Localité inconnue

2. Ibn-Khaldoun, JierbèreSj t. I, p. 146, t. II, p. 457 et suiv. El- Kairouani, p. 239 et suiv.

dynasties iiafside, zeyaxite et merinide (1324) 273

Les Abd-el-Ouadites, soutenant Abou-D'orba viennent attaquer Abou-Yahïa. Ils sont défaits. — Pendant ces deux années 1321 et 1322, Abou-Tachefine, émir de Tlemcen, avait continué ses entreprises contre les provinces de l'Est. En 1321, son général Mouça le Kurde était venu faire une démonstration jusque devant Gonstantine, puis il s'était avancé du côté de Bougie et enfin était rentré sans avoir obtenu de résultat bien sérieux. L'année suivante, le même général conduisit une nouvelle expédition contre Bougie et bloqua cette ville pendant plusieurs jours. Dans le cours de cette campagne, les Abd-el-Ouadites construisirent à une journée de Bougie, au lieu dit Tiklal, un fort qu'ils nommèrent Tamzezdekt, en souvenir de la place du même nom, située près d'Oudjda, dans laquelle Yar'moraccne avait autrefois soutenu l'attaque du khalife almohâde Es-Saïd. Cette forteresse marqua alors la limite orientale des provinces zeyanites.

Au printemps de l'année suivante, alors que le souverain hafside était rentré dans sa capitale après avoir infligé une dernière défaite aux Arabes, Ibn-Abou-Amrane se réfugia à Tripoli, ville qui continuait à rester indépendante. L'Arabe llamza-ben-Omar fit alors proposer à Abou-Dorba, toujours à El-Mehdïa, de l'accompagner auprès de l'émir abd-el-ouaditc afin d'essayer d'obtenir de lui un corps d'armée en exploitant sa haine contre les Hafsides. Abou- D'orba ayant accepté, les deux chefs se rendirent à Tlemcen et furent reçus avec distinction par Abou-Tachefine qui leur promit son intervention. Ainsi les Zeyanites, après avoir été entraînés par leur ambition jusqu'à Bougie et Gonstantine, allaient menacer Tunis même. G'était, en vérité, trop de présomption et cette entreprise devait leur coûter cher.

Bientôt, le général Mpuça quitta Tlemcen avec un corps de troupes et, étant arrivé dans le Mag'reb central, rallia les contingents des Toudjine et des Rached. Les forces des Arabes.de l'Ifrikiya le rejoignirent un peu plus loin, et cet immense rassemblement s'avança sur Tunis. Le sultan hafside sortit de sa capitale à la tête de toutes ses forces et marcha bravement contre ses ennemis.

Dans le mois d'août 132i, les deux armées se trouvèrent en présence à R'eris près de Merinadjenna. Effrayées par le grand nombre des ennemis, les deux ailes de l'armée de Tunis lâchèrent pied, mais le centre tint ferme, supportant avec courage l'efTort des Arabes et des Zenètes et, après un combat des plus acharnés, la victoire resta au khalife de Tunis. Le camp des Zenètes, leurs femmes et un immense butin restèrent aux mains des vainqueurs. Hamza alla retrouver ses Arabes de l'Ifrikiya tandis que Mouça le

274 HISTOIRE DE l'aFRIQUB

Kurde rentrait à Tlemcen avec les débris de l'armée. Abou-D'orba, qui l'avait suivi, mourut peu après son arrivée dans cette ville*.

Nouvelle défaite des Arabes. Ils appellent les Abd-el-Ouadites ET s'emparent de Tunis. Abou-Yahïa rentre en possession de cette ville. — Avant de rentrer à Tunis, Abou-Yahïa ayant appris qu'Ibn-Abou-Omara était accouru à la tête de nouvelles bandes, dans l'espoir d'opérer sa jonction avec l'armée abd-el-ouadite, se porta contre lui, l'atteignit à Ghekka et le mit en déroute. Rentré à Tunis, il licencia l'armée selon son habitude (sept. -oct.). Aussitôt Haniza, espérant réussir comme précédemment à surprendre la ville, réunit à la hâte les contingents soleïmides et s'avança à marches forcées sur Tunis. Mais, cette fois, Abou-Yahïa ne lui laissa pas le champ libre : il fit appeler son affranchi Abd- Allah, qui se tenait à Badja avec quelques troupes et, en attendant son arrivée, sortit au devant des ennemis à la tète de compagnies de milice formées à la hâte. Dès le lendemain, il fut attaqué par les Arabes et, bien que se trouvant en nombre inférieur, il put conserver ses positions jusqu'à l'arrivée d'Abd-AUah. Cette fois encore, les Arabes furent mis en fuite et Abou-Yahïa rentra à lunis.

