Histoire des Beni-Haffs (loc. cit

déjà, les prérogatives. Un grand nombre de mercenaires, chrétiens et autres, accoururent se ranger sous ses étendards.

Apprenant qu'Abou-Ishak se préparait à marcher contre lui, ne sachant sur qui s'appuyer, Ibn-Ouézir écrivit au roi d'Aragon, Pierre III, en lui offrant la suzeraineté de la province de Constantine. Il n'avait qu'à débarquer à Collo, où l'usurpateur l'attendrait avec deux ou trois mille hommes et, de là, on se rendrait à Constantine, dont les portes lui seraient ouvertes. Appuyé sur cette place forte, il ne tarderait pas à conquérir toute l'Afrique, car il serait accueilli comme un libérateur.

Cette proposition fut reçue par le fils de Jayme, au moment où, cédant aux suggestions d'un patriote sicilien du nom de Procida, il préparait de vastes plans de conquête. Charles d'Anjou, dont le caractère impérieux avait voulu tout plier sous son autorité en Italie, en attendant qu'il pût s'asseoir sur le trône de Constantinople qu'il convoitait, n'avait pas tardé à rompre avec le Saint- Siège. Déclaré ennemi public par le pape, il s'était bientôt trouvé dans une situation très fausse, entouré d'ennemis et abhorré par ses sujets des Deux-Siciles, sur lesquels il avait fait peser une tyrannie fort lourde, au double point 'de vue militaire et fiscal.

Allié secrètement avec le pape, bien que le saint-père eût refusé d'attribuer à son expédition les caractères d'une croisade, le roi d'Aragon, qui voulait débuter par un coup de maître en enlevant à Charles d'Anjou le royaume des Deux-Siciles, vit, dans la proposition du révolté de Constantine, le moyen de dissimuler son projet et d'en assurer la réalisation. Il réunit ses chevaliers, prépara des vaisseaux, et enrôla sous ses bannières un grand nombre de Maures restés dans ses états au prix d'une conversion plus ou moins franche (Almugares ou Almogavares), sorte de mercenaires toujours prêts à louer leurs bras pour n'importe quelle cause.

Mais, tout cela demandait du temps et, dès les premiers jours du printemps de l'année 1282, le prince Abou-Karès quittait Bougie à la tête d'une armée composée des contingents berbères et arabes de cette province et marchait directement sur Constantine.

L'usurpateur, qui n'était nullement en mesure de résister, envoya vers le prince hafside, campé à Mila, une députation des cheikhs de Constantine, chargés de l'assurer des sentiments de fidélité de la population et de son chef. Mais sans s'arrêter à ces protestations imposées par les circonstances, Abou-Farcs continua sa marche et, étant arrivé sous les murs de la ville, l'enleva le même jour (9 juin). Ibn-Ouézir mourut les armes à la main en essayant, avec le plus grand courage, de repousser ses ennemis. Sa tête et celles de ses

DYNASTIES IIAFSIDE, ZEVANITE ET MERINIDE ( 1282) 210

partisans furent plantées sur les remparts. Abou-Farès, ayant fait son entrée à Constantine, proclama une amnistie pour ses habitants qu'il savait innocents de la trahison de leur chef, puis il remit en état les défenses et les ponts de la ville ^

Expédition de Pierre III a Collo. Il s'empare de la Sicile. — Le 3 juin 1282, la flotte aragonaise quitta la Catalogne. Elle était forte de 150 navires portant 15,000 fantassins et archers et un millier de chevaliers, la fleur de la noblesse. Assaillis par la tempête, les navires se rallièrent dans les îles Baléares où l'armée se ravitailla. Quelques jours après, on remit à la voile et, le 28 juin, toute la flotte était réunie dans le golfe de Collo. La population indigène, prévenue, s'était enfuie dans les montagnes. On débarqua sans diflicultc et le roi apprit alors les événements de Constantine et la mort d'Ibn-Ouézir. Bientôt, par l'intermédiaire de marchands de Pise qui fréquentaient le port, Pierre III entra en pourparlers avec les indigènes de la ville et, trouvant chez ceux-ci un grand désir d'éviter toute lutte, il traita avec eux.

