CHUTE DE L*EMP1RE ALMOIIADE

seconde fut la rupture des traités par Frédéric II qui acheva de déporter de Sicile les musulmans qui y restaient encore et les établit dans la Fouille. Ce fut ensuite le tour de Malte qui subit le même sort; mais, sur ces entrefaites, l'empereur termina sa longue carrière (1250) '.

Yar*moracène EST DEFAIT PAR LES Merinides A IsLi. — En Magrcb, les Beni-Merine continuaient à asseoir leur autorité sur les contrées précédemment soumises aux Almohâdes. L'émir Abou- Yahïa s'était même porté en personne à Fazaz dont il avait entrepris le siège. Le khalife El-Morteda ayant alors voulu marcher contre lui s'était vu abandonné par ses troupes et avait dû rentrer à Maroc sans combat. Sur ces entrefaites, les habitants de Fès profitèrent de l'éloifjnement de l'émir merinide pour se soulever à la voix d'un chrétien nommé Ghana, mettre à mort leur gouverneur et proclamer l'autorité d'El-Morteda. Le khalife almohûde, dans l'impuissance absolue d'agir pour soutenir ces partisans, écrivit à Yar'moracène en l'invitant, au nom de leur alliance, à porter secours aux gens de Fès (1*250].

Yar'moracène adressa aussitôt un appel aux -tribus zenatiennes, et, ayant obtenu leur coopération, y compris celle des Beni-Toudjine, dont le chef, Abd-el-Kaoui, amena le contingent, il se mit en marche vers l'ouest. Mais Abou-Yahïa, qui était venu mettre le siège devant Fès, y laissa une partie de ses troupes et accourut avec le reste de ses forces à la rencontre des Abd-cl-Ouadites. Les deux armées se heurtèrent à Isli, dan^ la plaine d'Oudjda. Après une lutte acharnée dans laquelle périrent un grand nombre de chefs, des deux cotés, les soldats de Yar'moracène commencèrent à plier; bientôt ils furent en déroute et coururent se réfugier à Tlemcen.

C'était la chute de Fès dont le blocus durait depuis neuf mois. Les habitants, ayant perdu tout espoir, se décidèrent à capituler moyennant une contribution de cent mille pièces d'or. Dans le courant du mois de septembre 1250, l'émir fit son entrée triomphale à Fès ; les tètes des personnages les plus compromis dans la révolte furent plantées sur les remparts.

Campagnes des Abd-el-Ouadites dans le Mag'reb central.

El-MoSTANCER ÉCliASE LA RKVOLTE DE SON FRERE. A TlcmCCn,

après la défaite d'Isli, la discorde avait éclaté entre les Abd-el Uuadites et les autres tribus zenatiennes, leurs alliés d'un jour, et

L Ibn-Khaldouo, t. IV, p. 335 et suiv. El-Kairouaui, p. 223 et suir. Amari, Musulmans de Sicile j t. III, p. 651 et suiv.

17 i HISTOIRE DE l'Afrique

une rupture violente en avait été la conséquence. Dans les années 1251 et 1*252, Yar'moracène fît deux expéditions dans le MagVeb central contre les Toudjinc ; mais il n'obtint aucun succès décisif et dût rentrer à Tlcmcen, après avoir sig^né avec ces Berbères un traité qui devait être aussi fragile que les précédents. A peine Var'moracène était-il rentré dans la capitale qu'il faillit tomber sous le poignard d'un assassin. Ce fut le chef de la milice chrétienne qui tenta de le tuer pendant qu'il passait une revue à Babel-Karmadi, quartier de la ville alTecté aux chrétiens. Cet attentat fut suivi d'un massacre général des chrétiens et, à partir de cette époque, les Abd-el-Ouadites cessèrent durant quelque temps d'employer des auxiliaires de cette religion.

\ers la même époque, les troupes almohàdes parvinrent à arracher Salé des mains des Merinides. El-Morteda s'occupa ensuite de réunir tous les contingents des tribus qui tenaient encore pour lui, afin de tenter un dernier et suprême eilort. Mais l'exécution de ses plans fut arrêtée par les révoltes qui grondaient autour de lui. Un certain Ali-ben-Yedder s'étant jeté dans le Sous, s'y déclara indépendant et rallia autour de lui les Arabes des Beni-Hassane et Ghebanate (Makil). Les Kholt ayant alors donné quelques signes d'agitation, le khalife attira leurs chefs à sa cour et les fit mettre à mort.

