CHAPITRE XI

LUTTES DES PUISSANCES CHRÉTIENNES CONTRE LES CORSAIRES PUISSANCE DES MARAROUTS AU MAROC

Affaire des canons du corsaire Dansa. Rupture des Turcs d'Alger et de Tunis avec la France. Mort du dey Othmane. — Maroc; assassinat du cheikh El-Mamoun. — Le marabout Abou-Mahalli prépare une révolte; il s'empare de Sidjilmassa; sa participation au meurtre d'El-Mamoun. — Tentatives infructueuses de Zidane pour reprendre Fés. Abou-Mahalli entre en maître à Maroc. Fuite de Zidane. — Le Marabout Yahïa défait et tue Abou-Mahalli et remet Maroc à Zidane. — Anarchie à Fés. Abd-Allah reste maître du pouvoir. Les Espagnols occupent Mammoura. — Rapprochement des pachaliks d'Alger et de Tunis avec la France. Massacre des Turcs à Marseille. Nouvelle rupture; représailles. — Croisières des Anglais et des Hollandais. — Ravages de la peste. — Guerre civile au Maroc. Révolte de Mohammed-Zerouda. 11 s'empare de Fés. Abd-Allah lui reprend cetle ville. Luttes intestines à Fés. Mort d'Abd-Allah. — Zidane à Maroc. Puissance des Marabouts de Salé, de Delà et de Sidjilmassa.

Affaire des canons du corsaire Dansa. — Rupture des Turcs d'Alger et de Tunis avec la France. — Mort du dey Othmane. — Nous avons déjà parlé d'un corsaire flamand, nommé Simon Dansa (ou Danser), qui était venu, vers 1606, se mettre au rang des reïs et leur avait appris la manœuvre des vaisseaux ronds. Ses succès l'avaient rendu populaire et plusieurs capitaines européens l'avaient rejoint et imité. Il jouissait d'une grande considération dans la Taïffe, mais toutes les sollicitations de ses compagnons n'avaient pu le décider à abjurer sa religion ; il avait, paraît-il, des relations fréquentes avec Marseille, où résidait sa femme et, soit qu'il se trouvât assez riche, soit qu'il aspirât à une existence plus calme et plus honnête, il chercha, après trois ans de course, à obtenir son pardon et à rentrer dans le giron de la société chrétienne. Une circonstance imprévue lui en fournit les moyens. Le 14 décembre 1608, il captura un navire espagnol sur lequel se trouvaient dix jésuites qui furent vendus aux enchères. Or, le reïs Simon s'étant employé pour leur rachat, entra à cette occasion en relations avec le père Coton, confesseur d'Henri IV, qui s'intéres-

sait à eux ; Dansa promit leur liberté à ses frais, en échange de son pardon. Ces conventions acceptées et exécutées, il partit d'Alger, annonçant qu'il allait en course comme à son habitude. Mais il cingla directement sur Marseille, y fit sa soumission entière et complète, et donna au duc de Guise deux canons en bronze qui, paraît-il, lui avaient été prêtés par le beylik d'Alger1.

A la suite des traités obtenus par M. de Brèves, suivis de l'échange des prisonniers, une amélioration s'était produite dans les rapports des pachaliks de Tunis et d'Alger avec la France. La fuite du reïs Simon causa une émotion considérable, hors de proportion avec le fait en lui-même ; et la conséquence fut une nouvelle explosion de mauvais sentiments à l'égard des Français ; en un mot, l'œuvre si péniblement conclue par l'ambassadeur fut détruite. Mais il fallait un prétexte pour manifester l'hostilité et signifier la rupture. Les canons de Dansa le fournirent : sur l'ordre du diwan, sommation fut adressée au gouvernement français, non seulement d'avoir à restituer les canons, mais encore de punir le coupable, et, comme la Cour ne daigna pas répondre, les hostilités commencèrent, tant de la part des Algériens que des Tunisiens. En quelques mois, le commerce français éprouva des pertes considérables.

Moustafa-Kouça était revenu prendre, en 1610, le commandement d'Alger et avait trouvé les Kabiles ravageant la plaine de la Mitidja et menaçant la capitale. Il entreprit contre eux une série d'expéditions, les balaya de la plaine et les poursuivit jusqu'au cœur de leurs montagnes. On dit qu'il entra en maître à Koukou, ce qui n'est pas prouvé; en tout cas, il força les Kabiles à la conclusion d'une trêve.

Dans le mois d'août de cette année 1610, les chevaliers de Saint-Etienne vinrent, avec les galères toscanes, croiser jusque devant le port d'Alger ; puis ils surprirent et détruisirent de fond

1. Il est probable que l'oisiveté n'allait pas au caractère de Dansa, ou que la chambre de commerce de Marseille jugea, non sans raison, qu'elle pourrait tirer un bon parti de ses aptitudes et de ses connaissances spéciales. Nous possédons en effet, dans les archives de 1 Amirauté de Marseille (1555 à 1621, f° 291), le texte d'une convention conclue avec lui et par laquelle il s'oblige à entretenir trois vaisseaux, montés de 420 hommes au maximum, et à les employer à la protection du commerce contre les corsaires de Barbarie ; 2,200 livres lui sont affectées pour une campagne de six mois et le droit de statuer sur les prises est réservé au duc de Guise. Nous savons aussi que S. Dansa fut pris par les corsaires et qu'il se trouvait retenu en 1610 à Tunis, où il fut racheté plus tard.

en comble la petite ville de Brechk, port entre Cherchel et Tenès. Longeant ensuite la côte dans la direction de l'est, ils essayèrent de surprendre quelque autre port et, après avoir échangé des bordées avec les batteries de Djidjeli, rentrèrent à Livourne, chargés de butin.

