en Orient, l'amiral sicilien Magarit qui avait remporté de grands succès sur mer et était arrivé à bloquer entièrement Saint-Jean-d'Acre et autres places occupées par les musulmans, s'empressa de rentrer en Sicile.

Guillaume, si malheureux dans ses expéditions lointaines, avait donné à la Sicile, dans la seconde partie de son règne, la paix, la tranquillité et Injustice. Sous son égide, musulmans et chrétiens avaient vécu libres et en bonne intelligence et le surnom de Bon, à lui accordé, est le témoignage de la reconnaissance de ses contemporains. Les persécutions religieuses n'étaient pas son fait. « Que chacun adore tel Dieu qui lui plaira », avait-il coutume de dire, avec un esprit de tolérance qui n'est guère de son époque. Mais malgré lui, le clergé et la population chrétienne cherchaient sans cesse à convertir les musulmans, si bien que ceux qui le pouvaient, parmi ceux-ci, envoyaient leurs enfants en Afrique ou en Andalousie.

Le prince normand, ne laissant pas d'enfant, avait stipulé par testament que la reine Constance, fille posthume de Roger II, épouse de Henri VI, fils de Frédéric Barberousse, roi des Romains, lui succéderait. Mais les barons ne se souciaient pas de donner le pouvoir au parti allemand et la révolte éclata à Païenne. Ce furent les musulmans qui en portèrent tout le poids : ils durent même, pour échapper à la mort, se réfugier dans les montagnes de l'ouest de l'île, au nombre de près de cent mille, avec leurs femmes et leurs enfants. Puis ils se mirent à opprimer les populations chrétiennes. Enfin, Tancrède, frère naturel de Constance, ayant été élu. obtint, à force d'argent, l'appui de Richard

1. De Mas-Latrie, Traités de paix, etc., p. 48 et suiv. Me l'introd.), 22, 27, 88. 106, 108 (du texte). Elie de la Primaudaie, Tï//<>s maritimes du Maroc (Bev. afr., ii"s 92 et suiv.). Amari, Diplomi arabi, passim.

EMPIRE ALMOHADE. REVOLTES DES IRN-r'aNIA (1191)

Cœur-de-Lion, établi à Messine pour réclamer de prétendus droits, et dès lors les révoltes cessèrent '.

Guerre d'Espagne. Ambassade de Saladin au khalife almoiiade.

— Abou-Youssof, à son arrivée en Magreb, crut devoir sévir contre plusieurs de ses parents qui, profitant de son absence, avaient tramé un complot dans le but de s'approprier le pouvoir. Par son ordre, ses deux frères, Abou-Yahia et Omar et son oncle Abou-Rebïa furent mis à mort.

De graves nouvelles étaient arrivées d'Espagne ; les Chrétiens, profitant des embarras dont le khalife était assiégé en Mag'reb, avaient repris partout l'offensive. En Europe, les malheurs de Terre-Sainte avaient provoqué une nouvelle croisade (la troisième). De toutes parts, les chrétiens volaient au secours de leurs frères; le roi de Portugal profita du passage de Croisés anglais et danois, pour reprendre la ville de Silves dans laquelle soixante mille musulmans furent, dit-on, massacrés. Un certain nombre de Croisés restèrent dans le pays. Beja et Evora étaient également tombés au pouvoir du roi chrétien.

Abou-Youssof se décida aussitôt à préparer une grande expédition qu'il voulait conduire lui-même en Espagne. En attendant, il envoya des renforts au gouverneur de Cordoue, qui remporta quelques succès sur les chrétiens (1191).

C'est sans doute vers cette époque que le khalife almohâde reçut de Saladin une ambassade dont le but était de solliciter l'appui de sa flotte, pour l'aider à réduire les dernières places de Syrie et à résister à la troisième croisade. Le chef de cette ambassade Ibn- Monkad, dernier représentant d'une famille princière, apporta au khalife de Maroc de riches présents, parmi lesquels deux korans en caractère mensoub, 600 mithcals de musc et d'ambre gris, des selles brodées, du baume, etc.. Abou-Youssof reçut ces présents et ajourna, dit-on, l'envoi de son secours. Ce n'est que plus tard qu'il aurait expédié une flotte de 180 navires, dont l'aide fut fort utile à Saladin 2.

