Kartas, p

Afrique, les sentiments religieux de la masse, ne pouvait être profitable au khalife.

Révolte de Tlemcen. El-Mamoun confie cette ville aux Abd-el Olad. — Quelque temps auparavant, il s'était produit à Tlemcen un fait qui eut les plus graves conséquences. Le Sid Abou-Saïd, frère d'El-Mamoun, qui commandait dans cette ville, se laissait entièrement diriger par un cheikh des Koumïa du nom d'lbn-I labboun. Cédant aux conseils de cet homme qui était L'ennemi déclaré des Abd-el-Ouad, ces partisans si dévoués des Almohàdes, il fit emprisonner plusieurs de leurs cheikhs, venus en dépulation. Un chef almoravide, du nom d'Ibn-Allane, qui était employé au service du gouvernement almohàde, se mit à la tête d'un mouvement populaire, tua Ihn-IIabboun, jeta en prison le Sid Abou-Saïd, délivra les Abd-el-Ouadites et répudia l'autorité d'El-Mamoun. En même temps, il adressa un appel pressant à Ibn-R'ania.

Mais, un des principaux cheikhs des Abd-el-Ouad, nommé Djaber-ben-Youssof, de la branche des Aïlh-Kacem, résolut de conserver la ville aux Almohàdes. Il tua Ibn-AUane, rétablit à Tlemcen l'autorité d El-Mamoun décrivit à ce prince pour le mettre au courant de ces faits. Le khalife lui répondit par une lettre de félicitations et l'envoi d'un diplôme lui confiant le gouvernement de Tlemcen. Ainsi s'établit, dans cette ville, la famille princière des Abd-el-Ouad qui devait y fonder bientôt une dynastie. Les nomades Zenètes allaient, à leur tour, connaître l'ivresse du pouvoir.

Abou-Zakaria le iiafside répudie a Tunis l'autorité d'El-Mamoun. — A Tunis, les choses étaient encore plus avancées. Abou- Zakaria, qui, avec l'appui d'El-Mamoun. avait usurpé le titre de gouverneur de l'Ifrikiya, tendait ouvertement à l'indépendance. Prenant pour prétexte les actes du khalife à Maroc, c'est-à-dire le massacre des cheikhs almohàdes. et surtout les réformes édictées* il répudia l'autorité d'El-Mamoun et se déclara fort platoniquemcnt le vassal de Yahïa.

A celte nouvelle, le khalife envoya à Bougie son cousin le Sid Abou-Amrane, avec mission de réduire le rebelle de l'Ifrikiya. Mais Abou-Zakaria, qui s'était préparé à la guerre, marcha sur Constantine et, après avoir bloqué cette ville pendant quelques jours, y pénétra par la trahison d'un habitant. De là, il alla s'emparer de Bougie qui ne parait pas lui avoir opposé une grande résistance.

Ces victoires consacraient l'indépendance de l'Ifrikiya et, bien qu'Abou-Zakaria ne paraisse avoir proclamé officiellement la séparation, il est certain que. dès lors, l'empire hafside était fondé.

DÉMEMBREMENT DE l'eMPIRE ALMOHADE (1232)

Nouvelles révoltes contre El-Mamoun. Sa mort. — Tandis que l'importante province de l'Ifrikiya se détachait ainsi de la couronne almohâde, les affaires de cette dynastie n'étaient guère plus heureuses en Espagne. Ibn-Houd voyait chaque jour sa puissance augmenter au détriment de celle d'El-Mamoun Vers le même temps, les îles Baléares retombaient pour toujours au pouvoir des chrétiens. C'était le roi d'Aragon Jayme I, surnommé le conquérant, qui s'en emparait, à la suite d'une glorieuse campagne dans laquelle le courage des musulmans fut à la hauteur de l'audace et de la ténacité de leurs agresseurs (1229). A l'ouest, Sancho II, de Portugal, enlevait aux musulmans un grand nombre de places '.

