CHAPITRE IX

Orjranisalion administrative de l'Algérie de 183i à ISoS. — Création d'un ministère de l'Algérie en 'I808. — Reconstitution du gouvernement général en 1860. — Le maréchal Pélissier, gouverneur général de 1860 à 1864. — Voyages de l'empereur Napoléon 111 en Algérie, 1860 et I860. — Le maréchal de Mac-Mahon, gouverneur général de 1864 à 1870. — Réformes administratives. — Faits militaires : troubles dans TAurès et TOued-el-Kébir en 1858 et 18o9. — Campagne dans le Maroc contre les Beni-Snassen , 1859; — contre Mohmamed-ben-Abd-Allah en 1861. — Traité de commerce avec le> Touaregs, 1862. — Insurrection des Ouled-Sidi-Chfikh en 1864. — Mort du colonel Beauprèlre. — Si-Mohammed-ben-Hamza, et son oncle Si-Lala, chefs arabes. — Années néHistes de 18G6 à 1868: invasion Je sauterelles, tremblement de terre, famine. — Nouvelles révoltes des Ouled-Sidi-Cheikh en 1869 et 1870.

Avant de continuer le récit des faits survenus en Algérie depuis 1858, il sera bon de jeter un coup d'œil rapide sur l'organisation administrative du pays depuis la conquête; car nous sommes à la veille de réformes importantes , qui vont tenir une grande place dans cette histoire à côté des expéditions militaires.

Ainsi que nous l'avons vu dans les chapitres précédents, une ordonnance du 22 juillet 4834 avait étabh en Algérie un gouvernement général sous le contrôle du ministre de la guerre, et avait placé à côté du gouverneur un conseil composé d'un intendant civil, du commandant de la marine, du procu-

reur général, du directeur des linaiices et d'un intendant militaire. Le régime inauguré par cette ordonnance demeura en vigueur jusqu'en 1845. A cette époque , l'Algérie fut divisée en trois provinces, et chacune de ces trois provinces en trois zones ou territoires : leiritoire civil, où les services administratifs étaient complètement organisés; territoire iiiixte, où l'autorité militaire remplissait les fonctions civiles; territoire arabe enlm, exclusivement soumis au régime militaire. On institua en même temps une direction générale des alVaires civiles, un conseil supérieur d'administration et un conseil du contentieux. Une ordonnance du l*^"" septembre 1847 inaugura la décentralisation en instituant dans chaque province un directeur des allaires civiles et un conseil de direction. De nombreux conflits avaient provoqué ces modilications successives sans qu'on pût parvenir à en tarir la source.

La républitjue de 1848 tenta une assimilation plus complète de l'Algérie à la mère patrie. Un de ses premiers actes fut de conférer le droit d'élection aux habitants de l'Algérie nés ou naturalisés français. Le nombre des représentants de la colonie à la constituante de 1848 était de quatre; il était de trois à la législative. Mais l'Algérie n'eut pas de représentants sous l'empire, le nombre de ses électeurs n'étant que de vingt- neuf mille et n'atteignant pas le chilîre de trente-cinq mille exigé pour constituer un groupe électoral.

Le décret du 0 décembre 1848 vint ensuite supprimer la direction générale des allaires civiles, et créer dans chaque province un [uéfet et un conseil de prélectuie. Le territoiie civil reçut une légère

extension. Le gouvernement militaire fut maintenu, ainsi que la double suprématie de l'autorité militaire, représentée à Alger par un gouverneur, à Paris par le ministre de la guerre. Les conflits entre les pouvoirs civils et les pouvoirs militaires continuèrent.

Survint l'empire : l'article 27 de la constitution chargeait le sénat du soin de régler l'administration de l'Algérie. Au lieu d'élaborer un projet complet d'organisation, on crut remédier aux difficultés sans cesse renaissantes en créant, par décret du 24 juin 4858, un ministère spécial de l'Algérie et des colonies. Le gouverneur général était remplacé par un ministre résidant à Paris; le conseil du gouvernement était supprimé; des conseils généraux étaient institués; les préfets en territoire civil, les généraux en territoire militaire, obtenaient une extension de leurs attributions administratives; le chef de l'armée d'Afrique prenait le titre de commandant supérieur des forces de terre et de mer; de nouvelles sous-préfectures étaient créées et le territoire civil était agrandi.

Le prince Jérôme- Napoléon, nommé ministre de l'Algérie et des colonies, le 24 juin 1858, n'occupa ces fonctions que jusqu'au 7 mars de l'année suivante. Il donna alors sa démission et fut remplacé par M. le comte de Chasseloup-Laubat. D'un autre côté, le général de Mac-Mahon, nommé commandant supérieur des forces militaires de terre et de mer dès le 31 août 185S, avait dû quitter ce poste pour aller prendre le commandement de la deuxième division de l'armée d'Italie. Le général Gueswiler lui succéda le 24 avril, et fut remplacé lui-même par le général de Martimprey le 15 août suivant.

306 IJISTOIRE

Ces changements successifs et à brève échéance n'étaient pas de nature à assurer le calme de notre colonie; les tribus marocaines campées près de notre frontière, convaincues que nos forces étaient affaiblies par la guerre d'Italie, s'elTorcèrent de susciter des troubles, et ce ne fut pas sans peine, que dans le second semestre de 1850, le général de Marlimprey rédui^ïit les Béni-Snassen, soulevés par le marabout Mohammed-ben-Abd-Allah.

L'année suivante, au mois de septembre, l'empereur, accompagné de l'impératrice et suivi d'une cour nombreuse, entreprit le voyage de l'Algéiie pour se rendre compte par lui-même de l'état du pays. Ce voyage eut pour résultat innnédiat la suppression du niinislère spécial de l'Algéiie, dont les attributions furent remises au gouvernement général reconstitué le 10 décendjre 18G0. De nouveaux décrets des 30 avril et 22 mai 1801 viin'ent régler les altiihutions des conseils placés près du gouverneur.

