LIVRE SEPTIÈME

du changement de système de la cour d'Espagne, relativement à cette colonie et à l'administration de son commerce.

Tous les autres territoires appartenants à l'Espa- Autres tergne dans le Nouveau-Monde, si l'on excepte les îles, " 0'res ,apT

sont compris sous deux grandes divisions. La pre- l'Espagne. mière porte le nom de royaume de Terre-Ferme, et s'étend le long de l'Océan Atlantique depuis la frontière orientale de la Nouvelle-Espagne jusqu'à l'embouchure de l'Orénoque ; la dernière s'appelle nouveau royaume de Grenade, et occupe les parties intérieures. Je terminerai ce livre par une description abrégée de ces deux pays.

A l'est de Yeragua, la dernière des provinces Darien. comprises, de ce coté, sous la vice-royauté du Mexique , est l'isthme de Darien. Quoique cette partie du continent de l'Amérique eût vu les premiers établissements des Espagnols , la population n'y avait fait aucun progrès. Comme le pays est extrêmement montagneux , que les pluies qui y régnent une grande partie de l'année le rendent très malsain , et qu'il ne contient aucune mine d'un produit considérable, il aurait été probablement abandonné sans la bonté du havre de Porto-Bello sur la mer Atlantique d'un côté, et sans le havre de, Panama de l'autre. Ces deux ports ont été appelés les clés de la communication des deux mers, entre l'Espagne et ses plus riches colonies. Cet avantage a rendu Panama une