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EMPIRE ALMOHADE. REVOLTES DES IBN-r'aNIA (1201)

Révolte d'Er-Regragui en Ifrikiya. — En Ifrikiya, les affaires étaient loin de tourner à l'avantage des Almohàdes. Tandis que Yahïa-ben-R'anïa continuait à ravager le sud, une nouvelle révolte éclata à Tunis même, à la voix d'un certain Mohammed-Er-Regragui, chef d'un corps franc qui avait combattu avec succès Ibn- R'anïa et les Arabes. Cet officier avait rendu les plus grands services à la cause de la paix ; il fut indisposé par les exigences du gouverneur alors en fonctions, Abou-Saïd, le Hafside, au sujet du partage du butin. Poussé à bout par ses procédés, Er-Regragui se jeta dans la révolte et enleva El-Mehdïa où commandait Younos, frère d1 Abou-Saïd. Après s'être établi dans l'ancienne capitale des Obéidites, il se fit proclamer khalife, sous le nom d' ' El-Melnoukhelfiln- Allah (celui qui met sa confiance en Dieu). Ce fut sur ces entrefaites, c'est-à-dire en l'année 1199, que le Sid Abou-Zeïd arriva comme gouverneur à Tunis.

Presque aussitôt Er-Regragui vint l'y assiéger. Ayant établi son camp à Halk-el-Ouad (La Goulette), il serra la ville de près, tandis qu'il envoyait des corps de troupes fourrager dans les environs. Cependant, après avoir passé quelques semaines devant Tunis il leva tout à coup le siège, car le Sid Abou-l'IIassen arrivait de Rougie, avec Abou-el-Ola et la flotte, au secours du gouverneur de l'Ifrikiya. Ces deux princes allèrent tenter une attaque contre El-Mehdïa, où s'était réfugié El-Regragui, mais, s'élant convaincus de la résistance que cette ville pouvait opposer, ils renoncèrent bientôt à leur entreprise et rentrèrent à Rougie.

Aussitôt après leur départ, Er-Regragui se porta sur Gabès, où se trouvait Ibn-R'anïa, qu'il n'avait cessé de combattre, suivi des contingents des Riah de l'Ifrikiya, commandés par Mohammedben-Messaoud, surnommé el Boit, de pavé), dont le père s'était échappé du Mag'reb. En présence de son ennemi, ces Arabes, sur lesquels Er-Regragui comptait, l'abandonnèrent pour aller grossir l'armée d'Ibn-R'anïa. Piéduit à la retraite après avoir été défait, Er-Regragui courut s'enfermer dans El-Mehdïa.

Prenant à son tour l'offensive, Ibn-R'anïa l'y suivit, et, chose étrange, reçut, du gouverneur almohâde de Tunis, une flottille avec laquelle il força son ennemi à capituler. Er-Regragui sortit de la ville avec la promesse de la vie sauve, mais, une fois hors de l'abri de ses murailles, il fut lâchement assassiné par ordre de l'Almoravide (1200-1).

Succès de Yahïa-ben-R'anïa en Ifrikiya. — Abou-Zeïd, gouverneur de Tunis, avait commis la plus grande faute, quand, aveuglé par son ressentiment, il avait aidé Ibn-R'anïa à écraser Er-Regra-

gui. Après cette victoire, en effet, l'audace d'Ibn-R'anïa ne connut plus de bornes. Maître de Tripoli, du Djerid et d'El-Mehdïa, il marcha vers le nord-ouest et, s'étant emparé de Badja. détruisit cette ville de fond en comble. Il se disposait à atlacjuer Chekbénaria ', lorsqu'il apprit que le gouverneur almohâde de Bougie marchait contre lui. Se portant audacieusement à sa rencontre, il le défit près de Constantine.

Après ce succès, Ibn-R'anïa se rendit à Biskra et enleva d'assaut l'oasis. Tous les habitants mâles eurent, par son ordre, la main droite coupée, pour les punir de s'être défendus. Revenant ensuite vers la Tunisie, il se rendit maître de Tébessa, puis de Kaïrouan. Il réunit alors un grand nombre d'Arabes et, plein de confiance, marcha sur Tunis (12D2-3J. Après avoir soutenu deux mois de siège, Aljou-Zeïd dut capituler et fut jeté dans les fers avec ses deux fils. Te vainqueur, selon son habitude, imposa aux habitants de Tunis une énorme contribution, payable en pièces d'or. Son vizir, Ibn-Asfour, chargé de percevoir cette taxe, déploya une telle rigueur en accomplissant sa mission, que plusieurs membres des principales familles périrent dans les tourments auxquels on les soumettait pour leur extorquer de l'argent: d'autres se donnèrent volontairement la mort.

La chute de Chekbenaria, de Benzert et de Bône. suivit de près celle de Tunis. Des contributions énormes furent frappées sur toutes les villes et lTfrikiya gémit de nouveau sous la tyrannie dTbn-R'anïa et des Arabes. A l imitation de son frère, ce prince proclama la suprématie des Abbassides5.

Expédition d'En-Xacer en Ifrikiva. Il v rétablit son autorité. — La nouvelle de ces événements répandit la consternation à Maroc. Le khalife En-Xacer, qui venait d'étouffer dans le pays des (iiiezzoula. une révolte suscitée par un certain Abou-Ferès. agitateur religieux, se parant du titre de prophète, réunit son conseil afin d'être éclairé sur le parti à prendre dans celte conjoncture. Tous ses conseillers, moins un, opinèrent pour qu'on traitât avec le Majorquin, en lui abandonnant la possession du pays conquis. Seul Abou-Mohammed, petit-fils du cheikh Abou-Hafs, s'éleva avec violence contre une pareille lâcheté. Il conseilla, au contraire, de lutter à outrance contre l'usurpateur, et, comme En-Xacer était de son avis, une expédition dans l'est fut résolue. En 1 204,