Un homme énergique bien connu des Ar.ibes, contre lesquels il avait dépensé seize années de sa carrière n)ililaire, le maréchal Pélissier, duc de MalakolV, fut appelé au poste important de gouverneur général de l'Algérie, qu'il devait occuper jusqu'à sa mort, arrivée le 22 mai 1804.

Co[)endant les discussions continuaient entre l'administration, les Arabes et les colons. L'empereur crut le moment venu d'intervenir personnellement dans le débat et de se concilier les synq)athies des Arabes, « cette race intelligente, lière, guerrière et agricole, » ainsi qu'il se plaisait à la délinir.

Dans une lettre adressée le G février 1803 au maréchal de MalakoIT, il exprima la volonté bien arrêtée

de rendre les tribus « propriétaires incommutables des territoires qu'elles occupaient à demeure fixe, et dont elles avaient la jouissance traditionnelle à quelque litre que ce fût. » Le sénatus- consulte du 22 avril 1863 vint réaliser en partie ce programme, en décidant qu'il serait procédé dans le plus bref délai à la délimitation des territoires des tribus, à leur répartition entre les dilTérents douars de chaque tribu, à l'établissement de la propriété individuelle entre les membres de ces douars, partout où cette mesure serait reconnue possible et opportune.

On avait voulu mettre un terme aux querelles toujours renaissantes au sujet des propriétés, se concilier les Arabes : on n'atteignit ni l'un ni l'autre but. En affranchissant la propriété individuelle des indigènes, on réduisait sensiblement les attributions des chefs, on leur enlevait dans les périmètres constitués en communes le recensement et la perception des impôts, la justice répressive et une partie de leurs pouvoirs administratifs; il ne leur restait plus que le pouvoir politique, la haute administration et le commandement militaire dans le cas de mobilisation des contingents indigènes. Ces chefs, blessés dans leurs intérêts les plus chers, avaient tout lieu d'être mécontents. Quant aux Européens, ils étaient atteints au plus vif de leurs espérances d'obtenir pour eux-mêmes les terres dont la propriété était ainsi confirmée ou restituée aux indigènes *.

Aussi l'application de ce sénatus-consulte rencontra-1 elle de nombreuses dillicultés. En cinq ans, de

^ Voir, pour les détails relatifs à ces diverses mesures et aux faits de ceUe période, les Tableaux stalistiques oflicicls el le rapport de M. de la Sicolière sur les événemeDls de 1870 el 1871.

308 HISTOIHE

1863 à 1868, on n'avait accompli que la première opération pour cent deux tribus; mais au l^*" octobre 1879, la délimitation des tribus et leur répartition en douars étaient terminées pour deux cent quatre-vingt-quinze tribus, divisées en cinq cent quinze douars-communes. Pour obtenir ce résultat il avait fallu réprimer des insurrections formidables, qui éclatèrent sur divers points au commencement de l'année 1864, et dont le sénatus- consulte avait été l'occasion ou le prétexte. Le maréchal Pélissier était rnort le 22 mai, au moment même où l'Algérie était en proie à ces révoltes, et avait été remplacé après un intérim dequelques mois par le maréchal de Mac-Mahon.

Les troubles une fois apaisés, l'empereur se décida à entreprendre un nouveau voyage en Algérie pour étudier sur place les besoins de la colonie, et se rendre un compte exact de la situation. Parti de Paris le 29 avril, il débarquait à Alger le 3 mai suivant. Du 3 mai au 7 juin, date de son rembarquement, il visita successivement les trois provinces d'Alger, d'Oran et de Constantine, s'arrètant dans les principanx centres, interrogeant sur son passage les colons, les Européens, les indigènes, prodiguant les déclarations, et promettant de donner salisTaclion à tous; partout du reste accueilli chaleureusement, s'il faut en croire les rapports officiels.

Quelques jours après son retour en France, le *20 juin 1865, il adressait des Tuileries au gouverneur de l'Algérie une lettre-manifeste contenant les observations faites sur l'état de notre colonie et les réformes administratives à introduire. La naturalisation des Juifs indigènes, conditionnelle toutefois, fut

décidée à la suite de ce voyage. La lettre impériale proposait en outre de réduire le nombre des souspréfectures, qui, de dix. en 18G5, fut abaissé à cinq en 18G7 ; en 18G3 on ne devait plus en maintenir qu'une seule par province. Par contre, un décret de janvier 1807 créa un évéché par province, et l'église épiscopale d'Alger fut érigée en métropole. Les bulles qui consacraient ces grandes institutions catholiques avaient été délivrées à Rome le 25 juillet 186G, et les trois nouveaux prélats purent prendre possession de leurs sièges dans le courant de l'année 18G7.

Voici du reste, d'après ^L Ch. du Bouget, commissaire extraordinaire en Algérie en 1870, quelle était l'organisation administrative de l'Algérie pendant la dernière période de l'empire, de 1800 à 1870.

« Un gouverneur général réunit en ses mains le commandement des forces de terre et de mer, le gouvernement et l'administration en Algérie. Il correspond directement avec le chef de l'Etat. 11 prépare le budget, qui sera approuvé et présenté aux chambres par le ministre de la guerre, comme une annexe du budget militaire , et il ordonnance les crédits alloués. Il prépare les décrets que le ministre de la guerre soumettra à la signature du chef de l'État et contresignera. 11 nomme à certains emplois; mais la justice et l'instruction publique françaises, les cultes et les douanes, les postes, le trésor, ressortissent chacun à son ministère spécial.

c< Sous l'autorité du gouverneur général , deux hauts fonctionnaires, un sous -gouverneur et un directeur des affaires civiles, indépendants l'un de l'autre, se partagent l'administration en Algérie.

