CHAPITRE XI

LUTTES DES PUISSANCES CHRÉTIENNES CONTRE LES CORSAIRES PUISSANCE DES MARABOUTS AU MAROC

Aiïaire des canons du corsaire Dansa. Rupture des Turcs d'Alger et de Tunis avec la France. Mort du dey Othmanc. — Maroc; assassinai du cheikh El-Mamoun. — Le marabout Abou-Mahalli prépare une révolte; il s'empare de Sidjilmassa; sa participation au meurtre d'Ël-Mamoun. — Tentatives infructueuses de Zidane pour reprendre Fés. Abou-Mahalli entre en maitre à Maroc. Fuite de Zidane. — Le Marabout Yahïa défait et tue Abou-Mahalli et remet Maroc à Zidane. — Anarchie à Fès. Abd-Allah reste maître du pouvoir. Les Espagnols occupent Mammoura. — Rapprochement des pachaliks d'Alger et de Tunis avec la France. Massacre des Turcs à Marseille. Nouvelle rupture; représailles. — Croisières des Anglais et des Hollandais. — Ravages de la peste. — Guerre civile au Maroc. Révolte de Mohammed-Zerouda. U s'empare de Fès. Abd-Allah lui reprend cette ville. Luttes intestines à Fès. Mort d'Abd-Allah. — Zidane à Maroc. Puissance des Marabouts de Salé, de Delà et de Sidjilmassa.

Affaire des canons du corsaire Dansa. — Rupture des Turcs d'Alger et de Tunis avec la France. — Mort du dey Othmane. — Nous avons déjà parlé d'un corsaire flamand, nommé Simon Dansa (ou Danser), qui était venu, vers 1606, se mettre au rang des reïs et leur avait appris la manœuvre des vaisseaux ronds. Ses succès l'avaient rendu populaire et plusieurs capitaines européens l'avaient rejoint et imité. Il jouissait d'une grande considération dans la Taïile, mais toutes les sollicitations de ses compagnons n'avaient pu le décider à abjurer sa religion ; il avait, paraît-il, des relations fréquentes avec Marseille, où résidait sa femme et, soit qu'il se trouvât assez riche, soit qu'il aspirât à une existence plus calme et plus honnête, il chercha, après trois ans de course, à obtenir son pardon et à rentrer dans le giron de la société chrétienne. Une circonstance imprévue lui en fournit les moyens. Le 14 décembre 1608, il captura un navire espagnol sur lequel se trouvaient dix jésuites qui furent vendus aux enchères. Or, le reïs Simon s'étant employé pour leur rachat, entra à cette occasion en relations avec le père Coton, confesseur d'Henri IV, qui s'intéres-

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sait à eux ; Dansa promit leur liberté à ses frais, en échange de son pardon. Ces conventions acceptées et exécutées, il partit d'Alger, annonçant qu'il allait en course comme à son habitude. Mais il cingla directement sur Marseille, y fit sa soumission entière 'et complète, et donna au duc de Guise deux canons en bronze qui, paraît-il, lui avaient été prêtés par le beylik d'Alger ^

A la suite des traités obtenus par M. de Brèves, suivis de réchange des prisonniers, une amélioration s'était produite dans les rapports des pachaliks de Tunis et d'Alger avec la France. La fuite du reïs Simon causa une émotion considérable, hors de proportion avec le fait en lui-même ; et la conséquence fut une nouvelle explosion de mauvais sentiments à l'égard des Français ; en un mot, l'œuvre si péniblement conclue par l'ambassadeur fut détruite. Mais il fallait un prétexte pour manifester l'hostilité et signifier la rupture. Les canons de Dansa le fournirent : sur Tordre du diwan, sommation fut adressée au gouvernement français, non seulement d'avoir à restituer les canons, mais encore de punir le coupable, et, comme la Cour ne daigna pas répondre, les hostilités commencèrent, tant de la part des Algériens que des Tunisiens. En quelques mois, le commerce français éprouva des pertes considérables.

Moustafa-Kouça était revenu prendre, en 1610, le commandement d'Alger et avait trouvé les Kabiles ravageant la plaine de la Mitidja et menaçant la capitale. Il entreprit contre eux une série d'expéditions, les balaya de la plaine et les poursuivit jusqu'au cœur de leurs montagnes. On dit qu'il entra en maître à Koukou, ce qui n'est pas prouvé; en tout cas, il força les Kabiles à la conclusion d'une trêve.

