CHAPITRE VIII

EMPIRE ALMOIIADE. RÉVOLTES DES IBN-R'xVNIA.

Règne d'Aboii-Youssof-Yakoub, dit El-Mansour. — Révolte d'Ali-ben-R'anîa. Ibn-R'anïa s'empare de Bougie et dévaste le MagVeb central. — Les Almobâdes reprennent le Mag'reb central à Ibn-R'anïa. — Ibn-R'anïa, allié à Karakoch, s'établit à Tripoli et proclame la restauration de Tempirealmoravide. — Expédition d'Abou-Youssof en Ifrikiya ; il y rétablit son autorité. — Abou-Youssof transporte les tribus arabes en Mag'reb. Mort d'Ali-ben- R'anïa. — Relations des puissances chrétiennes avec le gouvernement almohàde. — Mort de Guillaume II de Sicile. — Guerre d'Espagne ; ambassade de Saladin au khalife almohàde. — Yahia-ben-R'anïa, chef de la révolte en Ifrikiya ; ses succès. — Abou-Voussof passe en Espagne ; victoire d'Alarcos. — Abou-Youssof-el-Mansour rentre en Mag'reb ; sa mort. — AlTaiblissement du royaume normand de Sicile. — Règne d"En-Nacer ; prise des Baléares par les AlmohAdes. — Révolte d'Er-Regragui en Ifrikiya. — Expédition d'En-Nacer en Ifrikiya ; il y rétablit son autorité. — Le Uafside Abou-Mohammed gouverneur de l'Ifrikiya. Ibn-R'anïa reparaît. — Succès du Ilafside Abou-Mohammed ; il est maintenu à la léte de cette province.

Règne d'Aboi*- Y'oussof-Yakoub, dit El-Mansour. — Après le désastre de Santarem, l'armée musulmane rentra à Séville et, lorsque la mort du khalife fut connue, on proclama, dans cette métropole, Abou-Y'oussof-Yakoub, auquel ses victoires devaient mériter le surnom d*Ei-Mansour. 11 était l'un des dix-huit fils laissés par Abou-Yakoub. Issu dune négresse, et c'est sans doute pour cela qu'il avait le teint brun, à l'opposé de ses ascendants, le Kartas le représente comme de taille moyenne avec les yeux noirs, les épaules larges, le nezaquilin, les dents écartées, le visage ovale, la barbe rare, les sourcils épais et longs, se rejoignant'. Ce portrait nous indique que le type d'Abd-el-Moumene est sensiblement modifié dans son petit-fils. 11 était, du reste, instruit, libéral et brave. Le Kartas lui attribue l'usage, conservé depuis, de mettre en tête de ses lettres la formule : « Louanges à Dieu seul ».

Le nouveau khalife reprit aussitôt l'ofTensive, car il ne voulait pas rentrer en Mag'reb sans avoir vengé la mort de son père. Après avoir, avec l'aide d'Abou-Mohammed-Abd-el-Ouahad, petit-fils du

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cheikh Abou-Hafs, repris quelques places fortes et remporté divers succès, il repassa la mer et vint à Maroc, où il s'appliqua à ré^lariser la marche des afTaires quelque peu en désarroi par suite de l'absence et de la mort du souverain. Mais, des complications inattendues vinrent le détourner des réformes qu'il projetait et, surtout, de la reprise de la guerre d'Espagne.

Révolte d'Ali-ben-R'ania. — A cette époque, les îles Baléares étaient soumises à la famille des Ibn-R'anïa, alliée aux souverains almoravides et fermement attachée à leur dynastie. Nous avons vu les Ibn-R'anïa combattre avec acharnement rétablissement de lautorité almohâde en Espagne. Après la mort de son chef, cette famille offrit enfin sa soumission nominale à la nouvelle dynastie, mais les Baléares continuèrent à être un centre d'opposition. Quelque temps avant le désastre de Santarem, Ishak, chef des Ibn- R'anïa, mourut en laissant un grand nombre de (ils dont l'aîné, Mohammed, lui succéda et envoya au khalife son hommage de vassalité. Mais Abou-Yakoub, soupçonnant, non sans raison, la sincérité de cette conversion, envoya à Majorque le général Ibn- Zoberteïr, comme résident, chargé de surveiller ce qui se passait dans les Baléares. Cette mesure acheva d'indisposer les fils d'Ibn- R'anïa, dont le premier acte, en apprenant la défaite et la mort du khalife almohâde, fut de se mettre en état de révolte. Ils jetèrent en prison Ibn-Zoberteïr ; quant à Mohammed, considéré par ses frères comme trop peu énergique, il fut déposé et remplacé par Ali, le second des fils de Yahia.