Yaiiia-ben-R'ania chef de la révolte en Ifrikiya. Ses succès.

— Ainsi que nous l'avons dit, Yahia, frère d'Ali-ben-R'anïa, prit le commandement des Almoravides après la mort de celui-ci. Allié à Karakoch, et avec l'appui des Arabes de la tribu de Soleïm, il

1. Amari, Musulmans de Sicile, t. III, p. 543 et suiv. Zeller, Histoire d'Italie, L'Italie Guelfe et Gibeline.

■1. Ibn-K.haldoun, Berbères, t. II, p. 212, 213, 215.

entreprit de nouvelles courses dans les régions méridionales. Mais, en 1190, une mésintelligence ayant éclaté entre les deux aventuriers. Karakoch vint faire sa soumission au gouverneur de Tunis; peu de temps après, il s"échappa de cette ville et alla s'emparer par surprise de Gabès. Il livra cette cité au pillage, puis, étant entré en relations avec la fraction soleïmide des Kaoub. il réussit à attirer auprès de lui quatre-vingts des principaux cheikhs de ces Arabes, et les fit mettre à mort pour les dépouiller. Cet événement décida l'émigration des Kaoub vers le pays de Barka, afin d'v chercher l'appui des autres tribus soleïmides, pour tirer vengeance de la perfidie du Kurde.

Karakoch, avec l'aide des bandits qui l'accompagnaient, parvint alors à s'emparer de Tripoli. Cette malheureuse ville dut lui verser une contribution de 60.000 pièces d'or. Ayant ensuite fait la paix avec Yahia-ben-R'anïa, tous deux se portèrent contre le Djerid, qui retomba en leur pouvoir. Mais une nouvelle rupture au sujet du partage du butin et de l'autorité éclata entre eux.

Ibn-R'anïa appela à lui les Debbab. tribu comprenant la fraction des Kaoub. et, soutenu par ces Arabes qui brûlaient du désir de venger l'assassinat de leurs cheikhs, il vint attaquer avec vigueur son ancien allié. Karakoch gagna au plus vite le désert, mais il fut poursuivi à outrance par les Arabes jusqu'à Oueddane, au sud de Morzouk dans le Fezzan. Cette ville ayant été enlevée d'assaut, Karakoch fut pris et mis à mort.

Débarrassé de son rival, Ibn-R'anïa alla attaquer Tripoli où s'étaient réfugiés les derniers partisans de Karakoch. Il dut. pour réduire cette ville, demander des secours à Majorque, et son frère lui envoya deux navires, avec l'aide desquels il s'en rendit maître. De là, il vint enlever Gabès et frappa les habitants d'une lourde contribution 1.

Abou-Yoissof passe en Espagne. Victoire d'Alarcos. — A l'annonce des premiers succès d'Ibn-R'anïa et de Karakoch, Abou- Youssof résolut de se porter une seconde fois, en personne, sur le théâtre de la révolte. Ayant adressé des appels à toutes les tribus alliées, il se mit en route vers l'Est. Mais, parvenu à Meknès. il reçut d'Espagne les plus mauvaises nouvelles, et même une véritable provocation du roi de Caslille ; il se décida alors à passer dans la péninsule (1195).

L'année précédente, Alphonse VIII roi de Castille, qui marchait sur les traces de son aïeul, avait envahi le territoire de Séville et

1. Ibu-Khaldoun, Berbères, t. II. p. 93 et suiv.. 210 et suiv.

EMPIRE ALMOHADE. REVOLTES DES IBN-r'aNIA ( 1 19G)

s'était avancé jusqu'à Algésiras. C'est de là qu'il écrivit au khalife almohâde pour le provoquer et le prier de lui envoyer des vaisseaux afin de l'aider à passer le détroit, pour aller le combattre chez lui, puisqu'il n'osait venir.