Dans le mois d'août de cette année 1610, les chevaliers de Saint-Etienne vinrent, avec les galères toscanes, croiser jusque devant le port d'Alger ; puis ils surprirent et détruisirent de fond

1. Il est probable que l'oisiveté n'allait pas au caractère de Daosa, ou que la chambre de commerce de Marseille jugea, non sans raison, qu'elle pourrait tirer un bon parti de ses aptitudes et de ses connaissances spéciales. Nous possédons en cnfct, dans les archives de TAmirauté de Marseille (1555 à 1621, f*> 291), le texte d'une convention conclue avec lui et par laquelle il s'oblige à entretenir trois vaisseaux, montés de 420 hommes au maximum, et à les employer à la protection du commerce contre les corsaires de Barbarie ; 2.200 livres lui sont affectées pour une campagne de six mois et le droit de statuer sur les prises est réservé au duc de Guise. Nous savons aussi que S. Dansa fut pris par les corsaires et qu'il se trouvait retenu en 1610 à Tunis, où il fut racheté plus tard.

en comble la petite ville de Brechk, port entre Cherchel et Tenès. Longeant ensuite la côte dans la direction de Test, ils essayèrent de surprendre quelque autre port et, après avoir échangé des bordées avec les batteries de Djidjeli, rentrèrent à Livourne, chargés de butin.

La famine sévit sur le Mag'reb central, pendant les années 1611 et 1612, et la détresse fut telle que les Algériens se décidèrent à expulser les derniers réfugiés maures qui n'avaient pu trouver à se caser. Après leur avoir assigné un délai de trois jours, ils poussèrent la barbarie jusqu'à massacrer ceux qui étaient restés.

Le 30 septembre 1610, eut lieu à Tunis la mort du dey Othmane, véritable fondateur de la régence tunisienne. Son gendre, Youssof, soldat de fortune, qu'il avait désigné comme le plus digne de lui succéder, fut élu dey. C'était un homme actif et intelligent, qui sut compléter l'oeuvre de son prédécesseur. Il s'appliqua au développement de la course et sut retenir deux corsaires chrétiens, les reïs Sanson et Ouardia, qui apportèrent à Tunis des prises nombreuses et finirent par accepter la foi musulmane. Les courses contre les indigènes de l'intérieur et la construction de nombreux édifices dans sa capitale occupèrent exclusivement le nouveau dey*.

Maroc ; assassinat du cheikii El-Mamoun. — Nous avons laissé, au Maroc, El-Mamoun parlementant avec les légistes de Fès pour les amener à se prononcer en sa faveur, afin de détruire le déplorable elTet produit par la remise d'El-Araïch aux chrétiens. Ayant été rejoint par des aventuriers de la pire espèce, il parcourut le Fehas, que ses gens mirent au pillage, puis alla s'emparer de Tetouane; le mokaddem Ahmed-Nekcis s'enfuit de cette ville et ne cessa de circuler dans la région et d'exciter les cheikhs contre El-Mamoun, si bien qu'un groupe se décida à le tuer. Une embuscade lui fut tendue par le mokaddem Mohammed-ben-Bou-el-Lif, au lieu dit Fedj-el-Fers, et il périt, avec un de ses fils et son escorte (2 septembre 1612). Les meurtriers se rendirent aussitôt à Tetouane et s'emparèrent de ses richesses consistant surtout en espèces et pierres précieuses qu'El-Mamoun portait toujours avec lui. Selon le Nozha, les chrétiens de Tanger auraient, à la nouvelle de sa mort, fait main basse sur un navire chargé de valeurs de toute sorte, appartenant au défunt, qui le leur avait confié. Cepen-

1. De Grnmmont, Hist. d'Alger^ p. 148 et suiv. — El-Kaïrouani, p. 345, 346. — Rousseau, Annales Tunisiennes^ p. 43 et suiv. — Le P. Dan, Hist. de Barbarie, p. 505. — De Grammont, Documents Algériens (Revue afric, no» 174 et suiv.).