Mais cela ne faisait pas l'afl'aire des Almugavares, avides de pillage, et de quelques chevaliers désireux de combattre. Une expédition fut donc faite du côté de la plaine ; on ne combattit pas en bataille rangée, mais les Aragonais ramenèrent au camp de grandes quantités de bestiaux. Ce succès était trop alléchant pour qu'on ne recommençât pas et ainsi, tous les jours, quelque troupe partait pour la plaine et, de là, se laissait attirer dans la montagne par les indigènes avec lesquels on échangeait des coups d'estoc et de taille.

Ainsi, le roi d'Aragon occupait son armée et, pendant ce temps, envoyait deux galères au pape pour le prévenir de sa présence. Or, les événements avaient marché dans le rovaume des Deux- Siciles. Le 30 mars 1282, avait eu lieu la révolution connue sous le nom de : \*épres siciliennes; quatre mille Français avaient été égorgés dans cette sinistre journée et cet exemple avait produit une levée de boucliers générale dans toute l'île. Les Français échappés à la mort s'étaient empressés de passer sur le continent. Accouru en Sicile, Charles d'Anjou trouva toutes les villes fermées et dut entreprendre le siège de Messine.

Charles avait promis de venger dans le sang la mort de ses nationaux et on le savait homme à tenir sa promesse. Ce fut alors que, cédant sans doute aux conseils du pape, les Siciliens en-

1. Ibii-KhaldouDy Berbères, t. II, p. 380 et suiv. Féraiid, Expédition de Pierre d'Aragon à Collo {Revue africaine, \\^ 9'i). — Chronique de RamoD Moiitaiicr. Version franraise par Dachou (Ch. 44 et suiv.)-

220 HISTOIRE DE l\friqub

voyèrent au roi d'Aragon, à Collo, une dépulation pour obtenir son intervention. C'était le dernier acte de la comédie. Aussitôt, Tarmée se prépare à partir ; on charge le matériel et les malades sur les navires, les soldats se rembarquent et, quand il ne reste pour ainsi dire plus personne à terre, on incendie la ville, et c'est à ces sinistres lueurs que la flotte met à la voile. Le 3 août, elle aborde heureusement à Trapani : Pierre d'Aragon est accueilli comme un libérateur; il marche au secours de Messine réduite alors à la dernière extrémité et bientôt Charles évacue la Sicile. Les Français essaient encore de lutter contre l'envahisseur, mais la Sicile est perdue âpjamais pour la maison d'Anjou.

Du continent, où il se tient dans une inaction incompréhensible, Charles assiste, impassible, à la perte Ylu plus beau joyau de sa couronne et se contente, pour calmer sa colère, de provoquer son rival en champ clos * .

Révolte d'Ibn-Abou-Amara en Ifrikiya, ses succès. Il se fait PROCLAMER A TuMS, APRES LA FUITE d'Abou-Isiiak L — Pendant que la province de Constantine était le théâtre de ces événements, Yar'moracène avait reparu dans le Mag'reb central, où Thabet, chef de la famille mag'raouienne des Oulad-Mendil, lui avait enlevé Miliana et Tenès. Après avoir infligé une sévère leçon à ces Mag'raoua et recouvré la possession de tout le territoire soumis à son autorité, il rentra glorieusement à Tlemcen. Il envoya alors à la cour de Tunis, avec laquelle il entretenait les meilleures relations, son fils Abou-Amer-Ibrahim (Berhoum, selon la forme berbère), afin d'y arrêter un mariage projeté entre son fils aîné, Othmane, et une jeune princesse hafside, qui devait, dit Ibn-Khaldoun, être l'illustration de la famille abd-el-ouadite. Des fêtes splendides furent offertes, à Tunis, au prince Zenatien, qui ramena en grande pompe la fiancée de son frère à Tlemcen.

