CONQUETES ESPAGNOLES EN BERBÉRIE

Capitan-Pacha, ni Soliman, ni son allié le roi de France, n'étaient désireux de voir un tel homme disposer en Afrique d'une puissance qu'il n'aurait pas manqué de rendre indépendante dès que l'occasion le lui aurait permis. Il arriva sain et sauf à Constantinople, en dépit de la croisière active faite par Doria sur les côtes de Berbérie (lin 1535). Hassan-Ag'a, rappelé de Gonstantine, avait été laissé par lui à Alj^jer comme bey ; cet eunuque renégat ne manquait ni de courage, ni d'habileté, et il sut se montrer à la hauteur de la position où la fortune l'appelait ^

Situation de la province d'Oran. Luttes des Espagnols contre LES INDIGÈNES. — Revcnous dans la province d'Oran, d'où nous avons été tenus éloignés par l'importance des événements de Tunisie. La situation des Espagnols n'y était guère modifiée. Moulaï-Mohammed surnommé Abou-Serhane el-Messaoudi, roi de Tlemcen, qui avait succédé, en 1528, à Abou-Hammou III, attendait la solution des événements de Tunisie afin de se prononcer, selon leur issue, pour les Turcs ou pour les chrétiens. Son fils Mohammed, toujours en état de révolte contre lui, avait la protection occulte des Espagnols, et la province était parcourue par des partis de condottiers travaillant pour leur compte et venant enlever du butin jusqu'aux portes d'Oran.

Un autre membre de la famille zeyanite, nommé Abd-er-Rahmaneben-Redouane, aïeul du prince détrôné Moulai Abd- Allah, qui paraissait avoir une certaine influence dans le pays, vint se réfugier à Oran et offrir ses services aux Espagnols pour lesquels il tint la campagne. Appuyé par un corps de troupes chrétiennes, il alla même, à la tête des contingents des Arabes soumis, attaquer le caïd des Beni-Rached, du côté de Tibda, sur l'Isser, où il devait être rejoint par des amis de Tlemcen (fin juin 1535). Mais ce renfort ne vint pas et, après quelques premiers succès obtenus par Ben-Redouane et dont il ne sut pas tirer parti, en ne voulant pas marcher sur Tlemcen, ses adhérents arabes l'abandonnèrent en partie et se joignirent aux lances des Beni-Rached et à leur goum d'auxiliaires. Chargés avec fureur, les Espagnols, aussi bien que les Arabes fidèles de Ben-Redouane, prirent la fuite dans tous les sens et l'expédition se termina par un véritable désastre. Un certain nombre de soldats chrétiens, qui s'étaient retranchés dans un

1. Fondation de la régence d'Alger, Sander-Rang (t. Il, p 1 et laiv.). — De Grammont, Hist. d'Alger, p. 39, 40, 56. — Haédo, loc. cit., p. 227. — Documents des archives de Simancas (Revue afric, n» 121).

petit fort, se trouvèrent forcés de se rendre et furent conduits à Tlemcen avec les trophées de la victoire, parmi lesquels quatre canons.

Telle était la situation dans la province d'Oran, lorsque la nouvelle des succès de l'erapeceur et de la prise de Tunis y parvint. Elle fit aussitôt changer la disposition générale des esprits. Ben-Redouane; qui tenait la campagne et brûlait de prendre sa revanche, en profita pour opérer une fructueuse razia sur ses ennemis, avec le concours des Espagnols d'Oran. Il n'en fallut pas davantage pour amener Moulaï-Mohammed, roi de Tlemcen, à solliciter la paix. Il adressa donc, le 5 septembre, à l'empereur, un projet de traité, signé de sa main, et par lequel il se reconnaissait le vassal de l'Espagne, à la condition d'être protégé par elle, et s'obligeait à lui servir une redevance de i,000 doublons. Il s'engageait en outre à lui remettre les prisonniers chétiens qu'il détenait, mais stipulait que Ben-Redouane et ses adhérents ne pourraient pas être accueillis ni soutenus par les Espagnols et que, si l'empereur s'emparait des villes d'Alger, de Gherchel et de Tenès, il ne conserverait que ces ports et lui livrerait leur territoire. De son côté, Ben-Redouane cherchait à rester le protégé des Espagnols et recevait d'eux des secours et des encouragements.

Mais, en Espagne, on n'était nullement disposé à se lier avec un prince sans force réelle et dont on avait éprouvé la duplicité, ou au moins la versatilité. Le comte d'Alcaudète reçut donc la mission de traiter avec lui, pour la forme, en s'arrangeant de façon à réserver à l'empereur toute sa liberté. Le tribut de Tlemcen devait être affecté à l'amélioration des fortifications d'Oran et de Mers-el-Kebir. Il ne paraît pas que ce traité ait alors reçu de sanction oiFicielle, car Ben-Redouane continua à tenir la campagne et les captifs restèrent à Tlemcen*.

Guerres de Moulaï-Hassen en Tunisie. — Affaire de Bone. — En Tunisie, Moulaï-Hassen avait obtenu la soumission de la contrée voisine de sa capitale à l'est. Mais Monastir, Souça, Sfaks, El-Mehdïa étaient résolument contre lui. A Tunis, même, le parti turc avait de nombreux adhérents dans les faubourgs. Kaïrouan était également divisée en deux sofs d'égale force. A l'ouest, Benzert avait fait sa soumission, et Moulaï-Ilassen était allé, en

1. Documents des archives de Simancas (Revue afric, n*»» 114, 116, 117. 118. 119. 120. 121 passira). —Abbé Barges. Complément de l'histoire des Beni-Zeyaney p. 449 et suiv.