La famine sévit sur le Mag'reb central, pendant les années 1611 et 1612, et la détresse fut telle que les Algériens se décidèrent à expulser les derniers réfugiés maures qui n'avaient pu trouver à se caser. Après leur avoir assigné un délai de trois jours, ils poussèrent la barbarie jusqu'à massacrer ceux qui étaient restés.

Le 30 septembre 1610, eut lieu à Tunis la mort du dey Othmane, véritable fondateur de la régence tunisienne. Son gendre, Youssof, soldat de fortune, qu'il avait désigné comme le plus digne de lui succéder, fut élu dey. C'était un homme actif et intelligent, qui sut compléter l'œuvre de son prédécesseur. Il s'appliqua au développement de la course et sut retenir deux corsaires chrétiens, les reïs Sanson et Ouardia, qui apportèrent à Tunis des prises nombreuses et finirent par accepter la foi musulmane. Les courses contre les indigènes de l'intérieur et la construction de nombreux édifices dans sa capitale occupèrent exclusivement le nouveau dey1.

Maroc ; assassinat du cheikh El-Mamoun. — Nous avons laissé, au Maroc, El-Mamoun parlementant avec les légistes de Fès pour les amener à se prononcer en sa faveur, afin de détruire le déplorable effet produit par la remise d'El-Araïch aux chrétiens. Ayant été rejoint par des aventuriers de la pire espèce, il parcourut le Fehas, que ses gens mirent au pillage, puis alla s'emparer de Tetouane; le mokaddem Ahmed-Nekcis s'enfuit de cette ville et ne cessa de circuler dans la région et d'exciter les cheikhs contre El-Mamoun, si bien qu'un groupe se décida à le tuer. Une embuscade lui fut tendue par le mokaddem Mohammed-ben-Bou-el-Lif, au lieu dit Fedj-el-Fers, et il périt, avec un de ses fils et son escorte (2 septembre 1612). Les meurtriers se rendirent aussitôt à Tetouane et s'emparèrent de ses richesses consistant surtout en espèces et pierres précieuses qu'El-Mamoun portait toujours avec lui. Selon le Nozha, les chrétiens de Tanger auraient, à la nouvelle de sa mort, fait main basse sur un navire chargé de valeurs de toute sorte, appartenant au défunt, qui le leur avait confié. Cepen-

1. De Grammont, Hist. d'Alger, p. 148 et suiv. — El-Kairouani, p. 345, 346. — Rousseau, Annales Tunisiennes, p. 43 et suiv. — Le P. Dan, Hist. de Barbarie, p. 505. — De Grammont, Documents Algériens (Revue afric, nos 174 et suiv.).

dant les cadavres étaient restés abandonnés sur place sans que personne osât y toucher et ce ne fut qu'après un certain nombre de jours que les gens de Tetouane vinrent les relever et leur donner une sépulture décente.

Plus tard le corps du cheikh El-Mamoun et celui de son fils furent transférés et enterrés à Fès. Telle fut la fin de ce prince qui était destiné à continuer la grande œuvre d'El-Mansour et que ses passions jetèrent hors de la voie tracée devant lui. C'était du reste un homme instruit et sans aucun préjugé'.

Le marabout Abou-Maiialli prépare une révolte ; il s'empare

DE SlDJILMASSA ; SA PARTICIPATION AU MEURTRE d'El-MaMOUN.

L'assassinat d'El-Mamoun par les cheikhs et mokaddems de la province de Tetouane est la première manifestation importante des progrès des sectes religieuses en Berbérie et de leur action occulte. On devine, en effet, dans cette initiative, l'exécution aveugle d'un ordre venu de l'extérieur. Les renseignements qui suivent nous en donnent la confirmation.

En 1561, était né à Sidjilmassa un certain Abou-l'Abbas- Ahmed-ben-Abd- Allah, dit Abou-Mahalli, d'une bonne famille berbère arabisée, se rattachant aux Mag'raoua ou aux Lemtouna. Il se fit remarquer, dès sa jeunesse, par son assiduité pour l'étude et sa piété. Etant venu à Fès, il reçut les leçons d'excellents maîtres, notamment d'Admed-Baba, et fut pris en amitié par un saint, nommé Sidi Mohammed-ben-Mebarek-ez-Zaari, auprès duquel il demeura dix-huit années.