Sur ces entrefaites, un fils du khalife hafside du nom d'Abou- Mohammcd Abd-el-Ouahad, étant allé en expédition dans l'intérieur, rentra précipitamment parce qu'il avait appris qu'un prétendant soutenu par les tribus soleïmidcs de la province de Tripoli avait réussi à provoquer une révolte dont les proportions devenaient inquiétantes. Cet agitateur, né à Mecila, d'une famille obscure, se nommait Ahmed-ben-Merzoug-ben-Bou-Amara. C'était, dit El-Kaïrouani, un méchant tailleur, esprit léger, qui avait été

1. Rosscuw Saiut-Hilairc, Histoire d'Espagne^ t. IV, p. 265 et suiv. Féraud, Expédition de Pierre d'Aragon {loc. cit.). Ibn-Khaldouu, Berbères, t. Ily p. 385, 386.

DYNASTIES HAFSIDB, ZE VANITE ET MERINIDE (1282) 221

élevé à Bougie où il avait fréquenté les gens s'adonnant à la magie.

Poussé par Tambition, il s'était d'abord rendu chez les Arabes makiliens des environs de Sidjilmassa et avait tenté de les séduire en se faisant passer pour le Mehdi, personnage au nom duquel les indigènes de l'Afrique ont si souvent pris les armes. Comme toujours, l'aventurier essayait de frapper les esprits par des tours de jonglerie ; il prétendait notamment opérer la transmutation des métaux. Après avoir obtenu quelques succès, il avait vu la confiance des Arabes diminuer et bientôt, couvert de honte et de mépris, il avait quitté la tribu. Revenant ver^ l'est, il erra pendant quelque temps et arriva chez les Arabes Debbab, fraction des Soleïm, établis dans la province de Tripoli. Là, le hasard le mit en rapport avec un ancien page d'El-Ouathek, qui s'était réfugié chez ces nomades après la mort de son maître. Ce page, nommé Nacir, lui trouva une certaine ressemblance avec un des fils d'El-Ouathek nommé El-Fadel, qui avait été égorgé avec son père.

Ibn-Abou-Amara, malgré ses échecs, nourrissait toujours de hautes espérances. Aussi, lorsqu'il eut connu cette particularité, proposa-t-il à son compagnon de l'exploiter pour soulever les Arabes. Aussitôt, Nacir annonça qu'il venait de retrouver le fils de son maître, échappé par miracle au massacre, et tous les Debbab, leur chef Morg'em-ben-Sâber en tête, lui jurèrent fidélité comme au fils d'El-Ouathek. Les rebelles marchèrent alors sur Tripoli qu'ils essayèrent en vain de réduire, puis ils allèrent imposer leur autorité aux tribus houarides des montagnes. Dans le mois d'octobre 1282, le prétendant, dont les rangs grossissaient chaque jour, se présenta devant Gabès et le gouverneur de cette ville, Abd-el-Malek-ben-Mekki, la lui livra sans combat. Pour compléter sa trahison, cet officier proclama solennellement le faux El-Fadel comme khalife et lui procura l'adhésion de la grande tribu soleïmide des Kaoub. Bientôt, El-IIamma, le territoire de Nefzaoua, Touzer, le pays de Kastiliya et l'île de Djerba reconnurent l'autorité de l'usurpateur.

Pour conjurer le danger, Abou-Ishak réunit au plus vite une armée, la plaça sous les ordres de son fils, Abou-Zakaria, et l'envoya contre les insurgés. Mais le jeune prince s'arrêta à Kaïrouan et y perdit un temps précieux, occupé uniquement à commettre des exactions contre les habitants. Quand il n'y eut plus rien à prendre et que l'armée se fut complètement amollie dans le repos, il quitta Kairouane et s'avança jusqu'à Kammouda. La nouvelle de la prise de Gafsa par le prétendant se répandit alors dans l'armée et fut le signal de défection. Les soldats se

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débandèrent dans tous les sens et le prince rentra presque seul à Tunis (janvier 1283).

