Abbé Godard, Maroc, p. 581 et suiv

voulu le réduire, échoua dans ses tentatives. 11 fut plus heureux avec les Harakta qu'il surprit, dans la montagne de Gheris, et força à la soumission. Les Amamra et Beni-Oudjana de l'Aourès subirent le même sort. Mais, quelque temps après, les troupes de Constantine, commandées par le Khalifa, éprouvèrent un véritable désastre, dans les montagnes des Oulad-Si-Ali-Tehammamet, de la région de Batna, où elles étaient en expédition (janvier 1823) 1 .

Révolte générale de la Kabilie. Yahïa-ag'a en triomphe, après deux années de luttes. — Vers 1823, Yahïa-ag'a voulant relever le fort de Bou-R'eni, détruit dans la précédente révolte, chargea Mohammed-ben-Kanoun de traiter avec les chefs des Guechtoula et des Beni-Sedka, afin d'arriver à une entente, promettant l'oubli du passé. Cette négociation réussit et l'ag'a arriva dans la contrée, avec une petite colonne: il fit élever un nouveau bordj, à quelque distance de l'ancien, avec le concours de ces tribus, et, lorsque le fort fut terminé, il y plaça une garnison et un caïd. Ce fut également vers cette époque, qu'ayant obtenu l'aman pour les fils d'Ou- Kassi, il adjoignit l'aîné, Bel-Kassem, à Oubadji, dans son commandement de Tamda: puis il le substitua aux cheiks de Mekla.

Dans l'été de l'année 1823, les Beni-Abbès se révoltèrent et occupèrent le passage des Bibane, interceptant la route de Constantine et empêchant la nouba de cette ville de continuer sa route, sous prétexte que le bey de l'Est ne leur avait pas servi la redevance de 500 moutons qu'il leur donnait habituellement. Mohammedben-Kanoun prit, à Hamza, le goum des Oulad-Bellil, se porta au secours des Turcs, en passant par l'Ouennour'a, et parvint à les dégager après un combat assez vif. Au mois d'août 1821, Yahïa marcha contre ces rebelles, avec une colonne de 1.000 soldats turcs et 8,001 cavaliers indigènes, leur brûla douze villages et leur enleva des prisonniers qu'il expédia à Alger où ils furent employés aux carrières. Les Beni-Abbès, qui avaient, en outre, été raziés par Mansour-el-Belili, s'empressèrent alors de se rendre et de fournir des otages. Mais la révolte s'était propagée dans la vallée de l'Ouad-Sahel ; les tribus rebelles s'étaient portées en armes contre Bougie et le commandant de cette ville, ayant été surpris par elles, avait été massacré avec son escorte.

Un certain Saïd-ou-Rabah était à la tête de ce mouvement.

1. Vayssettes, Hist. des Beys, p. 567 et suiv. — Féraud, Les Harars (Revue afric, n° 107, p. 361 et suiv.). — Le môme, Les Ben-Djellab (Revue afric, n° 161, p. 331). — Le même, Aïn-Beida (Revue afric, n° 96, p. 413).

HISTOIRE DE l'aFHIQUE

L'infatigable ag'a descendit alors la vallée, campa à Timedite sur la limite des Beni-Mellikche, et soutenu par le marabout Ben- Ali-Gherif, qui lui fournit des mulets et des secours de toute sorte continua sa route. Mais, avant d'aller plus loin, prenant avec lui quelques cavaliers, il se présenta audacieusement à Saïd-ou-Rabah, dans le village d'Ir'il-Alouanene et lui annonça que le dey lui accordait l'aman et comptait sur son concours. Séduit par ce trait de courage, le chef kabile déposa les armes. Les Beni-Mellikche et autres tribus rebelles offrirent aussi leur soumission à l'ag'a.

