CHAPITRE VIII

Les écrivains agricoles de l'Académie et de la Chambre d'agriculture et de commerce de Chambéry.

Les travaux de la plupart des écrivains agricoles de la Savoie se trouvent réunis dans les Mémoires de l'Académie et dans ceux de la Chambre d'agriculture et de commerce de Chambéry; nous allons en indiquer les principaux auteurs.

De Mouxy de Loche. — M. le comte de Mouxy de Loche , vice-président de la Chambre d'agriculture et de commerce, de 1825 à 1837, a fait une étude toute spéciale de la culture des abeilles : après avoir rappelé , dans un mémoire intitulé Y Abeille chez les anciens, les soins que les Grecs et les Romains prenaient de cet utile insecte, dont ils avaient avant nous étudié les phases de transformation , il nous fait voir l'abeille ouvrière en cire et en miel ; ses observations sur leurs usages et leur mode de multiplication l'amènent à rechercher la ruche la plus commode , la plus propice à leurs travaux.

M. de Loche a fait d'autres mémoires sur le drainage, sur la récolte des foins et des moissons, sur l'emploi des vaches aux labours et aux charrois, enfin sur la culture du sarrazin et du robinia ; tous ces écrits ont un but pratique, ils sont rédigés avec clarté. Le vice - président de la Chambre, le membre de l'Académie fut un ami sincère de l'agriculture , tous ses efforts ont eu pour but son perfectionnement.

Le docteur Gouvert. — Malgré les occupations sans nombre que lui imposaient ses études médicales et sa nom-

breuse clientèle, M. le docteur Gouvert trouvait dans son inépuisable activité le temps de visiter ses domaines, de faire des expériences et d'en constater les résultats ; homme de science, viticulteur, agriculteur par goût, il a publié, de 1824 à 1837, une série d'articles sur la Météorologie, la Constitution agricole, les Soins que réclame la vigne, les Marais et leur influence, la Culture de la betterave, enfin sur la Charrue belge; dans tous ces écrits, M. Gouvert sait rendre compréhensibles les questions scientifiques les plus ardues, il en lire d'utiles conclusions et donne des conseils qui auraient l'ait faire des progrés rapides à notre agriculture , si on avait su les mettre en pratique.

Lk COMTE L.-.l. Mauin. — M. le comte L.-J. Marin est an des hommes qui honorent le plus l'agriculture savoisienne ; propriétaire de terres à petit rendement, il résolut de les améliorer et se fixa au milieu de ses domaines. Anthelme Mario, son père, l'initia de bonne heure à la science agricole ; comme lui, lorsque la Chambre d'agriculture fut constituée, il en l'ut nommé secrétaire; plus tard, il reçut le litre de membre correspondant de l'Académie; en cette double qualité, il a publié, de \H2ï à ■1841, vingt-un mémoires d'un mérite incontestable; ses études variées en économie politique et agricole , ses connaissances en zootechnie, en arboriculture fruitière, lui ont permis d'aborder avec succès les questions qui intéressent l'administration et la direction d'une vaste exploitation , l'élevage des bestiaux , les cultures spéciales des plantes et l'art forestier.

Tous ces sujets ont été traités avec savoir et talent; son domaine de la Motte-Servolex, dont il avait conservé la direction, servait d'application à ses théories agricoles.

On lui doit la bonne direction imprimée à la culture des vigoes en treillages , l'application en grand des drainages irréguliers par empierrement, l'usage de la faux appliquée à la récolte des céréales, l'extension donnée à la culture des fourrages - racines et tant d'autres pratiques utiles qui nous échappent.

Quand la mort vint le surprendre en 1850 au milieu de ses travaux, son domaine de Servolex avait subi une transformation complète ; il laissait un exemple à suivre à tous les gens du monde qui veulent utiliser leurs loisirs. M. le comte Léonide Marin avait secondé son père dans ses travaux ; à sa mort , il tint à honneur de marcher sur ses traces , à continuer son oeuvre , et déjà il a pris rang parmi les agriculteurs qui , comme Anlhelme et Louis- Joseph Marin, ont mérité le titre d'amis de l'agriculture.

