HISTOIRE DE L*AFR1QUE
mais fatigués et cependant résolus. Le 27, Sinane-Pacha et Euldj- Ali avaient établi leur camp sous la ville et ouvraient, contre la forteresse, le feu de puissants canons, tout en poussant la sape jusque sous ses murs et couronnant leurs tranchées de bons arquebusiers qui tiraient à courte distance sur quiconque paraissait.
Forcés de tenir tète à tant d'attaques diverses, les Espagnols perdaient chaque jour une quarantaine d'hommes: malgré cela, leur courage ne faiblissait pas, car on attendait à toute heure des secours réclamés instamment au roi de Sicile.
Le 6 septembre, les Turcs tentèrent un assaut général et firent sauter par la mine un des bastions, qui s'écroula en entraînant dans le même sort chrétiens et musulmans. Après une lutte acharnée durant depuis le matin, les Turcs se retirèrent, vers midi, en abandonnant de nombreux morts et même leurs échelles. Le 8, les mêmes faits se renouvelèrent ; les Espagnols restaient les maîtres, mais chacune de ces deux journées leur avait coûté 150 hommes et à peine restait-il dans le fort 600 combattants ; les murs n'existaient plus et les malheureux chrétiens étaient obligés de courir d'un endroit à un autre, selon que les points étaient plus ou moins menacés. Cependant le 11, une attaque générale fut encore repoussée.
Le 13, les assiégeants, ayant fait une nouvelle mine, se précipitèrent à l'assaut ; mais Serbelloni, à la tète de quelques soldats espagnols et italiens, les repoussa. Tout à coup, on crie que les Turcs pénètrent par une autre brèche ; il y court presque seul et est fait prisonnier. Cette fois la forteresse était prise et la défense avait épuisé absolument tous les moyens en son pouvoir. Il est probable que, si Carrero avait déployé une énergie égale à celle de Serbelloni, la Goulette, dont les fortifications étaient autrement sérieuses que celles de Bab-el-Behar, n'aurait pas si promptement succombé.
Zamoguerra, qui tenait encore dans le fort de Saint-Jacques (Chekli), avec une cinquantaine de braves, se décida alors à capituler et fut envové en Orient avec Serbelloni.
Les Turcs étaient bien définitivement maîtres de Tunis, mais à quel prix leur victoire avait-elle été achetée ! Néanmoins lorsque la nouvelle de ce succès parvint en Orient et qu'on vit débarquer les nombreux canons et les captifs des Turcs, parmi lesquels le hafside Moulaï-Moliammed et le gouverneur Serbelloni, la métropole de l'Orient retentit d'acclamations enthousiastes et Ton oublia les défaites passées et les pertes actuelles. Ileider-Pacha, laissé a Tunis avec des forces sérieuses, fut chargé d'organiser l'administration turque; Arab-Ahmed , pacha d'Alger, dont Tambassa-
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deur de France avait demande le remplacement, rentra en Orient et ce fui le caid Ramdane qui recueillit sa succession * .
Mort du cherif Moulaï Abd- Allah ; son fils Mohammed lui succède. — Abd-el-Malek, oncle de celui-ci, obtient contre lui l'appui des Turcs. — L'importance des événements dont le Mag'reb central et Tlfrikiya ont été le théâtre nous a fait négliger l'histoire du Maroc et il convient de nous reporter de quelques années en arrière pour reprendre la suite du récit.
Nous avons laissé Moulaï Abd-Allah régnant au Maroc en vulgaire despote, après avoir tué ou éloigné presque tous ses frères et neveux, et s'efîorçant, dans sa haine contre les Turcs, d'entretenir avec le roi d'Espagne de bonnes relations. Il s'occupait aussi d'embellir sa capitale, de la doter d'écoles, de mosquées et d'un hôpital et d'augmenter ses palais et ses jardins, enfin il cantonna les juifs dans un quartier (ou Mollah). Quant aux événements particuliers, les chroniques ne rappellent qu'un violent tremblement de terre en 1509, une grande invasion de sauterelles en 1570, et une explosion de poudrière en 1573. La terreur, plus peut-être qu'une soumission sincère, tenait le pays en repos et quiconque avait le malheur de provoquer la jalousie ou les soupçons du cherif était impitoyablement puni de mort, quel que fût son caractère ou sa notoriété. Les légistes l'accusaient tout bas de transgresser plus d'une prescription essentielle du Koran, notamment la défense de boire des boissons fermentées, et de se livrer aux pratiques de l'alchimie : mais- cela ne se répéta qu'après sa mort. En 1572, ayant été averti que le roi de Portugal, Don Sébastien, préparait une grande expédition contre le cap d'Aguor, il en lit activement réparer et compléter les fortifications.