Après avoir, sur la demande de Ben-Ali Cherif, brûlé les villages des Souahelia et des Beni-Abbès, Yahïa-ag'a marcha contre les Mezzaïa, les surprit, leur tua beaucoup de monde, brûla leurs villages et alla camper sous les murs de Bougie. Toutes les tribus rebelles vinrent alors lui apporter leur soumission et il plaça à leur tête Saïd-ou-Rabah. Après avoir fait réparer les murailles de la ville, il rentra à Alger (fin septembre 1824). Enfin, au printemps suivant, Yahïa, parti d'Alger, à la tète d*une colonne de 500 à 600 janissaires avec du canon et de nombreux goums, attaqua les Beni-Ouaguennoun et Beni-Djennad dans leurs montagnes escarpées et boisées et, avec l'appui des Flisset-el-Behar, parvint à cerner les ennemis auxquels il coupa 300 têtes. Les pertes des Turcs étaient sensibles. Quelques jours plus tard, il attaqua les Oulad Aïssa-Meïmoun, mais, par suite de l'indiscipline des goum, il vit son succès se changer en défaite. Cependant, il reçut à Sikh-ou-Medour la soumission des Beni-Ouaguennoun. S'étant alors avancé contre le village d'Abizar des Beni-Djennad, il ouvrit le feu de son artillerie et lui lança des bombes, engin inconnu aux Kabiles. Dans le but de profiter de l'effet produit en exécutant une diversion sur un autre village, il confia le commandant de cette attaque à Ben-Kanoun. Mais ses troupes y éprouvèrent un sanglant échec et l'ag'a dut se contenter de canonner de loin les repaires inaccessibles des Kabiles. Cependant, après une razia heureuse de Ben-Kanoun, ceux-ci se décidèrent à traiter et Yahïa rentra à Alger ayant obtenu de précieux résultats *.

Rupture d'Alger avec l'Angleterre. Démonstration de Sir Harry Neal. — La révolte de la Kabilie, si habilement réduite par Yahïa-ag'a, eut une conséquence bien inattendue pour les

1. Robin, Note sur Yahïa ag'a (Revue afric, nos 103, p. 73 et suiv., et 104. p. 89 et suiv.). — Berbrugger, Epoques militaires de la Grande- Kabilie, p. 132 et suiv. — Féraud, ffist. de Bougie, p. 315 et suiv. — De Voulx. Tac/irifat, p. 31 et suiv.

relations de la régence avec les puissances chrétiennes. Suivant un usage établi, le diwan avait ordonné, en octobre 1823, l'arrestation de tous les Kabiles alors à Alger appartenant aux tribus rebelles. Or, ils étaient fort nombreux et, pour la plupart, employés dans les consulats. M. Deval, consul de France, et son collègue de Hollande firent évader les Kabiles qu'ils occupaient ; ceux des autres nations les livrèrent, à l'exception de M. Mac- Donnel, consul d'Angleterre, qui, ayant voulu protéger ceux qui se trouvaient chez lui et résister aux sommations, vit sa maison envahie et ses serviteurs enlevés, malgré ses protestations. Il en résulta, entre le représentant de l'Angleterre et le dey, des discussions fort aigres et une rupture, à la suite de laquelle le consul s'embarqua (janvier 1824). Housseïn lui avait déclaré péremptoirement que le traité conclu avec lord Exmouth, ayant été fait pour trois ans, était périmé.

