CHAPITRE X

DERNIERS JOURS l>E L'EMPIRE ALMOHADE 1232-1248

Règne d'Er-Rachid ; il rentre on possession île Maroc. Révoltes. — Morl d'Ibn- R'ania; conquêtes d'Abou-Zakaria le hafside. — Succès d'Er-Rachid, mort, de Yahïa. — Puissance des Abd-el-Guadites ; Yar'moracène-bcn-Ziano devient leur chef. — Puissance des Merinidcs. — l'rise de Cordoue par Ferdinand III; morl d'Ibn-Houd ; fondation du royaume de Grenade. — Puissance du Hafside Abou-Zakaria ; il reçoit la soumission <le l'Espagne orientale. — Tlcmccn s'élève au rang de métropole. — Expédition d'Abou- Zakaria contre Tlemcen ; Yar'moracène reconnaît son autorité. — Mort d'Er-Rachid; règne d'Es-Saïd. — Luttes d'Es-Saïd contre les révoltes. — Es-Saïd entreprend la restauration de l'empire almohàde. — Es-Saïd obtient la soumission de Meknès et des Beni-Merine. — Es-Saïd marche sur Tlemcen ; il est tué. — L'armée almohàde se débande : succès d'Abou- Yahïa, chef des Merinidcs. — Espagne : succès des rois de Castille et d'Aragon. Chute de Sé ville; consolidation du royaume de Grenade. — Sicile: alliances de Frédéric II avec les princes africains.

Règne d'Er-Rachid. Il rentre en possession m; Maroc. Révoltes. — Apres la morl d'El-Mamoun, sa veuve et ses partisans s'ell'orcèrent de cacher cet événement pour ne pas compliquer une situation déjà fort critique. On élut, en secret, pour remplacer le khalife, son fils Abd-el-Ouahad, âgé de quatorze ans, qui prit le nom d'Er-Rachid. , La mère de ce prince, captive chrétienne du nom de Habbab, femme d'une réelle intelligence, agit, en cette occasion, avec beaucoup d'adresse pour conserver le trône à son fils. Ayant mandé auprès d'elle les trois principaux chefs de l'armée: Kanoun-ben-Djermoun, des Arabes Sofiane ; Omar-ben- Aoukarit, des Ileskoura, et Francil, général chrétien, elle leur annonça le fatal événement et leur promit de leur abandonner la ville de Maroc comme rançon, s'ils parvenaient à faire reconnaître son fils. Grâce au zèle des trois chefs, l'armée accepta le nouveau souverain et l'on continua la marche avec confiance.

Yahïa sortit alors à sa rencontre avec toutes ses forces, mais il fut complètement vaincu. Maroc ne pouvait plus tenir; on imposa aux habitants une très forte contribution cpii fut partagée entre les principaux chefs de l'armée victorieuse et les soldats. Er- Rachid fit alors son entrée solennelle dans sa capitale. En même

HISTOIRE DE L AFRIQL E

temps, on apprit que le Sic! Abou-Moussa avait oiïerl la ville de Ceuta à son allié Ibn-Houd, qu'il était allé rejoindre en Espagne où une place honorable lui avait été assignée, et que des troupe? andalouses étaient venues occuper la ville rebelle.

Les premiers actes d'Er-Rachid furent très habiles: il commença par proclamer une amnistie générale, réhabilita la mémoire du Mehdi et rétablit les usages qu'il avait institués et dont la suppression avait été si funeste à El-Mamoun. Puis, laissant à son parent Abou -l'Ola - Edris le commandement de la capitale, il marcha contre Yahïa, l'atteignit dans la montagne des Hezerdja et le força à se jeter dans le sud. La plupart des cheikhs almohâdes des Ilentata et Tine-Mellel vinrent alors lui offrir leur soumission et rentrèrent avec lui à Maroc.

Mais l'esprit de révolte était tellement entré dans les habitudes des Almohâdes qu'il eût été imprudent de compter sur une paix sérieuse. Bientôt, en efiet, Omar-ben-Aoukarit, cheikh des Heskoura, fit alliance avec les cheikhs des Kholt (Diochem), tribu qui pouvait alors mettre en ligne un grand nombre de cavaliers, et choisit l'occasion de l'arrivée des cheikhs almohâdes à Maroc pour recommencer les hostilités. Leur ayant dressé une embuscade, il alla, avec ses alliés arabes, les y attendre et les assassina lâchement. La vengeance de ce guel-apens ne se fit pas attendre: peu après, Er-Rachid, ayant éloigné une partie de ses troupes pour détourner tout soupçon, réussit à attirer chez lui Messaoud-ben- Hamidane, émir des Kholt, avec les principaux cheiks de sa tribu, et Moaouïa, oncle de Ben-Ouakarit, et les fit tous massacrer dans la salle où ils étaient réunis et où ils opposèrent une résistance acharnée. Ces sanglantes représailles décidèrent les Kholt à se mettre en révolte ouverte contre l'autorité du khalife.