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dant lès cadavres étaient restés abandonnés sur place sans que personne osât y toucher et ce ne fut qu après un certain nombre de jours que les gens de Tetouane vinrent les relever et leur donner une sépulture décente.

Plus tard le corps du cheikh El-Mamoun et celui de son fils furent transférés et enterrés à Fès. Telle fut la fin de ce prince qui était destiné à continuer la grande œuvre d'El-Mansour et que.ses passions jetèrent hors de la voie tracée devant lui. C*était du reste un homme instruit et sans aucun préjugée

Le marabout Abou-Mahalli prépare une révolte; il s'empare

DE SiDJILMASSA ; SA PARTICIPATION AU MEURTRE d'El-MaMOUN.

L'assassinat d'El-Mamoun par les cheikhs et mokaddems de la province de Tetouane est la première manifestation importante des progrès des sectes religieuses en Berbérie et de leur action occulte. On devine, en effet, dans cette initiative, l'exécution aveugle d'un ordre venu de Textérieur. Les renseignements qui suivent nous en donnent la confirmation.

En 1561, était né à Sidjilmassa un certain Abou-rAbbas- Ahmed-ben-Abd-Allah, dit Abou-Mahalli, d'une bonne famille berbère arabisée, se rattachant aux Mag'raoua ou aux Lemtouna. Il se fit remarquer, dès sa jeunesse, par son assiduité pour lëtude et sa piété. Etant venu à Fès, il reçut les leçons d'excellents maîtres, notamment d'Admed-Baba, et fut pris en amitié par un saint, nommé Sidi Mohammed-ben-Mebarek-ez-Zaari, auprès duquel il demeura dix-huit années.

Abou-Mahalli s'était d'abord lancé à corps perdu dans le soufisme, puis il avait adopté les règles de la confrérie des Rahmaniens. Il avait écrit divers ouvrages et soutenu plus d'une controverse. Sa réputation de science et de sainteté s'étant répandue, il commença à recevoir des visites de divers points. Ses paroles étaient empreintes de mysticisme ; mais, dans plusieurs occasions, il était sorti de sa réserve pour se déclarer le vrai mchdi et annoncer que la dignité de sultan lui était réservée. Une fois même un fakir, présent à l'assemblée, s'écria : « Oui, tu seras sultan pendant trois ans moins un quart ! » Il prêchait surtout la nécessité de mettre fin aux abus et de rétablir la pratique des règles de la religion dans leur pureté. Depuis, le mehdi Ibn Toumert, les sujets d'excitation à la révolte contre le gouvernement établi sont, on le voit, toujours les mêmes ; ils n'ont pas changé jusqu'à nos jours et

1. Nozhet-el-lladi, p. 199. 200 du texte arabe. 32« et suiv. de la trad. — Abbé Godard, Maroc, p. 479.

l'histoire des insurrections, dans la Berbcrie musulmane, est identique à toutes les époques.

Abou-Mahalli essaya, sans succès, d'entraîner le peuple à sa suite ; ce que voyant, son maître Sidi-Mohammed-ez-Zaari lui donna le conseil de retourner vers Sidjilmassa, sa patrie. Il lui remit son bâton, son burnous et ses sandales, et le iit partir avec sa bénédiction. Parvenu dans la ré;;ion de TOuad-Saoura, le réformateur se proclama ouvertement le mehdi, se dit chargé par Dieu de rétablir, sur ses vraies bases, la pratique de la religion, et réunit autour de lui de nombreux adhérents pour entreprendre la guerre sainte. Il écrivit alors aux chefs des tribus et aux notables des villes, les sommant de faire cesser les pratiques hétérodoxes et de se conformer strictement à la Sonna. Il proclama la déchéance des fils d'El-Mansour, comme coupables d'avoir perdu l'Etat par leurs compétitions et leurs rivalités personnelles, sans parler du scandale de leur conduite.