Le 23 février suivant, l'amiral anglais Sir Harry Neal arrivait à Alger, avec une escadre composée d'un vaisseau de ligne, cinq frégates, quatre bombardes et plusieurs autres navires, en tout vingt-trois voiles. Il signifia au dey qu'il venait exiger la réparation de l'insulte faite au consul et la reconnaissance de la suprématie de l'Angleterre sur les autres puissances, en outre d'une forte indemnité. Mais Housseïn repoussa toutes ces prétentions et l'amiral anglais dut mettre à la voile, sans avoir rien obtenu. Il alla croiser en attendant de nouvelles instructions de son roi, fit quelques prises et revint à Alger le 22 mars ; mais, ayant trouvé le dey encore plus intraitable, il leva l'ancre. Dès que Sir Neal eut reçu l'ordre précis d'attaquer, il revint à Alger et déploya dans la rade les seize navires qu'il commandait (12 juillet). Mais les corsaires algériens, instruits par l'expérience de 1816, sortirent à sa rencontre, appuyés par le feu terrible des batteries du môle et engagèrent le combat à distance. On se canonna ainsi, pendant plusieurs jours, sans se faire grand mal, de part ni d'autre. La flotte anglaise essaya, à plusieurs reprises, de lancer des bombes dans la direction de la ville ; mais elle était trop loin et les projectiles s'arrêtaient en chemin. Enfin, le 29, lord Neal se retira définitivement, et les Algériens célébrèrent ce qu'ils appelaient leur victoire, avec enthousiasme. Leurs nouvelles relations avec la Porte, quelques succès obtenus par les reïs en Orient, et dont le récit parvenait singulièrement embelli à Alger, avaient donné à tous, et particulièrement au dey, une arrogance extrême

1. De Gnimraont, Hist. d'Alger, p. 385 et suiv. — Berbrugger,

Fin du règne de Mahmoud-bey a Tunis. Son fils Housseïn lui succède. — A Tunis, où la prudence était de tradition, le bey se laissait néanmoins entraîner par cet enthousiasme musulman qui faisait rêver aux moins fanatiques le retour des beaux temps de l'Islam. Le développement de la marine barbaresque consolait des humiliations subies et la course semblait sur le point de reprendre un nouvel essor. Les chrétiens eux-mêmes en donnaient l'exemple : par suite de l'état de guerre existant entre la France et l'Espagne, les corsaires espagnols croisaient sans cesse dans les eaux de Tunis ; plus loin, c'étaient des Grecs, venus des îles de l'Archipel, qui, en courant sus aux navires présumés musulmans, pénétraient jusque dans la Méditerranée antérieure. En 1823, la bombarde « l'Alexandre », enlevée aux Français, par des corsaires espagnols, fut amenée à Tunis et vendue, au mépris des traités et malgré les protestations de notre consul. Mahmoud-bey émit alors cette étrange théorie que la régence, étant alliée avec les deux nations, ne pouvait qu'ouvrir ses ports aux corsaires de l'une et de l'autre.

Dans le mois d'octobre de la même année, ce fut avec le consul anglais que le bey faillit rompre, à propos de deux captives grecques, achetées comme esclaves en Orient et amenées à Tunis. Bravant l'opposition de ce consul, Mahmoud les fit enlever du navire par la violence. Mais dès le 26 décembre, une division navale anglaise, sous les ordres du commodore Hamilton, jetait l'ancre à la Goulette et cet officier, parlant haut, obtenait toutes les satisfactions désirables. Un peu plus tard, le 15 janvier 1824, M. Guys, nouveau consul de France, arrivait à Tunis, avec une escadre commandée par l'amiral Drouault. Il avait pour mission de régler toutes les questions pendantes, et le bey, loin d'imiter l'entêtement du dey d'Alger, s'empressa de souscrire aux exigences du gouvernement français. La convention préliminaire fut signée le 20 janvier et ratifiée le 15 décembre suivant.

Le 28 mars 1824, Mahmoud-bey succomba à une maladie chronique. Son fils aîné, Sidi Housseïn, qui depuis longtemps participait à la direction des affaires, lui succéda. Si Moustafa, son frère, le remplaça comme bey du camp, et rien ne parut changé à Tunis. Vers la fin de cette même année 1824, une compagnie anglaise, représentée par un sieur Tchatcher, sollicita du nouveau bey la concession de la pêche du corail à Tabarka et sur les côtes,

Guerre de 182b (Revue afric, n° 45, p. 202 et suiv.). — Shaler, Esquisse de l'Etat d'Alger (trad. Bianclii), 1830 pass.

pour dix années, offrant de lui servir, comme redevance annuelle, 10.000 piastres fortes, 100 livres de corail et divers autres cadeaux. Bien que la France eût un droit ancien sur ces pêcheries, droit consacré par l'usage et par des renouvellements partiels, Housseïn-bey, tenant compte de l'énorme diminution des revenus du beylik, par suite de la suppression de la course, accorda le privilège demandé. Il offrit, il est vrai, au consul de France, de lui donner la préférence, s'il s'engageait à fournir à la régence des avantages égaux ; mais les obligations acceptées par la compagnie anglaise étaient trop lourdes pour qu'on pût songer à l'imiter.

