RUPTURE ENTRE LES TURCS ET LA FRANCE

à la régence de traiter la République française en ennemie (octobre). Ces ordres ayant été renouvelés et précisés par l'envoi d'un capidji-bachi, le dey se décida à faire arrêter le consul de France, M. Moltedo et son personnel (21 décembre). Mais leur captivité fut de courte durée et adoucie, autant que possible, par les consuls des autres nations ; le 2 février 1799, ils étaient rendus à la liberté.

Les conséquences furent plus fâcheuses pour les établissements français de l'Est, si peu favorisés depuis quelque temps, et dont la concurrence du comptoir espagnol d'Oran avait profondément troublé l'économie. Cette fois, la destruction fut complète. Le personnel, composé de 98 personnes, fut conduit à Constantine et toutes les valeurs et marchandises furent confisquées ; à peine laissa-t-on à ces malheureux les effets qu'ils portaient sur le corps. Amenés à Alger, on les employa aux mines et ce ne fut que grâce aux sollicitations pressantes de Bacri et de Busnach que quelques adoucissements purent être obtenus pour eux.

A Tunis, où les mêmes ordres avaient été reçus, le bey Hammouda s'était montré beaucoup plus modéré. Il avait, il est vrai, signifié à la République la rupture, mais le consul Devoize et les Français établis à Tunis, n'avaient pas été inquiétés et étaient restés dans le Fondouk, sous la garde des soldats de la régence.

A Tripoli, les choses se passèrent moins correctement. Bonaparte ayant chargé M. Beaussier, notre consul dans cette ville, de veiller à l'approvisionnement de Malte et d'assurer sa correspondance, par terre, avec l'Egypte, le commodore anglais Campbell vint se présenter devant la ville et exigea que le consul et tous les Français lui fussent livrés. Youssof-Karamanli se laissa intimider et eut la lâcheté de lui remettre ses hôtes qui furent, au mépris du droit des gens, transportés en Italie.

Dans le cours de cette année 1799, la paix fut conclue entre Mohammed-ben-Kanoun, caïd des Isser, délégué du dey, et El- Hadj-Mohammed-ben Zâmoun, chef des Flissa, dont le pays était depuis longtemps soumis au blocus. Les Flissa, tout en reconnaissant la suprématie des Turcs, conservèrent leurs privilèges et obtinrent une réduction de moitié sur le chiffre de leurs impôts1.

1. Berbrugger, Documents sur Alger à l'époque du Consulat et de l'Empire (Revue afric, no* 32, 88, 89, 90). — De Voulx, Le Raïs Hamidou, p. 35 et suiv. — De Grauamout, Hist. d'Alger, p. 335 et suiv. — Féraud, Ephémérides d'un secrétaire (Revue afric, n° 106, p. 306). — Le même, Annales Tripolitaines (loc. cit., p. 219). — A. Rousseau, Annales Tunisiennes, p. 235 et suiv. — De Voulx, Archives t. m. 29

AlIMED-TlDJAM FONDE LA SECTE DES TlDJANIA . EXPEDITION d'Os-

mane-Beya Aïn-Madi. Ii. est destitué. — A Oran, le bey Osmane, au lieu de suivre les bonnes traditions de son père, se livrait, sans frein, aux passions les plus désordonnées. Il avait cependant conservé ses qualités guerrières et ce fut ce qui le poussa à exécuter une expédition à Aïn-Mâdi, où son père était allé en vainqueur.

Un Saharien, nommé Ahmed-et-Tidjani fou Tedjini), né à Aïn- Mâdi en 1737, se fit remarquer dans sa jeunesse par sa piété et alla étudier la science aux meilleures sources, depuis la Mekke jusqu'à Fès. Il obtint, d'un de ses cheikhs, Sidi Mahmoud-el-Kourdi, du Caire, l'autorisation de délivrer l'Ouerd, en qualité de Mokaddem, aux adeptes de sa secte, (sans doute une de celles des Kadria) '. En 1777, il est à Fès et rend visite au tombeau de Moulaï-Edris, auquel il se fit rattacher, plus tard, par une filiation complaisante, acquérant ainsi le titre de cherif. Il commence alors à modifier les formules et les règles de sa confrérie et à manifester son intention de fonder un ordre nouveau. Dans le cours de l'année 1782, il parcourt les oasis du centre du Sahara : Bou-Semr'oun, le Touate, etc. y séjourne longtemps, et acquiert partout des adeptes.

Aïn-Mâdi, patrie de Tedjini, devint alors le rendez-vous des voyageurs accourus de tous les points de l'horizon, apportant des offrandes au cheikh, dont ils venaient solliciter l'Ouerd et le Dzihr. Ces conciliabules, cette puissance qui se formait sous le manteau de la religion, finirent par provoquer la jalousie du bey d'Oran. dont le père avait obtenu la soumission absolue d' Aïn-Mâdi et des pays voisins. Décidé à y mettre un terme, Osmane réunit une colonne de 50 tentes, accompagnée d'un goum considérable et se porta rapidement vers le sud ; mais, à son approche, Ahmed-Tedjini ouvrit les portes de la ville et se sauva à Bou-Semr'oun ; ce n'était pas ce que le bey aurait voulu ; car il tenait, avant tout, à s'emparer de l'agitateur et dut se contenter de frapper l'oasis d'une contribution de 17,000 boudjou. plus une certaine quantité d'objets en nature; après quoi, il rentra à Oran.

Pendant ce temps, Ahmed-Tedjini. accompagné de son fils Mohammed-el-Kebir, se rendait à Fès où il trouvait un excellent accueil de la part du sultan, Moulaï-Sl imane, dévot digne de le comprendre, qui lui offrit même un logement dans son palais. Ce

du Consulat de Fiance, p. 131 et suiv. — Robin, Les Oulad ben Zâmoun (Revue afric, u° 109, p. 43 et suiv.). — Marcel, Tunis, loc. cit., p. 197 et suiv.

1. Voir notre a Notice sur la Confrérie de Sidi Abd-El-Kader El- Djilani » (1868).