L'émir des Merinides, au courant des préparatifs que faisait El-Morteda pour le combattre, envoya au sultan El-Mostancer à Tunis une ambassade pour l'assurer de nouveau de sa fidélité et lui demander son appui contre le khalife de Maroc. Mais le prince hafside était alors absorbé par la révolte de son frère Abou-Ishak, soutenu par les Arabes Soleïmides et Daouaouïda. Le prétendant s'était porté sur Biskra, y avait reçu la soumission de Fadol-ben- Mozni, chef de la famille princière qui exerçait le commandement dans cette oasis, et y avait été rejoint parle général Dafer, affranchi d'Abou-Zakaria. Comme l'armée hafside venait de partir pour le sud, le sultan ne put envoyer aucun secours aux Merinides. Biskra rentra alors sous l'autorité d'El-Mostancer. Quant à Abou-Ishak, il put se réfugier en Mag'reb et de là passer en Espagne, où il fut rejoint par Dafer et Ibn-Mozni. L'ordre une fois rétabli, le sultan liafside châtia avec sévérité les tribus arabes qui avaient soutenu la rébellion de son frère (1251-5).

ScccÈs DES Beni-MerinÊ contre les Almohades et les Abd-el- OuADiTES. — En Mag'reb, El-Morteda ayant fini par réunir une armée imposante, quitta Maroc à la tête de troupes masmoudiennes almohades et arabes et alla prendre position à Behloula,

CHUTE DE l'empire ALMOIIADE (1258) 175

montagne proche de Fès (1255). Les Beni-Merine^ sous la conduite de leur émir Abou-Yahïa, vinrent lui offrir bataille en ce lieu. .\près un combat long: et acharné, la victoire, jusque-là indécise, finit par rester aux Merinides. Réduit à la fuite, El-Morteda, accompagné seulenrient de quelques serviteurs, abandonna à ses ennemis tout son bagage et son matériel. Cette défaite fut le dernier coup porté à la puissance almohûde.

Après leur victoire, les Beni-Merine s'avancèrent vers le sud. Abou-Yahïa reçut alors la soumission de Sidjilmassa qui lui fut livrée par la trahison d'un certain Mohammed-el-Kitrani, officier du gouverneur almohade de cette ville. Une garnison merinide y fut laissée sous le commandement d'El-Kitrani. La province de Deraa, ayant suivi cet exemple, Abou-Yahïa y envoya son fils Abou-Hadid comme gouverneur. El Morteda fit marcher aussitôt contre Sidjilmassa son général Ibn-Hattouch," mais ce chef, ayant appris que ses adversaires se disposaient à l'attaquer avec des forces bien supérieures aux siennes, dut rétrograder sans combattre.

Le khalife almohade, espérant être plus heureux avec Ali-ben- Yedder, qui tenait toujours la campagne dans le Sous, expédia contre lui une autre armée qui eut moins de succès encore, car il était dit que, jusqu'à leur chute définitive, les Almohâdes n'éprouveraient que des revers. Le rebelle mit en déroute et dispersa les troupes envoyées contre lui.

En 1257, les Abd-el-Ouadites, conduits par leur émir Yar'moracène, vinrent de nouveau attaquer leurs cousins les Merinides. La rencontre se fit à l'Oued-Selit et eut encore pour résultat la défaite totale des Abd-el-Ouadites. Abou-Yahïa se disposait à les poursuivre pour achever leur déroute, mais il en fut détourné par son frère Abou-Yakoub qui avait des liens d'amitié et de parenté avec le prince de Tlemcen.

Yar'moracène, ayant eu ainsi le temps de rallier ses troupes, se porta sur Sidjilmassa où il s'était ménagé des influences et qu'il espérait enlever. A cette nouvelle Abou-Yahïa partit à marches forcées pour le sud, et, après plusieurs nouveaux combats contre les Abd-el-Ouadites, les força à opérer leur retraite sur Tlemcen. L'émir profita de son nouveau séjour dans le sud pour y régulariser la marche de l'administration, puis il rentra à Fès où il mourut dans le mois de juillet 1258 * .

El-Mostancer reçoit du ciierif de la Mekkele titre de khalife.