Abou-Mahalli s'était d'abord lancé à corps perdu dans le soufisme, puis il avait adopté les règles de la confrérie des Rahmaniens. Il avait écrit divers ouvrages et soutenu plus d'une controverse. Sa réputation de science et de sainteté s'étant répandue, il commença à recevoir des visites de divers points. Ses paroles étaient empreintes de mysticisme ; mais, dans plusieurs occasions, il était sorti de sa réserve pour se déclarer le vrai mehdi et annoncer que la dignité de sultan lui était réservée. Une fois même un fakir, présent à l'assemblée, s'écria : « Oui, tu seras sultan pendant trois ans moins un quart ! » Il prêchait surtout la nécessité de mettre fin aux abus et de rétablir la pratique des règles de la religion dans leur pureté. Depuis, le mehdi Ibn Toumert, les sujjets d'excitation à la révolte contre le gouvernement établi sont, on le voit, toujours les mêmes ; ils n'ont pas changé jusqu'à nos jours et

1. Nozhet-cl-IIadi, p. 199, 200 du texte arabe, 32fi et suiv. de la trad. — Abbé Godard, Maroc, p. 479.

l'histoire des insurrections, dans la Berbérie musulmane, est identique à toutes les époques.

Abou-Mahalli essaya, sans succès, d'entraîner le peuple à sa suite ; ce que voyant, son maître Sidi-Mohammed-ez-Zaari lui donna le conseil de retourner vers Sidjilmassa, sa patrie. Il lui remit son bâton, son burnous et ses sandales, et le fit partir avec sa bénédiction. Parvenu dans la région de l'Ouad-Saoura, le réformateur se proclama ouvertement le tnehdi, se dit chargé par Dieu de rétablir, sur ses vraies bases, la pratique de la religion, et réunit autour de lui de nombreux adhérents pour entreprendre la guerre sainte. Il écrivit alors aux chefs des tribus et aux notables des villes, les sommant de faire cesser les pratiques hétérodoxes et de se conformer strictement à la Sonna. Il proclama la déchéance des fils d'El-Mansour, comme coupables d'avoir perdu l'Etat par leurs compétitions et leurs rivalités personnelles, sans parler du scandale de leur conduite.

La nouvelle de l'expulsion des musulmans d'El-Araïch et de la remise de cette place aux infidèles par El-Mamoun, le décida à entamer la lutte. A la tête de 400 ou 500 fanatiques, auxquels il avait persuadé que les balles ne perceraient pas leur peau et tomberaient mortes en les touchant, il marche sur Sidjilmassa, met en déroute le gouverneur de cette ville, El-Hadj-el-Mir, qui s'était avancé à sa rencontre, avec des forces imposantes, et entre dans l'oasis, au milieu des acclamations enthousiastes (1611-12). Etabli en maître dans cette oasis, il s'empressa d'appliquer ses principes de gouvernement et reçut des députations venues de tous les points du Mag'reb pour le féliciter. Nul doute que le meurtre d'El-Mamoun n'ait été préparé par lui, au moyen d'ordres secrets transmis par ses Khouane (confrères rahmaniens) '.

Tentatives infructueuses de Zidane pour s'emparer de Fès.

ABOU-MAHALLI ENTRE EN MAITRE A MaROC . FuiTE DE ZlDANE.

Quelque temps après la remise d'El-Araïch aux chrétiens, Zidane ayant appris qu'Abd-Allah se disposait à marcher sur cette ville pour la délivrer, s'avança contre Fès et mit en déroute son neveu qui était venu lui offrir le combat. Il envoya alors un héraut clans la ville pour proclamer son avènement. Mais cet officier ayant été maltraité, Zidane livra Fès à la brutalité de ses soldats ; puis, regrettant sa violence, fit cesser le pillage et alla s'établir à l'Ouad-Fas. Les notables vinrent humblement se soumettre à lui

1. NozIiet-el-IIadi, p. 200 et suiv. du texte arabe, 324 et suiv. de la trad.

HISTOIBB DE L AFRIQUE

et il leur pardonna. Abd-Allah, entouré de nombreux adhérents, ayant ensuite pris position à Ras-el-Ma, Zidane marcha contre lui ; mais ce fut pour éprouver un nouveau désastre, à la suite duquel il se décida à rentrer à Maroc. Dès lors il renonça, d'une manière définitive, à toute prétention sur Fès, se bornant à conserver les provinces méridionales, si toutefois cela était possible.

Dès que la nouvelle des succès d'Abou-Mahalli fut parvenue à Maroc, Zidane envoya contre lui une armée commandée par son frère Abd-Allah, dit Ez-Zebda. Le rebelle alla l'attendre dans la province de Derâa et lui infligea une défaite où périrent 3,000 de ses soldats. La renommée d'Abou-Mahalli s'en accrut considérablement et il demeura définitivement maître des provinces de Sidjilmassa et de Derâa. Sur ces entrefaites, le caïd Younos, abandonnant Zidane dont il avait à se plaindre, rejoignit le marabout et le mit au courant de la situation du sultan, puis il l'entraîna vers Maroc. Zidane s'empressa d'évacuer sa capitale et de chercher un refuge à Safi ; on dit même qu'il l'ut sur le point de passer en Espagne pour requérir l'assistance du roi chrétien.