« Le sous- gouverneur, outre ses fonctions de chef d'état-major de 1 armée d'AIViiiue, administre le territoii'e militaire par les mains de trois généraux de division, de généraux de brigade ou colonels commandant les subdivisions, et de commandants supérieurs de cercle. Chacun de ces officiers continue à avoir sous ses ordres un de ces bureaux qui sont deveims si célèbres sous le nom génériiiue de bureaux arabes, et qui s'appellent, suivant le degré, en allant du sous- gouverneur au commandant de cercle : bureaux politiques, bureaux divisionnaires, bureaux subdivisionnaires et buieaux de cercle.

Le directeur des alïaires civiles administre le territoire civil par Tenlremise de trois préfets, de souspréfets et de commissaires civils; ceux-ci réunissent, dans les parties du territoire civil où la commune n'est {)as encore organisée, les fonctions de maire, de sous- préfet, et, sur certains points, de juge de paix. Enlin un conseil su})érieur, dont font partie six délégués des trois conseils généraux, prépare le projet de budget du gouvernement général et la répartition des im[)dls. Un conseil consultatif donne son avis sur toutes les alTaires à lui renvoyées par le gouverneur.

« Dans cette organisation, l'autorité civile et l'autorité militaire étaient indépendantes l'une de l'autre, et libres chacune sur son territoire.

(( Par le décret du 7 juillet ISOi, l'autorité civile fut, au contraire, partout subordonnée à l'autorité militaire. Les généraux commandant les trois divisions prirent le titre de commandants de province; les préfets furent placés sous leur autorité , reçurent leurs instructions et leur adressèrent des rapports.

« L'Algérie était soumise à un gouvernement purement militaire ayant sous ses ordres un certain nombre d'agents civils. »

Ce régime purement militaire et la direction donnée à l'administration des indigènes soulevaient de toutes parts les réclamations et les critiques les plus vives. Pour donner satisfaction à Fopinion publique, Tenquéte agricole de 1868, dirigée en Algérie par M. le comte le Hon, comprit non seulement les questions relatives à la mise en culture du sol, mais encore celles concernant la sécurité des personnes et des biens et les diverses branches de l'administration.

A la suite de cette enquête, M. le lion, voulant faire connaître son opinion personnelle sur l'état des choses en Algérie, déposa dans la session de 1869 un amendement dont les piincipalcs dispositions, réalisées aujourd'hui, parurent contenir des innovations dangereuses ou tout au moins prématurées. Cet amendement, combattu par les ministres, fut repoussé à une assez forte majorité: cent vingt-neuf voix contre quatre-vingts.

Le gouvernement, cependant, pour donner à l'Algérie un gage de sa sollicitude, nomma, le 5 mai 1869, sous la présidence du maréchal Randon, une commission chargée de préparer un projet de constitution pour l'Algérie.

Le projet élaboré par la commission avait pour base l'établissement en Algérie d'un pouvoir autonome et politiquement responsable, confié à un chef indilTéremment choisi dans l'ordre militaire ou dans l'ordre civil. Cette concession ne put calmer les inquiétudes du pays, qui par ses organes même les plus modérés demandait l'assimilation complète à la

France, la suppression du pouvoir militaire, et rétablissement d'un régime de droit commun. Une discussion au corps législatif, en mars 1870, manifesta dans toute leur vivacité les sympalhies de l'opinion pour la subslilulion du régime civil au régime militaire. Tous les orateurs en proclamèrent la nécessité, et un ordre du jour motivé, adopté à l'unanimité à la séance du 9 mars , vint affirmer devant l'Algérie attentive l'avènement du nouveau régime.

L'eiTet produit par ce vote fut considérable. S'il fut bien accueilli par la population européenne et la presse, il causa une grande émotion parmi les Arabes. Plusieurs chefs indigènes parlèrent de se retirer; le gouverneur général voulut donner sa démission.

La déclaration de guerre à l'Allemagne vint dénouer cette situation criticjue; le maréchal de Mac- Mahon fut appelé à un commandement, et un décret du 27 juillet nomma le général Durrieu gouverneur général par intérim de l'Algérie.

Cependant depuis 1858 notre colonie n'avait pas joui de la paix la plus parfaite; les discussions administratives et politiques n'avaient pas été seules à l'agiter, de nombreux soulèvements avaient eu lieu sur dilTérents points et à diUérentes époques, et nous devons en signaler ici les principales péripéties avant d'entrer dans le récit des événements d'une dernière période historique (jui s'étend depuis 1870 jusqu'à nos jours.

Deux expéditions de peu d'importance signalèrent le premier semestre de l'année 1838. La première, sous les ordres du général Desvaux , commanilant de la subdivision de P.alna, fut dirigée contre les tribus du Souf, où la présence du cheikh Ghouma, ta

la tête d'une émigration d'Arabes tripolitains, avait causé une certaine agitation. Parti de Biskra le 27 février, le général visita successivement les principales villes de l'Oued- Souf et rétablit l'autorité de nos agents. Le cheikh Ghouma n'avait fait partout qu'une courte apparition sur le territoire algérien, et s'était dirigé sur Ghadamès, où il devait trouver la mort dans une embuscade dressée par les cavaliers de la régence de Tripoli.

La seconde expédition fut dirigée par le général commandant la subdivision de Sétif contre les tribus de Babors, soulevées contre leurs chefs. Les rebelles attaquèrent vainement le poste de Takitount et faisaient leur soumission le 14 mars.

Mais ces révoltes étaient de peu d'importance relativement à celles qui devaient avoir lieu pendant la seconde partie de l'année.