Ces défaites constantes n'eurent d'autre résultat que de ranimer la haine et l'ardeur des Arabes. Vers la fin de la même année 1321, une députation des principaux chefs des tribus soleïmides, ayant Ilamza à sa tête et accompagnée de l'ancien chambellan Ibn- Kaloum, se rendit à la cour de Tlemcen pour implorer l'appui de l'émir. Ce prince reçut avec honneur les envoyés, leur promit de nouveau son concours et, comme il leur fallait un chef pour remplacer Abou-D'orba, il les chargea de soutenir un fils d'Ech- Chehid, nommé Ibrahim, qui s'était réfugié à la cour abd-el-ouadite après la mort tragique de son père.

Après avoir reçu ces nouvelles, le khalife hafside se rendit à Constantine, centre de ses renrôlements, afin d'y faire des levées pour résister à l'attaque imminente de ses ennemis. Au printemps de l'année suivante (1325) les troupes abd-el-ouadites, commandées par le général Mouça et appuyées par les chefs arabes et leurs contingents, parurent devant Constantine et en commencèrent l'attaque. Laissant ensuite à ce général le soin de continuer le siège de la ville et d'y retenir Abou-Yahïa, Hamza s'avança vers Test avec le prétendant. Ils parvinrent sans encombre

1. IbQ-Khaldouu, BerbèreSj t. I, p. 148, t. II, p. 460 et suiv. t., III, p. 404.

DYNASTIES IIAFSIDE, ZEYANITE ET MER INIDE ( 1329) 275

à Tunis après avoir semé la dévastation sur leur passage. Dans le mois de juillet, Ibrahim y fit son entrée solennelle et monta sur le trône hafside.

Pendant ce temps, Mouça rencontrait à Constantine la résistance la plus opiniâtre. Découragé par la position formidable de cette ville, si bien défendue par la nature et par les assiégés, il abondonna l'entreprise et reprit la route de Tlemcen. Aussitôt Abou-Yahïa sortit de Constantine, rassembla tous ses contingents et fondit sur Tunis. Le prétendant et les chefs arabes ne l'attendaient pas, de sorte qu'Abou-Yahïa rentra encore une fois en maître dans sa capitale (septembre-octobre).

Nouvelles campagnes des Abd-el-Ouadites contre les H apsides. Abou-Yauïa, vaincu, se réfugie a Bougie. — En 1326, les Abd-el- Ouadites, commandés par Mouça, firent leur campagne annuelle dans les provinces hafsides. Après avoir ravagé les environs de Constantine, ils marchèrent sur Bougie et cherchèrent en vain à se rendre maîtres de cette ville. Ils s'appuyèrent, en cette occasion sur le fort de Tamzezdekt, qui était toujours garni de provisions fournies par les tribus voisines. Comme cette forteresse était une menace permanente pour Bougie, le khalife hafside, en 1327, chargea son chambellan Ibn-Seïd-en-Nas, de s'en emparer par surprise. Mais, le vigilant Mouça, prévenu à temps, put rassembler des forces imposantes et, s'étant porté à la rencontre de ses ennemis, leur infliger une défaite dans laquelle périrent les principaux officiers et, parmi eux, Dafer-el-Kebir, chef des affranchis chrétiens de Tunis. Mais, peu après, les Hafsides prirent leur revanche et Mouça dut rentrer à Tlemcen avec les débris de son armée sans avoir obtenu d'autre avantage que de conserver Tamzezdekt. A son arrivée, il se vit en butte aux persécutions de l'affranchi Hilal, qui avait la plus grande influence sur l'émir et, pour éviter les effets de cette haine, il dut prendre la fuite, et alla chercher un refuge chez les Arabes Daouaouida.

Yahïa-ben-Mouça, originaire des Beni-Snous, chargé alors d'un commandement dans le Mag'reb central, recueillit la succession de Mouça le Kurde, comme chef de l'armée et, en cette qualité, prit la direction de la campagne d'été contre les Hafsides. Il s'avança jusqu'à Bône en répandant sur sa routé le ravage et la dévastation.

Peu de temps après, arriva à Tlemcen le chef «ole'imide Hamzaben-Omar, accompagné d'autres cheikhs, dans le but de décider l'émir abd-el-ouadite à une nouvelle et sérieuse guerre contre le prince de Tunis. Abou-Tachefine céda encore à leurs sollicitations

276 iiisToiRii DE i/afriquk

et leur fît reconnaître comme khalife hafside Mohammed-ben-Abou- Amrane qui vivait à sa cour depuis plusieurs années. En 1329, les troupes abd-el-ouadilcs, le prétendant et ses adhérents se mirent en marche vers l'est. Abou-Yahïa, qui avait eu le temps de se préparer, sortit à leur rencontre, mais ses ennemis ayant réussi, par une retraite simulée, à l'attirer dans le pays coupé et montagneux des Ilouara, au lieu dit Rias, près de Mermadjenna, l'écrasèrent dans une rencontre où ils surent prendre l'avantajje de la position. Les continj^ents des Arabes Kaoub, qui les avaient rejoints, contribuèrent à leur victoire. Abou-Yahïa, resté presque seul, blessé, put à f^rand'peine échapper et se réfuj^ierà Bùne suivi de quelques serviteurs fidèles. Ses fils, étant tombés aux mains des troupes abd-el-ouadites, furent expédiés à Tlemcen, mais, Abou- Tachefîne, usant de j^énérosité, les renvoya à leur père.