Le baron Jacquemoud. — M. le baron Jacquemoud , vice-président de la Clftmbre royale d'agriculture et de commerce de Savoie , de 1840 à 1860 , et membre effectif de l'Académie , a su trouver dans sa laborieuse carrière judiciaire des instants de loisir pour se livrer à l'étude de l'agriculture.

Son premier travail remonte à 1833, il fut consacré à établir l'avantage qui résulte pour le producteur et le consommateur de la liberté des marchés. Le but de cet écrit était de faire abolir dans les villes du duché de Savoie la taxe, encore en usage, des comestibles.

On fait remonter l'origine de la taxation des denrées en Savoie à des lettres patentes de Bonne de Bourbon, publiées le 1 4 février 1 392 ; elle eut dans le principe un but utile : on voulait limiter les bénéfices des négociants privilégiés chez qui on était forcé d'aller acheter certaines denrées; plus tard, quand on eut détruit les privilèges de vente, on

conserva ta taxe des denrées pour faciliter !«■ paiement de la pari revenant an seigneur mi au souverain, part ordinairement cédée à des fermiers.

M. le baron Jacquemoud se faisait, dés cette époque, le promoteur des idées de liberté commerciale qu'oo a commencées à adopter trente ans plus tard ; on lui doit encore un mémoire sur L'élevage de L'espèce porcine et un travail, rédigé en collaboration avec M. Joseph Bonjean, sur les épizooties des botes à cornes.

Depuis 1848, M. Jacquemoud habitait Turin, où le retenait sa charge de conseiller d'État; il conserva cependant la vice -présidence de la Chambre d'agriculture de Chambéry, et toutes 1rs l'ois qu'uni' question de quelque importance devait s'y traiter, il n'hésitait pas à passer les monts pour prendre part à ses travaux ; la mort est venue le surprendre à Chambéry en 1 864, au milieu de ses études favorites.

Camille Cuillerie- Dupont. — M. Camille Cuillerie- Dupont fut le promoteur d'utiles améliorations agricoles; on lui doit des travaux théoriques et pratiques d'une certaine importance.

C'est grâce à son initiative que l'ut reprise et menée à bonne lin la canalisation de l'Âlbanne, destinée à l'arrosage régulier de la vallée du Bourget. Cette entreprise avait dirigé ses études sur les questions qui se rattachent à la création et à l'entretien des prairies. M. Dupont a publié en 1829 et 1830 deux mémoires sur ce sujet; la même année, il a fourni d'utiles renseignements sur le mûrier multicaule qu'on venait depuis peu d'introduire en Savoie.

Les travaux pratiques de M. Dupont se sont portés de préférence sur les cultures maraîchères et fruitières, et

son domaine de Chiron a été de tout temps , comme il l'est encore aujourd'hui, le meilleur pourvoyeur de nos marchés.

D'autres écrivains se sont livrés à des éludes agricoles de moindre importance, tels sont :

M. Amoudruz, d'Annecy-le-Vieux, quia publié en 1830 , 1832 et 1845- , plusieurs mémoires sur le dessèchement et l'écobuage du marais d'Épagny , sur le diguement du Fier.

M. Rempin, qui a cherché à populariser en 1827 la culture du trèfle incarnat.

M. Dumont, de Bonneville, qui, en 1836, préconisa le topinambour.

M. Léon Costa de Beauregard, qui a publié en 1829 les résultats obtenus d'un croisement de la chèvre du Thibet avec nos animaux indigènes.

M. Veuillct, qui a donné en 1844 un petit traité de la culture du sainfoin.

M. Favre, d'Evire , célèbre vétérinaire de Genève, qui a fourni plusieurs mémoires sur la zootechnie.

M. >'az, deThonon, l'inventeur d'une machine à laquelle il a donné le nom de Géonazifère , destinée à remonter la terre jetée par le labour au bas des pentes; il en a expliqué en 1839 le mécanisme et l'utilité.

Tous ces écrits ont été jugés dignes de figurer dans les A/males de la Chambre royale d'agriculture cl de commerce de Chambéry.

L'histoire de l'agriculture de la Savoie a d'autres noms , d'autres mérites à signaler , nous parlerons de leurs œuvres , de leurs écrits , à mesure que nous les rencontrerons sur le théâtre de leurs travaux.