Doué d'une énergie et d'une ambition égales, Ali résolut d'entreprendre la restauration de l'empire almoravide. Ayant équipé une flotte de trente-deux navires, il laissa le commandement des Baléares à son oncle El-R'azi, et fit voile pour l'Afrique, emmenant avec lui ses frères Yahia, Abd- Allah, et El-R'azi, et une troupe d'aventuriers.

Ibx'-R'ania s'empare de Bougie et dévaste le Mag'rkb central. — En mai 1185, les vaisseaux almoravides se présentèrent inopinément devant Bougie et jetèrent l'ancre dans le port de cette ville. Les habitants étaient loin de s'attendre à une pareille agression ; le gouverneur lui-même, Abou-Rebïa, petit-fils d'Abd-el- Moumene, se trouvait en excursion dans l'intérieur. Bougie tomba donc sans coup férir au pouvoir d'Ibn-R'ania qui livra cette ville au pillage. Sur ces entrefaites, le Sid Abou-Mouça, gouverneur de Vlfrikiya, se rendant en Mag'reb pour y porter les impôts de sa province, vint se jeter entre les mains des Almoravides, dont il ne

pouvait soupçonner la présence dans Tancienne capitale hammadite.

Cependant, le commandant de la Kalâa et le Sid Abou-Rebïa, qui avaient opéré leur jonction, se mirent en marche sur Bougie avec les forces dont ils pouvaient disposer. Mais Ibn-R'anïa se porta immédiatement au devant d'eux, les défît, et s'empara de leur camp. Les deux chefs almohûdes furent tellement terrifiés de leur défaite, qu'ils coururent se réfugier à Tlemcen et s'empressèrent de réparer les fortifications de cette ville, croyant avoir les Almora vides à leurs trousses.

Après ces premiers succès, qui mirent en sa possession un immense butin, Ibn-R'anïa commença à porter le ravage dans l'intérieur et appela à la curée les Arabes. Aussitôt les tribus de Djochem, Riah et Athbedj, oubliant les serments qui les liaient aux Almohâdes, vinrent se ranger sous sa bannière. Seuls, les Z'orba demeurèrent fidèles aux souverains de Maroc et s'unirent avec les Zenètes-Badine (Toudjine, Rached et Abd-el-Ouad) pour défendre le territoire méridional du Mag'reb du milieu.

Le chef almoravide, laissant le commandement de Bougie à son frère Yahia, se mit en marche vers l'Ouest, à la tête de ses aventuriers et d'un grand nombre d'Arabes. Alger, la première grande ville qu'il rencontra sur sa route, était hors d'état de résister. Ibn- R'anïa y entra sans difîiculté, et, après y avoir laissé son neveu Yahia comme gouverneur, alla enlever Mouzaïa, puis Miliana. Son plan avait été d'abord d'aller attaquer les Almohâdes dans le Mag'reb, au centre de leur puissance, mais il craignit, en s'avançant davantage, d'être coupé de sa base d'opérations, car il avait derrière lui des places fortes, telles que la Kalâa et Constantine, obéissant encore à ses ennemis. Revenant donc sur ses pas, il assiégea la Kalâa et s'en rendit maître.

