Elie de \i\ Prima udaie, loc. cit
2. 1497. selon lo géuéral de Sandoval, /{f\'iip (ifricairiCy 1871, p. 177.
3. Scion EUe de la Primaudaie, Villes maritimes du Maroc, Revue Afr., n® 92, Melila aurait élc abandonnée en verlu d'un accord conclu entre les rois de Tienicen cl de Fès.
418 HISTOIRE DE I.'aFRIQL'E
servant de port à Tétouan, enlever les navires portugais qui avaient été pris par les corsaires '.
Relations commerciales des chrétiens avec la Berrérie pendant LE xv*^ siècle. Modifications et décadence. — Dans le cours du xv*" siècle, Venise, profitant de ralFaiblissement des républiques de Pise et de Gènes, prit le premier ranj; pour le commerce de la Berbérie et obtint, avec Gênes, les derniers traités qui nous soient parvenus (Venise, 1156, Gênes, 1165).
Florence, par la conquête de Pise et l'achat de Porto-Venere à Gênes, devint, à son tour, puissance maritime et prit bientôt le second ranj;^. Le traité de 1423 avec Tunis la plaça sur le pied de Téj^alité avec les autres puissances, et, en 1445, un nouvel acte fondit les droits anciens des Pisans avec les siens.
L'Araj^on entretint, dans la première partie du siècle, les bons rapports qui existaient sous les règnes précédents. Barcelone avait même obtenu des Mafsides le privilège de la pêche du corail.
Le commerce français fut relevé, à la même époque, par Jacques Cœur ; cet homme, d'une rare intelligence, comprit tout l'avantage que son pays pouvait tirer des échanges avec l'Orient, et fit de Montpellier et de Narbonne le centre de ces affaires. Plus tard, Louis XI, ayant recueilli la Provence dans l'héritage de la maison d'Anjou, fît des efforts pour reprendre la tradition de Jacques Cœur et dans ce but entretint une correspondance amicale avec le souverain de Tunis et son fils, commandant de Bône. Marseille profita surtout de ces tentatives ; elle plaça de bonne heure des consuls à Ceuta et à Bougie.
La Sicile, en pleine décadence, avait renoncé à toute initiative et employait ses dernières forces à se protéger chez elle contre les entreprises des corsaires. La course avait, en effet, pris une grande extension en Berbérie, et les navigateurs n'osaient plus s'aventurer, s'ils n'étaient en nombre.
Chaque année, la flotte vénitienne et la flotte florentine partaient, en été, et visitaient le littoral africain. Chacune d'elles avait ses escales indiquées et le nombre de jours fixé pour ses stations. La première séjournait à Tripoli, Djerba, Tunis, Bougie, Alger, Oran et \'elez. Celle de Florence visitait plus en détail notre littoral, commençant par Tunis, où elle restait, comme l'autre, le plus longtemps, puis Bône, Collo, Bougie, Alger, Oran, Honéïn, AI-
1. L. Godard, Histoire du Maroc, p. 405 et suiv. Marinol, t. II. passim. L. Fcy, Histoire d'Oran^ p. 56. Suarcz Montauès, Irad. Borbriiggor, licvue africaine^ 1865, p. 259.
CONgi'KTKS ESPAGNOLES ET WUtTlCÎAISES EN AFRIQUE (150i) il9
méria, Archudia (escale de Fès), Malaxa, Cadix et San Luear, d'où elle revenait sur ses traces.
Les progrès de la course, les conquêtes des Portu^^ais en Berbcrie, bientôt suivies de celles des Espagnols, la guerre entre la France et l'Espagne devaient être funestes aux relations commerciales des chrétiens de la Méditerranée avec l'Afrique. Cependant, Léon l'Africain allirme qu'au commencement du xvi® siècle les marchands génois avaient toujours des agences importantes à Bône, Tunis, Tripoli, ainsi qu'à Ceuta et autres ports du Mag'reb. Ils chargaient des cuirs et de la cire à CoUo, des grains à Stora, des céréales et du beurre à Hone, importaient partout des draps et péchaient du corail sur le littoral, de Bône à Tunis.
L'influence turque dans la Méditerranée et sa suzeraineté sur rifrikiya et le Mag'reb central vont modifier complètement ces traditions séculaires'.
Prise de Mers-el-Kebir, par les Espagnols. — Nous avons vu qu'après avoir fait disparaître le royaume de Grenade, les Espagnols jetèrent leurs regards sur l'Afrique, où les Portugais les avaient devancés. Selon le général de Sandoval ', un certain L. de Padilla reçut la mission de se rendre en Berbérie, pour recueillir des renseignements et, durant une année, parvint à voyager sous un déguisement, dans le royaume de Tlemcen. Après la prise de Melila, en 1197, le comte de Tendella proposa aux rois catholiques de conquérir pour eux tout le pays compris entre cette ville et Alger. Son plan ne fut pas accepté et les entreprises sur l'Afrique se trouvèrent suspendues par suite de la mort d'Isabelle, survenue en L'iOi. Cette reine avait embrassé avec ardeur les plans de conquête du cardinal Jimenès, qui voulait rétablir, sur le littoral africain, le règne (le la croix. Son testament contenait sur ce point la phrase suivante : « // ne faudra, ni interrompre la conquête de « r Afrique, ni cesser de combattre pour la foi, contre les infi- « dèles. » Sa fille Jeanne avait hérité de la Castille, et une brouille avait éclaté entre le mari de celle-ci, Philippe de Bourgogne, et son frère Ferdinand. Ce dernier s'était, par dépit, tourné vers la France et avait conclu, avec Louis XII, un traité scellé par son mariage avec Germaine, lui apportant en dot le royaume de Naples.
1. De Mîis-Latrie, Traitas de paix, ctc . p. 250 ot siiiv. Horintr.. li'i, 151, 321, 357 des documents. Elie do la Primaiidaie. Villes marit. du Maroc {Rev. afr., n"* 92 et suiv.). Léon rAfricain, pass.