La nouvelle de l'expulsion des musulmans d'El-Araïch et de la remise de cette place aux infidèles par El-Mamoun, le décida à entamer la lutte. A la tète de 400 ou 500 fanatiques, auxquels il avait persuadé que les balles ne perceraient pas leur peau et tomberaient mortes en les touchant, il marche sur Sidjilmassa, met en déroute le gouverneur de cette ville, El-IIadj-el-Mir, qui s'était avancé à sa rencontre, avec des forces imposantes, et entre dans l'oasis, au milieu des acclamations enthousiastes (1611-12). Etabli en maître dans cette oasis, il s'empressa d'appliquer ses principes de gouvernement et reçut des députations venues de tous les points du Mag'reb pour le féliciter. Nul doute que le meurtre d'El-Mamoun n'ait été prc'paré par lui, au moyen d'ordres secrets transmis par ses Khouane (confrères rahmaniens) ^

Tentatives infructueuses de Zidane pour s'emparer de Fès.

AbOU-MaIIALLI entre en MAITRE A MaROC. FuITE DE ZlDANE.

Quelque temps après la remise d'El-Araïch aux chrétiens, Zidane ayant appris qu'Abd-Allah se disposait à marcher sur cette ville pour la délivrer, s'avança contre Kès et mit en déroute son neveu qui était venu lui offrir le combat. Il envoya alors un héraut dans la ville pour proclamer son avènement. Mais cet officier ayant été maltraité, Zidane livra Fès à la brutalité de ses soldats ; puis, regrettant sa violence, fit cesser le pillage et alla s'établir à l'Ouad-Fas. Les notables vinrent humblement se soumettre à lui

1. Nozhet-el'Hadi, p. 200 el suiv. du texte arabe, 324 et suiv. de la trad.

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el il leur pardonna. Abd-Allah, entouré de nombreux adhérents, ayant ensuite pris position à Ras-cl-Ma, Zidane marcha contre lui ; mais ce fut pour éprouver un nouveau désastre, à la suite duquel il se décida à rentrer à Maroc. Dès lors il renonça, dune manière définitive, à toute prétention sur Fès, se bornant à conserver les provinces méridionales, si toutefois cela était possible.

Dès que la nouvelle des succès d'Abou-Mahalli fut parvenue à Maroc, Zidane envoya contre lui une armée commandée par son frère Abd-Allah, dit Ez-Zebda. Le rebelle alla l'attendre dans la province de Derûa et lui infligea une défaite où périrent 3,000 de ses soldats. La renommée d'Abou-Mahalli s'en accrut considérablement et il demeura définitivement maître des provinces de Sidjilmassa et de Derâa. Sur ces entrefaites, le caïd Younos, abandonnant Zidane dont il avait à se plaindre, rejoignit le marabout et le mit au courant de la situation du sultan, puis il l'entraîna vers Maroc. Zidane s'empressa d'évacuer sa capitale et de chercher un refuge à Safi ; on dit même qu'il fut sur le point de passer en Espagne pour requérir l'assistance du roi chrétien.

Pendant ce temps, Abou-Malialli, entré en triomphateur à Maroc, s'était installé dans le palais du sultan. Là, entouré de l'appareil de la royauté, il oubliait très vite son humble origine, ne trouvant plus les abus aussi détestables depuis qu'il en profitait. Un jour, les fakirs, ses khouane, étant venus le voir, le félicitaient de leur mieux de son élévation, émettant l'espoir qu'elle profiterait au triomphe des bons princi[)es ; et, comme l'un d'eux restait muet, Abou-Mahalli lui demanda la cause de son silence. « Je vous répondrai par un apologue, lui dit le fakir, si vous me promettez de ne pas le prendre en mal. » En ayant reçu l'assurance, il ajouta: <t Les gens qui jouenl à laKoura^ se précipitent en se bousculant pour prendre la pelutte ; vent, deux cents personnes la pour^ suivent en criant, en se renversant el se piétinant, sans prendre garde à ceux qui, dans cette lutte, ont quelque membre cassé oa même y laissent la vie. Eh bien, ouvrez la pelotte et vous verrez qu'elle nest faite qu'avec des guenilles et des rognures de drap usé ! » Abou-Mahalli saisit l'allusion, versa des larmes et dit : (( Hélas, nous voulions rétablir la religion et nous lavons perdue ! ' »

1. Grosse pelotte que ron jette en l'air et que les joueurs doivent prendre et lancer de nouveau sans qu elle touche terre.