Dans le cours de cette campagne, les plus grands excès furent commis ; aucune discipline, en effet, ne réfrénait les hordes almoravides, pour lesquelles le pillage et la dévastation semblaient être un droit. De la Kalâa, Ibn-R'anïa se porta sur Constantine, en suivant les plaines de Sétif, et fut rejoint, en chemin, par des imées d'Arabes accourant à sa suite avec leurs familles et leurs troupeaux. Constantine, par sa forte position, arrêta l'essor des succès du chef almoravide et il fallut qu'il se résignât à en commencer le blocus * .

1. Ibu-Khaldoun, Berbères, t. I, p. 48. 71. 87, 136. t. II. p. 89, 208. t. III, p. 330. Kartas, p. 305, 306. El-Kairouani, p. 200, 201.

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Les Almohades reprennent le Mag'reb central a Ibn-R'ania. — Aussitôt qu'Abou-Youssof eut appris ces graves événements, il nomma son cousin Abou-Zeïd gouverneur du Mag'reb central et 1 envoya sur le théâtre de la guerre, tandis qu4l faisait partir sa flotte pour l'appuyer par mer. Abou-Zeïd rentra d'abord en possession de Miliana, dont le commandant almoravide prit la fuite ; il s'avança ensuite vers Alger, et, comme il avait répandu d'avance l'annonce d'une amnistie générale, les habitants s'insurgèrent contre les chefs qu'lbn-R'anïa leur avait laissés, et vinrent les lui livrer en protestant de leur dévouement. Sur ces entrefaites, l'ancien commandant de Miliana, ayant été rejoint et pris, fut mis à mort, avec les autres prisonniers, sur les bords du Chelif.

Vers le même moment, la flotte almohâde paraissait devant Bougie. A cette vue, les habitants expulsèrent Yahia-ben-R'anïa et ouvrirent les portes de la ville à leurs anciens maîtres. Abou-Zeïd survint alors et fut reçu par son cousin Abou-Monça, auquel le peuple avait rendu la liberté, puis tous deux marchèrent au secours de Constantine, qui se trouvait réduite à la dernière extrémité, car les assiégeants avaient arrêté l'eau du Remel qui contourne la ville, et cela au moyen d'un grand barrage *. A l'approche de ses ennemis, Ibn-R'anïa leva prudemment le siège et prit la route du Sud. Les Almohades le poursuivirent jusqu'à Negaous, mais n'osèrent s'aventurer au delà.

Après avoir obtenu ces rapides succès, qui replaçaient sous l'autorité almohàde les provinces conquises par Ibn-Ranïa, les lieutenants du khalife rentrèrent à Bougie, puis ils envoyèrent leurs troupes contre un certain R'azi le Sanhadjien, qui avait profité de leur éloignement pour enlever la ville d'Achir, au nom de r Almoravide. Les troupes almohades eurent bientôt raison de cet agitateur qui fut mis à mort.

Ibn-R'ania allié a Karakoch, s'établit a Tripoli et proclame la restauration de l'empire almoravide. — Pendant ce temps, l'aventurier se portait, par le Sahara, vers le midi de la Tunisie et entreprenait le siège de Touzer, dans le Djerid. Mais cette ville lui opposa une si vive résistance qu'il dut renoncer à la réduire. Il se jeta alors sur Gafsa et s'en rendit maître par un coup de main. De sa nouvelle conquête, il adressa un appel aux débris des Lemtonna et Messoufa, et bientôt, accourent, du Mag'reb, un grand nombre

1. Ce fait est rapporté par l'auteur de la Faresïade, poème en l'honneur de la dynastie hafside, publié par Cherbonneau dans le Journal asiatique.

IIK HISTOIRE DE l'aFRIQUE

de partisans de la dynastie almoravide. Après avoir reçu ces renforts, il contracta alliance avec des fractions de la tribu arabe de Soleïm, qui avaient déjà refoulé les Riah vers le nord de la Tunisie et occupaient les territoires situés entre Gabès et Tripoli.

