LIVRE PREMIER

Proches de la navigation parmi les anciens. — Leurs découvertes ont préparé celles des modernes. — Imperfection de la navigation et de la géographie parmi les anciens. — Doctrine des zones. — L'irruption des nations barbares arrête le progrès des nouvelles découvertes. — Connaissance, de la géographie conservée en Orient et parmi les Arabes. — Renaissance du commerce et de la navigation en Europe. — Ils sont favorisés par les croisades. — Etendus par les voyages en Orient. — La navigation perfectionnée par l'invention de la boussole. — Premier plan régulier pour faire des découvertes , formé par les Portugais. — Etat du Portugal. — Projets du prince Henri. — Faiblesse de ses premières tentatives. — Les Portugais s'avancent le long de la côte occidentale de l'Afrique. — Espérance de s'ouvrir une nouvelle route aux Indes orientales. — Tentatives qu'on fait pour y parvenir. — Apparence de succès P. i à 78