Vers le mois d'août 1858, Si-Saddok-bel-lIaclj , fanatique marabout de l'Ahmar-Khaddou, réunissait les membres de la confrérie religieuse dont il était le chef, parcourait l'Aurès en répandant de fausses nouvelles, et attendait le retour des nomades, que le mois d'octobre ramène du Tell dans le Sahara, pour prêcher la guerre sainte. Au commencement de novembre, une fraction de Lakhdar s'établit dans les jardins de Sidi-Okba, et, d'accord avec les Ouled- Salah de cette oasis, se déclara en pleine révolte. Il était urgent d'arrêter ces désordres : le général Desvaux, commandant la subdivision de Batna, se rendit avec toute la cavalerie disponible à Biskara, dont on renforça la garnison de deux compagnies d'infanterie.

Sur ces entrefaites, diverses tribus de l'Oued -el-

Kébir refusèrent de payer les amendes qui leur avaient été imposées à l'occasion d'incendies de forêts, et se relirùrent dans les montaj^^nes comprises enlre Djidjelly, CoUo et El-Miliali, dans la Kahylie orientale. Le 43 et le 14 novembre, nutre kaïd Bou- Renan hen-Azzedin fut altaijué à plusieurs reprises par les rebelles, à cpii il fut obligé d'abandonner son argent, ses tentes et ses bagatres. Le général commandant la division de Constanline envoya immédiatement dans rOued-el-Kébir une colonne de quatre mille bommes environ.

La révolte élait moins dirigée contre notre domination que contre l'administration du kaid Bou- Renan. Les tribus, qui avaient refusé de payer les amendes entre les mains du kaid, s'empressèient d'envoyer des députations pour assurer de leur soumission et renouveler leurs réclamations. Le général Gastu reçut leur soumission; mais il eût élé impolitique et dangereux de céder aux prétentions des rebelles. Il fallait apprendre aux Kabyles à respecter les agents de l'autorité, et punir en même tenq)s les attaques dirigées contre Bon -Renan. En conséquence, il fut notifié aux tribus qu'elles eussent à apporter dans les quarante-buit beures, à litre de contribution de guerre, une somme égale aux amendes dont elles étaient frappées.

Le 29 novembre au matin, toutes les députations des tribus étaient au camp apportant la contribution demandée. Le général Gastu leur lit coiinaîlre ses ordres et les mesures qu'il avait prescrites. L*adniinislration de ces tribus devait être soumise désormais à notie contrôle direct; un officier resterait à El-Miliah pour écouter leurs réclamations : trois

cheikhs, créatures de Bou-Renan, et en partie cause des désordres, étaient remplacés par des hommes influents dans leur tribu.

Jusque-là les douze à quinze cents Kabyles réunis applaudissaient aux mesures annoncées; mais à la déclaration du maintien de Bou-Renan à leur tête, tous se récrièrent et protestèrent par des cris et des menaces. Devant cette attitude, le général renvoya les députalions, leur donnant jusqu'au lendemain pour se conformer à ses ordres. Le lendemain elles venaient, aussi nombreuses que la veille, faire leur soumission, assurant qu'elles acceptaient les mesures prises par le général, dont la fermeté avait fait rétléchir les plus obstinés.

L'installation de notre autorité dans l'Oued -el- Kébir était un fait accompli; l'occupation d'El-Miliah était désormais une garantie pour la tranquillité de cette partie de la Kabylie orientale.

Ces opérations avaient détourné momentanément de l'Aurès l'attention du général commandant la division. Si-Saddok, exploitant habilement cette situation, répand le bruit que les troupes françaises sont occupées en Kabylie et que le moment est propice pour l'insurrection. Mais le prompt apaisement des troubles de lOued-el-Kéhir permit de réunir dès le 3 janvier 1859 une colonne de trois mille hommes dans le camp du général Desvaux, près de Batna. Ces troupes étaient sufiisantes pour maintenir dans l'obéissance les tribus qui n'étaient pas encore ouvertement compromises, et aussi pour prendre l'offensive.

La colonne partit de Chetna le 10 janvier, et le 13 elle se dirigeait sur Teniet-ben-Ahmar, où se trou-

valent les avant-postes de Si-SaJdok. Nos troupes s'emparent de celte posilion et d'Iïamman-Dessouf. Les conlin^^ents de Si-Saddok nous attendaient à quel'jues kilomètres plus loin, dans une posilion qu'ils avaient renforcée par des retranchements en pierre sèche.

L'ennemi fut hienlôt culhuté dans les ravins par une charge du 2^ hataillon du 3^ zouaves ; une charge de spahis acheva sa défaite, et les rehelles se réfugièrent dans les montagnes d'El-K'sar.

11 fallait frap[)er un dernier coup. Le village était situé au pied de hautes montagnes, mais dominé par des groupes rocheux. Le général Desvaux occupa les points culminante et se rahaltit ensuite sur le village. C'était de là qu'étaient partis les appels à la guerre sainte; les habitations de Si-Saddok furent incendiées. Mais l'ennemi s'était enfui en remontant vers Guelaa-Djedida; il fallut l'y poursuivre. Dès le lendemain, les goums étaient maîtres des magasins de Si-Sadduk et en rapportaient un butin considérable.

Bientôt la soumission était complète, et l'auteur de la révolte livré avec toute sa famille parles indigènes eux-mêmes.

Cette guerre, qui menaça un instant d'envahir tout le sud de la province de Constantine, eut pour résultat de désabuser les populations de l'Aurès, et d'alTermir l'autorité française dans l'Anihar-Khaddou, où elle n'avait jamais pénétré jusqu'alors.

