LES TURCS ET LES OHKRIFS MAÎTRES DE LA HEKDÊRIE
lëté de Tannée 1573, en Sicile. Euldj-Ali, de son côië, n*était pas resté inactif. La flotte turque était reconstituée et il avait reçu de son maître Tordre de s*opposer aux tentatives des Espagnols. Deux fois, dans le cours de cette année 1573, le Capitan-Pacha prit la mer avec toutes ses forces ; mais la tempête dispersa ses navires, en leur infligeant de graves avaries qui forcèrent Euldj- Ali à une inaction momentanée. Don Juan en profila habilement pour quitter le mouillage dans les premiers jours d'octobre et cingler sur Tunis, avec 138 navires de guerre, portant 27,500 hommes de débarquement. Favorisés par le temps, les Espagnols abordèrent à la Goulette sans rencontrer d'ennemis et s'avancèrent contre Tunis sous la protection de ce fort. Les quelques Turcs qui gardaient la ville, avec Ramdane-Pacha, ne tentèrent même pas une résistance inutile. Ils se retirèrent à Kaïrouan, où les Chabbia les recueillirent, tandis que les Espagnols prenaient possession de Tunis.
Philippe II n avait autorisé Texpédition de Tunis qu'en ordonnant à son frère naturel de détruire toutes ses fortifications, y compris le fort de la Goulette, élevé à si grands frais. Les idées alors en faveur dans la métropole consistaient à ruiner tous les retranchements pouvant servir aux Turcs sur le littoral, de façon à les exposer, sans résistance possible, aux attaques des indigènes de l'intérieur. Mais Don Juan rêvait alors une sorte de royauté africaine dont il aurait été le titulaire et, au lieu d'exécuter les instructions du roi d'Espagne, il s'appliqua à consolider sa conquête. Tout d'abord, il releva le trône hafside et y plaça, non Moulaï- Ahmed, qui prétendait avoir provoqué l'intervention espagnole et qui fit des diflicultés pour accepter la position de roi tributaire, mais son frère, Moulai-Mohammed, beaucoup plus coulant. Puis il confia le commandement de Tunis à un ofTicier éprouvé, le comte de Serbelloni, en le chargeant de construire une vaste forteresse entre le lac et la ville. Il lui laissa 4,000 hommes de troupes espagnoles et à peu près autant d'Italiens qui furent occupes sans relâche à la construction de la , forteresse, travaillant même le dimanche, grâce à un bref du pape les y autorisant.
Le fort de la Goulette, bien armé et approvisionné, fut laissé sous le commandement de Porto-Carrero. Ce fut seulement après avoir pris ces dispositions que don Juan se décida à exécuter les ordres pressants de Philippe II, en abandonnant sa conquête.
Les Tunisiens avaient évacué la ville à l'approche des chrétiens et s'étaient retirés au Djebel-Reças ; ils rentrèrent peu à peu, mais leurs maisons avaient été dévastées, ou même étaient encore occupées par les chrétiens, et ils durent subir leur contact, surtout
dans le quartier de Bab-el-Djezira, tandis que celui de Bab-es- Souïka conservait sa physionomie musulmane. La forteresse de Bab-el-Behar s'élevait rapidement, et Moulaï-Mohammed, fîdèlc aux stipulations qu'il avait acceptées, aidait de toutes ses forces le comte de Serbelloni, en partageant avec lui le pouvoir*.
Les Turcs, sous le commandement de Sinane-Pacha, viennent ATTAQUKR TuMs. DISPOSITIONS DES ESPAGNOLS. — La rcprisc de Tunis par le vainqueur de Lépante avait eu à Consiantinople un retentissement fâcheux et peu s'en était fallu que le Capitan-Pacha perdit, pour ce fait, sa position et sa vie. Il fallait, à tout prix, se venger de cette surprise et personne ne s'y épargna. Les pachas d'Alger et de Tripoli réunirent toutes leurs forces, tandis que l'on préparait en Orient une expédition formidable en se donnant rendez-vous pour le mois de juillet 1574 devant Tunis. Les Espagnols que Don Juan y avait laissés, prévenus de ces dispositions, ne perdaient pas leur temps, mais ils n'étaient pas en nombre suffisant et n'avaient cependant rien à attendre de Philippe II, irrité au plus haut point d'une occupation faite malgré lui. Dès les premiers jours de l'été, le pacha de Tripoli amena un contingent de 1,000 hommes qu'il adjoignit aux Turcs de Kaïrouan, sous les ordres du caïd Ileïder (ou Kheder) et aux goums de cette région, formant un effectif de près de 5,<XK) cavaliers; puis, arriva le contingent de Gonstantinc et de Bône, fort de 2,000 hommes. Tous, alors, se portèrent sur Tunis afin do bloquer la ville au sud; mais le manque de ressources pour subsister força bientôt ce rassemblement à reculer vers la montagne.
