ÉVÉNEMENTS DU MAROC

fut alors que le Cheikh dicta son auto-biographie et rédigea les règlements définitifs de son ordre, réunis dans un recueil qui porte le nom de Kounnache. La secte des Tidjanïa était fondée.

Quant à Osmane-bey, il fut, peu après son retour à Oran, frappé de révocation et remplacé par El-Hadj-Moustafa, caïd de Tlemcen, qui reçut l'ordre de l'arrêter (mai 1800). L'ancien bey avait préparé sa fuite, au moyen d'un bateau qui devait le prendre de nuit ; mais il fut dénoncé par une de ses sœurs à l'ag'a ben el-Djomli qui commandait Mers-el-Kebir. Cet officier pénétra le soir même au Château-Neuf, s'empara d'Osmane, le chargea de fers et le livra à son successeur. Envoyé à Alger pour y être mis à mort, le fils de Mohammed-el-Kebir présenta sa défense avec tant d'adresse que le dey lui fit grâce et se contenta de l'interner à Blida. Selon certaines versions, Osmane aurait été arrêté par El-Hadj-Kouïder-ben- Sahnoun, caïd des Arabes, après une poursuite dans la direction de l'ouest. 37 bêtes de somme, chargées de ses richesses, furent conduites à Alger, ainsi que 10 juments, 20 chevaux, 5 esclaves chrétiens, 5 négresses et 16 nègres. De plus un navire apporta dans cette ville un véritable chargement de butin (novembre 1800) 1 .

Suite du règne de Moulaï-Slimane au Maroc. Il rétablit l'unité de l'empire. — Si nous avons, depuis longtemps, perdu de vue le Maroc, c'est que les événements qui s'y sont succédé n'ont rien de saillant. La peste des dernières années du siècle y fît des ravages considérables qui dépeuplèrent des contrées presque entières. Ce fléau rendit au sultan le service de le débarrasser de ses frères rebelles ou dangereux. Ce fut d'abord Moulaï-Taïeb, que Slimane avait laissé à Maroc comme son représentant, après s'être emparé de cette ville ; ce prince, il est vrai, lui avait donné des preuves de dévouement dans le cours des dernières années (juillet 1798). En même temps, El-Housseïn, le rebelle, cessait de vivre à Maroc où son frère l'avait attiré. Enfin, Hecham subit le même ?ort. Ainsi le souverain légitime rentra en possession de la région de l'Oum-er-Rebia, jusqu'au Sous. Ces contrées avaient été, dans les années précédentes, le théâtre de luttes acharnées entre les Chaouïa, les Arabes et les Berbères des montagnes; des milliers de ces indigènes étaient morts et le pays se trouvait ruiné ; les ravages de la peste complétèrent tous ces maux.

1. Arnaud, Hist. de l'Ouali Ahmed-Tedjani (Revue afric, n° 30, p. 466 et suiv.). — L. Fey, Hist. d'Oran, p. 289 et suiv. — Walsin Esterliazy, Domination Turque, p. 197 et suiv. — Féraud, Ephémérides d'un secrétaire (Revue afric, n0 106, p. 310 et suiv.).

C'est pendant cette période que le consulat français de Salé, dontl'importance avait été grandement diminuée par les conditions économicpjes où se trouvait le pays et la concurrence de Mogador, fut transporté à Tanger. La paix fut alors signée entre le Maroc et l'Espagne. Dans ce traité, daté de mars 1800, Moulaï-Slimane flétrit la traite des nègres et fait des vœux pour que l'esclavage disparaisse de l'humanité. Ses relations avec la France continuèrent à être amicales et ce fut en vain que la Porte le supplia de rompre avec elle.