L'expédition dans l'Aurès était à peine terminée, lorsqu'au mois d'août iSÔO la tranquillité dont la frontière du Maroc jouissait depuis 1857 fut troublée tout à coup. Les Angades et les Maia, tribus marocaines, envahirent le territoire algérien, attaquant

et pillant les convois. Tous les Marocains étaient convaincus de ralTaiblissement de nos forces, occupées par la guerre d'Italie; et on signala bientôt dans la plaine de Tiifa, chez les Béni-Snassen, l'arrivée du marabout Mohammed-ben-Abd-AUah, qui prêchait la guerre au nom de l'empereur du Maroc.

Rien cependant n'annonçait un danger imminent, lorsqu'une première rencontre eut lieu le 31 août près de Zouia. Les Marocains furent repoussés, mais ils revinrent le lendemain attaquer Sidi-Saher. Le 2 septembre, un autre goum ennemi assiégeait les villages do Maziz et de Leaou, incendiant tout sur son passage; le 3, il pillait Sidi-Aziz. Enlin, sur toute notre frontière, de Gar-R.ouban aux mines de Maziz, apparaissaient des bandes indigènes révoltées, tuant ou pillant les hommes, brûlant les gourbis et les habitations; la guerre sainte était commencée , toutes les tribus marocaines y prenaient part. Nos tribus, saisies d'épouvante, nous appelaient pour les protéger; la situation était des plus graves.

Des troupes furent aussitôt envoyées à Maghrnia et à Nemours. Le général commandant la subdivision de Tlemcen se rendit sur les lieux. Ces renforts rassurèrent les tribus restées fidèles, intimidèrent les Marocains, et le calme se rétablit.

Pendant ce temps, le général de Martimprey, commandant supérieur des forces de terre et de mer en Algérie, réunissait au camp de Kiss un corps d'armée composé de deux divisions d'infanterie et une division de cavalerie, et destiné à châtier les rebelles. Le 20 octobre, tous les préparatifs étaient terminés, et dès le 22 une première division avait pris position à Sidi-Mohammed ou Berkan, situé à trente-deux kilu-

mètres de la redoute du Kyss et à proximité du plateau d'Aïn-Taforalt, où rennemi s'était retranché, lorsque le choléra se mit dans l'armée et en cinq jours enleva trois mille hommes, le cinquième de l'ellectif. N'importe, il fallait achever la canqjagne.

Nos troupes reçurent le 27 l'ordre de se mettre en marche et l'accueillirent avec joie. Les généraux de division Esterhazy et Yusuf conduisaient leurs brigades d'attaque, tandis tjue la cavalerie opérait une diversion dans la dneclion de Moulouya.

Le plateau d'Aïn-Taforalt fut enlevé au prix d'héroïques elïorts. Le cheikh El-lladj-Mimoum, chel de la montagne, s'empressa de faire sa soumission et d'accepter les conditions imposées par le général aux JJéni-Snassen : il livra des otnges et s'engagea à payer un impôt de guerre considérable.

Les Béni-Siiassen ainsi réduits, il s'agissait d'atteindre les Alaia, les Angades et autres tribus de la frontière qui avaient pris part aux hostilités. La campagne continua ; le général Desvaux et le général Durrieu se lancèrent à la poursuite des rebelles, les atteignirent, et leur enlevèrent leurs douars et leurs ti'oupeaux.

La campagne était terminée; le 11 novembre, les troupes repassaient la hontière et regagnaient leurs garnisons respectives.

En 18G0, la paix fat une première fois troublée par une insurrection locale dans le llodna, chez les Ouled-îSidi-llalial), dont le général Desmaiest et le colonel Pein eurent facilement raison. On résolut ensuite de mettre lin aux actes de pillage et de vol dont les tiibus de la Kabylie orientale se rendaient encore souvent coupables. Les troupes de la division

de Constantine furent réunies le 13 mai à Millah et rejointes sur ce point par une brigade de la division d'Ali:jer.

Celte colonne, placée sous le commandement du général Desvaux, s'avança jusqu'à Fedj-el-Arba sans rencontrer de résistance, lorsque les Béni-Khettad vinrent tout à coup attaquer pendant la nuit les avantpostes du camp. Repoussés avec perte, les rebelles se jetèrent alors sur la concession Bock et Delacroix, dans la basse vallée de TOued-el-Kébir. La maison fut pillée et incendiée; M. Bock et son ouvrier furent tués; M. Delacroix, blessé, fut rapporté à El-Miliah par les soins de quelques Kabyles restés fidèles.

A la suite de cette attaque, la révolte s'étendit, et la colonne, campée à Tafertas, eut successivement à combattre les Béni-Mimoun, les Béni-Yahia et les Béni Ameur. Elle se porta ensuite chez les Béni- Flah, les Béni-Rizelli, descendit vers la vallée basse de rOued-el-Rébir, et rétablit Tordre partout.

Restait une fraction insoumise, les Arb-Tesquif, de la tiibu des Oulad-Aïdoun. Habitant des grottes dans des rochers et gardant un défilé très diflicile à aborder, ils tenaient depuis un an tout le pays en échec. Une colonne les oblii^ea à se rendre. Avec eux tombait la dernière résistance du pays kabyle, et la colonne expéditionnaire rentrait à Constantine à la (in d'août.

Voyant toute tentative d'insurrection sévèrement réprim(^e, les indigènes, éclairés par l'expérience et conduits par elle à une saine apprécialion de notre force, ne donnèrent en ISGtZ aucun sujet de plainte contre eux, et dénoncèrent môme à l'autorité militaire les fanatiques qui les excitaient au désordre.

