DERNIERS JOURS DE L*EMPIRE ALMOIIADB

lait être tranquille sur ses derrières, pendant qu'il effectuerait sa croisade, entretenait de bonnes relations avec les souverains almohâdes de Maroc et les hafsides de Tunis. Les musulmans de Sicile et d'Italie avant été vaincus et sévèrement châtiés, avaient obtenu des avantages et la sécurité pour leurs personnes et leurs biens. Ceux de Sicile avaient été particulièrement cantonnés à Luccra (1226); puis leurs guerriers étaient entrés au service de Frédéric et avaient formé un corps de hardis mercenaires. L'empereur conclut des traités de commerce et d'alliance avec les princes africains.

Le mariage de Frédéric avec Yolande, héritière du roi de Jérusalem, le poussait à entreprendre la conquête des pays d'Orient, c'est-à-dire à faire une nouvelle croisade. On sait qu'après être parti en grande pompe pour l'Orient (1227), il fut assailli par une tempête et atteint de maladie, de sorte qu'il renonça à son entreprise et se borna à se faire débarquer à Otrante. Excommunié par le pape Grégoire, il entra en guerre avec lui et le chassa de Rome. Pendant ce temps, l'Orient était le théâtre de luttes entre les héritiers de Saladin. L'un d'eux, Malek-Kamel, souverain d'Egypte, offrit à l'empereur Frédéric de le mettre en possession de Jérusalem s'il voulait lui fournir son appui. Reprenant alors son projet de croisade, Frédéric II partit pour l'Orient accompagné par les malédictions du Saint-Père. En Palestine, l'empereur chrétien et l'émir musulman de l'Egypte se lièrent d'amitié et finirent par conclure un traité de paix et d'alliance. Jérusalem et les principales villes de la Palestine étaient rendues aux Chrétiens, à la condition de laisser subsister dans la ville sainte la mosquée d'Omar et de permettre aux musulmans le libre exercice de leur culte. • Mais le fanatisme dans les deux camps ne ratifia pas cette sage tolérance et Frédéric entra à Jérusalem au milieu d'un morne silence; personne ne se' trouvait dans le temple pour le recevoir et il dut placer lui-même la couronne de (lodcfroy de Rouillon sur sa tête (1229). Pendant ce temps, le pape avait envahi les états de son ennemi, aussi l'empereur s'empressa-t-il de rentrer en Europe. Une paix boiteuse mit fin à cette triste guerre.

Ces luttes, on le comprend, détournaient de l'Afrique, presque (le la Sicile, les regards de l'empereur. En 1231, il conclut avec Abou-Zakaria une trêve de dix ans, stipulant la restitution des prisonniers de part et d'autre et la protection des voyageurs et des marchands. Un article disposait que l'île de Pantellaria jouirait du bénéfice d'un régime mixte sans que les musulmans fussent soumis à l'autorité des chrétiens. Le prince de Tunis s'était en outre obligé envers le maître de la Sicile à lui fournir un tribut en

numéraire afin d'être à Tabri des attaques des corsaires siciliens et de commercer librement.

Quant à Frédéric, débarrassé enfin de son ennemi Grégoire IX (1241), il n avait pu s'entendre mieux avec son successeur Innocent IV, autrefois son ami. Déposé par celui-ci, en plein concile, comme ennemi de la religion (12-45), il avait vu l'Italie se soulever contre lui, deux anti-Césars lui disputer le trône et, bien que luttant toujours avec courage et habileté, il avait connu les revers de la fortune * .

1. Amari, Musulmans de SiciUj t. III, p. 621 et suiv. Michaud, Croisades j t. III, p. 1 et suiv. De Mas-Latrie, Traités de paiXy etc., passim.

Lie.