2. Nozliel-el-lladij p. 206 et suiv., 239 et suiv. du texte arabe, 325 et buiv. de la Irad.

puissance des marabouts au makoc (1612) 195

Le Marabout Yahia défait et tue Abou-Mahalli et remet Maroc a Zidane. — Cependant Zidane, après avoir cherché en vain le moyen de rentrer en possession de Tautorité, se décida à solliciter le concours d'un marabout très influent, nommé Yahïa ben-Abd-el-Mounaam (Nàmoun) Daoudi, dont la Zaouïa, fondée par son aïeul, était dans le Djebel-Deren (Grand-Atlas) ; de là, son inlluencc s'était étendue sur tout le Sous. Le succès d'Abou- Mahalli n'était pas sans avoir suscité la jalousie de ses collègues, race éminemment envieuse, aussi le marabout Yahïa accepta-t-il, avec empressement, la proposition. Il appela, sans retard, aux armes les guerriers de toutes les tribus reconnaissant son autorité religieuse et se mit en marche sur Maroc (octobre 1612). Parvenu à Foum-Tanoute, à deux étapes de cette ville, il reçut une provocation d'Abou-Mahalli, l'invitant à descendre dans la plaine pour vider leur dilTérend. « Le chacal, lui dit-il, se cache pour attaquer ; mais le lion se jette ouvertement sur sa proie ! » Sans relever ses fanfaronades, Yahïa lui donna rendez-vous à la montagne de Djilez, qui domine Maroc. « C'est là, conclut-il, que Dieu punira le méchant et élèvera celui qui mérite la gloire ! » puis il fit avancer l'armée et prit position au Djebel-Djilesf.

Abou-Mahalli sortit bravement à sa rencontre et engagea l'action ; mais une des premières balles l'atteignit à la gorge et le tua sur place. .Aussitôt son armée se débanda et le marabout entra en vainqueur dans la capitale ; la tète de son prédécesseur fut ignominieusement accrochée à la muraille*. Une fois établi dans le palais, Yahïa ne sembla pas pressé de retourner vers sa Zaouïa, au milieu des hautes montagnes. Zidane lui écrivit alors pour rappeler les conditions dans lesquelles il lui avait fourni son secours, et l'inviter à céder la place. Obéissant malgré lui à la pression de ses auxiliaires berbères, le marabout, finit par s'y décider et le sultan, rentré à Maroc, reprit la direction des affaires . Yahïa demeura son protecteur dans le Sous, ne lui ménageant pas les réprimandes et recherchant toute occasion d'étendre sa propre autorité*.

Anarchie a Fès. Abd- Allah reste maître du pouvoir. Les Espagnols occupent Mammoura. Pendant que le sud et le nord du Mag'reb étaient le théâtre de ces événements, Fès, au centre, avait

1. Elle y resta une douzaine d'années et fut ensuite enterrée par ses partisans dans le jardin de la Zaouïa de Sidi-Bel-Abbas-Es-Sebti.

2. Nozhet-el-Iladi, p. 210 et suiv. du texte arabe, 342 et suiv. de la trad.

196 HISTOIRE i>E l'Afrique

vu, en mars 1611, une révolte de la population causée par rarrogance et Tinconduite des Gheraga. Abd-Allah se trouvait à Salé et ce fut un certain Sliman-ez-Zerhouni qui prit la direction de ce mouvement populaire, dans lequel un grand nombre de Cheraga et de gens de Tlemcen furent massacrés. Accouru en toute hâte, Abd-Allah trouva les portes fermées et, un jour, les habitants, dans une sortie, le firent prisonnier : cependant ils n'osèrent le tuer et ne tardèrent pas à le mettre en liberté; on l'accompagna même à sa demeure dans la ville-neuve, où il vécut sans bruit.