Pendant ce temps, Abou-Mahalli, entré en triomphateur à Maroc, s'était installé dans le palais du sultan. Là, entouré de l'appareil de la royauté, il oubliait très vile son humble origine, ne trouvant plus les abus aussi détestables depuis qu'il en profitait. Lu jour, les fakirs, ses khouane, étant venus le voir, le félicitaient de leur mieux de son élévation, émettant l'espoir qu'elle profiterait au triomphe des bons principes ; et, comme l'un d'eux restait muet, Abou-Mahalli lui demanda la cause de son silence. « Je vous répondrai par un apologue, lui dit le fakir, si vous me promettez de ne pas le prendre en mal. » En ayant reçu l'assurance, il ajouta: « Les gens qui jouent à IaKoura1 se précipitent en se bousculant pour prendre la pelotte ; cent, deux cents personnes la poursuivent en criant, en se renversant et se piétinant, sans prendre garde à ceux qui, dans celte lutte, ont quelque membre cassé ou même y laissent la vie. Eh bien, ouvrez la pelotte et vous verres qu'elle n'est faite qu'avec des guenilles et des rognures de drap usé ! » Abou-Mahalli saisit l'allusion, versa des larmes et dit : « Hélas, nous voulions rétablir la religion et nous l'avons perdue ! 5 »

1. Grosse pelotte que l'on jette eu l'air et que les joueurs doivent prendre et lancer de nouveau sans qu'elle touche terre.

2. Xozhet-el-Uadi, p. 206 et suiv., 239 et suiv. du texte arabe, 325 et suiv. de la trad.

Le Marabout Yahia défait et tue Abou-Mahalli et remet Maroc a Zidane. — Cependant Zidane, après avoir cherché en vain le moyen de rentrer en possession de l'autorité, se décida à solliciter le concours d'un marabout très influent, nommé Yahïa ben-Abd-el-Mounaam (Nâmoun) Daoudi, dont la Zaouïa, fondée par son aïeul, était dans le Djebel-Deren (Grand-Atlas) ; de là, son influence s'était étendue sur tout le Sous. Le succès Abou- Mahalli n'était pas sans avoir suscité la jalousie de ses collègues, race éminemment envieuse, aussi le marabout Yahïa accepta-t-il, avec empressement, la proposition. Il appela, sans retard, aux armes les guerriers de toutes les tribus reconnaissant son autorité religieuse et se mit en marche sur Maroc (octobre 1612). Parvenu à Foum-Tanoute, à deux étapes de cette ville, il reçut une provocation d'Abou-Mahalli, l'invitant à descendre dans la plaine pour vider leur dilïerend. « Le chacal, lui dit-il, se cache pour attaquer ; mais le lion se jette ouvertement sur sa proie ! » Sans relever ses fanfaronades, Yahïa lui donna rendez-vous à la montagne de Djilez, qui domine Maroc. « C'est là, conclut-il, que Dieu punira le méchant et élèvera celui qui mérite la gloire ! » puis il fit avancer l'armée et prit position au Djebel-Djilez.

Abou-Mahalli sortit bravement à sa rencontre et engagea l'action ; mais une des premières balles l'atteignit à la gorge et le tua sur place. Aussitôt son armée se débanda et le marabout entra en vainqueur dans la capitale ; la tête de son prédécesseur fut ignominieusement accrochée à la muraille1. Une fois établi dans le palais, Yahïa ne sembla pas pressé de retourner vers sa Zaouïa, au milieu des hautes montagnes. Zidane lui écrivit alors pour rappeler les conditions dans lesquelles il lui avait fourni son secours, et l'inviter à céder la place. Obéissant malgré lui à la pression de ses auxiliaires berbères, le marabout, finit par s'y décider et le sultan, rentré à Maroc, reprit la direction des affaires. Yahïa demeura son protecteur dans le Sous, ne lui ménageant pas les réprimandes et recherchant toute occasion d'étendre sa propre autorité "2.

Anarchie a Fès. Abd-Allah reste maître du pouvoir. Les Espagnols occupent Mammoura. Pendant que le sud et le nord du Mag'reb étaient le Lhéâtre de ces événements, Fès, au centre, avait

1. Elle y resta une douzaine d'années el fut ensuite enterrée par ses partisans dans le jardin de la Zaouïa de Sidi-Bel-Abbas-Es-Sebti.

2. Nozhet-el-lladi, p. 210 et suiv. du texte arabe, 342 et suiv. de ia trad.

HISTOIRE DE L AFR1QLE

vu, en mars 1611, une révolte de la population causée par l'arrogance et l'inconduite des Cheraga. Abd-Allah se trouvait à Salé et ce fut un certain Sliman-ez-Zerhouni qui prit la direction de ce mouvement populaire, dans lequel un grand nombre de Cheraga et de gens de Tlemcen furent massacrés. Accouru en toute hâte, Abd-Allah trouva les portes fermées et, un jour, les habitants, dans une sortie, le firent prisonnier : cependant ils n'osèrent le tuer et ne tardèrent pas à le mettre en liberté : on l'accompagna même à sa demeure dans la ville-neuve, où il vécut sans bruit.

Sur ces entrefaites, la nouvelle de la mort du cheikh EI-Mamoun étant arrivée, Abd-Allah voulut se faire reconnaître à Fès et dans la province. Il obtint même l'appui de Shmane et du légiste El-Merboue, le Lamti. Mais les gens de Fès, qui le détestaient, se réunirent dans la mosquée d'El-Karouïne, décidèrent qu'ils n'accepteraient pas pour sultan le fils de celui qui avait vendu El-Araïch aux chrétiens, répudièrent leurs anciens favoris, Slimane et El-Merboue, et élurent de nouveaux chefs. La ville était alors désolée par une famine qui dura du printemps de l'année 161,3 à l'été de 1614, et coûta la vie à un nombre considérable de personnes ; ses environs et ses faubourgs en furent dépeuplés. Cette situation était aggravée par la plus triste anarchie. Enfin, au commencement de l'année 1617, Slimane, par un acte d'audace, ressaisit le pouvoir. Mais, le 12 février, il fut assassiné par El- Merboue, lui-même, pendant un enterrement. Ainsi, la vieille ville resta au pouvoir d'El-Merboue et de ses compatriotes du faubourg des Lamta. Mais bientôt les amis et parents de Slimane vinrent l'attaquer, et El-Merboue, étant tombé dans un piège, dut chercher son salut dans la fuite : il revint l'année suivante avec un certain Abd-ei-liahmane-ben-el-Kheiinoud, de Zerhoun, qu'il prétendait faire reconnaître et le siège de la ville commença.