Dans le mois de mars 1825, un capidji de la Porte vint à Tunis, remettre au bey le caftan d'honneur et le firman d'investiture. Peu après, on recevait d'Angleterre la ratification du traité conclu par le sieur Tchatcher1.

Manamanni, bey de Constantine. Il est remplacé par El-Hadj- Ahmed, que Yahia-ag'a vient installer. — Cependant, à Alger, les intrigues se multipliaient dans l'entourage du dey. On lui insinuait, de divers côtés, que Yahïa-ag'a cherchait à tirer parti de ses succès pour le renverser, et il en résultait, qu'au lieu de la reconnaissance à laquelle il avait droit pour les immenses services rendus au beylik, cet officier dévoué était en butte à la méfiance du maître. Une autre action commençait à se faire sentir: c'était celle d'El-Hadj-Ahmed, petit-fils du bey El-Kolli, de Constantine, qui se trouvait alors à Blida et intriguait pour être placé à la tête de la province de l'Est. Or l'administration de Braham-bey ne laissait rien à désirer et c'était précisément ce qu'on ne voulait pas. Des agents habiles exploitèrent auprès du dey la défaite éprouvée par les troupes turques près de Batna, en l'exagérant, et obtinrent ainsi sa destitution ; mais, cette fois, la place ne fut pas pour El-Hadj-Ahmed.

Dans le mois de décembre 1824, deux envoyés du dey arrivèrent à Constantine et, ayant montré au caïd-ed-Dar et à l'ag'a de la garnison les ordres dont ils étaient porteurs, arrêtèrent Braham à la sortie de la mosquée, le garrottèrent et l'envoyèrent à la prison de la Kasba. Puis, ils se firent conduire chez un vieux Turc, nommé M'hammed-Manamanni, établi à Constantine depuis longtemps, lui annoncèrent qu'il était nommé bey de l'Est, le firent monter sur la jument de son prédécesseur, et le menèrent à

1. Rousseau, Annales Tunisiennes, p. 354 et suiv. — Marcel, Tunis, p. 203 et suiv.

Dar-el-Bey. Ce vieillard ignorant, pouvant à peine se faire comprendre en arabe, imbu des préjugés de sa race, ne s'entoura que de Turcs et se livra, aussitôt qu'il eut pris le pouvoir, aux fantaisies les plus ridicules, lorsqu'elles n'étaient pas sanguinaires. Aussi, en peu de mois, la province de l'Est, tranquille avant lui, se trouva de nouveau bouleversée. Fort malheureusement, il nomma Khalifa, ce Mahmoud-ben-Tchaker qui avait déjà joué un rôle si funeste sous ses prédécesseurs. Bientôt, les gens de Constantine, poussés à bout par de tels excès, envoyèrent à Alger une députation afin de se plaindre au dey; mais ils n'obtinrent que la destitution du Khalifa, sans parvenir même à l'éloigner du faible bey, qui le conserva comme conseiller intime.

Le 25 janvier 1825, eut lieu le tremblement de terre qui renversa Blida et ensevelit sous les ruines de la ville un grand nombre d'habitants. El-Hadj-Ahmed se trouvait dans une campagne aux environs ; il accourut aussitôt et prodigua ses soins aux victimes ; puis, Yahïa-ag'a arriva sur les lieux, par l'ordre du dey, et s'occupa de la construction d'une nouvelle ville à peu de distance des ruines de l'ancienne. El-Iladj-Ahmed, espérant gagner l'ag'a à sa cause, lui offrit son concours, mais ce dernier accueillit très froidement ses avances et, dès lors, le prince constantinois lui voua une haine ardente qu'il ne cessa de cherchera assouvir.