Quant à El-Mamoun, il était entièrement absorbé par ses luttes contre son compétiteur, Yahïa. Après lui avoir infligé une série de défaites, il le contraignit enfin à se cantonner dans les provinces de Deraa et Sidjilmassa. A peine était-il de retour de cette expédition qu'il lui fallut marcher contre un de ses frères, Abou-Moussa, qui venait de se faire proclamer à Ceuta sous le nom d'El-Mouaïed (soutenu par Dieu). Il alla d'abord combattre les populations berbères de Fazaz et Meklata qui, alliées aux Zenètes Beni-Merine, pressaient de leurs attaques la ville de Meknès. Après avoir dégagé cette place, il vint mettre le siège devant Ceuta. Mais son frère, qui avait fait alliance avec Ibn-IIoud et avait reçu de lui des renforts, lui opposa une résistance énergique.

Pendant ce temps, Yahïa, toujours soutenu par les Hentata et les Sofiane, profitait de l'éloignement du khalife pour pénétrer par surprise dans Maroc et mettre cette ville à feu et à sang. La tâche d'El-Mamoun, il faut en convenir, était bien difficile. Dès qu'il eut reçu cette nouvelle, il leva le siège de Ceuta et se porta à marches forcées vers le sud ; mais, parvenu à l'Ouad-el-Abid, branche supérieure de l'Oum-er-Bebïa, il mourut subitement le 17 octobre

Dans le court règne de ce prince, les malheurs prévus depuis quelque temps s'étaient acharnés sur la dynastie fondée par Abdel-Moumene. Ce vaste empire se démembrait naturellement ; il n'existait pour ainsi dire plus, et sa chute définitive était proche2.

Les chrétiens en Mag'red sous les Ai.moiiades. — Nous avons vu qu'El-Mamoun avait obtenu du roi de Castille un corps important de cavaliers chrétiens ; voici à quelles conditions, en outre

1. Rosseuw Saint-Hilaire, Histoire d'Espagne, t. IV, p. 107 et suiv.

2. Ibn-Khaldoun, t. II, p. 235 et suiv., 315 et suiv. Kartas, p. 359 et suiv.

HISTOIRE DE I. AFRIQUE

de la remise des dix places fortes qui avaient été la rançon de la paix :

« Vous ferez bâtir, dit le roi au khalife, une église chrétienne « à Maroc, où les soldats qui vous auront accompagné pourront « pratiquer leur culte et où les cloches sonneront l'heure des « prières. Si un chrétien veut se faire musulman, vous ne l'accep- « terez pas et le livrerez à ses frères qui le jugeront d'après leurs « lois, mais si quelque musulman veut embrasser le christianisme, « personne n'aura à s'y opposer »'.

11 fallait toute la tolérance d'El-Mamoun pour que de semblables conditions fussent acceptées en pays musulman. Depuis longtemps, du reste, les chrétiens servaient en Afrique les souverains almohâdes et almoravides et il est probable qu'ils jouissaient d'une entière liberté de conscience. Les conditions imposées par le roi de Castille furent rigoureusement observées c'est-à-dire que la chapelle fut construite et que des religieux franciscains furent autorisés à la desservir. 11 est vrai que le zèle des missionnaires leur attirait quelquefois de mauvais traitements et même la mort s.

La chapelle chrétienne construite à Maroc dans les conditions qui précèdent fut détruite lors du sac de la ville par Yahia. Les chrétiens et les juifs se trouvant dans la capitale furent presque tous massacrés par les fanatiques almohàdes. Sous l'égide d'El- Mamoun un siège épiscopal fut créé à Maroc ou à Fès et l'on sait que le premier titulaire de ce poste périlleux fut l'évêque Agnellus. nommé par le pape Grégoire IX. L'ne correspondance, pour ainsi dire régulière, s'établit entre le Saint-Siège et le khalifal almohâde.

Les trafiquants de Gènes, de Pise et de Venise fréquentaient assidûment les ports du Mag'reb. Les derniers, surtout, entretenaient des relations constantes et avaient à Ceuta, un établissement important. Les Catalans et les Marseillais avaient également un comptoir dans cette ville3.