Cependant, Abd-Allah, toujours maître de Fès-la-Xeuve, fit surprendre et tuer, par un de ses caïds, le prétendant. Les gens de la vieille-ville, las de cette situation, envoyèrent alors leur soumission à Abd-Allah qui leur accorda le pardon le plus complet. El-Merboue essaya de fuir, mais il fut arrêté par le cheikh des Beni-Hassan, qui le livra au prince ; celui-ci le mit en liberté (mai 1617).

Cette anarchie offrait aux chrétiens d'excellentes occasions pour reprendre leur situation en Mag'reb. Malheureusement les idées en Espagne étaient tournées d'un autre côté. Cependant, au mois d'août 1614, une flotte espagnole, sous le commandement de Don Luis Fajardo, s'empara de Mammoura (Mebedïa). «Elle délogea de la rivière certains Anglais auxquels elle

servait de retraite et de dépôt pour leur butin, avec grand profil pour eux et les marchands maures. » 1 Après avoir fortifié la ville, qui reçut le nom de San-Miguel de Ultramar, il y laissa une garnison et se retira. Dans le but de réagir contre l'impression causée par ces événements, Abd-Allah envoya une partie de ses troupes entreprendre des opérations contre Telouane, toujours aux mains des rebelles (1G17) 2.

Rapprochement des pachalik d'Alger et de Tunis avec la France. Massacre des Turcs a Marseille. Nouvelle rupture. Représailles. — Nous avons dit qu'après la rupture de la France avec Tunis et Alger, la course recommença de plus belle. En quelques années les pertes des seuls armateurs de Marseille s'élevèrent à plus de deux millions de livres. Tout en réclamant l'assistance de l'Etat, cette ville continua à organiser elle-même sa défense, comme elle l'avait déjà fait en 1610, en subventionnant Simon Dansa. Elle arma cinq gros navires et deux patacbes, et en confia le commandement à des officiers éprouvés. En même temps, le chevalier de Vincheguerre (Vinciguerra), qui devint plus tard commandeur de l'ordre de Malte, et dont le père représentait, à Tunis, la communauté de Marseille, travaillait activement à la conclusion d'une paix durable entre Youssof-Dey et cette ville. Enfin, dans le courant de l'année 1617, étant parvenu à arrêter les bases de ce traité qui stipulait la mise en liberté immédiate et réciproque des captifs des deux pays, il eut La satisfaction de rentrer à Marseille, amenant les délégués tunisiens munis de pleins pouvoirs pour signer le traité. Youssof-Dey témoigna, en cette circonstance, la meilleure volonté pour nos nationaux. Aussi Vincheguerre, dans ses lettres, recommanda-t-il aux Marseillais de traiter le plus doucement possible les prisonniers tunisiens.

La croisière de l'escadre de Marseille sur les côtes de Berbérie, fort habilement conduite, eut bientôt pour résultat de calmer les esprits à Alger, d'autant plus, qu'en même temps, les galères de Gênes et de Toscane ne cessaient de sillonner la Méditerranée et de donner la chasse aux corsaires. Le pacha, Housseïn-Gheikh, était disposé à un rapprochement avec la France ; malheureusement, son pouvoir, contesté sans cesse, manquait de sanction et les représailles exercées venaient à chaque instant tout remettre

t. D'Avity, Le Monde, 1640.

2. Nozhet-el- Hadi . p. 233 et suiv. du texte arabe, 387 et suiv. de la trad. — Elie de la Primaudaie, Villes maritimes du Maroc (Revue afric, n° 97). — Abbé Godard, Maroc, p. 479 et suiv.

en question. En 1617, Kouça-Moustafa arriva à Alger, pour la troisième fois, mais il fut remplacé au bout de quelques mois par Slimane-Katanïa, qui eut beaucoup de peine à obtenir l'autorisation de débarquer, parce que les Reïs le soupçonnaient d'être favorable à la France ; la milice, de son côté, ne lui permit pas d'assister au diwan.