En 1801, l'armée cherifienne fit une campagne contre les A'it- Malou. Le caïd El-Hakmaouï, qui la commandait, pénétra jusqu'à Dekhiçane, où ces Berbères lui offrirent leur soumission ; mais, se sentant en force et bien pourvu d'artillerie, il repoussa leurs ouvertures et voulut laisser aux armes le soin de régler le différend ; mal lui en prit, car on l'attira dans les défilés des montagnes où il se trouva bientôt isolé et captif entre les mains des rebelles. Cependant ils le renvoyèrent avec quelques cherifs, au sultan, sans lui faire de mal. Peu après, Moulaï-Slimane dirigea, en personne, une expédition vers le sud et lit rentrer sous son autorité le Derâa, El-Faïdja et Sidjilmassa, provinces qui, depuis longtemps, étaient en proie à l'anarchie. L'année suivante, de nouvelles campagnes furent faites avec succès dans le Rif, la vallée du Haut-Moulouïa et enfin, jusqu'à Oudjda que les Turcs avaient définitivement abandonné depuis 1795, renonçant à toute prétention sur cette région.

Ainsi, le Mag'reb recouvrait peu à peu son unité, sous la main ferme de Moulaï-Slimane, dont le long règne était un véritable bienfait 1 .

Suite du règne de Moustafa-dey a Alger. Rétablissement de la paix avec la France. — Dans le courant de l'année 1800, Dubois-Thainville, envoyé comme consul à Alger pour traiter de la paix, ne tarda pas à conclure un accommodement entre la régence et la France (septembre). A Tunis, Devoize avait obtenu le même résultat (fin août) : mais cela ne faisait pas l'affaire de l'Angleterre. Cette puissance insista tellement auprès de la Porte qu'elle obtint de nouveaux ordres pour les deys et pachas de Berbérie. prescrivant le maintien absolu de l'état de guerre. Ils s'exécutèrent pour la forme ; on dit même que le dey d'Alger écrivit au premier consul afin de s'en excuser.

1. Tordjeman, p. 92 et suiv. du texte arabe, 173 et suiv. de la trad. — Abbé Godard, Maroc, p. 573 et suiv.

Le 17 février 1801, Hassen, bey de Titeri, fut arrêté et dépouillé de tous ses biens, Les richesses qu'il avait déjà amassées étaient considérables. 11 fut remplacé par Mohammed-Tobdji. Le 18 septembre suivant, alors que Moustafa-dey se trouvait à la mosquée pour la prière du vendredi, un certain Ouali-Khoudja, suivi de dix conjurés, parmi lesquels le caïd de Bou-R'eni, pénétrèrent dans le palais de la Djenina, et avertirent, par un coup de pistolet, leurs affidés se trouvant dans la mosquée et qui devaient, à ce signal, massacrer le dey. Mais ceux-ci n'osèrent se montrer. On accourut alors au palais ; il était barricadé à l'intérieur et il fallut monter sur les toits pour essayer d'atteindre les insurgés. Ceux-ci se défendaient de leur mieux en criant aux soldats qu'ils voulaient augmenter la solde, leur donner du pain blanc et permettre trois jours de pillage des Juifs. On dut, pour en terminer, faire venir le maître maçon et pratiquer dans les murailles des ouvertures par lesquelles on pénétra. Les conjurés furent en partie massacrés, les autres périrent de la main du bourreau. Lorsqu'on fut maître de ces forcenés, le dey sortit de la mosquée et vint tenir, au palais, une audience publique, pendant que le canon tonnait, en signe de réjouissance.

Vers le même temps, la paix ayant été conclue avec la Porte, Dubois-Thainville revint prendre possession du consulat d'Alger (novembre)

Nouveaux exploits des corsaires barbaresques. Satisfactions obtenues par la France. — Dans le cours des années qui venaient de s'écouler, la Méditerrannée était redevenue la proie des corsaires de toutes les nationalités. Les Barbaresques s'y lancèrent à corps perdu et l'on put croire que les beaux jours de la course allaient refleurir. Les nations, en guerre les unes contre les autres, favorisaient ces forbans, dans l'espoir qu'ils les aideraient à détruire la marine de l'ennemi, triste calcul dont le résultat se retournait souvent contre ceux qui en attendaient un avantage. Le réïs Hamidou, à Alger, fut un des plus célèbres parmi ces derniers corsaires.

Ceux de Tunis se signalèrent aussi par leur audace. En 1798, ils abordèrent de nuit à l'île San-Pietro, au nord-ouest de la Sardaigne, descendirent inopinément à terre et enlevèrent 900 per-

1. Féraud, Ephémcrides d'un secrétaire (Revue afric, n° 106, p. 313 et suiv. — De Grammont, Hist. d'Alger, p. 337. — Berbrugger, Documents (Revue afric, nos 90, 91).

