LUTTES DES TUBCS CONTRE LES CHRETIENS

à Tunis, enseig^nes déployées, au milieu des acclamations, apportant au bout d'une lance la tête du chef de la révolte.

Mort de Mourad-Hey. Luttes entre ses fils. Moiiammed-Bey RESTE MAITRE Di* pouvcuH. — Vcps la liH de cctto anuéc 1075, Mourad-Bev cessa de vivre, laissant deux fils, ceux dont nous avons parlé, é«;aux en mérite s'il faut en croire notre auteur, et un troisième nommé Ramdane, tenu au second plan. L'aîné, Mohammed, devait lui succéder, mais, dès les premiers jours, des discussions s'élevèrent entre lui et son frère Ali, pour le partaj^'c du pouvoir Ne pouvant parvenir à s'entendre, ils s'en remirent à la décision du dey et du diwan qui, d'accord avec Ali, retirèrent à Mohammed le litre de bey, pour le donner à Kl-llafsi, frère de leur père.

Mais Mohammed n'était pas homme à se laisser ainsi dépouiller ; feif^nant de se soumettre, il alla habiter le palais de la Marsa ; puis, un beau jour, il prit la fuite, se rendit dune traite au Kef où il fut rejoint par le cheikh des Ilenanecha, Kl-Iladj-el- Merdaci, de la famille de Khaled-ben-Nacer, et par un jjrand nombre de partisans. Il se disposa alors à marcher sur Tunis. A cette nouvelle, le bey Kl-IIafsi essaya de réunir de? forces pour s'opposer aux rebelles ; mais personne ne voulut lui obéir et il se vit force d'évacuer la place ; un bateau français qui venait d'amener d'Orient un nouveau pacha le recueillit et le conduisit à Tripoli, puis à Constantinople. Kn même temps, Mohamraed-Bey, qui avait obtenu l'adhésion formelle des Tunisiens, faisait son entrée dans la capitale et recevait au Bardo \e:^ hommaj^es du dey, du pcha, du diwan et des notables (décembre 1('»75). Quant à Ali, il fut relé};ué dans une maison de campaj^ne.

Peu après, parut en rade une escadre turque ramenant Elllafsi à Tunis, par l'ordre du sultan. L'émotion fut si grande dans la ville que l'amiral, en présence des dispositions hostiles de la population ramena en Orient Kl-Ilafsi, maljj^réses protestations ; à peine Mohammed-Bey fut-il débarrassé de ce danger qu'il partit vers le sud, afin d'elTectuer la campagne annuelle ; il reçut alors la nouvelle de la fuite de son frère qui avait trouvé asile à Constantine auprès du bey de l'Kst *.

Luttes entre Mohammed-Bky et Ali-Bey en Tunisie. Scccès

1. El-Kaïrouani, p. 3GB et siiiv., 40'i et suiv. — Roussi'au, Annales Tunisiennes, p. 55 et siiiv. — Féraiid, Les Harars (Revue afric, n*» 105. p. 203 cl siiiv.).— Le même. Annales Tripolilaines (Revue afric, iiol59, p. 213).

d'Ali-Bey. — A Gonstantine, Redjeb-Bey avait exercé le pouvoir jusque vers 1674, époque à laquelle, s'il faut s'en rapporter au consul d'Arvieux, il fut mis à mort pour le punir d'une tentative de révolte. Il avait, pendant son commandement, tenté de s'attacher les Arabes Daouaouïda en donnant une de ses filles, Oum- Ilani, en maria«;e à El-Guidoum, frèro d'Ahmed-ben-Sakheri ; il fut remplacé par un certain Kheïr-ed-I)ine qui n'oxcrça pas longtemps le pouvoir, car, au commencement de 1070, il dut le résigner entre les mains de son successeur Abd-er-Hahmane, surnommé Dali-Bey, Turc violent et brutal qui fit tout plier sous une main de fer.

Dali accueillit assez bien le fugitif tunisien à Constantine et celuici y entra en relations avec Soultane-ben-Menacer, chef des Harars, (Henanecha). Il contracta avec lui une alliance scellée par son mariage avec la fille du cheikh. Puis ils organisèrent ensemble une expédition contre Tunis et, bientôt, se mirent en marche vers Test. Mohammed-Bey se trouvait alors dans le sud, avec l'armée, pour la campagne d'été ; il s'empressa d'accourir, à la nouvelle des premiers engagements. Mais la montagne d'Ouslat était en révolte et il dut d'abord la réduire ; puis il rentra à Tunis, afin de préparer sérieusement la lutte contre son frère. A peine s'était-il éloigné qu'Ali-Bey atteignit la montagne avec ses adhérents. Mohammed-Bey, ignorant la présence de son frère, revint opérer dans cette région ; mais Ali-Bey parvint à surprendre son camp et à lui infliger une défaite, atténuée, le lendemain, par un retour offensif dans lequel le précédent reprit une partie de ses canons et de son matériel (fin 1070).

« Cette alTaire désastreuse, dit Kl-Kaïrouani, avait rendu le trou plus grand que la pièce. » Mohammed-Bey ayant reçu du renfort, poursuivit son frère, qui avait quitté la montagne, l'atteignit près de Sbeïlla et s'empara de son camp. Mais les soldats du bey se mirent à piller, ce qui permit à Ali de rallier les fuyards et de les ramener au combat; surpris isolément, les vainqueurs ne lardèrent pas à se transformer en vaincus, fuyant dans toutes les directions. Soultan, chef des Henanecha, déploya dans cette affaire la plus grande bravoure et s'empara même du campement et de la femme de son rival El-lladj-el-Merdaci, dont la puissance fut à jamais détruite.

Mohammed-Bey parvint à se réfugier au Kef où il fut rejoint par quelques adhérents dévoués, tandis que la plupart de ses officiers et de ses soldats passaient sous les drapeaux d'Ali-Bey ; l'armée du Djerid se prononça également pour celui-ci et, enfin, il reçut de Tunis une députation venant le féliciter au nom du