Après la victoire de Rias, le fils d'Abou-Amrane marcha sur Tunis où il entra en maître (novembre-décembre 1329). Il y exerça le pouvoir collectivement avec le général Yahïa-ben-Mouça. Quant au khalife Abou-Yahïa, dès que ses blessures le lui permirent, il s'embarqua à Bùne et alla se réfugier à Bougie, son dernier rempart. L'ennemi, installé en maître dans sa capitale, était occupé au pillage de la ville et de ses environs, mais il était facile de prévoir qu'il ne tarderait pas avenir le relancer dans sa retraite. Abou-Yahïa, dans cette conjoncture, ne vit d'autre espoir de salut qu'en une puissante diversion du sultan merinide et il dépêcha vers lui son fils Abou-Zakaria, chargé de rappeler au puissant souverain du Mag'reb les bons rapports qui avaient uni leurs deux dynasties et d'implorer son secours. Cette démarche devait avoir, pour l'empire Zeyanite et pour son chef en particulier, les plus graves conséquences *.

Diversion des Merimdes. Abou-Yahïa rentre en possession de Tunis. — Débarqué à R'assaça, Abou-Zakaria se rendit à Fès où il fut reçu avec les plus grands honneurs par le sultan Abou-Saïd. Ce prince avait, quelque temps auparavant, achevé de détruire à Ceuta, l'influence de la famille Azefi. Puis, il avait ordonné de construire, sur le point culminant de la presqu'île, une forteresse, nommée Afrag, destinée à tenir en respect les turbulants habitants de Ceuta et de Tanger. Le souverain merinide promit de venir attaquer Tlemcen, et Abou-Zakaria, au nom de son père, s'engea à fournir un corps d'armée pour le siège.

Dès qu'il eut appris les dispositions hostiles des Merinides,

1. Ibu-Khaldoun, Berbères, t. II, p. 463 et suiv., t. III, p. 406 et suiv.

DYNASTIES IIAFSIDE, ZEYANITE ET MERINIDE (1331) 277

Abou-Tachefine fit rappeler ses troupes de l'Ifrikiya. En même temps Abou-Saïd s'avançait avec une armée jusqu'auprès de la Moulouïa. Après le départ des soldats Zeyanites, Abou-Yahïa sortit de Bouj;ie, gaj;na Constanline et, ayant levé des troupes, marcha sur Tunis, qu'Ibn-Abou-Amrane s'empressa d'évacuer sans combat. Encore une fois, le khalife hafside était rentré en possession de sa capitale (avril-mai 1330).

Cette nouvelle étant parvenue dans l'Ouest, Abou-Saïd suspendit/ sa marche sur Tlemcen, puis il conjçédia le prince Abou-Zakaria en le comblant de présents et le faisant accompag^ner d'ambassadeurs chargés de néj^ocier un mariage entre une princesse hafside et son fils Abou-l'Hacen.

Au printemps de l'année suivante (1331) l'émir abd-el-ouadite se porta rapidement sur Bougie et essaya d'enlever cette place par surprise; mais le vizir Ibn-Seïd-en-Nas, qui était en tournée, put rentrer à temps et repousser les ennemis. Dans cette campagne, Abou-Tachefine, voulant assurer la chute de Bougie, fit construire au-delà de l'embouchure de la Soumam, à El-Yakouta, un fort destiné à surveiller et à inquiéter constamment la place qui se trouva ainsi bloquée par terre. Après avoir renforcé la garnison de Tamzezdekt, et en avoir confié le commandement à Aïça-ben- Mezroua, il revint à Tlemcen.

Mort du siltan merimde Abou-Saïd. Avlnement de son fils Anou-L'IlACEN. — Sur ces entrefaites, le sultan Abou-Saïd cessa de vivre au milieu des réjouissances données à l'occasion de l'arrivée de la princesse hafside, fiancée d'Abou-l'IIacen (septembreoctobre 1331). Les principaux officiers de l'empire reconnurent alors comme souverain Abou-l'Hacen et ce prince eut à s'occuper en même temps des funérailles de son père, des cérémonies de son inauguration et de la célébration de son mariage.