Au mois de juin 1196, le khalife conduisit en Espagne une immense armée, dans laquelle figuraient les contingents de toutes les tribus berbères du Mag'reb, y compris les Abd-el-Ouad, Toudjine et Beni-Merine, et les guerriers arabes, tant des Z'orba que des tribus récemment transportées dans l'Ouest. La concentration se fit à Séville et l'on dit que jamais armée musulmane aussi nombreuse ne s'était trouvée réunie en Espagne. Dans les premiers jours de juillet, Abou-Youssof donna le signal du départ.

Le roi de Castille, de son côté, n'était pas resté inactif. Selon les auteurs musulmans, les rois de Léon et de Portugal lui auraient fourni leur appui, mais il paraît plus probable que ces princes, occupés, ainsi que ceux de Navarre et d'Aragon, à vider leurs querelles particulières, laissèrent Alphonse à peu près seul soutenir le choc de l'ennemi. Avec un courage chevaleresque, le roi de Castille s'avança au devant de l'ennemi et prit position près de la forteresse d'Alarcos, entre Cordoue et Calatrava.

Les musulmans s'avançaient par la vallée du Guadalquivir, et, le 19 juillet, les deux armées se trouvèrent en présence. Guidé par un cheikh andalou de beaucoup d'expérience, nommé Ibn- Senani, le khalife almohâde disposa très habilement son armée en trois corps; le premier, composé de milices andalouses, des archers Ghozz et des troupes almohâdes proprement dites, devait soutenir l'attaque des Chrétiens. Abou-Yahia, petit-fils d'Abou-Hafs, et Ibn-Senani commandaient cette ligne. En arrière, étaient massés les auxiliaires arabes et berbères. Enfin le prince, avec sa garde noire, formait la dernière réserve.

A la vue de l'ennemi, les chevaliers chrétiens ne purent rester dans leurs positions : les plus vaillants, au nombre de six à sept mille, se précipitèrent sur le premier corps musulman comme une avalanche. Mais l'impétuosité de leur attaque se brisa contre la solidité des lignes de fantassins armés de piques. Ils durent revenir plusieurs fois à la charge et quand, enfin, ils parvinrent à rompre la ligne ennemie, Abou-Yahia ayant été tué, ils étaient épuisés par les efforts surhumains qu'ils avaient dû faire. Alors la cavalerie de la deuxième ligne les enveloppa dans un immense demi-cercle et en fit un carnage horrible. Ceux qu'Alphonse envoya à leur secours subirent le même sort. Le roi se disposait à se lancer enfin dans la mêlée avec sa réserve, lorsqu'on vit s'avancer, en belle ordonnance, au son des tambours, le prince des croyants

entouré de sa garde noire. Ce fut, pour les Chrétiens, le coup de grâce : ils s'enfuirent en désordre dans toutes les directions, entraînant le roi dans la déroute. Bien peu d'entre eux échappèrent aux sabres et aux lances des cavaliers musulmans.

Abou-Youssof, pour compléter sa victoire, vint aussitôt assiéger la forteresse d'Alarcos, où il croyait que le roi s'était réfugié ; mais Alphonse, entré par une porte, était sorti par l'autre et avait pu ainsi échapper à son ennemi. Alarcos ne tarda pas à tomber aux mains des Musulmans qui y firent vingt mille captifs auxquels le khalife rendit la liberté : quant à la ville, elle fut rasée. Ce fut à partir de ce moment qu'Abou-Youssof fut désigné sous le nom d'El-Mansour (le victorieux)

Abou-Youssof-ei.-Mansour rentre en Mag'reb. Sa mort. — La victoire d'Alarcos aurait pu avoir, pour les musulmans, un résultat bien plus décisif si le khalife avait su en profiter en poursuivant son ennemi, sans lui laisser le temps de se reconnaître. Il se contenta d'envoyer sa cavalerie ravager les environs de Tolède, où Alphonse s'était réfugié avec les débris de son armée. Puis, en 1197, il vint lui-même mettre le siège devant la ville ; mais il reconnut bientôt qu'il fallait renoncer à l'enlever de vive force, et, levant le siège, alla brûler Salamanque. Les Almohâdes commirent, dans cette campagne, les plus grands excès.