Mais il fallait à Ibn-R'anïa une capitale digne de sa nouvelle puissance. Ce fut vers Tripoli qu'il tourna ses regards. S'y étant transporté, il y rencontra deux aventuriers de son espèce qui avaient été envoyés en Tripolitaine par Saladin, avec son neveu Taki-ed- Dine, pour s'y emparer de places fortes sur lesquelles il eût pu s'appuyer, car il s'attendait à être attaqué en Egypte par son maître Nour-ed-Dine ^

L'un de ces chefs, Karakoch-el-R'ozzi', était kurde d'origine, l'autre se nommait Ibrahim-ben-Kariatine-el-Moaddemi. Restés dans la Tripolitaine, malgré l'ordre de retour que leur avait expédié Saladin, ils venaient de conquérir les contrées du Fezzan, où ils avaient mis à néant la petite royauté berbère houaride des Beniel-Khattab. Dans ces contrées éloignées, ils avaient proclamé l'autorité de Saladin. Soutenus par un grand nombre de brigands de la pire espèce et par les Arabes Debbab, fraction des Soleïm, ils s'étaient attachés à combattre les tribus berbères établies dans les montagnes, telles que les Xefouça, chez lesquelles se trouvaient encore quelques richesses. Après avoir ainsi répandu la terreur et la dévastation, ils avaient vu s'accroître le nombre de leurs adhérents et étaient venus s'établir à Tripoli.

Ibn-R'anïa trouva dans ces chefs de bande des hommes capables de le comprendre. Une alliance, qu'un désir commun de pillage et de désordre cimenta, fut conclue entre eux. Aussitôt les tribus arabes de l'Est : Riah, Djochem et Soleïm, vinrent offrir leurs services aux nouveaux alliés, qui purent s'emparer de Nefla, de Gabès, de Touzer et autres villes du Djerid, qu'ils saccagèrent. Ces succès donnèrent à Ibn-R'anïa un territoire assez étendu ; ce fut l'apogée de sa gloire. Il s'entoura d'une pompe royale, proclama la restauration de l'empire almoravide et écrivit au khalife abbasside pour lui offrir sa soumission ^.

1. Après la mort de Nour-ed-diue . Saludin (Salah-ed-diue) avait usurpe le commandcmcul des Turcs. Maître de l'Egypte et de la Syrie, il avait attaqué cl réduit à la dernière cxlrcrnilé les cliréticns de Palestine.

2. Le nom de Karakoch signiHc en langue arménienne oiseau noir; par altération les Algériens en ont fait Garagous, une sorte de polichinelle vieux et bossu.

3. II lui aurait même, parait-il, envoyé î>on lils en ambassade.

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Le khalife s'empressa de lui adresser un diplôme le reconnaissant comme son représentant dans les contrées de l'Ouest ; il donna, en même temps, à Saladin, Tordre de lui fournir son appui au besoin. L'aventurier put donc espérer que les beaux jours de Tempire almoravide allaient renaître, mais son illusion fut de courte durée.

Expédition d'Abou-Youssof en Ifrikiya. Il y rétablit son autorité. — Tandis que la Tripolitaine était le théâtre de ces événements, une nouvelle révolte se produisait dans les Baléares. Au profit de ces troubles, Ibn-Zoberleïr sortit de sa prison et parvint à fuir avec Mohammed, l'aîné des fils d'Ibn-R'anïa. Ils arrivèrent ensemble à Maroc, en même temps que l'annonce des nouveaux succès d'Ali dans l'Est. Aussitôt, le khalife almohâde résolut de se porter lui-même en Ifrikiya. L'Almoravide, de son côté, fit partir de Tripoli son frère Abd-Allah , avec la flotte, pour Majorque. Peut-être, comme le dit Ibn-Khaldoun, obtint -il, à cette occasion, quelques navires du roi de Sicile ; dans tous les cas, le chef de l'expédition disposait de forces importantes avec lesquelles il réussit à rentrer en possession des Baléares.