Le nouveau sultan voulait se porter tout de suite sur Tlemcen afin de forcer les Abd-el-Ouadites à lever le siège de Bougie ; mais, comme il craignait les entreprises de son frère Abou-Ali, qui n'avait donné que trop de preuves de ses mauvaises dispositions, il se dirigea d'abord sur Sidjilmassa afin de juger par luimême de l'état des choses. Abou-Ali s'empressa d'envoyer audevant de son frère une députation chargée de protester de ses sentiments de soumission et d'amitié : « il priait Dieu, dirent les envoyés, afin qu'il conservât son frère dans la haute position de sultan merinide et ne demandait pour lui que d'être maintenu dans son gouvernement de Sidjilmassa et des provinces du sud ». Abou-l'IIacen, se contentant de ces protestations, accorda à son

frère ce qu'il demandait et rentra à Fès. Aussitôt après son retour, il envoya une ambassade à Tlemcen pour sommer l'émir abd-elouadite d'avoir à lever le siège de Bougie et à rendre au khalife de Tunis la province de Dellis qu'il lui avait enlevée. Les envoyés merinidcs furent reçus avec le plus grand mépris à la cour de Tlemcen et repartirent après avoir eu à supporter de mauvais traitements.

Les Hafsides, alliés aux Merimdes, expulsent les Zeyanites de LA VALLÉE DE BouGiE. — Gc dcHiier outragc porta à son comble la colère du prince merinide. Ayant réuni des forces considérables, il partit pour Tlemcen en 1332, mais ne put surprendre cette ville, toujours bien gardée ; il alla ensuite s'établir au Tessala tandis qu'il envoyait, par mer, une armée pour dégager Bougie. Lorsque la flotte merinide parut devant cette ville, des troupes hafsides, expédiées de Tunis par Abou-Yahïa, venaient d'arriver. Ces forces combinées prirent alors l'offensive et contraignirent les Abd-el-Ouadites à se réfugier sous les murailles de Tamzezdekt. Mais, Aïça-ben-Mezrouà ne put s'y maintenir car ses ennemis l'avaient suivi. Il évacua cette place et se replia vers l'ouest. Les troupes hafsides et merinides détruisirent alors tous les ouvrages que les Abd-el-Ouadites avaient élevés dans leurs dernières campagnes. On trouva Tamzezdekt garni d'approvisionnements considérables.

Abou-Yahïa se porta ensuite sur Mecila afin de châtier les Oulad-Sebâ, fraction des Daouaouida, maîtres de cette région, qui, dans toutes les dernières expéditions, avaient soutenu ouvertement les Zeyanites. Tandis que le prince hafside était occupé à détruire les palmiers de Mecila, il apprit que, profilant de son éloignement, l'infatigable Hamza-ben-Omar, allié à un fils d'El-Lihyani, nommé Abd-el-Oualiad, avait réuni une bande d'aventuriers et marchait sur Tunis. La malheureuse ville, dégarnie de troupes, était encore une fois tombée aux mains des rebelles et le nouveau prétendant s'y était installé. Abou-Yahïa partit aussitôt vers l'est à marches forcées. Bientôt, son avant-garde fut devant Tunis et, à cette vue, les rebelles évacuèrent la capitale. Au commencement de juillet 1332, le khalife y fit son entrée *.

RÉVOLTE d'AdOU-AlI A SiDJILMASSA. Il EST VAINCU ET MIS A MORT

PAR Abou-lTLvcen. — Cependant, Abou-l'Hacen était toujours à

1. Ibn-Khaldouu, t. I, p. 85, 147, t. II. p. 474 et suiv., t. III, p. 409 et suiv., t. IV, p. 213, 214.

DYNASTIES HAFSIDB, ZBYANITE ET MERINIDE (1332) 279

Tessala, attendant le retour de Tarmée qu'il avait envoyée à Bougie et le secours que le khalife hafside lui avait promis, lorsqu'il reçut la nouvelle que son frère, Abou-Ali, venait de se révolter dans le sud. Fidèle à la politique zeyanite, Abou-Tachefme avait conclu alliance avec lui et l'avait poussé à la rébellion. Abou-Ati s'était alors revêtu des insignes de la royauté et, après s'être emparé de la province de Derâa, venait de lancer un corps d'armée sur Maroc.

Aussitôt , Abou-l'Hacen leva le camp ; il envoya un corps d'armée, sous le commandement de son fils Tachefine, occuper Taourirt sur le Za, afin de couvrir, de ce côté, la frontière merinide ; quant à lui, il marcha rapidement sur Sidjilmassa, l'investit et prit ses dispositions pour réduire cette ville, dut le siège traîner en longueur. Une seconde cité, celle des assiégeants, s'éleva ainsi sous ses remparts que les machines de guerre merinides ne cessèrent de battre durant un an entier.

Abou-Tachefine I, voulut alors profiter de l'éloignement du sultan pour envahir ses états, mais il se heurta,, à Taourirt, contre les troupes merinides et essuya une défaite. Après cet échec, l'émir abd-el-ouadite expédia à Sidjilmassa un corps d'armée, au secours de son allié Abou-Ali. Malgré ce renfort, qui ne put s'introduire dans la place que par petits groupes, Sidjilmassa finit par succomber sous l'elîort des assiégeants. La ville fut pillée et ses défenseurs passés au fil de Tépée. Quant à Abou-Ali, il fut étranglé peu après, sur l'ordre de son frère (1332-33.)