Presque en même temps, Ibn-Abou-Amara, renforcé des déserteurs de l'armée régulière, occupait Kairouane et recevait l'adhésion d'El-Mehdia, de Sfaks, de Souça. En voyant l'ennemi à ses portes, Abou-Ishak secoua enfin son inertie. Une levée générale fut ordonnée, puis il sortit de la ville et se transporta dans le canton d'El-Mohammedïa, afin d'y concentrer ses forces. Bientôt son compétiteur s'avança contre lui et, à son approche, l'armée d'Abou-Ishak fit défection, ses officiers en tète, tant était grande l'amitié conservée aux descendants d'El-Mostancer.

Cette dernière défection enlevait à Abou-Ishak tout espoir de résister. Renonçant donc à la lutte, il quitta Tunis le 31 janvier 1283 (le 19 octobre 1382 selon Ez-Zerkchi), et prit le chemin de l'ouest suivi de sa famille et de quelques serviteurs fidèles emportant ses trésors. Son voyage ne ressembla guère à la promenade triomphale qu'il avait faite quelques années auparavant dans les mêmes contrées. Obligé de traverser des populations hostiles, il dut acheter partout le passage à force d'or, sans pouvoir, trop souvent, obtenir un abri, malgré un froid des plus rigoureux. Constantine, où il comptait se reposer, lui ferma ses portes, et c'est à peine s'il put y obtenir quelques vivres.

Après son départ, le prétendant entra à Tunis avec une grande pompe et y prit le litre de khalife. Abd-el-Melek-ben-Mekki, qui avait tant contribué à son succès, fut élevé au rang de premier ministre ^ .

Abou-Farès, fils d'Abou-Ishak, est défait et tué par Ibn-Abou- Amara. — A son arrivée à Bougie le khalife déchu fut accueilli de la manière la plus dure par son fils Abou-Farès qui le relégua dans le château de l'étoile. Peu après, le 2 mars, Abou-Farès se proclama khalife sous le nom d'El-Motamed-Ala-Allah. Il adressa ensuite un appel à ses sujets fidèles, les Ketama-Sedouikcch, et les Arabes R'iah et, ayant reçu leurs contingents, se mit à leur tête et marcha vers l'est, accompagné de ses frères et de son oncle Abou- Hafs afin d'expulser l'intrus.

De son côté, Ibn-Aou-Amara n'était pas resté inactif. Après avoir fait un massacre général des partisans d'Abou-Ishak, il avait réuni toutes les troupes disponibles. Dans le mois de mai, il se

1. Ibu-Khaldoun. Berbères^ t. I, p. 143, t. II, p. 388 et suiv. El-Kaïrouani, p. 231 et suiv. Ez-Zcrkchi, Histoire des Beni-tlaffs {loc, cit,), p. 290 et suiv.

DYNASTIES HAFSIDE, ZEVANIDR ET MERINIDB ( 1283 ) 223

porta, suivi de nombreux contingents, à la rencontre de ses ennemis. Les deux armées se heurtèrent à Mermadjenna*, et, après un combat acharné, les troupes d'Abou-Farès furent mises en déroute. Ce prince périt dans l'action et ses frères, tombés aux mains d'ibn- Abou-Amara, furent tous mis à mort. Les tètes de ces princes furent envoyées à Tunis et promenées dans les rues au bout des lances. Presque seul, à pied, Abou-Hafs, oncle d'Abou-Farès, avait pu s'échapper et gagner les montagnes habitées par des Ilouara.

Aussitôt que la nouvelle du désastre de l'armée parvint à Bougie, une violenta agitation s'y déclara et la populace triompha du parti de Tordre. Pour échapper à un sort trop certain, Abou-Ishak quitta la ville et prit le chemin de Tlemcen, afin de se mettre sous la protection de son gendre. Son dernier fils, Abou-Zakaria, l'accompagnait. Après son départ, on reconnut à Bougie l'autorité d'Ibn-Abou-Amara, puis, des forcenés s'étant lancés à la poursuite du malheureux Abou-Ishak, parvinrent à le rejoindre dans la montagne des Beni-R'obrine, et, ayant pu s'emparer de lui au moment où il venait de se blesser en tombant de cheval, le ramenèrent à Bougie. Il fut exécuté dans la ville même où il avait été appelé, quelques années auparavant, cemme un Hbérateur et élevé sur le trône (juin 1283). Quant à Abou-Zakaria, il parvint à se soustraire à ses ennemis.