Vers la fin de cette année 1617, des prisonniers turcs, rachetés par les échevins de Marseille, furent amenés à Alger où ils devaient être échangés contre nos nationaux. Mais, lorsqu'ils eurent été débarqués, la population se refusa de rendre les captifs chrétiens et, pour compléter la manifestation, les yoldachs décidèrent, de nouveau, la destruction des établissements français de La Galle, que le duc de Guise avait chargé M. de Castellane de relever. L'expédition mit aussitôt à la voile, surprit les Français et, après une courte lutte dans laquelle plusieurs d'entre eux trouvèrent la mort, les autres furent faits prisonniers et amenés à Alger. A la suite de ces événements, la Porte renvoya Iloussein-cheikh, pour la représenter dans cette ville. Son action, habilement secondée par notre nouveau consul, M. Chaix, les ordres apportés d'Orient et surtout la menace d'une attaque prochaine du duc de Guise décidèrent les Algériens à demander la paix. Deux ambassadeurs partirent pour la France avec M. de Castellane et allèrent jusqu'à Tours afin de présenter leurs compliments au roi. Le 21 mars 1619,- un traité, rappelant les stipulations précédentes et confirmant les capitulations, fut signé, et les envoyés, comblés de présents, reprirent la route du midi, accompagnés par M. de Mousliers, représentant le roi, pour l'achèvement de la négociation. L'ambassade séjourna à Mar-eille où tous les esclaves turcs détenus dans les chiourmes devaient leur être livrés : il fallut attendre qu'on les amenât des divers ports où ils furent débarqués ; de plus, les Algériens ne voulaient pas rentrer sans rapporter les fameux canons de Dansa ; le tout causa des retards considérables.

Sur ces entrefaites, dans le mois de février 1620, un bateau de Marseille, portant une riche cargaison et se croyant en sécurité, grâce à la conclusion de la paix, se laissa accoster, dans le golfe du Lion, par le corsaire Redjeb-Reïs d'Alger. Abusant de la confiance trop grande des Français, les Algériens se jetèrent subitement sur eux, massacrèrent l'équipage composé de trente-six personnes, pillèrent le navire et le sabordèrent. Cependant deux jeunes gens avaient échappé à la mort, en se tenant cachés ; ils purent boucher les trous, empêcher le navire de couler bas et finirent par échouer sur les côtes de Sardaigne, d'où on les ramena à Marseille. Le récit qu'ils firent de cet odieux attentat sur-

excita la fureur populaire, d'autant plus que les victimes avaient beaucoup de parents et d'amis dans la ville : chacun s'arme et l'on se porte en foule vers l'hôtel où les échevins de Marseille avaient logé les ambassadeurs et où l'on réunissait les prisonniers algériens libérés. Les musulmans s'y barricadent et se défendent pendant un jour et une nuit, avec l'énergie du désespoir. En vain l'autorité essaye de les protéger et fait appel à la force armée. Les soldats pactisent avec l'émeute et, comme le peuple a mis le feu à une maison voisine, pour déloger les Turcs, ceux-ci sont forcés de sortir de leur refuge et la foule les massacre. Quarante-huit musulmans périrent dans cette déplorable affaire, et l'on ne put sauver que douze de leurs compagnons.

Il est facile de se représenter l'effet que produisit à Alger la nouvelle de ce triste événement. En vain la répression fut-elle rapide et très dure, puisque le parlement d'Aix condamna, le 21 mai 1620, quatorze coupables à mort et d'autres aux galères. En vain les consuls de Marseille tentèrent-ils de justifier leurs nationaux, en faisant ressortir que le véritable promoteur était Redjeb-Reïs par son odieuse violation du droit des gens, et en rappelant qu'ils avaient déployé tous leurs efforts, au péril même de leur vie, pour empêcher ces excès. Leur réponse, du reste, fut interceptée par une galère de Toscane qui s'était emparée du navire ramenant le commissaire turc auquel elle avait été remise. Ces retards ne faisaient qu'exciter la fureur de la population. Le 8 août, une véritable insurrection éclata. Tous les Français furent arrachés de leurs demeures, maltraités et jetés au bagne, après avoir failli être brûlés vifs. Puis, les Reïs se lancèrent à la poursuite des vaisseaux qui naviguaient sous la foi des traités et en capturèrent un grand nombre.

Selon les renseignements fournis le 18 octobre 1628, par M. de Guillermy à M. de Peyresc, voici le relevé des prises faites par les Algériens de 1613 à 1621 :

447 navires hollandais 193 — français.

56 — allemands.

60 — anglais.

120 — espagnols.

Plus un grand nombre de barques enlevées sur les côtes d'Espagne, de France et des îles. A ce chiffre, il faut ajouter toutes les prises coulées ou brûlées en mer, ou non amenées à Alger.

La flotte de France sortit alors, sous le commandement de

l'amiral de Gondi. et fit éprouTer quelques pertes aux corsaires, faible dédommagement de tant de désastres. Le duc de Guise en profita pour relever le Bastion ; mais à peine s'était-il retiré, que le personnel était de nouveau massacré ou réduit en esclavage. Cette destruction se fit contre la volonté des indigènes du pays qui tenaient beaucoup au comptoir, en raison des avantages qu'ils en retiraient; cela explique l'empressement de la compagnie à le relever 1 .

Croisières des Anglais et des Hollandais dans la Méditerranée. Ravages de la peste. — Cette recrudescence de la piraterie, cette fureur qui n'épargnait personne finirent cependant par secouer l'apathie des gouvernements du nord de l'Europe. Imitant la France et les puissances maritimes de l'Italie, l'Angleterre et la Hollande se décidèrent à agir vigoureusement dans la Méditerranée. En 1620, le roi Jacques Ier, cédant aux instances de l'ambassadeur d'Espagne, envoya dans la Méditerranée une escadre royale, composée de six navires portant 1,500 hommes et 230 canons : l'amiral Mansel, qui la commandait, se présenta inopinément devant Alger, à l'effet de traiter de la mise en liberté des captifs (décembre). Après avoir été berné par les Turcs, l'amiral se décida à lever l'ancre, non sans envoyer quelques boulets vers la ville. Il essaya aussi, mais sans succès, de s'emparer des navires se trouvant dans le port : puis, il alla faire une descente aux environs, et y commit quelques dégâts. Le pacha Kheder, qui était alors revêtu de l'autorité, refusa, malgré ces manifestations, de traiter avec les Anglais, qui durent se retirer sans avoir rien obtenu.

