Lib. IV

Après avoir décrit le littoral de la Cyrënaïque et des Syrtes, Hérodote s'arrête au lac Triton (le Chot du Djerid). Il ne sait rien, ou du moins ne parle pas spécialement de Karthage. « Au delà du lac Triton, — dit-il, — on rencontre des montagnes boisées, habitées par des populations de cultivateurs nommés Maxyes. » Enfin, il a entendu dire que, bien loin, dans la même direction, était une montagne fabuleuse nommée Atlas et dont les habitants se nommaient Atlantes ou Atarantes, Au midi de ces régions, au delà des déserts, se trouve la noire Ethiopie.

Parmi les principaux noms de peuplades donnés par Hérodote, nous citerons :

Les Adyrmakhides, les Ghiligammes, les Asbystes, les AtiskhiseSy etc., habitant la Cyrënaïque.

Les Nasamons et les Psylles établis sur le littoral de la Grande Syrte.

Les Garamantes divisés en Garamantes du nord, habitant les montagnes de Tripoli, et Garamantes du sud, établis dans Toasis de Garama (actuellement Djerma dans le Fezzan), dont ils ont pris le nom.

Les Troglodytes, voisins des précédents et en guerre avec eux.

Les Lotophages, établis dans l'île de Méninx (Djerba) et sur le littoral voisin.

Les Mahhlyes, habitant le littoral jusqu'au lac Triton.

Les Maxyes, les Aœses, les Zaouekès et les Ghyzantes au nord du lac Triton et sur le littoral en face des îles Cercina (Kerkinna)*.

Tels sont les traits principaux de la Libye d'Hérodote. Gomme détail des mœurs de ces indigènes, il cite la vie nomade, l'absence de toute loi, la promiscuité des femmes, etc. Il parle encore de peuplades fabuleuses habitant l'extrême sud '.

Prépondérance de Karthage. — La prospérité des comptoirs phéniciens, augmentant de jour en jour, attira de nouveaux immigrants, et Karthage, dont la fondation date du commencement du X® siècle (av. J.-G.), devint la principale des colonies de Tyr et de Sidon en Afrique. Ges métropoles envoyaient à leurs possessions de la Méditerranée des troupes qui, chargées d'abord de les protéger contre les indigènes, servirent ensuite à dompter ceux-ci. Bientôt les villages agricoles a voisinant les colonies phéniciennes furent soumis, et les cultivateurs berbères durent donner à leurs