Sur ces entrefaites, Brahim, ami de ce dernier, ayant été nommé Khaznadji, s'appliqua à desservir, en toute occasion, Yahïaag'a, auprès du maître, triste tâche d'autant plus facile, que le général était presque toujours absent, en expédition, ou occupé à surveiller les fortifications que Housseïn faisait élever sur différents points de la côte, notamment le bordj de l'Harrach (Maison- Carrée).

A Constantine, les choses allaient de mal en pis. Sur la frontière de l'Est, Zeïn continuait à braver toutes les forces du bey ; le sud s'agitait. Manamanni avait destitué Bou-Bennane-ben- Achour, cheikh du Ferdjioua, et rendu l'autorité à Maggoura, son cousin. Enfin, au printemps de 1826, le moment de verser le denouche était arrivé ; or les caisses étant vides Manamanni essaya de se dispenser de se rendre en personne à Alger ; mais ordre formel lui fut adressé d'y venir et il se vit contraint de se présenter les mains à peu près vides. C'était un homme fini, et personne, à Alger, ne voulut lui avancer ce qui manquait. Cependant, bien que sa révocation fût arrêtée en principe, on le laissa repartir et ce ne fut qu'à Hamza, que les chaouchs le rejoignirent et l'arrêtèrent. Il fut ramené à Alger et interné à Koléa (fin juillet 1826).

Le choix de son successeur avait, seul, retardé le dey. Sur les conseils de Brahim-Khaznadji, devenu son gendre, il appela auprès de lui El-Hadj-Ahmed et le questionna sur la province de l'Est. Les détails qui lui furent donnés par le prince constantinois le satisfirent. Celui-ci lui promit notamment de commencer par s'emparer de Zeïn, et de rétablir son autorité sur les Henanecha. Dans le mois d'août, il fut nommé bey de l'Est ; mais, Housseïn, voulant avoir des renseignements précis sur ce beylik, chargea Yahïa-ag'a d'accompagner El-Hadj-Ahmed et de l'installer, après avoir fait avec lui une tournée dans l'intérieur. Tous deux partirent d'Alger, entrèrent dans les montagnes par l'Aghet-Ammal, passèrent à l'Ouad-Zeïtoun, Zemala des Koulour'li, et atteignirent la montagne du Ouennour'a à l'est de Sour-el-R'ozlane, limite extrême de la province de Constantine. Ils y passèrent plusieurs jours, puis visitèrent successivement Zammoura, les Righa de Sétif, les Abd-en-Nour ; ils se portèrent ensuite dans le Bellezma dont ils enlevèrent d'assaut les montagnes. Après avoir rétabli la paix sur tous ces points, ils s'avancèrent jusqu'à Bône et revinrent enfin à Constantine où le nouveau bey fit son entrée triomphale. Un certain nombre d'exécutions suivirent la prise de possession du pouvoir par El-Hadj-Ahmed. Yahïa-ag'a reprit alors la route d'Alger '.

El-HaDJ-AiIMED-BEY DOMPTE LES GRANDS CHEFS ET LES TRIBUS

de la province de Constantine. — A peine El-Hadj-Ahmed eut-il pris la direction des affaires de la province de Constantine que tout changea. Doué d'une énergie allant facilement jusqu'à la violence et la cruauté, il ne manquait pas de qualités de gouvernement, mais il entendait que chacun pliât devant lui. Allié aux Ben-Gana et aux Mokrani, connaissant tous les grands chefs, il commença par confier les commandements importants à des hommes à lui dévoués, après s'être débarrassé des autres.

Deux Mokrani furent décapités à Constantine et Ben-Abd-Allah conserva le che'ïkhat de la Medjana. Les deux branches des Guendouz et Bou-Rennane demeurèrent ainsi à l'écart, c'est-à-dire en état d'hostilité contre leur parent et contre le bey.