Durant le cours des années suivantes, le capitaine Lambert effectua, pour les Hollandais, de nouvelles croisières dans lesquelles, employant les moyens usités par les pirates barbaresques, il captura un grand nombre de leurs vaisseaux. En 1624, ayant sur ses galères des prisonniers algériens retirés des navires qu'il leur avait enlevés, il se présenta devant Alger et somma le gouvernement local de lui livrer les esclaves hollandais qu'il détenait, faute de quoi il pendrait ses captifs à la vue même de la ville, et, comme on ne tint aucun compte de sa menace, il fit attachera ses vergues tous les musulmans qu'il avait pris. Quelques jours après,

1. De Graminoat, Hist. d'Alger, p. 151 et suiv. — Féraud, La Caile 1878, Alger. — Rousseau, Annales Tunisiennes, p. 47. — De Grammont, Relations entre la France et la régence d'Alger (Revue afric, n» 134, p. 138 et suiv.

il revint avec d'autres prisonniers et adressa à Alger une nouvelle sommation dans les mêmes termes. Aussitôt le peuple se souleva et, s'étant porté au diwan, força les Turcs à restituer les prisonniers et même ce qui restait des cargaisons enlevées aux Hollandais.

En 1G22, les Tunisiens, sans doute pour se mettre à l'abri des attaques des croiseurs, avaient signé un traité de paix avec les Hautes-Puissances (Pays-Bas). Depuis 1621, la peste ravageait toute l'Afrique septentrionale. A Tunis on la nomma peste de Sidi-Belkris. Elle y fit de nombreuses victimes et s'étendit dans la province de Constantine. Le bey de l'Est, nommé Hassen, y succomba (oct. 1622). A Alger, l'épidémie ne fut pas moins meurtrière : elle enleva, parmi d'autres victimes, le consul de France, M. Chaix. Selon une lettre de M. de Guillermy, du 18 octobre 1623, la population d'Alger aurait perdu de la peste 50 à 60,000 personnes, chiffre évidemment exagéré1.

Guerre civile au Maroc. Révolte de Moiiammed-Zer'ouda. Il s'empare de Fès. Abd- Allah lui reprend cette ville. Luttes intestines a Fès. Mort d'Abd-Allaii. — Nous avons laissé à Fès Abd-Allah cherchant à étendre et à affermir son autorité. Les Lamta, établis dans le quartier qui portait leur nom, ne cessaient de lui susciter des difficultés dont El-Merboue, leur compatriote, était le promoteur. En 1619, ce chef ayant été tué, le cherif frappa le quartier des Lamla d'une amende de 80,000 pièces d'or, ce qui détermina l'émigration d'une partie d'entre eux.

Sur ces entrefaites, les gens de la province de Hebet se mirent en état de révolte et proclamèrent sultan un autre fils du cheikh, nommé Mohammed-Zer'ouda. Réunis par un certain El-Hassenben-Reisoun, autour du marabout de Sidi Abd-es-Selam-ben-Mechiche, ils lui prêtèrent serment de fidélité, en lui imposant l'obligation de rétablir les saines pratiques de la religion. A cette nouvelle, Abd-Allah sortit de Fès et marcha contre son frère : mais il fut défait, et Mohammed Zer'ouda entra en vainqueur dans la capitale (juillet 1619). Dans les premiers jours d'août les deux frères se mesurèrent de nouveau à Meknès et, cette fois, Abd-Allah obtint la victoire et rentra à Fès, où il proclama une amnistie générale. Néanmoins les luttes continuèrent entre les divers quar-

1. De Grammont. Ilist. d'Alger, p. 157 et suiv. — El-Kairouani, p. 349. — Rousseau, Annales Tunisiennes, p. 48, 517. — Vayssettes, llist. de Constantine sous les Beys, loc. cit., p. 131. — De Grammont, Lettre de M. de Guillermy (Revue afric, n° 134, p. 136). — Lieutenantcolonel Playfair, Episodes de l'hist. des relations de la Grande-Bretagne (Revue afric, n<> 130, p. 306.

HISTOIRE DE I.'aFRIQUE

tiers de la ville, jusqu'en mars 1620, époque où l'on conclut enfin la paix. Abd- Allah reprit alors les opérations contré son frère Mohammed, qu'il défit une dernière fois, à Beht, et réduisit à la fuite.

Ainsi délivré de ce compétiteur, Abd-Allah se laissa aller aux caprices de sa nature dépravée, et la capitale gémit sous la tyrannie de ses soudards. « Tous les jours, dit le Nozha, le caïd Mami allait piller les maisons et rapportait à son maître 10,00f) pièces d'or. » En même temps, Tetouane se révoltait sous l'impulsion du Mokaddem Ahmed-Nekcis, ce qui donne lieu de supposer que cette ville s'était précédemment soumise ; un chef, nommé Cherif Amr'ar, se déclara indépendant à Meknès ; d'autres rebelles se rendirent maîtres du Vieux-Fès, de sorte qu'Abd-Allah se trouva réduit à la possession de la nouvelle ville.

