Ibn-Khaldoun, t. II, p. 241, t. IV, p. 31 et suiv

DERNIERS JOURS DE L*EliHIRE ALMOHADE (12iO] 159

grèreni pour la plupart, et l'ancienne capitale des Oméïades devint une des grandes métropoles chrétiennes de l'Espajjne. Pendant ce temps, Ibn-Houd était allé au secours de l'émir de \'alence attaqué par le roi d'Aragon. Mais en passant à Alméria, il fut noyé par le prince de cette ville qui l'avait enivré. Son armée se dispersa et ce fut son rival Ibn-el-Ahmar qui recueillit son héritage et s'établit en souverain à Grenade (l'238).

La mort d'Ibn-Houd qui, depuis de longues années luttait avec courage contre les chrétiens, fut un coup terrible porté aux musulmans d'Espagne. La chute de Cordoue et des principales places de l'ouest, conquises par le roi de Portugal, achevèrent de les démoraliser.

Ceux qui n'obéissaient pas au roi de Grenade se tournèrent du côté du nouveau sultan hafside, Abou-Zakaria de Tunis, dont le renom était parvenu jusqu'à eux et lui envoyèrent une ambassade pour reconnaître sa suzerainetéet solliciter son appui. Quant à Ibnel-Ahmar, il essaya de s'appuyer sur le gouvernement almohâde et envoya à Er-Rachid sa soumission *.

Puissance du hafside Abou-Zakaria. Il reçoit la soumission de l'Espagne orientale. — En Ifrikiya, le prince hafside eut à sévir contre les Houara, travaillés par l'esprit de révolte. Ces Berbères, séparés de leurs frères de la Tripolitaine, avaient été refoulés par les Arabes envahisseurs, et s'étaient concentrés sur le versant sudest de l'Aourès, où ils s'étaient laissé arabiser par leurs voisins. Abou-Zakaria ne trouva d'autre moyen, pour les réduire au silence, que d'appeler auprès de lui leurs principaux guerriers sous le prétexte de leur faire prendre part à une expédition ; il ordonna alors de les massacrer. Cette tribu, dont le chef portait le nom de Ben- Hannach, forma le groupe important appelé maintenant les Hananecha (1238-1239).

Vers cette époque arriva à Tunis la députation des habitants de Valence et de l'Espagne orientale offrant leur soumission à Abou- Zakaria et réclamant son appui. Cette dernière ville était alors près de succomber sous les efforts du roi d'Aragon. Le prince hafside accepta leur hommage et envoya au secours de V'alence une flotte chargée de vivres, d'armes et de munitions de toute sorte ; mais l'officier qui la commandait ne put aborder dans le port de cette ville, qui était gardé, ni même s'en approcher en raison de l'inhospitaliié du rivage. Il alla déposer ses vivres et ses secours a Dénia,

1. Ibo-Khaldouo, Berbères^ t. II, p. 242, 319 et suiv. Rosseuw Saiul- Hilaire^ Histoire d'Espagne, t. IV, p. 123 et suiv.

et, comme personne ne venait les réclamer, les vendit et en rapporta le prix à son maître. Pendant ce temps, la famine exerçait ses ravages à Valence. Enfin, en octobre 1238, la garnison capitula et Ziane-ben-Merdenich, qui avait obtenu la vie sauve, alla dans l'île de Zucar proclamer la suzeraineté d'Abou-Zakaria. Cinquante mille musulmans quittèrent Valence pour n'y plus rentrer. Quant à Ibn-Merdenich, étant venu à Dénia, il entra en relation avec Murcie et obtint des habitants de cette ville qu'ils se soumissent au sultan de rifrikiya (1239-1240) \

Tlemcen s'élève au rang de métropole. — Pendant ce temps, Er-Rachid employait toutes ses forces pour repousser les attaques des Beni-Merine et était secondé à l'est par le gouverneur abd-elouadite de Tlemcen, Yar'moracene-ben-Zeyane ; sous l'autorité de ce prince, Tlemcen s'élevait au rang de capitale. C'est grâce à la sécurité qu'il sut faire régner dans sa province que le commerce de Tlemcen commença à prendre le développement qui devait en faire le rendez-vous des marchands du bassin de la Méditerranée. En même temps, les savants, encouragés, se pressaient dans les écoles de Tlemcen et à la cour du prince abd-el-ouadite. Les désastres d'Espagne furent pour beaucoup dans la prospérité rapide de Tlemcen qui recueillit avec empressement les émigrés de la Péninsule. Yar'moracene, en même temps, prenait à sa solde un corps de mercenaires chrétiens et établissait dans la ville toute une colonie chrétienne couverte de sa protection.

Sur ces entrefaites, une rupture éclata entre les Abd-el-Ouadites et le sultan de l'Ifrikiya qui saisit un prétexte, l'interception d'un présent envoyé par lui à la cour du Maroc, pour essayer de détruire une puissance qu'il voyait, non sans jalousie, s'élever entre son empire et le Mag'reb *.

Expédition d'Abou-Zakaria contre Tlemcen. Yar'moracene reconnaît SON AiTORiTÉ. — AvGut dc mettre ses plans à exécution, Abou- Zakaria dut s'occuper d'écraser la révolte d'un officier du nom d'El-Herghi, son représentant à Tripoli. Ce chef s'était soulevé en apprenant la mise à mort de son ami El-Djouheri qui, après avoir été longtemps ministre tout-puissant à la cour de Tunis, avait éprouvé les rigueurs de la fortune et expié par une chute mémorable ses jours de grandeur passagère. La révolte de Tripoli une