HISTOIRE DE LAFRIO.UE

sonnes de tout âge et de tout sexe ; les hommes, enchaînés, furent entassés dans la cale des navires ; les femmes et les enfants restèrent sur le pont des vaisseaux, où ils eurent à subir les derniers outrages. Enfin, le produit de ce rapt fut débarqué, pêle-mêle, à Tunis ; et, lorsque le bey et les hauts fonctionnaires eurent fait leur choix, on vendit le reste comme de vils troupeaux ; seuls, ceux que leur grand âge ou leurs infirmités empêchèrent de trouver acquéreur, demeurèrent à l'abandon sur la place où ils servirent de jouets aux vauriens.

La marine d'Alger, au commencement du siècle, n'était pas à dédaigner. Elle se composait d'une trentaine de navires, dont 3 frégates de 44 canons. Commandés par des hommes tels que le réis Hamidou, ces vaisseaux se mesurèrent plus d'une fois avec la marine de guerre étrangère, non sans succès. En 1802, notamment, Hamidou attaqua une frégate portugaise de force égale à la sienne, et s'en rendit maître.

Mais les réïs commettaient souvent des méfaits au détriment des côtes françaises ou des pays nouvellement conquis. Or, la paix avait été signée, entre la Régence et la France, le 2 mars. Le premier consul exigea de strictes réparations et, comme le dey cherchait des faux-fuyants, il sut lui parler sur un ton qui n'admettait pas de réplique. Le 7 août 1802, une division navale française parut devant Alger, et l'adjudant du palais, Hulin, remit au dey une lettre de Napoléon, l'avertissant que, si on ne lui donnait pas immédiatement toutes les satisfactions demandées, il enverrait en Afrique une armée de débarquement de 80,000 hommes ; Moustafa s'empressa de s'exécuter : les navires et marchandises saisies furent rendus, les prisonniers mis en liberté, ainsi que les survivants du naufrage du Banel, échoué sur le cap Ténès, quelque temps auparavant. Inutile d'ajouter que le dey renonçait à la redevance de 200,000 piastres que, selon l'expression de Napoléon, il avait l'impertinence de réclamer. Enfin, des instructions furent adressées au bey de l'Est, afin qu'on cessât toute hostilité contre le personnel des concessions. Le rétabli>sement de la compagnie d'Afrique avait eu lieu depuis le mois de juin 1801.

Les Bacri et Busnach servaient toujours d'intermédiaires avec la France, mais le règlement de leurs créances commençait à amener des difficultés. Pour se venger de ces humiliations, le bey fit embarquer le consul d'Angleterre, Falcon, sous le prétexte qu'il avait eu des relations avec des femmes musulmanes, et persista dans son refus de le recevoir de nouveau, malgré la menace de bombardement faite par Nelson, venu avec une escadre. Pour se procurer une satisfaction pécuniaire, il destitua le bey de Constantine, dans

le mois de mai 1803 et chargea le caïd El-Hadj-Kouïder-ben- Sahnoun d'aller l'arrêter dans cette ville, ce qui eut lieu le 25 mai. Ali, fils d'Engliz-bey, fut saisi en même temps à Alger. Osmane ancien bey d'Oran, qui était resté aux environs de Blida, l'ut alors placé à la tête de la province de l'Est et alla prendre possession de son beylik1.

1. Franck, Tunis (dans l'Univers Pittoresque), p. 125 et suiv. — De Voulx, Raïs Hamidou, pass. — Le même, Un exploit des Algériens en 1802 (Revue afric., n° 50, p. 126 et suiv.). — Berbrugger, Documents (Voir les curieuses lettres de Napoléon) (Revue afric, n" 32, p. 128 et suiv., nos 109, 110, pass ). — De Giammont, Hist. d'Alger, p. 358. — Féraud, Ephémérides d'un secrétaire (loc. cit., in fine). — Vayssettes, Hist. des Beys de Contantine, p. 469 et suiv. — Marcel, Tunis (loc. cit.) p. 198.