Evénements d'Espagne. Le roi de Grenade obtient l'intervention DBS Merinides. — Dans le cours des années précédentes, des événements importants avaient eu lieu en Espagne. La reine régente, la sage dofta Maria, était morte, laissant la Gastille en proie aux factions et à l'anarchie (1322). Cependant, en 1325, le jeune Alphonse XI, âgé seulement de 14 ans, mais montrant une énergie au-dessus de son âge, réunit les cortès, prit en main l'autorité et peu à peu, triompha de presque toutes les résistances.

Vers la même époque, le prince de Grenade Ismaïl tombait sous le poignard d'un assassin et laissait le pouvoir à son jeune fils, Mohammed IV. Le nouvel émir, plein d'ardeur, voulut alors attaquer les chrétiens, mais il fut vaincu par l'infant don Manuel (1327). Pendant ce temps, une expédition merinide débarquait en Espagne et faisait une puissante diversion, au profit de laquelle le roi de Grenade reprenait l'offensive et battait les Gastillans. Se tournant ensuite vers les Merinides, il leur enleva toutes leurs places, y compris Algésiras (1329).

Alphonse était alors retenu chez lui par les révoltes de ses propres parents unis aux sectateurs de l'Islam. Vers 1330, il parvint enfin à triompher de ses ennemis et s'appliqua aussitôt à tirer vengeance du roi de Grenade. Après l'avoir battu dans toutes les rencontres, il le força à se reconnaître son vassal et l'obligea à lui servir un tribut. En 1331, Alphonse seTit couronner solennellement et armer chevalier.

Dans celte conjoncture , Mohammed IV s'adressa au sultan merinide pour l'engager à intervenir; peut-être même se prcsentat-il en suppliant à la cour de Fès au moment où Abou-l'IIacen rentrait de son expédition dans le sud. Ce prince, qui brûlait du désir d'envahir sans retard les provinces abd-el-ouadites, se décida cependant à envoyer en Espagne un corps de cinq mille hommes sous le commandement de son fds Abou-Malek.

Alphonse, prévenu trop tard, ne pût empêcher les Africains de traverser le détroit et de venir mettre le siège devant Gibraltar. Le gouverneur de cette forteresse la rendit à l'ennemi au moment où le roi ae Castille arrivait à son secours. Ce prince en commença aussitôt le siège, tandis que sa flotte la bloquait par mer. La résistance des musulmans fut héroïque et l'attaque des chrétiens opiniâtre. Au moment où la famine allait rendre Alphonse maître de Gibraltar, il perdit son fils Ferdinand, ce qui, joint à d'autres complications, le décida à traiter avec les musulmans. Une trêve de quatre ans fut acceptée par le prince de Grenade, qui se reconnut de nouveau vassal de la Castille et s'obligea à servir le tribut.

Peu après, Mohammed IV périssait dans une embuscade tendue par les Merinides Volontaires de la foi ; son frère Youssof lui succéda (1333)».

Siège de Tlemcen par Abou-i/IIacen. Conquêtes des Merinides DANS LE Mag'ri:b CENTRAL. — Débarassé de la révolte de son frère et des soins de la guerre d'Espagne, Abou-l'Hacen put s'occuper de la préparation d'une nouvelle campagne contre les Abd-el- Ouadites. Il y employa toute l'année 1331. Un grand camp fut dressé près de Fès et les vizirs partirent dans toutes les directions pour lever des troupes qui, une fois organisées, étaient dirigées sur la capitale. Au mois de mars 1335, tout étant préparé, Abourilaccn se mit en marche vers l'est à la tête d'une armée considérable. En passant à Oudjda, il laissa un corps de troupes chargé de faire le siège de cette place, puis il s'avança jusqu'à Nedroma,

1. Rosscuw Saint-Hilairc, Ilist. d'E.<pagne, t. IV, p. 403 et suiv. Ibn-Khaldouii, Berbères, t. IV, p. 216 et suiv., 478.

DYNASTIES IIAFSIDE, ZEYANITE ET MERINIDE (1337) 281

l'enleva le même jour et fit passer la population au fil de epee.

Ce ne fut qu'au mois d'août que le sultan parut devant Tlemcen. il fit alors entourer cette capitale d'une ligne de circonvallation formée par une profonde tranchée adossée à une muraille, afin de n'y laisser pénétrer personne. Puis il attaqua les remparts avec se^s machines. Sur ces entrefaites, Oudjda ayant succombé, il lança à la conquête des provinces abd-el-ouadites les troupes disponibles. Oran, Miliana, Tenès, avec le territoire dépendant de ces villes, tombèrent au pouvoir des Merinides. Yahïa-ben-Moussa, gouverneur du Mag'reb central pour les Abd-el-Ouadites, passa, à cette occasion, du côté de leurs ennemis. Après avoir soumis les régions maritimes, le général merinide Yahïa-ben-Slimane, chef des Beni-Asker, qui commandait l'expédition, se porta dans l'intérieur, entra en maître à Médéa et étendit la puissance du Sultan de l'ouest sur le Ouarensenis et le pays entier des Toudjine.