En 1231. Er-Rachid signa un traité d'alliance avec la république de Gênes qui s'engagea à lui fournir le secours de ses vaisseaux pour repousser les attaques imminentes des Croisés d'Espagne. Une flotte de 28 navires, commandée par un certain Lanfranco Spinola, ne tarda pas à paraître dans le détroit, mais elle ne trouva aucun ennemi à combattre. Des difficultés s'élevèrent ensuite pour le paiement des frais de l'expédition ; une nouvelle flotte de 70 vaisseaux génois vint attaquer sans succès Ceuta, alors aux mains d'Ibn-l loud . L'année suivante, le khalife almohâde traita de nouveau avec Gênes, moyennant l'ohligation de payer 10,000 dinars 'pièces d'or)

1. Kartas, p. 39*. Elie de la Primaudaie. Villes maritimes du .Va/oc (loc. cit.)

DERNIERS JOURS DE l'eMPIRE ALMOIIADE ( 1 23(> )

Mort d'Ibn-R'ania. Conquêtes i>' Abou-Zakaria, i f. Hafside. — Vers cette époque, Yahïa-ben-R'ania, le Majorquin, qui depuis cinquante ans tenait la campagne avec une constance digne d'une meilleure cause, mourait obscurément (1233]. Il ne laissa aucune postérité masculine et, dit Ihn - Khaldoun, « Dieu effaça de la terre les traces de sa révolte » 1 .

Ses tilles furent recueillies par Abou-Zakaria qui leur assigna une habitation convenable. Les autres i'rères d'Ibn-R'ania étaient morts ou avaient été dispersés. Avec Yabïa s'éteignit définitivement le nom almoravide.

A Tunis, Abou-Zakaria continuait à établir solidement sa puissance. En l'an 632 de l'hégire (1231-35), il sortit de Tunis à la tète de ses troupes et s'avança jusqu'à Bougie. Après être entré en vainqueur dans celle ville, il continua sa soûle vers l'ouest el vint recevoir L'hommage d'Alger et du pays habité par les Sanhadja. Puis, il alla réduire la petile royauté des Oulad-Mendil, établie au sud de Tenès et s'étendant jusqu'à Mazouna, ville qui avait été fondée par ces Zenètes Mag'raoua.

Les Beni-Toudjine dominaient alors sur le Mag'reb central et, par de récents succès, avaient soumis à leur autorité les peuplades de celte région. Ils commandaient en maîtres dans le Djebel-Ouarensenis, sur le pays de Médéa et jusqu'à la Mitidja. Abou- Zakaria leur infligea plusieurs défaites dans l'une desquelles il s'empara de leur chef Abd-cl-Kaoui, et les contraignit à reconnaître sa suzeraineté. Celte brillante campagne terminée, Abou-Zakaria séjourna quelque temps à Bougie, et, après y avoir laissé son fils Abou-Yahïa comme gouverneur, il rentra à Tunis.

Succès d'Er-Racuid. Mort de Yahia. — Pendant que la dynastie hafside se consolidait en Tunisie, le feu de la guerre civile désolait le Mag'reb. Les Kholt, après s'être mis en révolte ouverte, avaient sur le conseil d'Omar-ben-Aoukarit appelé à eux le compétiteur Yabïa, puis ils étaient venu mettre le siège devant Maroc. Les assiégés, ayant tenté une grande sortie, essuyèrent une défaite complète dans laquelle périt une partie de la milice chrétienne.

Néanmoins Er-Rachid, espérant frapper au cœur son ennemi en l'attaquant dans son refuge et le forcer à rétrograder, laissa à Maroc une garnison qu'il jugeait suffisante et se porta rapidement sur Sidjilmassa dont il se rendit maître. Mais, en même temps, Yahïa pénétrait pour la seconde fois dans Maroc et s'établissait dans le palais du khalifat, entouré de ses vizirs comme le seul prince légi-