LIVRE SEPTIÈME

sommation est immense en Europe et forme l’objet

d’un très grand commerce. Pendant un long période

aucune nation européenne n’a mis le pied dans ces provinces et n’a tenté de partager ce commerce avec

les Espagnols. Mais, après la conquête de la Jamaïque

par les Anglais, les Espagnols s’aperçurent bientôt

qu’ils avaient près d’eux de redoutables voisins. Un

des premiers objets qui tentèrent les Anglais fut le

grand profit du commerce d: bois de teinture et la

facilité d’en enlever quelque partie aux Espagnols.

Quelques aventuriers de la Jamaïque firent une pre-

mière tentative au cap Catoche, situé au sud-est

du Yucatan, et firent un grand profit en y coupant

des bois. Lorsqueles arbres les plus proches de la côte

furent abattus, ils se portèrent à l’île de Trist, dans

la baie de Campêche; et enfin ils ont placéleur prin- TR cipal établissement dans la baie de Honduras. Les ere des Es- Espagnols, alarmés de ces envahissements, essayè- pagnols dans rent d’abord par des négociations, ensuite par des * F7” remontrances, et enfin à force ouverte, d'empêcher

les Anglais de mettre le pied dans cette partie du continent de l'Amérique; mais, après avoir lutté

pendant plus d’un siècle, les revers de l’Espague, dans la dernière guerre, ont arraché à la cour de

Madrid un consentement à ce que ces étrangers s'établissent au milieu de ses possessions”. Les Espa-

Affaiblisse-

(r) Ge cap est au nord-est du Yucatan. (D, L. R.) (a) Traité de Paris, art, XVLIL.

grols ont ressenti tant de peine à se voir forcés de faire cette humiliante concession, qu’ils ont cherché et trouvé un moyen de la rendre inutile aux Anglais, qui leur a mieux réussi que la négociation et la force. Le bois de teinture de |: côte occidentale du Yucatan, où le sol est plussec, est bien supérieur à celui des terrains marécageux où les Anglais sont établis. En encourageant la coupe chez eux et en supprimant les droits que cette matière payait en Espagne”, ils ont donné une si grande activité à cette branche de commerce que le buis que les Anglais portent au marché est tellement tombé de prix, que leur commerce dans la baie de Honduras a déchu graduellement * depuis l’époque même où il a reçu une sanction légale par l’accord des deux cours. Il est même probable qu'il sera bientôt abandonné" et queles provinces du Yucatan et de Honduras deviendront bientôt des possessions fort importantes pour l'Espagne. Costa-Rica Plus loin, à l’est‘ du pays de Honduras, sont siel Veragua. tuées les deux provinces de Costa-Rica et de Veragua, qui dépendent encore de la vice-royauté de la

(1) Real Cedula, Campomanes, LIL, 145.

(2) Voyez la note 69.

(3) Ce que prévoyait Robertson n’est pas arrivé , et les Anglais continuent de garder la possession de la partie du Yucatan, située au sud de la rivière Hondoez, qui porte le nom de Yucatan anglais. Ils y ont bâti la ville de ?alise, où réside un ro’ indien titulaire, qui reçoit un brevet de nomination du gouvernement de la Jamaïque ; et ils ont établi de petites colonies dans les îles de Rattan , Turnef et autres du golfe de Honduras. (D. L. R.)

(4) Ces provinces sont au sud-est, (D. L. R.)

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