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mésintelligence fut de peu de durée, car un traité de paix avec la régence fut signé en 1801 . Napoléon exigea que non-seulement la France, mais encore tous les États réunis sous la domination française ou compris dans son alliance, fussent respectés par les corsaires; Alger se soumit à cette injonction.

Cependant, les troubles politiques et les guerres qui avaient divisé l'Europe pendant vingt ans ayant suspendu toutes les attaques contre Alger, cette puissance en profita pour se mettre dans un état de défense formidable, et pour remplir son trésor à l'aide de ses corsaires. Pendant ce temps-là y cinq où six deys avaient été successivement élevés au pouvoir, et étranglés à la suite d'un règne.pJus ou moins long.

Après la paix générale de 1815, Omar-ben-Môhammed occupait le poste périlleux de dey. Les relations avec les nations chrétiennes ne s'étaient pas améliorées. Les États-Unis envoyèrent une division navale sous les ordres de l'amiral Decatur, pour tirer vengeance d'insultes faites à leur pavillon. Le dey, pris au dépourvu, car tous ses vaisseaux étaient en course quand les Américains parurent devant Alger, accéda sans difficulté à toutes les propositions qu'on lui fit.

L'Angleterre et la Hollande avaient aussi des griefs contre les Algériens. Ces deux puissances unirent leurs forces pour obtenir une réparation. Le 26 août 1816, lord Exmouth, vint, à la tête de

trente -deux bâtiments anglais et de six frégates hollandaises, mouiller devant Alger, à un quart de portée de canon. La ville fut enveloppée par les vaisseaux ennemis du nord au sud -est. L'amiral anglais fit signifier au dey les conditions suivantes : 1° la délivrance sans rançon de tous les esclaves chrétiens; 2° la restitution des sommes payées récemment par la Sardaigne et Naples pour le rachat de leurs esclaves ; 3° l'abolition de l'esclavage ; 4° la paix avec les Pays-Bas aux mêmes conditions qu'avec l'Angleterre.

. Le dey ne daigna pas répondre à cet ultimatum. Les batteries turques du môle ouvrirent le feu; ce fat le signal d'une attaque générale. Elle fut terrible et dura jusque bien avant dans la nuit. Presque toutes les batteries algériennes , qui étaient prises à revers par l'artillerie anglaise, furent démontées, et les navires qui étaient dans le port furent incenr diés. Mais , au milieu de la nuit, les bâtiments algériens en flammes, ayant rompu leurs amarres, furent poussés par la brise hors du port, et s'avancèrent vers la flotte anglaise. Elle dut mettre à Ja voile .en toute hâte pour éviter ces dangereux brûlots.

Le lendemain lord Exmouth écrivit au dey, et lui offrit encore la paix aux mêmes conditions qu'avant le combat. Cette proposition fut acceptée, et le jour même, 28 août, un traité fut signé avec les Algér riens. Cet heureux résultat fit le plus graud honneur à la nation [anglaise. La flotte soumit beaucoup, et

perdit huit cent , quatre-vingt-trois hommes; les Hollandais , de leur côté , eurent deux cents hommes tués et trois cents blessés.

Quoique Omar- ben -Mohammed eût montré le plus grand courage pendant ce long combat, la milice ne lui pardonna pas l'issue malheureuse de celte affaire. Excitée par un certain Ali-Kodja, elle se souleva le 8 septembre 1817, étrangla Omar, et lui donna pour successeur Ali-Kodja.

Ce nouveau dey passait pour lettré, mais il était sanguinaire et débauché. Une première conspirai ion ayant éclaté contre lui, il transporta de nuit, dans la Kasbah, sa résidence~et ^es-trésors. Puis, s'entourant d'une garde composée d'Arabes et de nègres, il ne cacha plus son dessein de fonder une dynastie héréditaire, et d'exterminer les janissaires de l'odjac. Il en avait déjà fait périr un grand nombre, lorsque la peste vint mettre un terme à ses projets et à ses cruautés ( 1 er mars 1818).

Il eut pour successeur Hussein-Dey (el-Hosayn-ebnel-Hasan), qui occupait encore le pouvoir lorsque la France, pour venger une insulte faite à son consul, dirigea une expédition formidable contre la régence, en 1830, et mit fin à la domination de ces corsaires, si longtemps funeste au commerce de tous les Étals chrétiens.

Les causes de la rupture de la France avec le dey d'Alger, et les principaux faits qui précédèrent la prise de possession de la capitale de la régence

par Tannée française , appartiennent naturellement à l'histoire de ce grand événement, et trouveront leur place dans la seconde partie de cet ouvrage.