Après avoir concentré ses troupes expéditionnaires à Fès et à Taza, le khalife almohâde se mit à leur tête et, en 1187, donna l'ordre du départ. Ayant pris la route de l'Est, il rallia en chemin les contingents des Arabes Zor'ba et la majeure partie des Athbedj, demeurés fidèles. Il arriva à Tunis avec des forces imposantes et fît de cette ville son quartier général. De là, il lança une première oolonne contre les rebelles. Mais Ibn-R'anïa et ses alliés arabes c^ui, eux aussi, s'étaient préparés à la lutte, vinrent à la rencontre <des Almohâdes et les mirent en déroute au lieu dit R'omert. Les Groupes du khalife, après avoir perdu leurs principaux chefs, se replièrent en désordre sur Tunis, poursuivis de près par les Almoxa vides.

Prenant alors en personne la direction des opérations, Abou- Toussof sortit de Tunis, avec toutes ses forces, et se porta rapidement jusqu'à Kaïrouan, en balayant devant lui les insurgés ; de là, il vint prendre position à El-Hamma, dans le Djerid, à peu de distance de l'endroit où était campée l'armée d'Ibn-R'anïa. Les deux troupes s'attaquèrent avec une ardeur égale et, après un combat acharné, la victoire se prononça pour les Almohâdes. Ibn- R'anîa et son allié Karakoch ne purent, qu'avec la plus grande difficulté, sauver leur vie par la fuite. Le lendemain de sa victoire, le khalife s'empara de Gabès où se trouvaient les trésors et le harem de son ennemi. Touzer lui ouvrit ensuite ses portes et, peu

VIO HISTOIRE DE l'aFRIQUE

après, les troupes almohâdes enlevèrent d*assaut Gafsa où s'étaient réfujçiées les troupes kurdes avec Ibn-Kariatine. Ce chef périt du dernier supplice et les fortifications de la ville furent rasées. Enfin, Tripoli, qui tenait encore pour l'Almoravide, ne tarda pas à retomber sous l'autorité du khalife.

Cette même année 1187 voyait la chute du royaume des Croisés de Jérusalem. Le terrible Saladin avait chassé les chrétiens de presque toutes les places de la Palestine et était resté maître d'un vaste royaume * .

Aboi:-Yol'ssof transi»orte des tribis arahes en Mag'reb. Mort d'Aij-ben-R'ania. — Après avoir ainsi réduit les villes qui tenaient pour l'usurpateur et être rentré en possession de son territoire, Abou-Youssof s'attacha à combattre les Arabes qui avaient soutenu son ennemi. Les tribus de Djochem, Acem et Riah, qui s'étaient le plus compromises, eurent à supporter tout le poids de sa colère. J^orsqu'il eût châtié ces Arabes avec la dernière sévérité, il chercha le moyen de les mettre dans l'impossibilité de nuire encore et, comme il ne se fiait pas à leurs serments, il se décida à les exporter en Mag'reb.

En 1188, il se mit en route vers l'Ouest en poussant devant lui ce flot dépopulation. Pour éviter toute collision avec les gens du Tel, il passa par le désert, guidé par un émir des Toudjine, rentra dans le Tel par le Djebel-Amour, et enfin gagna le Mag'reb. Les Djochem et Acem, avec leur fraction des Mokaddem furent cantonnés dans le Tamesna, vaste plaine entre Salé et Maroc. Quant aux Riah, moins leur fraction des Dauoaouïda, restée en Tunisie, ils furent établis dans le Hebet, canton au sud de Tetouan, entre El-Kçar-el-Kebir et le pays d'Azghar.

Ainsi, par la force des événements, l'élément arabe se fixait au cœur de la race berbère. Son établissement sur les bords de l'Atlantique allait devenir un sujet de troubles incessants et une cause d'affaiblissement pour l'empire alniohàde.

Après le départ d'Abou-Youssof, les fractions soleïmidcs prirent, dans la Tunisie, la place des tribus qu'il emmenait. En même temps, Ibn-R'anïa et Karakoch, son acolyte, reparurent dans le Djerid et y recommencèrent leurs dévastations. Ce fut alors que, dans un engagement contre les Nefzaoua, Ali-ben-R'anïa trouva la mort. Il fut, dit-on, enterré dans une localité du Djerid ; cepen-

1. Michaud, Hist. des Croisades^ t. II, p. 39 ci siiiv. Amari, MusuU mans de Sicile, t. III, p* 525 et suiv.