Ce dernier ne sortait pas de l'état d'ivresse, si bien qu'il finit par succomber à ses excès. Il fut remplacé par son frère Abd-el- Malek (mai 162 i) ; mais rien ne se trouva changé à Fès, ou plutôt la situation ne fit qu'empirer, car le nouveau sultan avait les mêmes vices que son prédécesseur.

Zidane a Maroc. Puissance des marabouts de Salé, de Delà et de Sidjilmassa. — A Maroc, Zidane continuait à régner obscurément, luttant sans cesse contre l'influence toujours croissante des marabouts. « Il n'eut pas une année de tranquillité pendant son règne — dit le Nozha — et ses luttes contre les descendants d'El- Mansour causèrent la ruine du Mag'reb, particulièrement de Maroc. » Selon le même ouvrage, il aurait, à une époque qui n'est pas indiquée, requis l'assistance de la Porte, en adressant au sultan dix kintar d'or, par son secrétaire Abd-el-Aziz-Thâalebi. Le Khakan lui aurait alors envoyé 12,000 soldats turcs ; mais une tempête aurait fait sombrer les vaisseaux les portant, à l'exception d'un seul, chargé de quelques hommes ; il nous est impossible d'émettre une opinion sur ce fait, qui ne se trouve confirmé nulle part à notre connaissance.

L'empire des Cherifs saadiens est, on le voit, en pleine décomposition. Suivant l'exemple donné par les aïeux de ceux-ci, un siècle auparavant, des marabouts se disposent à leur arracher le pouvoir comme ils l'ont fait eux-mêmes à l'égard de la dynastie merinide. En outre de ceux dont nous avons parlé, le plus en vue de ces futurs prétendants est Sidi-Mohammed-el-Aïachi, de Salé, disciple du saint Sidi Abd-Allah-ben-IIassoun-es-Selassi. Désigné par ses succès dans la guerre sainte contre les chrétiens établis sur le littoral, il a été nommé, par Zidane, caïd d'Azemmor et du Fehas. Avec les nouveaux moyens dont il disposait, il redoubla

d'activité et finit par rendre la situation des Espagnols de la Mammoure intolérable, en les forçant à demeurer enfermés derrière leurs murailles. Les Andalous (Maures) de Salé, dont les contingents avaient déserté les drapeaux du sultan, furent l'objet de ses rigueurs, ce qui n'eut d'autre consécpjence que de les pousser à la révolte. Le marabout El-Aïacbi, qui se tenait à distance, se fit alors délivrer, par les chefs des tribus et les cadis de Tamesna et de Taza, un diplôme l'invitant à prendre la direction de la guerre sainte. Il recommença donc ses expéditions, s'attacha à presser les chrétiens établis à Merça-el-IIalk (près d'El-Araïch), depuis 161 i, et acquit un grand renom.

Un autre chef religieux dont l'influence commençait à s'étendre était Mohammed, fils d'Abou-Beker-ben-Amor, chef de la Zaouïa de Delà, dans les montagnes, et appartenant à une famille berbère, les Medjate, des Sanhaga. Sa Zaouïa était un centre d'études qui attirait tous les indigènes de la contrée et, comme Mohammed y professait depuis longtemps, ses élèves, restés en relations avec lui, venaient de loin le consulter et tenaient grand compte de ses avis. C'était un homme sage, demeurant à l'écart des choses de la politique ; mais ses fils, oubliant ses conseils, ne devaient pas imiter sa réserve. Enfin, dans le Sous, le marabout Yahïa s'était emparé de Taroudent et cherchait à réunir autour de lui un parti assez puissant pour lui permettre d'étendre son autorité. Il devait mourir en 1675, sans avoir pu réaliser le rêve de toute sa vie. Abou-lTIassen-Semlali, auquel il avait enlevé Taroudent, ne cessa de lui faire de l'opposition et, lui ayant survécu, reprit dans le Sous la prépondérance qu'il avait eue autrefois.

A Sidjilmassa, les descendants du cherif El-Hassan-ben-Kassem, dont nous avons parlé au chapitre 7, s'étaient multipliés et avaient acquis une grande prospérité. L'un d'eux, Moulaï-Ali, avait pris part aux guerres contre les chrétiens, puis s'était emparé du pays d'Akdedj, dans le Soudan, vers la fin du xve siècle. Il laissa deux fils, dont le premier laissa à son tour quatre fils, et le second, qui avait pris la direction de sa Zaouïa, neuf. L'un d'eux, nommé Ali, devint aussi le père de neuf enfants, parmi lesquels le plus remarquable fut Moulaï-Cherif, qui devait laisser quatorze enfants. A l'époque que nous avons atteinte, Moulaï-Cherif, chef de la Zaouïa, est le plus puissant marabout du pays ; il s'appuie sur Abou-l'Hassen- Ali, du Sous, et est bien secondé par ses fils, dont l'aîné, M'hammed, a été promis, selon diverses prédictions, à de hautes destinées1.

1. Nozhet-el-Hadi, p. 232 et suiv. , 260 et suiv., 281 et suiv. — Et- Tordjeman (trad. Houdas, p. 2 et 3).