Le 13 juillet, la Hotte turque d'Orient parut en rade; elle ne tarda pas à aborder près du cap Karthage, et y débarqua, sans didîcultés, ses troupes et son matériel. Sinane-Pacha commandait l'expédition, et Euldj-Ali la flotte ; peu après, le khalifa d'Alger, Arab- Ahmed, arriva par mer avec un corps de troupes important.
Les Espagnols avaient organisé la défense de la manière suivante : P. de Porto-Carrero commandait le fort de la Goulette, avec quatre compagnies de troupes espagnoles et cinq d'Italiens. Le fort et l'îlot de Chekli furent confiés au brave Don J. de Zamoguerra. Enfin, 2,0(K) hommes. Espagnols et Italiens, étaient dans la forte-
1. El-Kaïrouani, p. 296 et suiv. — Hacdo, Rois d'Alger, loc. cit. y p. 414. — E. de la Primaudnie, Documents inédits (Revue afric, n<* 124. p. 293 et suiv.). — Rousseau. Annales Tunisiennes^ p. 28 et suiv. — De Grammont, Hist. d' Alger ^ p. 114, 115.
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deur de France avait demande le remplacement, rentra en Orient et ce fut le caïd Ramdane qui recueillit sa succession * .
Mort du cherif Moulaï Abd-Allah ; son fils Mohammed lui succède. — Abd-el-Malek, oncle de celui-ci, obtient contre lui L APPUI des Turcs. — L'importance des événements dont le Map^'reb central et rifrikiya ont été le théâtre nous a fait négliger rhistoire du Maroc et il convient de nous reporter de quelques années en arrière pour reprendre la suite du récit.
Nous avons laissé Moulaï Abd-Allah régnant au Maroc en vulgaire despote, après avoir tué ou éloigné presque tous ses frères et neveux, et s'eiîorçant, dans sa haine contre les Turcs, d'entretenir avec le roi d'Espagne de bonnes relations. Il s'occupait aussi d'embellir sa capitale, de la doter d'écoles, do mosquées et d'un hôpital et d'augmenter ses palais et ses jardins, enfin il cantonna les juifs dans un quartier (ou Mollah). Quant aux événements particuliers, les chroniques ne rappellent (|u'un violent tremblement de terre en 1509, une grande invasion de sauterelles en 1570, et une explosion de poudrière en 1573. La terreur, plus peut-être qu'une soumission sincère, tenait le pays en repos et quiconque avait le malheur de provoquer la jalousie ou les soupçons du cherif était impitoyablement puni de mort, quel que fût son caractère ou sa notoriété. Les légistes l'accusaient tout bas de transgresser plus d'une prescription essentielle du Koran, notamment la défense de boire des boissons fermentées, et de se livrer aux pratiques de l'alchimie ; mais- cela ne se répéta qu'après sa mort. En 1572, ayant été averti que le roi de Portugal, Don Sébastien, préparait une grande expédition contre le cap d'.Aguer, il en fit activement réparer et compléter les fortifications.
Daus le courant de Ramadan de l'année 981, Moulaï .Abd-Allahel-Raleb devint fort malade d'une alTeclion chroni(|ue dont il souffrait depuis longtemps et expira le "21 dudit mois (30 janvier 1573). Le lendemain, son fils Abou-Abd-.Allah-Mohammed, qui était son khalifa à Fès, reçut le serment de la population et succéda à son père; c'était un demi-nègre, instruit, mais dur et sanguinaire ; il prit le surnom d'EUMetouekkel, et on le désigna
1. Documents des archives de Simancas : Rapports de Serbelloni et de Zamoguerra sur la perte de Tunis et de la Coulette (Revue afric, no* 124, p. 294 et suiv., 125, p. 361 cl suiv., 126. p. 461 et suiv.). — El-Kalrouani, p. 320 et suiv. — Huédu. Hois d'Alger^ loc. cit., p. 415. — Rousseau. Annales Tunisiennes, p. 31 el suiv. — De Grniumunl, Hist. d'Alger, p. 118, 119. — Rosseuw Saiul-Uilaire, I/ist. d'Espagne, t. IX, p. 320 et suiv.