Prise de Tlbmcen par lés Merinides. Mort d'Abou-Tachefine. — Abou-l'Hacen, qui avait installé son camp dans la ville à moitié détruite de Mansoura, dirigeait, de là, les opérations de ses lieutenants et envoyait des gouverneurs prendre le commandement des provinces nouvellement conquises. En même temps, il poussait avec activité le siège de Tlemcen : chaque jour, de nouvelles tours étaient construites plus près de la ville, si bien qu'il arriva un moment où assiégeants et assiégés purent combattre à l'arme blanche, chacun derrière ses retranchements. Une sortie, tentée par les Abd-el-Ouadiles, faillit fournir l'occasion de s'emparer du sultan, pendant qu'il visitait les avant-postes. Il s'ensuivit une grande bataille, car, de tous les points du camp, les guerriers merinides se précipitèrent au secours de leur maître. Ses fils, Abou-Abd-er-Rahmane et Abou-Malek, « les plus intrépides des cavaliers de l'armée » se couvrirent de gloire dans cette journée qui se termina par la défaite des assiégés. Plusieurs grands chefs, parmi lesquels ceux des Toudjine, accourus au secours de Tlemcen, y périrent.

Le siège durait depuis plus de deux ans et la ville était réduite à la dernière extrémité lorsque, le 1^' mai 1337, un dernier assaut Hvré par les Merinides leur en ouvrit l'entrée. En vain Abou- Tachefine I, soutenu par ses deux fils Othmane et Messaoud et entouré de ses neveux et de ses principaux officiers, tenta, avec un courage héroïque, de repousser les assaillants : il dut reculer pied à pied jusqu'à la porte du palais, il vit alors tomber, mortellement frappés, tous ceux qui l'entouraient et enfin, blessé lui-

même, il fut fait prisonnier par les soldats merinides. Ceux-ci le conduisaient au sultan lorsqu'ils rencontrèrent le prince Abou- Abd-er-Rahmane, qui ordonna de trancher la tête de Témir.

La ville de Tlemcen fut livrée au plus affreux pillage. La tourbe des assiégeants s'y était précipitée dans un tel désordre que beaucoup d'entre eux périrent étouffés ou foulés sous les pieds des chevaux. Enlin, le sultan ayant fait son entrée solennelle dans la capitale zeyanite, se rendit à la grande mosquée où il reçut le corps des Oulama. Ceux-ci le supplièrent de faire cesser le pillage et il céda à leurs sollicitations. Etant monté à cheval, Abou-l'H'acen parcourut les rues de la ville pour rétablir Tordre. Il prescrivit aux troupes de rentrer au camp et leur donna l'exemple en retournant lui-même à Mansoura. Ainsi se trouvèrent en partie préservés les beaux monuments dont Abou-Tachefine et ses prédécesseurs avaient doté leur capitale '.

Le sultan Abou-l'Hacen seul maître du Mag'reb central. — Le trône zeyanite était renversé, l'émir mort, sa famille dispersée, la capitale aux mains de l'ennemi. Cependant le sultan merinide, usant d'une grande modération, conserva aux diflerentes tribus leurs franchises et enrôla leurs soldats dans son armée. Ses victoires lui avaient donné le commandement sur toutes les tribus sorties de la souche d'Ouacine (Merine, Abd-el-Ouad, Toudjine, Rached), sur les Magraoua du Chelif et les Arabes du Mag'reb central.

Abou-l'Hacen s'avança alors vers l'est, non seulement afin de visiter ses nouvelles provinces, mais encore dans le but de s'y rencontrer avec son beau-frère, le souverain hafside Abou-Yahïa, dont le vizir Ibn-Tafraguine, lui avait fait espérer la visite. Il lui devait bien en effet, un remerciement pour l'immense service que lui avait rendu le sultan en le débarrassant des Abd-el-Ouadites. Mais Abou- Yahïa, qui avait profité de ce répit pour rétablir son autorité d'une façon durable en Ifrikiya, fut d'avis qu'il pouvait se passer à l'avenir du secours des Merinides. Suivant donc le conseil de son général, Mohammed-ben-el-Hakim, il n'alla pas au rendez-vous.