Dans le courant de Ramadan de l'année 9S1, Moulaï Abd-Allahel-Raleb devint fort malade d'une alFeclion chroiiifiue dont il souffrait depuis longtemps et expira le 27 dudit mois (30 janvier 1573). Le lendemain, son fils Abou-Abd-.\llah-Mohammed, qui était son khalifa à Fès, reçut le serment de la population et succéda à son père; c'était un demi-nègre, instruit, mais dur et sanguinaire ; il prit le surnom d'Kl-Metouekkel, et on le désigna
1. Documents des archives de Simancas : Rapports de Serhelloni et de Zamoguerra sur la perte de Tunis et de la Coulctte (Kevue afric, n»* i2'i, p. 294 et suir., 125, p. 361 cl suiv., 126. p. 461 et suiv.). — El-Kalrouani, p. 320 et suiv. — Huédu. Rois d'Alger^ loc. cit. y p. 415. — Rousseau. Annales Tunisiennes, p. 31 et suiv. — De Gramiuont, Hist. d'Alger, p. 118, 119. — Rosseuw Saiul-llilaire, I/ist. d'Espagne, t. IX. p. 320 et suiv.
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plus tard sous celui d'El-Mesloukh [Vécorché). Son premier soin fut de mettre à mort un de ses frères et de jeter en prison un autre que son jeune âge sauva. Deux oncles du nouveau sultan, Moulai Abd-el-Malek et Abou l'Abbas-Ahmed, qui étaient à Sidjilmassa au moment où Moulaï Abd-Allab avait fait tuer plusieurs de leurs frères, prirent la fuite et se réfugièrent auprès des Turcs de Tlemcen, puis ils gagnèrent Alger ; de là Abd-el-Malek se rendit en Orient afin d'exposer ses doléances au nouveau sultan. Mais ce souverain accueillit assez mal le solliciteur. Sur ces entrefaites Texpédition de Tunis ayant quitte l'Orient, Abd-el-Malek s'y adjoignit et, après la prise de cette ville, il eut l'adresse de faire tenir rapidement la nouvelle du succès des musulmans à sa mère, demeurée à Constantinople. Celle-ci se présenta alors au Grand-Seigneur, lui annonça la bonne nouvelle et obtint de lui, comme récompense, l'engagement de soutenir son fils dans ses revendications. Pour cette raison, et cédant sans doute aux conseils du Capitan-Pacha, Euldj-Ali, le sultan ordonna à son représentant d'Alger de conduire dans le Mag'reb une expédition, afin de rétablir Abd-el- Malek sur le trône.
Le Kbakan Mourad III succéda à son père, Selim, vers la fin de Tannée 1574, et entre les contradictions des auteurs arabes, il nous a été impossible de reconnaître auquel des deux s'appliquent les faits ci-dessus.
En 1564, une expédition formée de navires d'Espagne, de Portugal, de Malte et de Gènes, sous le commandement de D.Garcia de Tolède, vint attaquer Vêlez et, malgré la résistance du commandant turc, Kara-Moustafa, s'en rendit maître. Depuis lors, cette place est restée à l'Espagne ^
Abou-Merouane Abd-el-Malek, soutenu par les Turcs, s'empare de fès ; puis il lutte contre s<»n neveu moulaï-mohammed et le FORCE A LA FUITE. — Déférant à l'ordre du sultan, le pacha Ramdane, dès son retour à Alger, s'occupa de préparer l'expédition au Maroc, de concert avec Abd-el-Malek. Il s'engagea à y conduire 4,000 arquebusiers turcs et des auxiliaires, mais à la condition qu'ils seraient payés, moyennant une somme déterminée par étape. Or, le prétendant ne possédait absolument rien et dut se borner à des promesses hypothéquées sur son succès futur. Au commencement de l'année 1575, l'armée expéditionnaire se mit en route et
1. Nozhet'El-Hadi^ p. 50 et suiv. du texte arabe, 91 et suiv. de la trad. — Diego de Torrès, Hist, des ChérifSy p. 423 et suiy. — Général de Sandoval, Inscriptions d'Oran et de Mers-el-Kébir (Revue afric, u? 89, p. 360). — Abbé Godard, Maroc^ p. 469 et suiv.