Aussi, à défaut d'expédition militaire, nous signalerons une expédition toute pacillque, entreprise sur les ordres du maréchal Pélissicr, et (jui eut pour résultat d'assurer dans les profondeurs du Sahara la prépondérance de la France et la sécurité des voyageurs. Nous voulons parler des relations nouées en 1SG2 entre le f^ouvernonr général et les principaux chefs des Touaregs, relations qui ont déterminé queUjues-uns de ces chefs à se rendre à Paris, et ont ahouti à un traité de commerce signé à Ghadamès par les représentants de la France et ceux des Touaregs.

L'année suivante ne fut pas moins calme, et Tempereur crut devoir en profiter pour essayer de mettre un terme aux inquiétudes excitées par les discussions sur la propriété arabe. Dans une lettre au gouverneur, il lit connaître que le projet de cantonner les Arabes était définitivement abandonné; et le sénatus- consulte du 22 avril 1803 vint bientôt faire savoir à tous dans quelles conditions cette propriété allait être définitivement constituée.

Nous avons déjà signalé les bases fondamentales de ce sénatns-consulte et Teffet qu'il produisit en Algérie. Les chefs arabes , voyant leur autorité diminuée, en a[)i)elérent aux armes, et l'année dSGi va se trouver ensanglantée par des insurrections formidables sur presque tous les points de l'Algérie.

Les premiers symptômes de défection se manifestèrent dès le mois de février dans les tribus sahariennes de la province d'Oran. Le bach-agha des Ouled-Sidi-Cilieikh, Si-Selinian- ben-llamza, quitta son poste, appelant les Arabes à la guerre sainte, et

annonçant qu'il allait marcher sur Géryville. Aussitôt la garnison de cette place est renforcée, et le colonel Beauprêtre, commandant supérieur du cercle de Tiaret , reçoit l'ordre d'aller surveiller le Djebel- Amour. Trop confiant dans la fidélité des Harar, qui formaient la majeure partie de son goum, le colonel se laissa tenter par l'espoir de frapper quelque coup vigoureux et se rapprocha de Géryville. Assailli dans son camp d'Aïounet-ben-Beker, le 8 avril, à quatre heures du matin, par les contingents des insurgés, auxquels s'étaient joints les goums des Harar et ceux du Djebel-Amour, il périt avec tout son détachement, mais en vendant chèrement sa vie et en faisant subir à l'ennemi des pertes énormes. Le chef des rebelles, Si-Seliman, fut tué dans le combat, et aussitôt remplacé par son jeune frère, Si-Mohammedben-Hamza.

Il était impossible de se méprendre sur la gravité du mouvement insurrectionnel. Une colonne fut immédiatement organisée à Saida sous les ordres du général Martineau et chargée d'aller ravitailler Géryville. D'autres colonnes étaient également organisées et envoyées contre différentes tribus du Boghai' qui faisaient défection à la même époque.

Parti de Saïda le 17 avril, le général Martineau livrait combat quelques jours plus tard, à Saïn-Legta, à cinq mille cavaliers arabes, parvenait le 27 avril à Géryville, ravitaillait cette place, et reprenait ensuite la route du nord pour opérer sa jonction avec le général Deligny. Les deux colonnes réunies parcoururent alors le pays pendant douze jours , dispersèrent les Arabes en plusieurs rencontres, particulièrement près de Chab-el-Ameur et à El-ïerachi, et

firent rentrer dans le devoir toutes les tribus insoumises.

Pendant que ces deux généraux étaient aux prises avec les insurgés du sud, l'insurrection gagnait d'autres tribus. Les Flittas de la subdivision de Mostaganem, soulevés par le marabout Si-Lazareg-bellladj, attaquaient une petite colonne de huit cents honmies qui, sous la conduite du colonel Lapasset, se rendait de Tiaret à Relizane. Il ne restait aucune troupe de réserve ni à Alger ni à Oran; il fallut demander des renforts en France , et nos généraux durent opérer un mouvement de retraite. Ils n*en reprirent pas moins l'uirensive peu après, et le 31 mai le général Jousouf se portait avec une colonne légère juscju'à El-Gricha, principal village du Djebel- Amour, et par cette marche audacieuse terrifiait les po[)ulations rebelles , qui s'empressaient d'implorer leur paidon.

A cette même époque , le 22 mai , le maréchal Pélissier mourait, et le général de Marlimprey était chargé de l'intérim du gouvernement général. Il reçut de France de nouveaux renforts ipii devaient bientôt trouver leur utile emploi, cai' l'insurrection gagnait toujours.

Si-Lazareg, retiré chez les Flittas, faisait parcourir le pays par ses émissaires, appelait aux armes les populations, annonçant que les Français étaient en guerre avec tous les peu[)les, et (jue le moment était venu de chasser les chrétiens. Une partie des tribus du cercle d'Ammi- Moussa le suivit dans la révolte. A la tète de ces nouveaux contingents, le marabout se rue sur le caravansérail de Rahouia, en massacre tous les défenseurs, et le 20 nuii vient mettre le siège

devant le poste d'Ammi-Moussa. Pendant trois jours la redoute fut attaquée avec fureur; mais au bout de ce temps l'apparition de la colonne Martineau fit abandonner le siège. Le marabout, toutefois, ne renonçait pas à l'offensive, et faisait irruption dans. la plaine de Relizane, brûlant les fermes et détruisant les poteaux télégraphiques. Le général R.oze rétablit les communications, dégagea la plaine et refoula dans la montagne les bandes d'insurgés. Posté à Dar-ben-Abd- Allah, où il fit construire une redoute, le général repoussa deux jours de suite les attaques des rebelles. Dans un dernier combat, livré le 5 juin, le marabout fut tué , et les trois mille dissidents qui s'étaient rangés sous son drapeau dispersés.