Les Ben-Gana avaient coopéré activement au succès des Turcs

1. Vayssettes, Hist. des Bcys, p. 582 et suiv. — Robin, Notes sur Yahïa ag'a (Revue afric, n° 104, p. 112 et suiv.). — Féraud, Ferdjioua et Zouar'a (Revue afric., n° 125, p. 18). — Le même, Lettres de Manamanni (Revue afric, n° 108, p. 413 et suiv.).

lors de l'affaire du Bellezma et leur chef Mohammed-bel-Hadj était venu offrir à Yahïa-Ag a des chevaux, comme présents, et un grand nombre de têtes d'Oulad-Soultane. Il avait reçu de lui la confirmation du titre de Cheikh-el-Arab. Quant à Farhate-ben-Saïd, il se tenait à l'écart dans le Zab.

Avant l'entrée d'El-Hadj-Ahmed à Constantine, les Ben-Zekri, Ben-Nâmoun et Ben-L'Abiod, familles dont les membres étaient mêlés depuis longtemps à l'administration de la province, et contre lesquelles le nouveau bey avait des griefs plus ou moins justifiés, se réfugièrent à la Zaouïa du cheikh Zouaouï, dans le Chettaba, chapelle très vénérée et qui jouissait du droit d'asile. Maggouraben-Achour, cheikh du Ferdjioua, leur fit tenir des secours. Ce fut alors qu'Ahmed-bou-Aokkaz fils de Moustafa autrefois mis à mort par Tchaker, se rendit auprès d'El-Hadj-Ahmed, dont il avait été le compagnon de jeunesse, et le décida à révoquer Maggoura, et à confier le commandement du Ferdjioua à Bou- Rennane-ben-Derradji, son cousin. Il le décida aussi, dans une réunion à laquelle Ben-Gana assistait, à préparer le massacre des réfugiés de la Zaouïa.

La première expédition d'El-Hadj-Ahmed fut faite contre Zeïnben-Younès, le rebelle du Dir. Il parvint par la ruse, et avec le concours de Rezgui-ben-Mansour, des Henanecha, à l'attirer à son camp de Medaourouche. Aussitôt, on le garrotta et on l'expédia au dey d'Alger, qui le fit pendre à un canon à la Kasba. Le commandement des Henanecha fut donné au traître Rezgui ; mais les Harars, frustrés, se lancèrent aussitôt dans la révolte et écrivirent au dey, en menaçant de passer sur le territoire tunisien. Dans le mois de février 1827, le bey, avec le concours de Rezgui, effectua sur les Henanecha rebelles une fructueuse razia, dans le Djebel- Frina. Au mois de septembre suivant, il les surprit encore, deux jours de suite, dans le Djebel-Mahmel, leur enleva une grande quantité de bestiaux et coupa un certain nombre de têtes. Enfin, en septembre 1828, il les atteignit, de nouveau, et les traita non moins durement. Cependant tous ces désastres ne paraissent pas avoir eu raison de leur entêtement, car ils continuèrent à repousser Rezgui.

Pendant que le bey partait vers l'est, pour sa première expédition, Ben-Gana, avec un contingent de nomades du sud, et le cheikh Ben-Achour, appuyés par des gens du Ferdjioua, se portèrent subitement à l'attaque du Djebel-Zouaoui, et arrachèrent de

i. Cet El-Hadj-Ahmed-Bou-Aokkaz devait jouer un grand rôle dans le pays, lors de la conquête française.

cette chapelle les réfugiés constantinois qui s'y défendirent désespérément. Un seul, Ben-el-Abiod, échappa; tous les autres, au nombre de seize, furent décapités, et leurs têtes expédiées au camp du bey, qui se donna la triste satisfaction d'insulter ces débris muets.

