RÉVOLTE DE BEN SAKHERI

Ce nouvel échec, cette nouvelle humiliation, ajoutée à tant de malheurs et à la manifestation de l'ingratitude du Khakan, détermina l'explosion de la rage populaire. L'ag'a, Hamza-Khoudja, chef des troupes, fut massacré, et cette victime expiatoire calma les passions soulevées.

Cependant, la nouvelle du concours inespéré fourni par le marabout kabile aux intérêts du Bastion ne tarda pas à parvenir en France, sans doute par les lettres des esclaves ayant appartenu aux Concessions. Dès la fin de 1639, du Coquiel, gentilhomme de la Chambre, chargé d'entreprendre des négociations avec le diwan, vint à Alger, où il trouva les esprits bien disposés à un arrangement, et bientôt les conventions furent arrêtées. Du Coquiel était autorisé à relever les établissements, et les Algériens, par l'art. 23, s'obligeaient à les respecter même en cas de guerre avec la France. Enfin, la redevance à servir au pachalik était fixée à 34.000 doblas, soit une augmentation de 8,000 doblas. Le nouveau directeur alla réinstaller le personnel des établissements, puis il rentra à Alger. Le consul Piou venait d'y mourir de la peste et était remplacé provisoirement par un négociant lyonnais Th. Picquet, dont l'action avait été fort utile pour la conclusion de l'arrangement.

Ali-pacha avait, quelque temps auparavant, été remplacé par un certain cheikh Houssein, qui succomba au fléau peu après son arrivée. Le pacha Youssof 1 vint alors prendre la direction des affaires et signa, le 7 juillet 1640, le traité préparé avec du Coquiel et que ce gentilhomme emporta en France pour le soumettre à la sanction royale. Mais le cardinal de Richelieu refusa de l'approuver, le jugeant moins favorable que celui de Napollon et estimant « qu'il met les sujets de sa majesté en état d'être pris et pillés » alors que nos capitulations « avec la Porte » nous accordaient des avantages plus considérables. Ainsi, l'état de guerre continua entre les Algériens et la France ; les malheureux captifs, qui avaient entrevu la liberté, durent ajourner la réalisation de leurs espérances ou se résoudre à l'apostasie. Le Bastion, heureusement, était relevé et les affaires avaient repris leurs cours en dépit de la sagesse des gouvernants *.

1. Le titre d'Abou l'Djemal (le père des gracieusetés) qu'on ajoute quelquefois à son nom n'en fait pas partie et, si on l'exprime, il doit le précéder.

2. De Grammont, Hist. d'Alger, p. 190 et suiv. — Le même, Relations de la France (loc. cit., p. 438 et suiv.). — Correspondance de de Sourdis, t. II, p. 414 et suiv. — Le P. Dan, Hist. de Barbarie, p. 51

Tunisie : Mort du dey Youssof. Le pacha Osta-Mourad lui succède, sa mort. Il est remplacé par Ozen-Kiioudja. Coup de main des chevaliers de Malte. — Le 30 novembre 1G37, avait eu lieu à Tunis la mort du dey Youssof, après un règne de 27 ans. Dans cette longue période et grâce au concours d'excellents officiers tels que Ali-Thabet, Mourad-Pacha et Hammouda-Bey, il avait rétabli la paix dans l'intérieur, fait rayonner son autorité sur les oasis et les villes depuis longtemps indépendantes, et rattaché l'île de Djerba à la Tunisie. Tunis lui dut, en outre, de nombreuses constructions et fondations d'utilité publique.

Mourad-Pacha lui succéda, après s'être débarrassé d'un sérieux compétiteur, nommé Mani. Il s'occupa avec sollicitude de l'administration du pays et, pour fixer les Maures andalous, toujours nombreux aux environs de la ville, les établit à Rar-el-Melah (Porto-Farina), où ils formèrent une colonie qu'on protégea en construisant un fort. La course fut florissante sous son administration. Mais Tunis, ayant concouru à la formation de la flotte barbaresque envoyée en Orient, supporta comme Alger le désastre de Velone, où ses huit galères furent perdues. Ce malheur causa une véritable consternation à Tunis ; cependant l'autorité de Mourad n'en fut pas ébranlée. « Il sut, dit El-Kaïrouani, se faire craindre des soldats ; c'était au point que, sous son règne, les Juifs même n'étaient pas inquiétés et n'éprouvaient aucune injustice. »

En juin 1640, il cessa de vivre et fut remplacé par Ali-Khoudja, dit Ozen-Khoudja, que les Yoldachs portèrent au pouvoir d'une voix unanime. Le nouveau dey prenait le pouvoir dans des circonstances assez défavorables, car le pays était, encore une fois, en proie à la disette. Pour surcroît de malheur, les chevaliers de Malte, conduits par le landgrave d'Osia, exécutèrent, le 24 août 1640, un audacieux coup de main, en pénétrant à la Goulette en dépit des fortifications et des canons turcs et venant incendier ou enlever, dans le port même, plusieurs navires des reïs tunisiens. Pour prévenir le retour de ce fait, le dey ordonna la construction d'un nouveau fort à la Goulette. 1

et suiv. — Gazette de France, année 1640. — Berbrugger, Epoques militaires de la Grande Kabylie, p. 110 et suiv. — Le même, Notes sur la révolte de Ben-Sakheri (Revue afric, n° 59, p. 337 et suiv.).

[. El-Kaïrouani, p. 351 et suiv., 389 et suiv. — Rousseau, Annales Tunisiennes, p. 48 et suiv.