Tandis qu'Abou-lIIacen, campé dans la Mitidja, attendait inutilement son royal beau-frère, il tomba malade et ses jours furent en danger. Aussitôt, ses fils, Abou-Abd-er-Rahman et Abou- Malek, écoutant les conseils d'hommes pervers, se résolurent à lever l'étendard de la révolte. Mais leur père, mis au courant du complot, put le déjouer en faisant charger de fers tous ceux qui y

1. Ibn-Khaldoun, Berbères, t. III, p. 410 et suiv., t. IV, p. 219 et suiv. L'Imam Et-Tcusi, passim.

DYNASTIES HAFSIDE, ZEYANITB ET BfERINIDE (1339) 283

avaient pris part y compris ses deux fils. Un des serviteurs de ces princes, nommé Ibn-Heïdour, étant parvenu à s'échapper, trouva un refuge chez les Beni-Amer, tribu zor'bienne, et se fit passer à leurs yeux pour le prince Abou-Abd-er-Rahman luimême. Les Amer entrèrent aussitôt en révolte, saisissant ainsi l'occasion de faire la guerre à leurs cousins et rivaux les Soueïd ; ils parvinrent même à s'emparer de Médéa. Mais Ouenzemmar-ben- Arif, chef zor'bien, chargé de commander à tous les nomades du sud, l'attaqua et le contraignit à la fuite. Ibn-Heïdour se réfugia chez les Beni-Iratene du Djerdjera, tandis que le sultan rentrait à Fès(1338)».

Le hafside Abou-YahÏa rétablit son autorité en Ifrikiya. — Cependant le khalife Abou-Yahïa continuait l'œuvre de pacification de rifrikiya. Après avoir fait rentrer Gafsa dans l'obéissance, il lança Mohammed-ben-el-Hakim vers les provinces du sud, et ce général alla percevoir les contributions des villes du Djerid et du Zabqui, depuis longtemps, vivaient dans une sorte d'indépendance. Il s'avança ensuite dans la vallée de l'Oued-Rir' et s'empara de Touggourt, chef-lieu de cette contrée.

L'agitateur Hamza-ben-Omar, ayant perdu tout espoir de susciter au gouvernement hafside de nouveaux embarras, vint offrir sa soumission au souverain qui l'accepta avec empressement. Ce chef arabe montra dès lors une grande fidélité au prince qu'il avait combattu avec tant d'acharnement.

Quelque temps auparavant, les habitants de l'île de Djerba, poussés à bout par les exactions de leurs gouverneurs chrétiens, et ayant en vain imploré la justice du roi de Sicile, se mirent en état de révolte et appelèrent à leur aide les Hafsides. Le khalife ne laissa pas échapper cette occasion et confia à Makhlouf-benel-Kemmad, une armée que ce général réussit à faire débarquer dans l'île. Soutenus par les flottes combinées de Gênes et de Naples, qui empêchèrent les Siciliens de porter secours aux assiégés, les musulmans finirent par se rendre maîtres de la forteresse. Le gouverneur fut lapidé et les soldats réduits en esclavage. Il est hors de doute que la dynastie hafside cessa dès lors de payer le tribut à la Sicile, si toutefois elle avait continué à le servir (1338-1339) *.

I COLLECTiOt?

1. Ibu-Klialdoun. t. I, p. 99, t. IV, p. 224 et suiv. f WVLLECTiOi? |

2. Clicikh Bou-Ras, lievue africaine, n» 162, p. 473, 474. Ibn-Khaldouu, Berbères, t. I. p. 147, t. III, p. 2 et suiv. EI-Kairouani, p. 240. — De Mas-Latrie, Traités de paix, etc. y p. 162 et s.

Le sultan Abou-l'Hacen passe en Espagne. Siège de Tarifa.

DÉFAITE DES MUSULMANS A RiO-SaLADO. AbOU-l'HaCEN RENTRE EN

Mag'reb. — A son arrivée à Fès, le sultan merinide apprit que la Gastille était toujours divisée par les factions. Il jugea l'occasion favorable pour reprendre la guerre sainte et s'occupa à préparer une grande expédition, annonçant l'intention d'aller combattre luimême en Espagne (1339). Devant l'imminence du péril qui les menaçait, les rois de Gastille et d'Aragon envoyèrent leurs navires croiser dans le détroit. Sur ces entrefaites, le prince Abd-er-Rahman ayant pris la fuite et essayé une nouvelle tentative de révolte, fut arrêté et mis à mort par l'ordre de son père. Plus heureux, son frère Abou-Malek, qui était resté fidèle, obtint à cette occasion le pardon du sultan et fut envoyé par lui dans la péninsule. Plein d'ardeur, le jeune prince, ayant opéré sa jonction avec le bouillant roi de Grenade, tous deux firent une incursion sur le territoire chrétien. Mais Abou-Malek s'avança avec trop d'imprudence : son camp fut surpris pendant la nuit et il périt avec tous ses soldats (1340).

