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ville considérable et opulente. L'insalubrité de l'air a empêché Porto-Bello de s'accroître dans la même proportion. Comme le commerce de l'Espagne avec ses établissements de la mer du Sud est maintenant conduit par un autre canal, il est probable que Porto-Bello et Panama déclineront insensiblement, lorsque le commerce auquel ces deux villes doivent leur prospérité et même leur existence aura cessé de les alimenter et de les enrichir.

Carthagène Les provinces de Carthagène et de Sainte-Marthe et Sainte- sou^ ^ pesj- de l'isthme de Darien. Le pays continue

Marthe. , A . 11 ,

a être montagneux ; mais les vallées y sont moins resserrées , bien arrosées et très fertiles. Pedro de Heredia le soumit à l'Espagne vers 1 53 s. Il est mal peuplé et par conséquent mal cultivé. Il produit cependant beaucoup de drogues médicinales et quelques pierres précieuses, particulièrement des émeraudes ; mais il tire surtout quelque importance du port de Carthagène, le meilleur et le mieux fortifié de tous ceux que l'Espagne possède en Amérique. Avec une situation si favorable, le commerce y a pris bientôt un grand accroissement. Dès 1 544 ? Carthagène paraît avoir été une ville considérable. Mais lorsqu'elle fut choisie pour être le port où les galions abordaient à leur arrivée d'Europe, et le point de rendez-vous pour leur retour en Espagne , le commerce de ses habitants fut tellement favorisé par ces arrangements, qu'elle devint bientôt l'une des