Sur ces entrefaites, la nouvelle de la mort du cheikh El-Mamoun étant arrivée, Abd-Allah voulut se faire reconnaître à Fès et dans la province. Il obtint même l'appui de Slimane et du légiste El-Merboue, le Lamti. Mais les gens de Fès, qui le détestaient, se réunirent dans la mosquée d'El-Karouïne, décidèrent qu'ils n'accepteraient pas pour sultan le fils de celui qui avait vendu El-Araïch aux chrétiens, répudièrent leurs anciens favoris, Slimane et El-Merboue, et élurent de nouveaux chefs. La ville était alors désolée par une famine qui dura du printemps de rnnnée 1613 à l'été de 1614, et coûta la vie à un nombre considérable de personnes : ses environs et ses faubourgs en furent dépeuplés. Cette situation était aggravée par la plus triste anarchie. Enfin, au commencement de l'année 1617, Slimane, par un acte d'audace, ressaisit le pouvoir. Mais, le 12 février, il fut assassiné par El- Merboue, lui-même, pendant un enterrement. Ainsi, la vieille ville resta au pouvoir d'Kl-Merboue et de ses compatriotes du faubourg des Lamta. Mais bientôt les amis et parents de Slimane vinrent l'attaquer, et T'I-Merboue, étant tombé dans un piège, dut chercher son salut dans la fuite ; il revint l'année suivante avec un certain Abd-er-Rahmane-ben-el-Khennoud, de Zerhoun, qu'il prétondait faire reconnaître et le siège de la ville commença.

Gopt'iidant, Abd-Allah, toujours maître de Fès-la-Neuve, fit surprendre et tuer, par un de ses caïds, le prétendant. Les gens de la vieille-ville, las de cette situation, envoyèrent alors leur soumission à Abd-Allah qui leur accorda le pardon le plus complet. El-Merboue essaya de fuir, mais il fut arrêté par le cheikh des Beni-IIassan, qui le livra au prince ; celui-ci le mit en liberté (mai 1617).

Cette anarchie offrait aux chrétiens d'excellentes occasions pour reprendre leur situation en Mag'reb. Malheureusement les idées en Espagne étaient tournées d'un autre côté. Cependant, au mois d'août 161 i, une flotte espagnole, sous le commandement de Don Luis F'ajardo, s'empara de Mammoura (Mehedïa;. «/t/Ze (JéhKjca de la rivière certains Ang luis auxquels elle

servait de retraite et de dépôt pour leur butin, avec (jr and profit pour eux et les marchands maures. » * Après avoir fortifié la ville, qui reçut le nom de San-Miguel de Ultramar, il y laissa une garnison et se retira. Dans le but de réagir contre l'impression causée par ces événements, Abd-Allah envoya une partie de ses troupes entreprendre des opérations contre Tetouane, toujours aux mains des rebelles (1617)*.

Rapprochement des pachalik d'Alger et de Tunis avec la France. Massacre des Turcs a Marseille. Nouvelle rupture. Représailles. — Nous avons dit qu'après la rupture de la France avec Tunis et Alger, la course recommença de plus belle. En quelques années les pertes des seuls armateurs de Marseille s'élevèrent à plus de deux millions de livres. Tout en réclamant l'assistance de l'Ktat, cette ville continua à organiser elle-même sa défense, comme elle l'avait déjà fait en 1610, en subventionnant Simon Dansa. Elle arma cinq gros navires et deux palaches, et en confia le commandement à des odiciers éprouvés. En mémo temps, le chevalier de Vincheguerre (Vinciguerra), qui devint plus tard conmiandeur de l'ordre de Malte, et dont le père représentait, à Tunis, la communauté de Marseille, travaillait activement à la conclusion d'une paix durable entre Youssof-Dey et cette ville. Enfin, dans le courant de l'année 1617, étant parvenu à arrêter les bases de ce traité qui stipulait la mise en liberté immédiate et réciproque des captifs des deux pays, il eut la satisfaction de rentrer à Marseille, amenant les délégués tunisiens munis de pleins pouvoirs pour signer le traité. Youssof-Dey témoigna, en cette circonstance, la meilleure volonté pour nos nationaux. Aussi Vincheguerre, dans ses lettres, re^ommanda-t-il aux Marseillais de traiter le plus doucement possible les prisonniers tunisiens.

La croisière de l'escadre de Marseille sur les côtes de Berbérie, fort habilement conduite, eut bientôt pour résultat de calmer les esprits à Alger, d'autant plus, qu'en même temps, les galères de Gênes et de Toscane ne cessaient de sillonner la Méditerranée et de donner la chasse aux corsaires. Le pacha, Housseïn-Gheikh, était disposé à un rapprochement avec la France ; malheureusement, son pouvoir, contesté sans cesse, manquait de sanction et les représailles exercées venaient à chaque instant tout remettre