A la nouvelle de ce désastre, Abou-l'Hacen se transporta à Geuta afin de presser le départ de son armée. Deux cent cinquante navires étaient réunis dans les ports du Mag'reb ; le khalife hafside avait tenu à participer à ce grand eiïort par l'envoi d'une centaine de vaisseaux. La flotte chrétienne, fatiguée par une longue croisière et présentant du reste, un efîectif bien inférieur, ne pût empêcher le passage des musulmans. L'amiral castillan, pour sauver son honneur, se jeta avec ses navires au milieu des vaisseaux ennemis et trouva la mort glorieuse qu'il cherchait. Néanmoins, la flotte chrétienne était détruite et une armée musulmane innombrable était en Espagne. Dans le mois de juin 1340, le sultan merinide débarqua à Algésiras où il fut reçu pdr le roi de Grenade, Abou- THadjadj. Les deux princes allèrent mettre le siège devant Tarifa.

Sans se laisser abattre par les revers, Alphonse s'était efl'orcé de reconstituer une flotte en achetant des galères à Gênes et en suppliant le roi de Portugal de lui fournir des navires. En même temps, il pressait le roi d'Aragon de lui envoyer les troupes promises. Tarifa résistant avec un courage héroïque, retenait toutes les forces musulmanes, et ces troupes, en partie inoccupées, manquant de vivres, voyaient le découragement se substituer à leur ardeur. Les galères de Gênes vinrent croiser bravement devant la place et ranimer le courage des assiégés. Malheureusement, la tempête les dispersa en jetant plusieurs d'entre elles à la côte.

Gependant , Alphonse s'avançait à la tête d'une armée

DYNASTIES IIAFSIDB, ZEYANITB ET MERINIDE (1342) 285

d'une vingtaine de mille hommes. Le roi de Portugal raccompagnait, et sa flotte, ainsi que celle d'Aragon devaient rejoindre Tarmée près de Tarifa. La dernière arriva seule au rendezvous.

A rapproche de leurs ennemis, les rois musulmans se décidèrent à abandonner Tarifa, véritable impasse où ils avaient perdu un temps précieux et usé inutilement leurs forces. Ils brûlèrent leurs machines et leurs baraques et vinrent s'établir sur un plateau nommé la montagne du Cerf, situé à l'ouest de la ville et au pied duquel coulait un petit ruisseau, le Rio-Salado. Bientôt, les chrétiens parurent et disposèrent bravement leurs lignes. Le roi de Portugal devait lutter contre le prince de Grenade. Quant à Alphonse, il s'était réservé la gloire de combattre le sultan de Mag'reb.

Le 30 août, les chrétiens attaquèrent les musulmans. L'infant, don Juan Manuel, conduisait Tavant-garde des Castillans. En même temps, la brave garnison de Tarifa faisait une sortie, et, s'étant jointe aux équipages de la flotte, prenait les Africains en queue. De son côté, le roi de Portugal chargeait les Grenadins. Grâce à l'habileté et à la vigueur de ces attaques combinées des chrétiens, les musulmans perdirent les avantages de leur nombre. Alphonse, qui s'était jeté au plus fort de la mêlée et était entouré par les Merinides, fît des prodiges de valeur. Sur toute la ligne, les musulmans ne tardèrent pas à être en fuite. Les Grenadins se retirèrent, diton, en assez bon ordre, mais les Africains abandonnèrent le sultan qui, après avoir vu tomber autour de lui ses meilleurs guerriers, et un de ses fils être fait prisonnier, se décida à fuir à son tour, presque seul. Les chrétiens ayant pénétré dans sa tente, massacrèrent ses femmes et, parmi elles, Fatma, fille du khalife hafside, princesse remarquable à tous les points de vue.

Après ce désastre, Abou-l'Hacen rentra en Mag'reb afin d'y lever des troupes pour prendre une éclatante revanche. Mais, tandis qu'il s'occupait de ces préparatifs, le roi chrétien enlevait Alcala aux Grenadins. Les vaisseaux merinides ayant alors voulu mettre à la voile, rencontrèrent les flottes chrétiennes combinées et essuyèrent dans le Détroit une entière défaite, à la suite de laquelle le passage fut complètement intercepté (1342). Aboul'Hacen, qui s'était rendu à Ceuta, en fut réduit à guetter les occasions où la vigilance des chrétiens se relâchait pour faire passer à son allié, le roi de Grenade, des renforts et de l'argent. Pendant ce temps, Alphonse commençait le siège d'Algésiras (fin juillet) et faisait appel à toute la Chrétienté pour l'aider à réduire cette place forte.

286 HISTOIRE DE l'aFRIQUB

Désespéré par ses échecs en Espagne et la tournure fâcheuse que prenait la guerre sainte, Abou-l'Hacen rentra à Fès et reporta ses regards vers l'est. De ce côté les résultats obtenus étaient fort beaux, puisque l'ennemi héréditaire, TAbd-el-Ouadite, était écrasé et que l'autorité merinide s'étendait jusqu'à Bougie '.

9. Ibu-Khaldoun, Berbères, t. IV, p. 229 et suiv., 478. Rosseuw Saiut-Hilaire, Hist, d'Espagne, t. lY, p. 420 et suiv.