Mort de Yar'moracène-ben-Zeyane. Son fils Othmane I lui succède.— Quelque temps auparavant, l'émir abd-el-ouadite Yar'moracène avait reparu dans le Mag'reb central à la suite d'une révolte suscitée, à Mostaganem, par un de ses parents soutenu par les Mag'raoua du Ghelif. La révolte étouffée il reprit le chemin de l'ouest, mais il fut atteint, en route, d'un mal subit et rendit l'âme (mars 1283). La date exacte comme le lieu de son décès ont donné lieu à des divergences. Ibn-Kaldoun fournit la date que nous avons adoptée et dit que la mort de l'émir eut lieu sur les bords du Chedioua, afiluent du Ghelif; mais son frère et l'imam Et-Tensi placent cet événement sur les bords du Rihou, rivière peu éloignée de la précédente.

Enfin, les mêmes auteurs prétendent que Yar'moracène attendait en ce lieu la princesse hafside destinée à son fils. Or, l'ambassade de Tunis et l'arrivée de la fiancée à Tlemcen sont évidemment antérieures puisque le khalife Abou-Ishak avait dû abandonner

1. Près de KalaatSenane, selon Ez-Zerkchi, qui donne à cette bataille la date du 31 mai 1383, loc, cit.

sa capitale dans le mois de janvier. Il ressort donc, de Tétude des textes, qu'après le mariage de son fils, l'émir abd-el-ouadite fit dans le Mag'reb central une nouvelle expédition à la suite de laquelle il mourut.

Le corps du puissant fondateur de la dynastie Zeyanite fut rapporté à Tlemcen dans sa litière, car on eut soin de cacher son décès à l'armée. Une fois arrivé, on annonça la triste nouvelle et Othmane, héritier présomptif, fut proclamé et reçut le serment des troupes et de la population.

Yar'moracène eut une des figures les plus remarquables de l'histoire de l'Afrique. Ce rude berbère, chef d'une tribu Zenète nomade, sans instruction ni éducation, arrivé par ses seules qualités au rôle de fondateur et de chef d'empire, montra, durant son long règne, quelles ressources peuvent se trouver dans le caractère de la race africaine. S'il n'avait pas rencontré un rival aussi redoutable que son voisin Abou-Youssof-Yakoub, on ne sait où se seraient arrêtés ses succès.

On dit que, quelque temps avant sa mort, il aurait donné à son fils le conseil de ne pas attaquer les Merinides devenus trop puissants ; « Quant à moi, ajouta-t-il, j'ai dû les combattre afin d'éviter le déshonneur auquel s'expose l'homme qui fut son adversaire, déshonneur qui, du reste, ne saurait t'atteindre. Tiens-toi derrière tes remparts s'ils viennent t'attaquer et dirige tes efforts à la conquête des provinces hafsides qui touchent aux nôtres* ». Tel aurait été son testament politique.

Presque en même temps que le corps de l'émir, arriva à Tlemcen le prince hafside Abou-Zakaria, qui, plus heureux que son père, avait pu échapper à la poursuite de ses ennemis. Il fut accueilli par son beau-frère Othmane avec les plus grands honneurs*.

Alphonse X appelle Abou-Youssof en Espagne. Campagnes dans LA péninsule. Mort d'Alphonse X. — Il convient de revenir dans le Mag'reb extrême et de reprendre le récit des faits historiques survenus dans cette contrée, pendant que l'Ifrikiya et le MagVeb central étaient le théâtre des événements importants que nous venons de retracer.

Vers le commencement de l'année 1282, Abou-Youssof reçut à Fès une députation d'Alphonse X de Castille lui proposant une alliance afin de l'aider à réduire son fils don Sancho, qui s'était mis en état de révolte contre lui. Cette rupture avait été motivée par