Pendant que le général Roze réprimait ainsi l'insurrection des Flittas, et que le général Liébert et le colonel Lapasset faisaient rentrer dans le devoir d'autres tribus également soulevées, le général Deligny poursuivait ses opérations dans le sud de la province d'Oran, et, après avoir renforcé Géryville, recevait la soumission desHarar. Le généralJousouf, de son côté, rentré à Laghouat le 8 juin, avait regagné Boghar le 30 juin après avoir rétabli l'ordre dans cette région.

Dans la province de Constantine, malgré la révolte qui agitait alors la Tunisie, il avait suffi au général Desvaux de renforcer les postes des frontières, la Galle , Soukharas et Tébessa , pour maintenir nos tribus dans le devoir.

Certaines tribus, plus compromises que les autres, opposaient encore quelque résistance. Le général de Martimprey, prenant la direction des colonnes Roze, Liébert, Martineau et Lapasset, organisa une battue

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générale dans le sud des provinces d'Oran et d'Alger. Les tribus se rendirent à merci, et, le 29 juin, le général de Marlimprey s'embartjuait à Moslaganeni pour rentrer à Alger, laissant au général Deligny le soin de régler les conditions de l'aman.

La première partie de l'année '18G4 était écoulée; mais la seconde partie de cette même année allait être encore plus féconde en insurrections que la première.

Le gouverneur général par intérim , mandé à Paris, partit d'Alger le 5 juillet, laissant le commandement au général de division Morris. Aussitôt de nouveaux troubles se manifestent dans les provinces de Con- ^tantine et d'Oran , et gagnent bientôt tout le sud de l'Algérie.

Le marabout Si- Mohammed- bcn-IIamza, fugitif quelques jours auparavant, se présentait le 12 judlet devant Irendah, et de gré ou de force entraînait dans la révolte toutes les tribus des Harar, et se dirigeait avec eux vers le sud. De son côté, Si-Lala entrair.ait la plupart des tribus du Djebel-Amour. Les Larbaas et toutes les tribus du cercle de Dogbar faisaient également défection et se portaient vers le sud- est, pillant et brûlant tout sur leur passage.

La situation devenait ciiti(iue : il fallait à tout prix maintenir l'ennemi dans le sud, en attendant cpie la lin des grandes chaleurs permit de pousser activement les opérations. Dan.» la province de (lonstantine, (juel ques colonnes envoyées dans les tribus (|ui menaçaient de faire défection avaient sufli pour les maintenir; cependant le colonel Séroka avait eu à soutenir le 8 se[)tcmbre à Daniou un violent condjat d'arrièn^garde contre les Ouled-Ma<lby révoltés.

Sur ces entrefaites, le 19 septembre, le maréchal de Mac-Mahon, duc de Magenta, récemment nommé gouverneur général de la colonie, arriva à Alger.

Après avoir pris connaissance de la situation, le nouveau gouverneur résolut d'en finir d'abord avec la révolte des Ouled-Madhy, qui menaçait de gagner tout le sud de la subdivision d'Aumale.

Toutes les colonnes en mouvement durent se concerter.

Le colonel de Lacroix, qui venait de prendre le commandement des troupes réunies à Bou-Saada, vint s'établir le 30 septembre à Aïn-Dermel, faisant couvrir l'entrée de la gorge Teniet-el-Pâlih. Là eut lieu un combat de trois heures, à la suite duquel l'ennemi dut évacuer la plaine ; ce qui ne l'empêcha pas de revenir trois jours après attaquer encore le colonel de Lacroix, toujours posté au même endroit. Repoussés de nouveau, les Ouled-Madhy se jetèrent dans l'ouest pour tâcher de rejoindre le marabout Si-Mohammedben-Hamza. Surpris dans ce mouvement, le 7 octobre, à Aïn-Malakoff, par les colonnes réunies des généraux Jousouf et Liébert, ils furent complètement défaits : trois mille chameaux, trente mille moutons, quinze cents bœufs et un énorme butin tombèrent en notre pouvoir.

L'elTet produit par ce combat, qui mit fm à la révolte de l'est, fut si grand que les Ouled-Madhy et la plupart de ceux qu'ils avaient entraînés retournèrent sur leurs pas et allèrent faire leur soumission au colonel de Lacroix.

Pendant que la situation se dégageait dans l'est, de nouvelles complications survenaient au centre et à l'ouest.

Le marabout Si-Mohammed-ben-Hamza concertait avec son oncle, Si-Lala, un double mouvement olTensif et simultané sur les deux provinces d'Alger et d'Oran. Tandis que, dans la province d'Alger, Si -Mohammed soulevait les Ouled-Nayl et la majeure pai'tie du cercle de Laghouat, Si-Lala se portait dans les derniers jours de de septembre vers les tribus établies entre Kreider et Saïda , et les entraînait dans la direction de Bedrous.

Après avoir battu le général Jolivet à El-Bedia et lui avoir enlevé ses bagages, Si Lala se porta rapidement sur Daya, entraînant les l^éni-Mathar et la plupart des tribus voisines. Le 8 octobre il venait brûler les fermes européennes de Sidi-Ali-ben-Youb. Bientôt repoussé à Touten-Yaga par le général .lolivet, il se décidait à reprendre la route du sud.

Dans la province d'Alger, le général Jousouf, à la suite d'un engagement qui avait eu lieu le 10 octobre sur rOued-Mzi, était parvenu à se placer entre les contingents de Si- Mohammed et les tribus insurgées du cercle de Boghar; et, après avoir poursuivi le marabout jus«iu'à Daya-Tinsafoun, avait reçu la soumission de toutes les tribus de la province d'Alger qui avaient suivi la fortune de ce fanati(]ue.

11 se porta ensuite à la rencontre du général Deligny, avec lequel il opéra sa jonction le 19 novenU)rc à Tadjerouna, [)uis regagna Laghouat.