De retour à Séville, El-Mansour. qui avait déjà obtenu des rois de Navarre et de Léon des traités où ils se reconnaissaient presque ses vassaux, reçut des ouvertures de Ferdinand de Castille et conclut avec lui une trêve (1197). Seul, le roi de Portugal persistait dans son attitude hostile. Rappelé en Mag'reb par la gravité des événements de lTfrikiya, le souverain almohâde laissa le commandement des possessions musulmanes dans la péninsule à ses fils, et repassa la mer.

Dès son arrivée en Afrique, le khalife ressentit les atteintes du mal qui devait l'emporter. Il renouvela la désignation qu'il avait déjà faite de son fils Abou-Abd-Allah-Mohammed qui prit le titre d'En-Xacer-li-Dine-Allah, comme héritier présomptif, et lui abandonna la direction des affaires. Le 23 janvier 1199, ce grand prince rendit le dernier soupir. On dit qu'avant de mourir, il tint à son fils le discours suivant : « De toutes les actions de ma vie et « de mon règne, je n'en regrette que trois : la première, c'est

1. Kartas, p. 309 et suiv. Ibn-Khaldoun, t. II, p. 213 et suiv. El-Kairouani, p. 203 et suiv. Rossenw Saiut-Hilaire, Histoire de l'Espagne, t. IV. p. 24 et suiv. El-Marrakchi (Dozy), p. 189 à 225.

EMPIRE ALMOHADE. REVOLTES DES IBN-r'aNIA (1198) 127

« d'avoir introduit dans leMaq'reh les Arabes de V Ifrikiya, parce « que je me suis aperçu qu'ils sont la source de toutes les sédi- « tions ; la deuxième, c'est d'avoir bâti la ville de Rabat, pour « laquelle j'ai épuisé le trésor public, et la troisième, c'est d'avoir « rendu la liberté aux prisonniers d'Alarcos, car ils ne manqueront « pas de recommencer la guerre» '.

El-Mansour fut un grand bâtisseur ; Séville fut ornée par lui de beaux monuments; la Kasba, la mosquée sacrée et son beau minaret et la mosquée d'El-Ketoubiïne furent construites par son ordre à Maroc. Enfin, comme nous venons de le voir par l'expression de ses regrets, il fonda la ville de Rabat, appelée aussi Rabatcl-Fetab (de la victoire), en face de Salé. Il léguait à son fils le souvenir d'un glorieux règne, dans lequel la fortune lui avait toujours été fidèle.

Comme ses prédécesseurs, il avait entretenu de bonnes relations avec le Saint-Siège. On possède une lettre d'Innocent III, du 8 mars 1 198, lui recommandant des religieux de l'ordre de la rédemption des captifs, allant en Mag'reb remplir leur généreuse mission. Le ton en est amical, malgré une certaine bailleur de la part du chef de l'Eglise chrétienne, à l'égard du souverain « païen » 2.

Affaiblissement du royaume normand de Sicile. — Avant de retracer le règne d'En-Nacer, il convient de jeter un coup d'œil en Sicile afin de suivre l'histoire de la dynastie normande dont nous avons vu la fondation.

Tancrède, en prenant le pouvoir, avait trouvé le royaume à l'apogée de sa splendeur. La richesse, la sécurité de la Sicile en faisaient un objet d'envie pour toute la chrétienté. Malheureusement, Tancrede mourut après quelques mois de règne, ne laissant qu'un enfant en bas âge (20 février 1191) et, dès lors, le bonheur et la paix quittèrent la Sicile. Henri VI avait envoyé une armée dans la Pouille pour soutenir les droits de sa femme. Bientôt, l'empereur, qui avait assis son autorité sur toute l'Italie méridionale, passa dans l'île et se fit reconnaître comme souverain à Païenne (nov. 1191). Les Allemands furent agréablement surpris des richesses qu'ils trouvèrent en Sicile ; ils enlevèrent tout ce qu'ils purent et envoyèrent trophées et butin dans leur pays.

Revenu dans l'île en 1196, Henri s'appliqua à organiser l'admi-