L'ordre régnait enfin à Constantine et dans la province... En rendant compte au dey de ce qui précède, El-Hadj-Ahmed lui annonça que cette poignée de rebelles, ayant résisté à toutes ses instances et à l'offre de son pardon, avait attaqué les contingents de Ben-Gana et du cheikh du Ferdjioua et que ces derniers les avaient tous tués. En janvier 1828, il lui écrivait encore : « Le pays est tranquille, grâces en soient rendues à Dieu ! »

Etant allé, au mois de juin de l'année 1827, porter lui-même le denouche à Alger, le nouveau bey de l'Est, qui n'avait pas ménagé les cadeaux, fut reçu par tous avec un véritable enthousiasme. Le dey le proclama son filsadoptif. A son retour, il fut attaqué près de Sour-el-R'ozlane par des gens du beylik de Titeri. Un Mokrani, Ahmed-ben-Mohammed, neveu de Ben-Abd-Allah, lui rendit, à cette occasion, le plus grand service, en chargeant à la tête de sa cavalerie les agresseurs et, pour le récompenser, le bey le nomma caïd de l'Ouennour'a, au détriment d'Abd-es-Selam son cousin, auquel le poste était promis. Ce dernier, qui était l'ami de Yahïa-Ag'a, en tournée dans la région, revint alors avec lui dans la Medjana, et attaqua sans succès le campement d'Ahmed-ben-Mohammed, fait grave, qui caractérise bien l'état des relations entre l'ag'a et le bey de l'Est1.

Attaque de Maskara par Moiia.mmed-Tedjini. Il est défait et tué. — Après l'insuccès des expéditions effectuées contre Aïn- Mâdi par Yahïa-ag'a et par Hassan, bey de l'Ouest, la confiance et l'audace de Mohammed-Tedjini ne connurent plus de bornes. En relations avec les Hachem de R'eris, il prépara une levée de boucliers qui devait s'étendre à toute la province. Dès qu'il reçut cette nouvelle, le bey, alors en opérations du côté de Tlemcen, accourut chez les Hachem, arrêta leurs cheikhs et leur caïd, les fit décapiter et envoya leurs têtes à Maskara où elles furent exposées sur les remparts. Il espérait, par cet exemple, inspirer à tous une terreur salutaire. Mais, peu de temps après, sans doute vers la fin

1. Vayssettes, Hist. des Beys, p. 579 et suiv. — Féraud, Les Harars (Revue afric, n° 107, p. 362 et suiv.). — Le même, Les Ben-Djcllab (Revue afric, n° 161, p. 331 et suiv.). — Le même, Ferdjioua et Zouar'a (Revue afric, n° 127, p. 19 et suiv.). — Le même, Les Mokrani, loc.cit. p. 301 et suiv.

de l'année 1826, deux collecteurs turcs, accompagnés de plusieurs auxiliaires Koulour"lis, étant arrivés chez les Hachem pour percevoir l'impôt dit « de l'éperon », seule redevance imposée aux tribus Makhezen, furent arrêtés et décapités. Puis, les Hachem, afin de décider Tedjini à prendre le commandement de la révolte, lui envoyèrent, à Aïn-Mûdi, ces deux têtes comme étant celles du bey et de son khalifa. 11 fallut que les envoyés jurassent sur le Boukhari que ces têtes étaient bien celles de ces fonctionnaires.

Mohammed-el-Kebir-Tedjini se mit alors en route, suivi par des guerriers des Larbâa, des Kçouriens et quelques Oulad-Naïl, en tout 250 combattants, et rejoignit les Hachem. Il apprit alors la vérité et se convainquit que ces indigènes étaient seuls. Mais il était trop tard pour reculer et il alla, avec leur contingent de fantassins et de cavaliers, attaquer Maskara (1827). S'étant emparé du faubourg de Baba-Ali, il investit complètement la place. Dès que le bey eut connaissance de cette agression, il réunit ses troupes disponibles et se porta au secours de Maskara. Tedjini allait faire donner l'assaut, lorsque les Turcs parurent. A cette vue, les fantassins des Hachem prirent la fuite. Leurs cavaliers essavèrent de lutter avec courage ; mais une attaque de flanc les démoralisa, et ils rejoignirent les fantassins laissant Tedjini avec ses 250 Sahariens à Khecibia, près d'Aïn-Beida. Bientôt, les hommes qui entouraient le marabout furent tués ou mis en déroute, et lui-même, qui était fort gros, roula par terre et fut foulé aux pieds. On le retrouva encore vivant, sous les cadavres de ceux qui avaient donné leur vie pour le protéger. Adda-ben-Kaddour, caïd des Zemala, le tua d'un coup de pistolet et lui coupa la tête qui fut présentée au bey et envoyée à Alger, avec ses armes, le harnachement de son cheval et une belle esclave géorgienne qui l'accompagnait. Mohammed-Sréïr, deuxième fils du fondateur de la secte, devint ainsi cheikh des Tidjania et sembla renoncer à toute prétention politique, se bornant à s'occuper des intérêts religieux de la confrérie à Aïn-Màdi.