(lliargé de poursuivre le marabout, le général Deligny, parti de Tadjerouna le '20 novembre, arrivait à KlMtMiia après deux jours d'une marche pénible sur un terrain accidenté par des dunes alternant avec la roche nue. Laissant à Kl-Menia ses malades et ses a[)provisionncments, il gagna avec une colonne légère

Tahar et Habehi, où il comptait trouver les gens du marabout; mais, en arrivant sur ce point, il apprit que les tribus insoumises avaient mis entre elles et la colonne d'immenses espaces sans eau. 11 dut s'arrêter et recevoir les olTres de soumission qui lui étaient faites par quelques tribus. La colonne revint à Tadjerouna, où elle séjourna jusqu'au 9 décembre afin de couvrir la rentrée dans leur pays des populations d'Oran et d'Alger.

Pendant que le général Deligny s'enfonçait ainsi dans le sud à la poursuite de Si-Mohammed-ben-Hamza, Si-Lala essayait un nouveau mouvement dans le Tell de la province d'Oran; et les Ouled-Nahr, soutenus par les Maïa de la frontière du Maroc, commençaient à s'agiter. Le général Legrand marcha aussitôt contre les insurgés, les atteignit le 29 novembre à Sahh- Ahmed-Annoual, et les mit en complète déroute. Ils se hâtèrent de se réfugier sur le territoire marocain en laissant entre nos mains la majeure partie de leurs troupeaux et de leurs tentes.

La campagne de 1864 était terminée : la presque totalité des tribus insurgées étaient soumises. Seuls, les Ouled-Sidi-Gheikh, les Trafis et quelques fractions plus compromises d'autres tribus s'étaient réfugiées dans les vallées qui descendent vers le sud. La poursuite de ces tribus, la soumission de quelquesunes d'entre elles, fut l'œuvre des premiers jours de la campagne de 1865.

Ce fut à la suite de cette insurrection formidable que l'empereur Napoléon se décida à entreprendre un nouveau voyage en Algérie et parcourut successivement les trois provinces du 3 mai au 7 juin 1865. Nous avons déjà vu quel fut le résultat dfe ce voyage

SOUS le rapport de l'administration de la colonie ; il ne nous reste plus par conséquent qu'à signaler les malheurs qui vinrent fondre sur l'Algérie pendant les dernières années de l'empire.

L'année 48GG fut parliculièrement néfaste. Une invasion de sauterelles telle qu'il ne s'en était jamais vu, avait dévoré les moissons et réduit à la misère les populations du Tell. Le produit des souscriptions ouvertes en France vint en partie réparer ce désastre, et la situation était moins sombre vers la fin de l'année. On avait ensemencé, au milieu d'une paix profonde, des étendues considérables. Malheureusement toutes les espérances furent bientôt déçues. Dans la province d'Alger, un tremblement de terre anéantit, le 2 janvier 1807, en moins de vingt secondes, plusieurs villages de la Métitlja, et des plus prospères. Peu après, le choléra envahissait les trois provinces et enlevait les indigènes par milliers. Quand Tété vint, une sécheresse persistante détruisit sur pied toutes les récoltes; plus tard enfin, les neiges abondantes qui couvrirent le Tell et les hauts plateaux amenèrent des inondations sur les pâturages, et le bétail mourut d'inanition.

Tant de calamités devaient amener les conséquences les plus lamentables. En 1808, les habitants des steppes et des hauts plateaux descendirent dans la plaine, espérant trouver du blé; mais les habitants de la plaine étaient eux-mêmes aux prises avec la disette, et l'on vit des masses compactes d'Arabes déserter leurs douars et venir implorer la pitié des colons. Cette famine fut pour la population indigène un désastre mimense, et on évalue à plus de trois cent mille le nombre des victimes.

Des souscriptions furent ouvertes en France. Le gouverneur général fit venir des grains que l'on distribua dans les tribus ; les indigènes valides furent employés aux travaux publics; oq essaya enfin de tous les moyens pour soulager une pareille misère; et partout le dévouement fut à la hauteur dulléau.

Le gouvernement, les particuliers, le clergé rivalisèrent de zèle en ces douloureuses circonstonces. Dans chaque province on ouvrit des asiles où furent abrités et nourris plus de cinquante mille indigènes. A Alger, M"^^ la maréchale de Mac-Mahon dirigeait ellemême les distributions quotidiennes de vivres et de vêtements. Dans les trois diocèses d'Alger, de Constantine et d'Oran, des orphelinats étaient ouverts, où étaient accueillis par centaines les enfants des tribus; et M"'" de Lavigerie, archevêque d'Alger, entreprenait peu après le voyage de France afm d'implorer la pitié de la métropole en faveur de ces malheureux abandonnés.

Enfm le corps législatif votait deux millions quatre cent mille francs pour le soulagement de toutes ces misères, et, afin d'éviter une nouvelle crise, décidait que l'enquête agricole prescrite pour la France en 1866 serait étendue à l'Algérie.

Notre colonie se relevait à grand'peine de ses ruines que de nouvelles insurrections éclataient. Les Ouled- Sidi-Cheikh, tribus nomades dissidentes, refoulées en 1864 au delà de nos frontières du sud, osaient en 1869 faire de nouveau irruption sur notre territoire et attaquer les tribus restées fidèles. Diverses colonnes, au commandement desquelles prirent part les généraux de Wimpifen et Chanzy, les colonels de Sonis et de Colomb, furent dirigées contre les rebelles,

les battirent en plusieurs rencontres, les poursuivirent jus(jue dans le Maroc, sur les bords de l'Oued-Guir, et reçurent leur soumission. C'en était fait de ces révoltes jusqu'au moment où la guerre contre la Prusse allait de nouveau réveiller les idées d'indépendance des indigènes.