Après ce succès, Hassan se porta chez les Hachem et reçut leur soumission. Cette tentative manquée produisit une scission complète, entre les Hachem et le chef des Tedjania, et l'on doit y voir l'explication de l'acharnement incroyable que l'Emir Abd-el-Kader devait apporter plus tard à la destruction d'Aïn-Màdi. A peine de retour à Oran, le bey marcha contre un marabout des Derkaoua, nommé Sidi Ahmed, cheikh de la tribu des Mehaïa au sud-est de Tlemcen. Il lui livra une sanglante bataille à Sidi-Medjahed, s'empara de son campement et de ses trésors, et le contraignit à chercher un refuge au Maroc. Enfin, l'année suivante, une

insurrection qui s'était produite chez les Oulhaça fut étouffée dans le sang1.

Le bey Bou-Mezrag a Médéa. Chute de Yahïa-ag'a. — Dans le sud de la province d'Alger, le bey Moustafa-Bou-Mezrag avait successivement contraint toutes les tribus de son beylik à la soumission. Aïn-Riche, près de Bou-Çaada, le Hamma du Zahrez, Oum-Zebboudj, dans le Seressou, Aïn-Oussera, près de Djelfa, furent le théâtre de ses razias les plus importantes. Enfin, pour punir les Larbaa du concours qu'ils avaient prêté à Tedjini, il alla, à la tête de 4,500 cavaliers leur infliger une sévère leçon dans le Sahara et ramena des prisonniers qui furent expédiés à Alger et assujettis aux plus durs travaux.

Le dey s'occupait activement de compléter et d'améliorer les fortifications d'Alger et du littoral environnant. Cependant, la conspiration ourdie par le Khaznadji Brahim et El-Hadj-Ahmedbey, contre Yahïa-ag'a, suivait son cours. Mais Housseïn, à défaut de reconnaissance, était lié à son général par une amitié antérieure à leur élévation à tous deux et consacrée par des serments solennels ; aussi résistait-il à toutes les insinuations. Les ennemis de 1 ag'a inventèrent alors un moyen, véritablement diabolique, pour le perdre : ils s'arrangèrent avec le caïd chargé des distributions de vivres aux divers corps stationnés dans l'intérieur, pour qu'il fournît des denrées mauvaises, nuisibles même ; puis, on les saisit et on les montra au dey. Cette fois le prétexte était trouvé et Yahïa-ag'a, invité à se justifier, refusa de répondre en voyant son ancien ami se laisser prendre à un piège aussi grossier. Il fut, d'abord, interné à Blida (février 1828); mais cela ne suffisait pas à ses ennemis, qui finirent par arracher au dey l'ordre de le mettre à mort. L'ancien ag'a se soumit avec beaucoup de dignité à cet arrêt. Ainsi le dey, justifiant une fois de plus l'axiome « Quos valt perdere », se privait des services de cet homme de guerre remarquable, au moment même où il allait en avoir le plus besoin*.

1. Walsin Esterhazy, Domination Turque, p, 224 et suiv. — Arnaud, Hist. de Tedjani (Revue afric, n° 30, p. 473 et suiv.).

2. Robin, Notes sur Yahïa agha (Revue afric, n° 104, p. 117 et suiv.). ■ — Federmann et Aucapitaine, Beylik de Titeri (Revue afric, n° 52, p. 299 et suiv.).